“嗷——”
  “呜——”
  “哦——”
  “耶——”
  许新正的惨叫声在阴暗的地牢里回荡，惹得被关押在此的镇魂司众弟兄纷纷拍着牢门怒吼抗议。
  实际上，刑讯房里的许新正也确实在挨鞭子。
  但他一介武夫皮糙肉厚的，鞭子抽在身上并没有那么疼，只是他叫得比较疼而已。
  薛闵兮抽了他几鞭子，又上来将他的衣服扯破。
  许新正这下急了：“公主，不可以呀！”
  “什么不可以？这么一来才像是在诏狱里走过一回的嘛！”薛闵兮拍拍手，对自己的作品还挺满意。
  “啊？”
  “本宫问你，魏谦与你是何关系呀？”
  “魏公公？”许新正心中机警，小心翼翼地回答道：“魏公公乃是镇魂司提督，是臣的老上司。”
  “仅此而已？”
  “仅此而已。”
  “那本宫怎的听说魏谦是你干爹呢？”薛闵兮试探道。
  许新正一听这话就不乐意了，瞪大眼睛辩解道：“公主听谁说的？怎能如此凭空污人清白呢？我许新正何时认过这门干亲？”
  “哦？是吗？那为何宫里逃出来的小太监也认识你呀？你一个镇魂司白幡执事，平日里与宫廷毫无交集，若非是魏谦的义子，怎能叫小太监认识？”
  许新正噎住了，委屈道：“我哪知道魏公公怎么没事儿总喜欢在太监面前夸我呀，也许，是因为我长得好看？”
  薛闵兮捏着他的下巴抬起头来，左看右看，憋着笑：“确实有点好看，是太监们喜欢的那种。”
  “……”许新正。
  “罢了，本宫姑且相信你吧。不过魏谦既然肯在外人面前夸你，想来确实器重你，这点不作假吧？”
  “魏公是挺关照臣的，不过臣与王血幡比较亲近。”
  “嗯，如此更好。你也知道，今日魏谦与王血幡带人护着妖后叶氏与太子逃了，至今下落不明。本宫要你去将他们找出来，可能做到？”
  “我？”许新正讪笑道：“公主可真抬举我，我一个小喽啰上哪儿找人去呀？”
  薛闵兮嘴角微微上扬，看着他的双眼，小声吐出两个字：“鬼市。”
  “鬼市？”
  薛闵兮点点头，背着手在他面前踱步道：“中秋那晚本宫在鬼市中遇到你，当时并未想到你是镇魂司的人，因为镇魂司素来不在鬼市活动，至少明部的执事不会下到鬼市，甚至很多人都不知道鬼市的存在。而你，一个小小白幡执事，竟然能在鬼市中行走？
  魏谦能派你去鬼市套叶清莲的话，可见他对你不是一般的器重！能接触到这等差事，必定是暗子，可你偏偏又是明部的执事，明暗同身，可见他是将你作为接班人培养，将来或许要接触镇魂司暗子的！”
  许新正听她这般脑补，一时有些哭笑不得。
  他那次去鬼市是被魔教妖女绑去的，跟魏谦半毛钱关系没有。
  薛闵兮却越想越觉得自己猜中了真相，不由感慨道：“素闻镇魂司暗子遍布天下，却没想到连自家明部也有耳目！呵呵呵……”
  “……”许新正。
  “怎么不说话了？”
  “公主殿下见微知著、神机妙算，臣无话可说！”
  “哼！少恭维本宫！”薛闵兮得意一笑，又接着说道：“这京城虽大，但要说最安全且消息最灵通的地方，莫过于这鬼市了。若魏谦等带着叶氏母子逃出皇宫，鬼市必定是他最优的选择。即便他没有逃去鬼市，也总要与鬼市打交道，你去鬼市的话定然会引起他的注意。以他对你的器重程度，很可能会派人接你，等你见到了叶氏母子，你再想办法把消息送到本宫这儿来。此事，你可愿意呀？”
  “公主殿下这是要我背叛镇魂司呀！”许新正惊呼道。
  “呵，本宫今日是给你一次改邪归正的机会，若你能找到魏谦与叶氏母子，本宫便对镇魂司所犯之事既往不咎！你那些关在诏狱里的同僚们也都能官复原职，重获自由！这本就是我大淮皇室的恩怨，镇魂司不过是被魏谦利用卷入这场争斗罢了。何况镇魂司效忠的是皇上，又不是他魏谦，你去抓魏谦怎能说是背叛镇魂司呢？”
  “可魏公公与王血幡对我有知遇之恩呐！”
  “许新正，你乃是育英堂养育成人的，这育英堂可是我大淮皇室操办的，钱粮出自内帑，皇室对你可是有养育之恩在先！便是魏谦施给你的什么知遇之恩，归根到底也是皇粮！还有那些被他带走的同僚，你若不管不顾让他们受魏谦蛊惑追随妖后继续做些大逆不道之事最终白白丢了性命，可对得起同袍情谊？食君之禄，为君分忧！本宫现在便是替父皇下旨，要你去将魏谦与妖后抓捕归案，你若抗旨，才是不忠不孝不义！”
  许新正被她说得瞠目结舌:“嘶~公主殿下当真是逻辑鬼才呀！”
  “你说什么？”
  “没什么。”
  “此事你到底做不做？本宫已经将你打出这样了，就是要你狼狈一些出现在魏谦面前，让他少一些怀疑。若你不做，那可就白挨这顿打了。”
  “嗯，有道理！公主的皮鞭都抽完了，我若不做岂不是太吃亏？”许新正深以为是地点点头。
  “所以你答应了？”
  “臣，领旨！只是希望公主殿下能遵守承诺，事后放过镇魂司！”
  “嗯，本宫最守信用了。”
  薛闵兮见他还算识时务，满意地点点头，又与他交代事要。
  她倒是不怕许新正趁机溜走一去不返，这镇魂司二十多条人命还在她手里呢，包括宋泽箫尧韩烁三人，许新正不可能不管他这三位哥哥的。
  ……
  次日清晨，薛闵兮率西北边军于午门外诱剿尸群，诏狱人手不足，关在刑讯房里挨了一晚上鞭子的许新正趁机越狱，不见踪影。
  ……
  午门广场。
  东西南三面的出入口已经被西北边军完全封死，又在广场上铺满干柴、火油，几个死囚被临时征用作了诱饵。
  随着午门开启，鸣锣敲鼓吹唢呐，宫内游荡的行尸纷纷被惊动，汹涌而来。
  等到尸潮涌入午门广场，薛闵兮一声令下，伏兵出现，无数火箭从城台射下，顿时火光冲天，哀嚎不止！
  但行尸不可能完全被引出来，总会有漏网之鱼的，后续还要西北铁骑进宫逐间清查。
  好在尸潮付之一炬后，死气也消散了，剩下几只漏网之鱼在西北铁骑面前便没什么威胁。
  这尸群初见时觉得恐怖，但在一支训练有素指挥得当的劲旅面前，也不过如此！
  反倒是那逃亡在外的叶氏，是个隐患。人心比行尸更险恶！
  薛闵兮站在城楼上，不管身后火海哀嚎，只望着这座乌烟瘴气的雄城，暗暗攥紧了拳头：“父皇，这便是你留给儿臣的江山吗？”