开学第一节课，郑清就深切感受到去年从高年级学长们口中提及的‘学习压力’具体是什么意思了。
  没有了上学年开始时的寒暄与铺垫，在第一节课，老姚就摆出了去年期末考试冲刺时的态度，讲课内容紧凑而繁杂，课后不仅布置了一大堆作业，而且还交代大家预习下一节课的内容，让人感觉仿佛有人正站在他们的身后，用力挥舞一条长长的鞭子似的。
  一想到凌空甩起的鞭花在空气中卷出响亮的爆破音，年轻公费生就忍不住打了个寒颤，下意识加快的脚步。
  他要趁午饭前，先去图书馆占个位置。
  “病了？魔力反噬症复发吗？需不需要我陪你去医院看看？”走在他身侧的辛胖子注意到郑清的这个寒颤，立刻热切的凑了过来，手中抓着吃了一半的蛋糕，嘴里含糊不清的问着。
  男巫斜了胖子一眼。
  “您就不能盼我点儿好吗？”
  他愤愤不平的踢飞眼前的一粒小石子儿，同时毫不客气戳破胖巫师的一点奢望：“而且就算我住院了，你的作业该写还是要写的！”
  小石子儿撞进路旁的灌木丛，将挂在灌木上的一片红叶击落，红叶在微风中飘飘摇摇，许久都没有安静下来，直到被一只路过的三尾松鼠一脚踩进泥里。
  这只三尾松鼠怀里抱着栗子，正被另一只单尾松鼠疯狂追逐着。两个小东西在树枝上飞快蹿行，嘴里发出活泼的吱吱声。
  胖子三两下把剩下的蛋糕塞进嘴里，羡慕的看了它们一眼，喟然长叹：“这才开学第一天……丧心病狂啊。听说阿尔法学院今晚还有迎新酒会，我都收到请柬了！我们学院怎么就没这样的活动呢？”
  言外之意，如果有酒会，也许、大概、可能，老姚会看在酒会的面子上，少布置一点作业。对于胖子的这个念头，郑清只能说他在想‘桃子’。
  “阿尔法的迎新会这么早吗？”
  走在郑清另一侧的萧笑诧异着，同时反问：“另外，你一个九有人去阿尔法的迎新酒会，不怕被喝多的白袍子们拖进小树林里打闷棍吗？”
  “我会穿黑袍子的。”
  胖子舔了舔油乎乎的嘴唇，很鸡贼的答道：“而且我拿的是校报的采访请柬，但凡他们有点儿脑子，就不会随便挑衅我。”
  不论在哪个学院，掌控学校舆论风向的校报记者们总会得到一点点超然的中立特权。即便他们中很多人并没有真正保持中立。
  “跟喝多的人讨论脑子，就像指望三尾松鼠不欺负单尾松鼠一样滑稽。”郑清盯着那两只松鼠蹦蹦跳跳、渐行渐远的身影，撇撇嘴。
  “你们有谁想跟我一起去吗？我的请柬可以带个人的！”胖子颇为爽快的拍了拍肚皮，像极了拍打熟透西瓜时的声音。
  两位同伴齐刷刷歪着头、虚着眼、瞅着他。
  这让胖巫师稍感不安。
  “为什么这么看着我？”他摸了摸脸颊，然后看看手指：“我脸上沾蛋糕屑了吗？左边还是右边？”
  郑清怜悯的看着他：“你的问题不是脸上沾了蛋糕屑那么简单……而是没有一个正常的男巫会带着另一个男巫参加酒会。”
  胖巫师的脸色稍稍有些涨红。
  “同性恋不算，”萧大博士立刻一本正经的纠正道：“当然，我们知道你不是，你也知道我们不是。”
  辛胖子脸上红意渐去，开始泛蓝，瞳孔中闪烁着危险的幽光。
  郑清察言观色，唯恐这胖子一时冷静下来，变成蓝巨人把他跟萧笑拍成小饼饼，立刻打岔，换了稍微轻松点的话题：
  “听说今年新同学里有挺多漂亮的学妹，你也要抓点紧了……话说回来，我们今年为什么没有领到迎新任务呢？像尼古拉斯去年带我们逛校园那样的。”
  胖巫师脸上的蓝意渐渐散去，语气依旧有些不快：“因为新生到布吉岛的时候，我们还在试炼场。所以今年迎新任务还是去年那拨人领了……除了尼古拉斯。”
  尼古拉斯今年成功升入二年级，终于不需要领着新生遭受前同学们异样的眼神了。
  “他也算得偿所愿了。”
  郑清想到那个梳着马尾、瘦瘦高高的男巫，真心实意的祝福着：“希望他今年也有去年那样的运气吧……”
  “说实话，对于一名北区巫师来说，想利用青蛙熬过二年级的学习进入大三，真的非常困难。”萧笑给出一个残酷而又真实的可能性：“这不是熬夜背诵魔药性质与用途就能应付过去的……即便他有刘菲菲帮忙。”
  沉重的现实面前，轻松愉快的聊天气氛荡然无存。
  三位年轻巫师默默沿着铺满树叶的青石板路，快走到尽头时，郑清才忽然回过神，问了一句：“刚刚下课后，我见老姚带尼古拉斯走了……是不是学校有什么打算？”
  “学校如果有办法，北区巫师就不会接二连三闹事了。”
  辛胖子摇摇头，熟练的从手表里摸出一粒沾满糖霜的泡芙，塞进嘴里，含糊着说道：“这个暑假，贝塔镇邮报忙坏了……北区巫师想进第一大学读书、鼠人想争取月下的席位、沉默森林的马人部落在上一次黑潮中伤亡惨重，也向学校提出与贝塔镇居民相同的补助……各种各样的平权运动简直是那些普利策们的盛宴。”
  普利策女士是贝塔镇邮报的招牌记者，向来以言辞犀利、敢于‘胡言乱语’而著称，郑清曾经接受过一次她的采访，对此印象深刻。
  “完全可以想象。”年轻公费生心有戚戚。
  “老姚带走尼古拉斯，大概跟科尔玛学姐的某个实验有关。”
  萧笑推了推眼镜，左右瞟了瞟，看到没人，才稍稍压低声音小声道：“我听说她跟杜泽姆博士做了一笔交易，拿到了‘杜氏贤者之石’的炼制方法，打算在北区巫师中推广，以替代他们现在使用青蛙施展魔法的缺陷……原本我以为只是个传言，但不知道你们注意到没有，这次开学试炼中，尼古拉斯并没有带那么多青蛙，反而戴了一枚奇怪的戒指。”
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