杜万财回头向国术馆门前说：“劳烦哪一位后生，进去通报一声，洪门重庆山堂堂主，赵时甫先生，前来拜访涂馆主，有劳了。”
  门外的粗壮汉子一动不动，无人进去，却从里面迎出来一个人，正是钱头。
  他双手一抱拳，高声说：“我家馆主有请赵堂主里面见面喝茶。”
  此时，赵时甫心里已有一股怒气升了起来，我堂堂洪门重庆堂的舵把子，上门拜访，那个姓涂的却不出来迎接一下，简直就是岂有此理！
  但他今天是来拜码头，并且有求于这个王八蛋，地位高低、礼数周全什么的，也就说不得了！这就叫，虎落平阳被犬欺！
  他把长袍前襟一撩，昂首挺胸，就向里面走去。
  还算好，馆主涂严森正站在堂屋门前，双手抱拳，正在迎接他！
  两人再次施礼，然后同时向里面伸出手，一点头，就并排进了堂屋。
  8－24
  他们进了门，到了八仙桌前，两个人再次伸手礼让，这才在桌边坐下。
  钱头和杜万财则在旁边依次坐下。
  这时，就有年轻后生端着托盘，送上茶来。
  涂馆主欠身说：“听说赵先生光临蔽舍，未能远迎，实在抱歉。”
  赵时甫把左手四指搭在右手袖口上，说：“涂馆主不必过谦，东庆国术馆的名声早已在外，今天赵某人登门，是来请求帮忙的。”
  但是，这么两个人，一个是重庆洪门的舵把子，咳嗽一声整个重庆都要颤一颤，却有求于人！另一个不过是长沙一家小小武馆的馆主，没什么影响，却坐等渔翁之利！
  他们从进门之前就端足了架子，摆足了谱，堂屋里更有一股什么也谈不成的气氛！
  这样，赵时甫无论如何也开不了求人的口！无奈，他只能向杜万财使眼色！
  杜万财也看清这个局面，自己不开口可能就会无功而返，白来一趟！
  于是，他万分谦恭地先向涂馆主施了礼，然后才把重庆发生的惊天盗窃案，藏头露尾地说了出来。他不说自己这方面防备不严，只说那些不懂事的孩子见财起意。
  他微笑说：“涂先生，我们找这些孩子快两个月了，我们相信，这帮孩子跑到了长沙。我们当然要在长沙找一找他们。今天的目的只有两个，一是告诉涂先生，有这么一件事。另一个是，如果涂先生肯协助我们寻找，我们赵老板，一定会有重谢！”
  涂严森听清这个情况，心里就有点踌躇。他担心的不是别的，是担心赵老板的洪门，会借机在长沙也扎下根来！到那时，请神容易，送神可就难了！
  偏偏这时，那个黑黑胖胖，怎么看也不像个人物的钱头却开了口，施礼说：“赵先生，杜先生，这件事就包在我师傅身上了，绝无问题！在长沙，别的不好说，但在人头地面上，我师傅一本全清！就是有一只蚂蚁爬进来，我师傅也能找到！”
  涂馆主瞪着钱头，很想喝斥他两句！大人物说话，你个小喽啰多什么嘴！
  但他一看见钱头的眼神，似乎还有别的意思，就给咽了回去。
  待赵时甫和杜万财一走，钱头立刻凑到涂馆主身边，小声说：“师傅，那可是四万多元钱呀！弄好了，神不知鬼不觉，就到了咱们手里！”
  涂馆主瞪着他说：“一帮孩子，就那么好找！”
  钱头立刻说：“最近，有几个孩子来到咱们工地上干活，师傅，四川来的！时间对得上！我的意思是……”他压低了声音，在涂馆主耳边说了好一会儿！
  8－25
  这天下午，钱头重回湖南省银行的废墟里，继续指挥那些民工们挖坑。
  钱头和两个弟兄前后左右看，又选了一处地方，要大官人等人开挖！
  大官人干活不惜力，抡起大锤砸地面。地面砸开了，再用铁镐往下挖。挖到快一人深时，就用钢钎子向下扎。
  大官人四面扎了一会儿，就仰起脸向钱头摇头，意思是说，下面莫东西噢！
  钱头就挥手让他上来。坑边的人就把大官人拉了上来。
  大官人上来后，用毛巾抽身上的土，又擦脸上的汗。
  钱头在旁边，忽然问了一句：“四川来的？”
  大官人一副傻呼呼的模样，啊了两声，也不说别的，继续拍打身上的土。
  但他心里早已警觉起来！操，老子大官人在你这个破地方挖坑，挖了一个多月了，你从莫问老子是哪里人！今天忽然问这个！操！这就是个有麻烦的苗头噻！
  大官人自打记事就在重庆最底层混，别的本事没有，但观风望气别苗头的贼本事，还是有的！这些日子，麻子一再说，赵老板迟早有一天会找到这里来！
  今天钱头忽然这么问，恐怕就是一个苗头！
  但他不动声色，继续在废墟里挖坑，照样不惜力，干得满头大汗！
  他隐约察觉，钱头站在远处，似乎一直在观察他和他身边的几个孩子！
  到了收工的时候，钱头给所有干活的民工结了钱，对大官人却说了一句：“明天接着干！早些来！”
  大官人向他晃晃手里的钱，傻笑说：“是哩，先生，有了钱，我们就有饭吃喽！”
  走在回去的路上，大官人低声对身边的几个孩子说：“听清楚，分头跑！不要回家！跑到半夜，身后没人跟着，再回去！”
  竹竿等几个孩子虽然不明白他是什么意思，但贼道上点水扯风的事，就不能等弄明白！弄明白就迟了！
  所以，大官人一说走！几个孩子立刻分头向附近几条小巷里跑去，眨眼间就消失得无影无踪！
  钱头大怒，却毫无办法！不管怎么跑，他的手下也跑不过这几个小孩子！
  但有一点他看明白了！这些孩子，就是重庆赵老板要找的孩子！
  也怪噢！这帮孩子胆大包天！他们竟然盗了赵老板好几万元钱！妈妈呀，这些钱只要有一丁点落到自己手里，那就发大财了！
  8－26
  到了下班点，大官人那几个孩子却没有回来，头一个，就让晓烟警觉起来！
  她和麻子一商量，就派几个孩子在附近的街口、巷口望风，特别注意有没有奇怪的人来！另一个目的，就是等大官人他们回来！
  到了半夜，大官人和竹竿那几个孩子，才陆陆续续回来。
  望风的孩子回来向晓烟报告说，后面没有尾巴！
  晓烟、麻子、二菊、大官人和贝壳英子这几个孩子，就坐在昏暗寂静的饭馆里，紧急商量眼前的麻烦事！
  大官人一说工地上的事，其他人都听明白了，他们被人注意了！
  这就是危险！他们必须动！不动就是等死！
  晓烟低声说：“昨天，大叔就对我说过一个意思！好藏人的地方，藏不住人！不好藏人的地方，才好藏人！东城这一边最好藏人！赵老板要找人，一定在这边找！他们可能一时找不到！但时间长了，就会找到我们！”
  贝壳英子足够聪明，立刻说：“按他的意思，我们应该藏到西城去？”
  晓烟说：“是！大叔今天又跟我说了一个事。他说，每年到春季，西城岳麓山管理所，都会雇一些人去山里砍柴，把那些干树枝砍下来，连同掉在地上的干树枝，一起运到山外去。大叔说，他们这么做，一个是为了修整山林，二一个就是为了防火！麻子，你带一些孩子，今夜就乘早班轮渡去西城，争取揽下这个活！那是山里，外人轻易不进去！”
  麻子问：“咱们这边怎么办噻？”
  这下子，即使是聪明的晓烟也犹豫起来了！
  万福居饭馆虽然收益不多，却是他们花二百多元钱盘下来的！丢了可惜！奶奶住的小院虽然不值什么，但地下藏着他们好不容易盗出来的钱！更是放不下！
  倒是大官人住的东茅街的那几间房子无所谓，反正也没几个钱！
  几个孩子都明白晓烟犹豫的情况，一直商议到早班轮渡快开航的时候，才算商定！
  奶奶带着弟弟和安湘继续住在小院里，大官人和贝壳英子也住进去。他们最重要的任务就是保护他们的钱！其次，还要关照万福居。
  二菊和玫瑰、石头留在万福居里做伙计，大叔负责万福居的经营。
  其他孩子，包括晓烟，都跟着麻子去西城，想办法在那边藏起来。如果能找到活干更好，找不到也没什么！他们的钱，足够他们生存下去！
  8－27
  晓烟走进黑暗的库房里，隐约看见大叔并没睡，而是双臂抱着膝盖，坐在一条麻袋上。他的眼睛在黑暗中闪着光，盯着刚刚进来的晓烟！
  晓烟点亮小油灯，在大叔面前蹲下来，同样盯着他。
  “你们不会是……出事了吧！”颜伯苓低声问。
  “大叔，我说不好。我们只是要小心一些。”
  接下来，她就把他们商定的结果告诉大叔，希望大叔继续操持万福居。
  颜伯苓皱着眉，相当疑虑地看着她，小声说：“小烟姑娘，我虽然藏在这里，但我估计，恐怕也藏不长！我最好跟着孩子们去西城，藏在山里比较好。”