惠丰三十年十一月二十，白鹭书院。
  距离薛闵兮逼宫才过去三个月，整个京师或者说是顺天府，甚至说是北方的局势都处于一种长期紧张偶尔放松的状态。
  自从薛闵兮登基后，先是大刀阔斧地对京营进行了改革，然后又整顿吏治进行大规模的反腐，已经使得京师上下人心惶惶。
  学生们虽然嘴上不少在跟着朝臣们骂薛闵兮是暴君，可是朝臣叩阙的时候却没有一个学生愿意跟着去叩阙，甚至很多人心中在窃喜。因为这一轮清洗，杀了很多官员，朝廷已经严重缺人，甚至赈灾都要从学生里面临时抽调人手。
  这是他们的机会！
  几乎所有的学生都在积极备考，等待薛闵兮开恩科。
  然而，恩科还未等到，学生们却先等来了刀子，或者准确说是刀子的影子——近些天有各种传言在说朝廷准备废除八股文，改回经义策论。
  这下学生们可就炸锅了，其实考的还是儒家经典，但这相当于把考试范围扩大了呀！而且还加了一个策论，也就是考时政，这谁受得了？
  当官还要考校时政？这是人干的事儿吗？
  于是一群读书人便嚷嚷着要联名上疏，其中白鹭书院的学生闹得最欢，一大清早便在书院里奔走相告拉人签名。
  现在既然朝廷已经放出了“小道消息”，那就是在试探他们的态度，如果他们默不作声那随后就真的要改考经义策论了。所以必须要联名上疏，让皇上看到读书人的态度！他们坚决反对！
  如果后面皇上还要坚持取缔八股文，那他们就要去叩阙！也就是罢课抗议！
  但除了反对改革的之外，同样还有不少读书人支持改革，这部分人大多是屡试不中者，且不觉得是自己不行，只抱怨是八股文的问题，换个考法自己说不定能考中！
  所以在听闻有人要联名上疏时，这群人也纠集起来捣乱，抗议他们的抗议。
  两拨人聚在书院广场上互相对骂，竟然势均力敌，好不热闹！
  文余墨站在阁楼上远远观望，露出一抹无奈的笑容。
  周小妹入学的事儿黄了，山长压根就不理他直接将他赶了出去。他说要与山长辩论男女平等，山长还是不理他，同窗也没人愿意过来凑热闹，都忙着读书呢。
  于是，他便悄悄找到了薛闵兮，直言八股取士之危害。
  现在果然闹起来了。
  这么多年下来读书人已经麻木了，只想读书科举，什么“人人平等，天下大同”，他们看都不想看，骂一句歪理邪说便回去备考了。为了这种事情参与辩论，那是不可能的！连看热闹都嫌浪费时间！
  可一旦涉及到他们的利益，顿时就闹腾起来了。
  香山四君子的其他三位也跟在文余墨身边看热闹：
  “书贤，这下闹得可就厉害了，你看他们都要打起来了！”
  “哈哈哈，打起来好呀！”
  “哎，启君，你这话就不对了，君子动口不动手，怎能期盼同窗打起来呢？”
  “嘁，你这人当真无趣！”
  “打起来事情才会闹大，书院才会同意我们组织辩论！”
  “秉文言之有理！”
  赵秉文笑了笑，又看向文余墨：“书贤，只要这场百年来最大规模的辩论办起来，你的目的就达到了吧？”
  文余墨摇摇头：“还不够，仅仅是这一个话题还远远不够搅动这潭死水！八股之辩只是个开始，尔后科举要考时政，便免不了再有各种辩论，要人人各抒己见，我大淮学风才能活跃起来！”
  赵秉文回头看了眼坐在后面一边盯着糖葫芦流口水，一边背书的周小妹，又问道：“书贤还不肯放弃平等之辩吗？”
  “嗯，这是根源所在。当年就是这场辩论，让书院先生们感到惶恐感到不安，竟然在辩论期间暗中勾结朝廷掀起文字狱！此乃我大淮读书人的心结，若不解开，等科举改革风波过去，同窗们还是会惧怕文字狱，还是会不敢发声辩论！大淮学风无非是从一潭死水变成另一潭死水罢了！”
  文余墨攥紧拳头道：“大道之行，天下为公；人人平等，天下大同！这是千百年来最激进的思想，比当年的平等之论还要激进！当年所谓人人平等，无非是争一个士农工商平等与否罢了，男女平等虽然也有，可并未登上台面。而今日许仲元所言的平等，却远不止如此！”
  石启君颔首调侃道：“这许仲元确实大胆，他竟然说什么天下之人，生而平等？难道我石启君与皇上也能平等吗？哈哈哈……”
  沈仕林也忍不住笑道：“君君、臣臣、父父、子子、兄兄、弟弟、夫夫、妇妇岂能平等？若真人人平等，岂不是礼崩乐坏？”
  赵秉文提醒道：“皇上虽然可能认同你这男女平等之说，可若提君臣平等，那便是犯上了！”
  石启君好奇地问道：“书贤真的相信仲元所说的人人平等？”
  文余墨笑着摇摇头：“我不信，但必须要提，必须要去辩。只要这平等之辩重新开始，只要我能全身而退，只要再无文字狱，天下学风必为之一振，焕然一新！连平等都可辩，天下学问还有何不能辩？辩论无论输赢，在于各抒己见！唯有人人敢于各抒己见，方能再出圣贤！”
  三位公子闻言无不钦佩。
  这时候，底下广场的两拨读书人终于打起来了。
  儒家修行前期大多没什么战斗力，但论打架可比武夫好看得多，什么扯衣服揪头发的，凶得很！
  文余墨这才出手，领域展开，彬彬有礼地劝阻道：“诸位同窗请住手！”
  此话一出，领域内众学生纷纷被控住，停下了打斗。
  文余墨彬彬有礼地笑道：“正所谓君子动口不动手，既然为这八股改制各有想法，不若各出代表，坐下来好好辩论一番。吾辈读书，当晓得以理服人！”
  众学生闻言交头接耳议论一阵，纷纷点头觉得有道理。
  择日不如撞日，既然谁也不服谁，那就直接开始辩论！
  文余墨作为书院大师兄，而且不愿入仕，不愿科举，正好中立！由他来主持，大家都信服。
  于是，自文字狱以来白鹭书院最大的一次辩论开始了！
  ……