相比较京城的混乱，此时的白鹭书院依旧是一派祥和。
  薛闵兮今日又过来找李善言了，李善言躲着她，她便赖在大堂不肯走。
  书院的学生们则换了一个地方，在西坡的松树林里辩论“八股废留”。自从上次简单辩论之后，这些读书人有点迷上这种与人讲道理辩驳的感觉了，回去后便各自收集论据，今日再聚首时，个个引经据典，辩得不亦乐乎。
  而这，正是文余墨想要的效果。
  第一阶段目标已经达成了，只要再给他一些时间，他便有把握一改九州学风。
  可惜，留给他的时间不多了。
  今日的辩论他甚至都没有到场主持，是由香山诗社其他人代劳的，他本人则跟着去山长李善言去了思贤台。
  思贤台位于鹭鸣山山顶，用山石筑造地基，台面呈正方形，四面有阶梯登台，每部阶梯各十三阶，象征儒家经典的十三经。
  台面上有一座阁楼，歇山顶，双层斗拱托檐，中开一门，门上竖匾“思贤台”三字，寓“睹台思贤”之意。
  进门第一眼便可看见一口比人高的青铜古钟，钟上阳刻铭文“镇魂钟”三字，据传是二千多年前夫子所留，一说是为警醒后世弟子恪守周礼；一说是督促弟子勤勉好学；一说是安神定魂排解困扰之用。
  此钟原本供奉于文宣公府，但半圣创建白鹭书院后便将这口钟搬了过来，用于每日报时。书院弟子每日听见钟鸣便起床读书，再鸣则准备休憩。
  李善言轻抚古钟，一边与文余墨说道：“先生闭关前曾告诉我，若将来书院有灭顶之灾，可敲响此钟，唤醒后山闭关的先贤。”
  “敲钟？”文余墨好奇地凑上来，也摸了摸古钟：“此钟不是每日都在响吗？”
  李善言笑着摇摇头：“弟子敲钟报时，与书院山长所敲岂能一样？各中自有妙法在。”
  文余墨恍然点头，又仔细打量起这口古钟来。
  谁也没想到这口能挽救白鹭书院的古钟就这么随意地摆放在阁楼里，甚至偶有宾客来访也会游览至此。
  “圣人也在后山闭关吧？钟响之时，他也会醒来吗？”文余墨又问道。
  “若他还在，便会醒来。”李善言说罢又看向文余墨，问道：“书贤，你觉得要请先贤们出关吗？”
  “学生不知。”
  “你素来有主见，此时问你怎么躲躲闪闪了？”李善言打趣道。
  文余墨便徐徐说道：“覆巢之下岂有完卵，白鹭书院立足于九州大地，与九州气血相连，九州不存，白鹭书院也难以为继。山长不喜欢许仲元，或觉得他轻佻、媚上，可学生曾几次与他接触过，甚至在南郊尸潮时与他并肩而战过，知晓他的为人。”
  “他虽然油腔滑调、爱拍马屁，但心底还是识大体懂大局惜苍生的，在此等大是大非面前不会胡说八道。既然他密折回报，想来不是作假。”
  “佛道两门神棍素来与我书院不对付，屡次想要探明圣人现状，此次恰逢九州危机，自然不会错过。两家会同大淮朝廷先发制人，除却救亡图存外也是想趁机探明我书院之底蕴，说其乘火打劫亦不为过。”
  “可此番劫难已至，我书院又如何能避过呢？不请出圣人，难道要坐视九州倾覆吗？”
  “所以山长，这并非取舍之难题，只是不甘心罢了。”
  听完文余墨的话，李善言不由大笑。
  是呀，这根本不是选择题，他所纠结的无非是不甘心罢了。
  “这大淮呀，呵呵呵……”
  李善言说着，忽然不知为何双眼湿润了。
  “先生？”文余墨没再称呼他为山长，而是以师徒相待。
  李善言长吁一口气，接着与他说道：“书贤，你可知道天下有几口镇魂钟？”
  文余墨一愣，答道：“三口？”
  李善言摇摇头。
  “四口？”文余墨略显惊异，不只是因为还有第四口镇魂钟，更是困惑于李善言为何突如提起其他家的镇魂钟。
  众所周知，三大宗门各有一口镇魂钟，都说自家的钟是祖传的，是正宗的，其他两家是先祖赠予的，各中关系争辩不清。
  李善言又问他：“书贤，你可知道镇魂司与镇魂钟的渊源？”
  文余墨点点头，答道：“此事虽是皇家秘辛，但我也曾听父亲说过。据说是前朝大梁皇室余党在亡国后逃到金佛寺寻求庇护，大淮太祖皇帝彼时还是大梁旧臣，平定天下后便亲自取迎大梁皇室回京复国。”
  “可皇室余党却以小人之心度君子之腹，宣称太祖皇帝要弑君谋反，最后当着太祖皇帝的面跳崖守节而死。”
  “此事太祖皇帝落人口舌，悲痛万分，当晚便做了噩梦。一直到次日清晨，金佛寺那口镇魂钟敲响，太祖皇帝闻之豁然开朗，问明钟声来源后称赞此钟又安神定魂之效，便想仿造一口能让天下人都听见的镇魂钟，于是便有了镇魂司。”
  李善言笑道：“此事算不得什么皇家秘辛，只是大淮皇室为自证清白故意放出去的传言罢了，几分真几分假之间也早无人知晓了。但此事后续才是真正的秘辛所在！”
  “哦？还有后续？”
  “嗯。”
  李善言扶着古钟踱步绕行，领域已经悄然展开，禁绝外人窃听。
  文余墨退在一旁，内心隐约感觉到了一股不安。
  李善言今日举动很是反常，所说之事已经涉及书院山长口口相传的机密，这是要传位与他吗？
  可文余墨前段时间才堪堪突破到三品，无论是修为还是资历都不足以肩负白鹭书院山长的重任，即便他是书院大师兄，基本内定将来要由他来继承山长之位。
  李善言并没有与他过多解释，只是接着说道：“三大宗门各有一口古钟，皆传自先祖圣人，自是不凡。此钟详细用法只有三大宗门掌门宗主口口相传，不为外人所知。而九州大地除了三大宗门之外，还有第四大势力——便是皇室！”
  “但皇室不比三大宗门稳定，朝代更迭，分分合合，总有混战，故而不传镇魂古钟。只有在真命天子降世开国重启太平盛世之时，三大宗门才会告知天子镇魂钟之事。这是代代相传的规矩，天子不掌钟，却可以在天下危亡之时责令三大宗门敲钟。钟响，则先贤出山，挽救苍生！”
  文余墨双眸明亮，惊呼道：“也就是说除了我们白鹭书院之外，其实佛道两门也有救世的手段？”