林如海来到崇箴堂，跪在太上皇面前，太上皇闭着眼睛躺在榻上，屋中一片寂静。
  良久，太上皇叹了一口气，道：“他竟然连孤嫡亲的孙女也不能容下，这是打量孤已经没有几日好活，开始肆无忌惮了吧。”
  屋子里一片寂静，常公公仿佛什么都没听见，而林如海跪在地上，连头都不敢抬。
  “也罢，看来这京都，也到了孤该回去的时候了。林如海……”
  “臣在。”
  “孤已令两江总督调李毓任扬州盐政，限你十日内将手中事宜与之交接清楚，准备好陪孤入京吧，咱们接下来有一场好仗要打了。”
  苍老的声音透着无奈，但是又坚定决绝。
  林如海磕头退下。
  等到黛玉知道秦可卿出事，已经是第二天了。
  乍听这个名字，黛玉都有点恍惚。
  当年看红楼梦的时候，她还特意看过各种版本的红楼梦中人的背景，知道这个秦可卿其实是先太子的女儿。
  先太子犯事后，府中人全被软禁，这秦可卿被人偷偷换出来，送到育婴堂，再以收养的名义换了身份。
  先太子如果不出事，秦可卿就是公主。不然以贾府的地位和资历，怎么可能娶个育婴堂出身的女子为宗室正妻。
  贾府是先太子的死忠党，对这件事情心知肚明。娶秦可卿为宗妇，其实也存了先太子东山再起的念头。
  千算万算也没料到，先太子死了。
  幸亏太上皇还在，秦可卿依旧还是有靠山的。
  怕就怕这靠山也不长久，早就听说太上皇身患恶疾，即将不久于人世，这次秦可卿出事，保不齐就是有人开始按捺不住，要有所行动了。
  这次只是下毒，而且已经救了过来，但是下次呢？
  别人既然存了不让她活的念头，又怎么可能善罢甘休？后面肯定还有更狠辣的计划等着她。
  尤其她和贾珍之间不清不楚，假如有一天这件事情影响到贾府的声誉，贾府也是不会再保她的。
  这个时代是强权者的天下，一个被命运裹挟的弱女子，自身又立不正，她不入虎口，谁入虎口？
  黛玉叹息一番，便将此事扔在脑后。
  书肆掌柜亲自登门求见春伯，请春伯允许府中那位长相清俊的小哥帮他家老爷治病，大夫诊断他家老爷得的是消渴症，吃了那么多药都不管用，只有吃了小哥给的药之后，明显感觉好多了。
  春伯一听就知道掌柜说的那个人是黛玉，笑着拒绝道：“不是我不让小哥帮忙，而是他已经回京城了。听说他命人送药给贵府，怎么药这么快用完了吗？”
  掌柜摇头：“不是药用完了，而是总有用完的时候，小老儿想的是有备无患，最好多备下些，可惜，唉。”
  都怪自己当时太多疑，如果那天直接相信小哥，让他把书拿走，再跟他讨个人情为老爷治病多好，结果白白的错失良机，再想找人可就不容易了。
  只能回府。
  书肆主人是一位老翰林，姓于，掌柜和于老爷一商量，于老爷乐了，他认识林如海，小哥是林府下人就好办。现在治病要紧，既然小哥到了京中，而自家在京中也有产业，大不了也搬去京城，治好病再回来就是。
  当下命人收拾行囊，阖府准备动身。
  十日后，林府启程前往京城。
  官道上行驶着数辆马车，太上皇和常公公在车队中间，黛玉紧随其后，林如海在最前面。身边围绕着众多护卫，还有夜沧带着一群暗卫日夜守护。
  更有江苏提督从军中调来的队伍，随着车队的移动隐在暗处，前后打探，为太上皇开路。
  京城，北郊别院。
  一位四十多岁的壮硕男子，正眼神犀利地盯着跪在地上的黑衣人，一字一句地问道：“消息确定？”
  黑衣人郑重回复：“属下十人，跟踪几日，已经打探得清清楚楚，那位……老人确实是在车队里，常公公怕被认出，特意将头发染成了黑色，”
  “除了林府护卫，北静王的暗卫，暗中还有军中人马，或扮成樵夫，或扮成行人，商人，一路相随予以保护。属下们已经确认无疑。”
  良久，壮硕男子咬了咬牙，道：“动手。”
  “是。”黑衣人退去。
  壮硕男子坐下来，屋子里烛光摇曳，昏暗不清，他的心里很乱。
  但是从扬州，到京城，他的手既然已经沾染了进去，如今就是想撤也撤不回来，更何况他也从未想过要撤回。
  上面那位已经暗示过好几次，万一找到太孙，他们这些人将全部为先太子陪葬，包括他们的九族。
  而能为太孙撑腰的只有一个人，这个人就是太上皇。
  何去何从，早就在他心里有了方向，如今箭在弦上，不得不发了。
  男子看了眼外面，夜幕沉沉，黑暗里的一切都寂静无声。
  林府车队晚上停歇在了驿站。
  夜深人静，远处传来狗吠声。
  突然，几个黑影从屋顶跳跃而至，悄无声息地落在地上。
  他们的手里都捏着一团浓烟滚滚的东西，扔在地上没有一点声音，而林如海等人夜宿的上房院子已被一张巨大的网罩住。
  屋内的人被浓烟呛醒，捂着鼻子跑到院子里，黑夜里看不太清，护卫们和黑衣人打成一团，暗卫带着主子腾空而起，想跳到屋顶逃离，却被巨网挡住去路，一下子掉落下来。
  黑衣人越来越多，厢房里的护卫们也全部惊醒过来，整个驿站瞬间便杀声震天。
  打着打着，护卫们就觉得头晕目眩，手脚发软，几乎站立不住。
  “不好，浓烟有毒。”
  有人喊了一声。
  赶紧用湿布巾围住，却已经有大片护卫倒了下去。
  “哈哈哈，束手就擒吧。”黑衣人得意地狂笑起来。
  笑声刚停，一只长箭嗖地一下射了过来，正中黑衣人喉咙。
  眨眼间，数不清的箭矢如同密密麻麻的雨点般向黑衣人射去，护卫们已经护着主子退回屋内，马蹄声像惊雷般滚滚而来，喊杀声响彻云霄，惊心动魄。
  ……