“宋哥，不是我铁柱吹，王大娘和府里小姐可稀罕我弟了，咱也不高攀，王大娘就挺好，铁蛋和她也对眼，可惜了，一桩好亲事！”
  地洞里，铁柱手段娴熟地抱着花猫，花猫懒洋洋趴在他膝上，喉咙里传来咕噜咕噜的声音。
  宋迟靠在另一侧，面无表情。
  “你是不知道，他——”
  铁柱双眼直瞪，脖子铮得通红，他憋了老半响，讷讷蹦出一句。
  “老好看了！”
  他又郑重重复了遍：“老好看了！”
  “我弟越长越俏，俺爹还疑心铁蛋是不是他的种，娘还和爹闹了几回气。”
  短暂陷入沮丧中的铁柱很快又眉飞色舞起来。
  “后来发现，铁蛋八岁还尿床，俺爹就高兴了，老白家的男人小时候都这样。”
  靠在壁上的宋迟噎了下，他想说些什么，但还是生生咽了下来。
  他知道，一旦自己挑了个头，对面的家伙就会无休止地接下去。
  “有什么可高兴的，那是病，得治啊。”
  宋迟低下头，默默腹诽。
  “宋哥你不知道，小时候有个老道士算命，他说铁蛋……”
  又开始了，宋迟内心哀嚎一声，双眼直直望天。
  要不是打不过，他真想把这夯货的嘴缝上。
  不知过了多久，宋迟迷茫的瞳孔渐渐涣散，他有气无力地喘息一声，衣袖掩面，挡住激射而来的唾沫星子。
  “闭嘴！”
  他终于忍无可忍，“你不饿吗？”
  “饿，饿啊。”铁柱瞪大牛眼，明显没弄懂前后两句有什么关联，“宋哥你饿不饿？”
  “不饿——”
  他甫一开口，腹中就发出雷鸣般的响声，连续不断，像节庆时的大爆竹。
  宋迟满脸通红，恨不得找个地缝钻下去。
  “我也饿。”
  铁柱善解人意地宽慰，同时，爆发出比宋迟更嘹亮的响声。
  宋迟沉默看了他一眼，四目相对，竟一时不知该说什么好。
  “也不知道铁蛋什么时候回来。”铁柱摸摸猫头，叹了口气，“要是有腌萝卜就好了。”
  “宋哥你吃过腌萝卜吗？”铁柱陷入飘飘浮想，垂涎欲滴。
  “把大萝卜切成条条，在日头底下晒几天，用盐把它腌好，再放点辣椒，生姜，还有蒜，蒜一定得多放。”
  铁柱眼神迷离：“红彤彤，亮油油，咬起来嘎嘣脆，我能就着吃三大碗呢。”
  宋迟情不自禁咽了口唾沫，眼神也跟着迷离起来。
  在两人陷入浮想联翩之际，头顶突然传来一声响。
  宋迟被吓了一跳，随即又惊又喜。
  这时候，铁柱怀里的花猫蹭得蹦起来，朝上使劲喵喵叫。
  一个粉雕玉琢的瓷娃娃率先探出头，梳着鸡窝一样的头发。
  她朝下好奇望望，见到花猫后，哎呀蹦了起来，一把跃下。
  铁柱和宋迟的惊呼卡在嗓子眼，两人慌乱伸出的手僵在原地，尴尬对视一眼，收也不是，伸也不是。
  小女孩落地时竟没有激起一丝回响，花猫一把扑向过去，亲昵地舔她的脸。
  “胖胖！”
  小小女孩抱着花猫，爱不释手。
  “不是你的猫？”铁柱好奇问道。
  “不是。”宋迟摇头，“我捡来的。”
  他惊疑不定地望过去，深深皱眉。
  小女孩像一块浸在清水的碧玉翡翠，尽管年纪幼小，却早早显出倾城的姿色。
  令宋迟皱眉的，不是她那润泽如花的美，更多的，是他认出了小女孩的身份。
  “麻烦了。”
  他悄然后退一步，双手紧握。
  “麻烦了啊……”
  宋迟有些战栗地靠在壁上，死死掩住额头。
  他以为自己已经逃了出去，换了名字，换了身份，甚至换了张脸，兜兜转转，自己终究还是脱不掉身上的网。
  事功，事功……
  宋迟捂住脸，嘴角慢慢翘了起来，荒诞而扭曲。
  不顾看过来的两人，他突然朝地上狠狠啐了一口，终于崩坏地大笑出声来。
  去他妈的事功！
  “宋……宋大哥。”铁柱胆战心惊，“你不会饿傻了吧。”
  好半响，宋迟才松开双手，露出一个歉然的笑意。
  “肚子里泛酸水，饿得头晕。”他朝两人诚恳致歉，“失礼了，勿怪，勿怪。”
  铁柱还欲再言，有人顺着软梯爬下，石板咔嚓闭合。
  “铁蛋！”
  铁柱喜出望外。
  白术肩上扛着一个大麻袋，衣衫血渍斑驳，不堪入目，脸上却是喜气洋洋。
  “里面有水瓮，当心点。”
  见铁柱伸手来接，白术叮嘱了一句。
  他从梯上一把跳下，笑容怎么也掩饰不住。
  “怎么去了那么久？”
  铁柱嘟囔两句，匆匆从袋里掏出几个大馒头，塞给近前的宋迟后，又递给铁柱和小女孩。
  “吃过了。”
  白术摆摆手。
  这一路上，谢梵镜听从他的嘱咐，将丧尸们打得半残，留给自己从容补刀。
  不提属性值进账多少，但是有一个三境武夫在身边护持，松阳郡不说横着走，却也不必像之前那般如履薄冰。
  这一波，不亏！
  他微笑望向谢梵镜，脸上浮现出两个浅浅的梨涡。
  天下，去哪找这么傻的孩子。
  一顿饭就能拐来个阳符，这笔生意也太赚了。
  不过一想到她的饭量，饶是白术也有些头疼。
  不知道这偌大东府，能够她吃几顿。
  在白术沉思时，铁柱拍他肩膀，指指正和猫玩得不亦乐乎的谢梵镜。
  “那丫头谁家的？你认识？”
  “谢家小姐，谢丹秋妹妹，叫谢梵镜。”白术不顾铁柱惊恐的眼神，宽慰道：“别担心，这是个好人呐。”
  他随便找了片空地，和衣躺下，疲惫很快如海潮袭来，一波波倦怠催促他合上眼帘。
  此时已然入夜，提了一天的精神也终于放下。
  先是丧尸，谢梵镜，又是诡祟和丹药，接连发生的一切，令他应接不暇。
  原想搬空丹房，但那庞大的数量又令白术望而却步，况且彼处空间足够广大，也可以当成容身之所。
  最主要的，它离诡祟足够远。
  那诡异的一幕令白术遍体生寒，始终难以释怀。
  思索再三后，白术决意搬去丹房，如果能尽快找到赵二老爷，他更想及早离开松阳郡。
  想到此处，他再也支撑不住，长久的疲劳令他睡意瞬间升腾，勉强朝铁柱点点头后，白术沉沉闭上眼。
  听着身侧均匀的呼吸声，铁柱提着根长棍，一阵头大。
  小女孩抱着猫，见铁柱望向她，也呆呆回望过来。
  “唉。”
  铁柱又是摇头，忍不住叹气出声。
  ——
  ——
  ——
  不知过了多久，铁柱擦了把口水，朦胧睁开眼。
  他不经意伸手一搭，手掌处森然而僵硬的冷意令他打了个哆嗦，瞬间一机灵。
  待他瞪眼一看时，大惊失色。
  那是一具失去体温，死去多时的尸体。