头顶传来鸟雀拍翅膀的声音，明若华仰头发现是一只头顶有红毛的白鸽。
  “是四海帮的信鸽。”明若华见那白鸽只在空中扑腾，却无法降落。屋子周围被紫韵设定的某种用香料制品气味散发出来的结界，让这白鸽根本无法靠近。
  明若华离开院内，来到外头。
  明彩等人紧跟着。
  出了结界范围，信鸽闻到了明若华气息，安稳落在明若华的手臂上，明若华见信鸽脚上绑着一个小竹筒，抽出来打开一看，里面没有任何字样。
  越是这样的信件，越是说明事情紧急。
  她带着信件来到屋内，找出工具，用特定药材浸透黄纸，黄色褪去，剩下白纸黑字：“秦长老失踪。”
  明若华瞬间面色苍白。
  “夫君，四海帮出事了。”明若华手微微颤抖着，那手里的黑纸白字的纸张，递给南景臣。
  南景臣结果一看，轻声安抚：“别着急，帮内那么多人在，肯定没事。”
  “怎么会没事……秦长老一直主持帮内的大小事务，若是他消失了，帮内岂不是乱成一锅粥。”明若华见外头阳光不错，路上也没有了泥泞，便道：“夫君我们必须赶紧走。”
  明彩听罢，去把已经整理好的行李拿出来。
  几人和紫韵前辈告辞。
  “这些日子多有叨扰，若是去南国可以直接来找我们，不管是去四海帮还是在宣王府都可以。”南景臣话别。
  明若华过于着急，以至于连多道别的话都没有说。
  “路上小心。”紫韵前辈叮嘱了四个字，随后便挥手转身离开。
  她不喜欢参与这种分离的场面。
  年近半百的人生，经历了太多的分离，心麻木了，可情依旧在，紫韵在屋内，嘴里絮絮叨叨的念诵着《佰草集》。
  铁初一舍不得紫韵，“你们先走，我和小紫紫一块，到时候再看。”
  南景臣颔首。
  四人离开山谷，才到正道便有南景臣暗卫上前：“世子！”
  “在这里等了多久？”南景臣蹙眉，既然就在这里，为何没有下谷去寻人。
  暗卫一脸罪该万死之模样，“世子，是离鸣城王上的命令，不让任何人下谷。他似乎知道您在那，我等耗费周章，才拜托了王上的禁卫军。”
  暗卫为了找南景臣，也是耗费心思。
  “绕开禁卫军，直接回南国。”南景臣命令。
  “是，世子。”
  在暗卫的引领下，他们来到一处小道，在那有马车和马匹候着，南景臣和明若华上了前面马车，明彩和明一在前方驱车，暗卫随行。
  车轱辘滚动，朝着南国而行。
  明若华思绪万千，她一直惦记着秦长老消失的事情，行走了大半日，一口水都没喝，却也不知饥渴。
  南景臣只默不作声陪着。
  她知道秦长老对明若华来说的重要性，对四海帮来说的重要性，浅薄安慰的话，全然无效，只能是回去之后再想对策。
  他的手，却一直拉着明若华。
  “吃点这个，不然小乐乐看见你，要认不出你来了。”南景臣递过去一块牛肉饼。
  明若华张嘴，咬了一口。
  也是，她不想小乐乐看见她这般憔悴之态。
  嘴巴机械的咀嚼，明若华转头，掀开帘子，“我们这是要准备走水路吗？”
  “是走水路更便捷。”南景臣把一切都安排妥帖稳当：“我并不百分百相信离鸣城王上，早点离开我放心。”
  明若华一想到那个王上，就想起了怀宁郡主。
  “蔡家夫妇或许在等我们的消息。”明若华没忘记蔡媛媛和她父母。
  “到时候书信一封吧，那些事都不打紧。”南景臣把明若华的头，往他宽厚的肩膀送了送：“别想那么多，歇息一会。”
  明若华头倒是靠着了，情绪却丝毫未曾有缓和。
  直到……
  也不知是南景臣身上的气息给了安全感，还是当上了船之后，感觉离四海帮越来越近，她精神头也恢复了。
  路上气氛有些凝重，明彩和明一都不敢多说话。
  这日清晨，明彩伺候明若华梳妆后，把厨房的早点端过去，南景臣和明若华似在说事，她便退出。
  明一“啪”的拍了下明彩的肩膀。
  她浑身一颤，剐了一眼：“你干嘛啊，知不知道人吓人吓死人。”
  “今日晨曦好看，走出去瞧瞧。”明一见明彩心情不好，如今这样好看的晨曦，哪里顾得上她是不是乐意，拽着便走。
  男女力道的悬殊，在每一次明一不由分说拽她的当下，明彩体会得彻底。
  碍于之前在船舱内，又碍于明若华心情不是特别好，明彩刚才都闷着，出来后，站定在船板上，她一只手便伸过去，结结实实的捏着明一的手臂：“你皮痒了是不是，我跟你说了多少会了，不要拽我！”
  “好好，我下次一定注意。我不是拽，我就是……那下回扛着抱着？”
  “我自己会走！”
  明彩义愤填膺的等着明一，秀眉拧着：“你说你到底长不长记性啊！”
  这小子，实在是过分。
  “你看这个，别看着我，你看了这个就会高兴了。”明一抬手指了指东边的晨曦，在海平面上，冉冉升起的晨曦，海面被渲染成了一片金黄。
  天地间的色彩，绚烂而明丽。
  明彩看了一眼转身便走，明一叫住：“你是要去叫小姐吧，小姐哪里有心思看这个啊，你别去打扰了。”
  明彩脚步顿住，黯然：“也是啊，小姐不会想看这个，她心里事情多。四海帮的事情，现在肯定是跟一座大山似的，压在了她的心里。”
  “知道你还去烦小姐啊，你自己心情好的，这样才能伺候好主子，这才是王道。”明一头头是道的道。
  “欸，你这话我倒是认同。那我再沐浴下晨曦吧，让我自己元气多一点。”明彩希望自己人如其名，可以给明若华带去明亮和色彩。
  两人在船板上待了一会，明彩这才离开。
  船靠岸的时候，依然是酉时三刻。
  过了城门，便入城。
  “直接去四海帮还是回去看小乐乐？”南景臣询问，其实不用问也大抵知道答案了。
  “你回去看小乐乐，我去四海帮。”明若华建议分头行事。
  南景臣点头应下。
  交叉口之地，马车停下。
  南景臣下了马车，明若华掀开帘子，发现了魏长老。
  南景臣和魏长老简单的打了个照面，便先行离开。他留下了暗卫跟着明若华，只要明若华有事情，他自会第一时间赶到。
  “您回来了。”魏长老以往管理帮中事情不算多，秦长老消失，安长老年纪大，他不得不站了出来。
  简单的四个字，看起平淡，却透着着急。
  “帮内情况到底怎么回事？秦长老为何你消失？”明若华紧张，一下子问了好几个问题。
  “只知道秦长老和穆将军在商量事情，后不知为何就消失了。”魏长老知道的的确是不多，他紧接着道：“是凭空消失的，密室内不见的，帮内不少鬼神之说的流言蜚语。弄得帮内人心惶惶。”
  明若华只觉反胃。
  “鬼神之说！这种鬼话也有人信，是有人故意要把四海帮整出来一个阴森森的帮派，而故意制造的噱头吧！”明若华愤然。
  这不是阴谋还能是什么。
  而且对方阴狠恶毒，竟然用这样的法子来对付人。
  “太妇人之行迹了。”说完又觉得不对，她自己也是格妇人，做事哪里会这般行迹不清，还这般恶毒阴狠。
  来到四海帮，几个堂主已然在那等候。
  魏长老凑过明若华耳边：“今日他们是来讨要说法的，并不知道您回来了。”
  “明帮主？！”
  紧接着便是一双双满是震惊的目光，齐齐射向明若华。
  明若华跃过众人视线，行走在其中，和没事人一般，神色泰然，给人一种不怒而威的气势。既回来了，明若华便要把这一摊子烂事给整好了。
  “真的是咱们帮主，是活的。”
  “大白天的，肯定是活的啊，乱说什么。”
  ……
  堂主们见到明若华，都很诧异，他们没想到明若华竟然出现了。
  之前都知道明若华中毒，也知道去了离鸣城。甚至有传闻，明若华和南景臣都命丧黄泉，如今瞧见的可是活生生的人啊。
  气色和气势如初。
  明若华坐定在正位上，和几个目光诧异的堂主，面对面回视，她见他们脸上的表情，不由叹气。
  “不是季度的审会，不是什么特别的节日，你们今日来，是来找魏长老说事的？”明若华声音不大，气势却极骇人。
  这些人，这样子让明若华很是心寒。
  “我们是因为……因为……关心魏长老，担心魏长老应付不过来，这才……”赵堂主支支吾吾道。
  魏长老脾气好，不想帮派内内讧。
  他做和事老，“各位堂主也是为了帮派的安宁这才大老远赶过来的，咱们帮主定然会明白，你们也别紧张。”
  魏长老信奉万事以和为贵，秦长老是赏罚分明恩威并施那种。
  明若华不由叹了一口气，她心里笃定，一定要把秦长老找出来，不然帮派内的事物，定然会令她焦头烂额。
  魏长老太和善了。