血色的草原上，血色的野草散发着诡异的悚然气息。
  这些肌肉纤维般的野草，看上去不像自养生物，而像某种诡异的异养者。
  草地下，数不尽的骸骨裸露在血红的土地上，慑人魂魄。
  吱嘎——吱嘎——
  一头披着兽皮的人形生物，正趴在地上啖食血肉。
  每一次咀嚼，它眼中的残忍便颤动一分，比一般的野兽更甚。
  叮——
  “嗯?系统任务……嘻哈哈哈，我还以为我们这群野生动物被遗忘了呢……嗯……去，一定得去！终于可以狩猎新奇的东西了……”
  一处中世纪风的旅店内，一名面容生稚的青年正缓缓的饮用瓶中的橘红色饮品。
  “前辈的特制红茶味道真棒啊！之前要是没有前辈的帮助，我可能就要被那头魔怪干掉了，要是再掉一级……哎……前辈，我头好晕……”
  只见那位“前辈”脸上露出野兽般的笑容，缓缓脱下了……
  叮——
  “嗯？巴嘎！怎么在这个时候突然冒出系统任务！等等……这个……貌似很有趣啊，会有很多新人吧，嘿嘿嘿……”
  在海米西亚【无法地带】的每一个角落，成千上万符合条件的【玩家】，收到了那份【邀请】。
  邀请他们成为新时代的【开拓者】！
  隐匿于世界的无形线网，正在收拢。
  时代，在呼唤着他们，相聚，碰撞，掀起波澜，卷起风暴……
  地下，历史的遗骸，过往的世界，一群笼罩在麻袍中的老人在黑暗中低语。
  “让他去吧，吉比莱斯需要人去接应。”
  “你……知道的吧，他是【外来者】……”
  “相信他们，千万年来，每一次新时代的风，都是由他们扇动翅膀刮起的。”
  “可一个又一个时代过去了，积累的残骸快把这片世界的本貌遮蔽了，牢笼却只是在不断翻新，甚至变得比以往更加牢固……”
  “会堪破的，终究会的，正因我们相信未来，所以才不断探寻过去，希冀在过往的瓦砾中，找到未来的出路……”
  “已经熄灭的火，还能重燃吗？”
  “旧的火灭了，新的火还会燃起。”
  “被火焚毁过的世界，还有多少人响应火的降临？”
  死寂的沉默，笼罩在这片深不可测的地底……
  ……
  瑞尔站在开阔的场地，周围汇聚了数百名前来考核的预备成员。
  这些人是近一个月来报名参加考核的人，今天正好开始集中进行资质考核。
  场地正中，一位精神抖擞的矮壮中年负手而立，声音气壮如钟，大声对着周围所有人宣布道。
  “开拓者，是一项非常自由，也非常危险的工作，对每个人的综合实力，有着非常严苛的要求！常年在野外从事开拓工作，没有过硬的实力，和强大的综合能力，是无法胜任这项艰巨的任务的！”
  “但总而言之，作为一名开拓者，最重要的就是拥有在野外独自进行跋涉的能力！开拓者协会赋予了你们自由穿行秩序联邦的权利，若是连行使这项权利的能力都没有，那你们也就没必要成为开拓者了！”
  “所以，考核的第一项任务，就是从这里出发，前往黑林行省的开拓者考核中心！时限七天，手段不限，开始吧！”
  看着手中的临时考核勋章，瑞尔弹了弹眼皮。
  他没想到考核的第一项任务，居然这么麻烦！
  不但要穿过无尽的荒野，跑到黑林行省的开拓者考核中心，更关键的是“时限七天”。
  这岂不是说在这一项上就得花上七天时间？
  有些往届考生似乎早已知道了这项传统考核项目，话音刚落便四下而散，冲出了开拓者协会。
  而有的考生一时有些懵逼，他们长这么大，还真没出过萘恩分区，这荒郊野外这么乱，最关键的是……上哪找考核中心啊？
  似乎读懂了他们眼中的疑惑，那位佩戴着蓝延藤勋章的考核官笑着大声道。
  “快去！找到关键信息也是开拓者必要的能力，不论什么方法，不论什么手段，赶紧行动起来，七天时限不等人！”
  瑞尔暗自摇头，这考核说公平，很公平，说不公平，的确也不公平。
  每个人的出身，和各种关系渠道，各种资源，都能左右这场初试的结果。
  有的人一开始就知道考核中心的位置，甚至可以请人一路护送陪同自己到那！
  而有的人只能自己独自寻找各种信息线索，一个人穿越茫茫荒野，到达考核中心。
  说到底一句话，看你的【资本】。
  你的【资本】，早已决定了你的起跑线啊……
  “啊！这……这不是瑞尔兄吗？！是什么？是缘分呐！缘分让我们两个尔字辈的孤独灵魂，再次在茫茫人海中相遇……”
  听到这似曾相识的浮夸声音，瑞尔一脑门黑线的转头望去。
  只见一个茄子头，晃晃悠悠的出现在他面前。
  这家伙……
  脸上挤出一丝礼貌性的笑容，瑞尔随口打发对方道。
  “真巧，你也在这里呢，维序者不干，跑来参加开拓者考核了？”
  罗尔猛然点头，以“我就是要成为XX王的男人”式的口吻，大声自豪道。
  “是的，维序者这种工作，无法满足我这样心怀世界的男人，开拓探索无限的世界，才是我该做的事业啊！哈哈哈……瑞尔兄，你最近……过得不错吧！”
  呵……
  瑞尔发动【表达】，含蓄而直白道。
  “托你的福，我有所际遇呢！”
  看到瑞尔的眼神，和他口中的语气，罗尔瞬间明白瑞尔明白了……
  还好，脸皮厚是罗尔为数不多的优点，他一拍胸脯，豪气干云道。
  “客气什么！为兄弟谋个好出路，是我应该做的！怎么样，劳哥和会长人都不错吧？嘿嘿，我跟你说，跟着我们会长混，那是保准以后平步青云……”
  听着对方摆烂式的胡侃，瑞尔发现自己也很讨厌这种没什么本事，只会满嘴说胡话的男人……
  懒得听对方胡言乱语，瑞尔冷哼一声径直走出开拓者中心。
  然而罗尔就像一块牛皮糖，立刻紧随其后。
  “瑞尔兄，我们结伴而行吧！也好在路上有个照应……”
  照应？狗屁！是我照顾你吧！
  瑞尔现在完全对米斯特感同身受，这种脸皮厚的死混子，是最麻烦，最可恶的东西！
  就在瑞尔走出开拓者协会，决定扯着考核独立的旗子和对方分道扬镳时，路边突然传来一道豪爽的声音。
  “嘿！瑞尔小兄弟，这边！不用多说了，快上车！”
  只见一辆经过紧急抢修，浑身打满补丁的南瓜车，出现在开拓者协会门口。
  一个戴着墨镜，满脸写着专业的小胡子从车里探出头来。
  显然，劳尤迢是专程跑来接送瑞尔的，像他这样玩了一年多的老油条，对于开拓者协会的考核内容自然熟稔无比。
  [这家伙，挺会做人嘛……]
  还没等瑞尔开口客套两句，罗尔已经飞身入座，抢着道。
  “劳哥！你真是太好了，也载我一程吧！”
  劳尤迢嘴角的小胡子抖了抖，勉强笑道。
  “哦……你小子敢于走出舒适圈，迎接这样的挑战，很不错！大家都是一个公会的，一道走，一道走！”
  就这样瑞尔坐上了前往考核中心的南瓜车……
  “瑞尔兄，以后请多多关照啊！”
  “瑞尔兄，你的职业是什么啊？”
  “瑞尔兄，你认识好女人不？能不能介绍几个……啊，不，一个就够！”
  ……
  如果全人类都是哑巴，靠眼神交流就好了。
  这是瑞尔一路上唯一的念头。
  一路上奔波的时间很长，完全无视罗尔的一篓子废话，瑞尔放空思绪，进入了高纯度模式……
  思绪放空，什么都不去想，只是静静的感受时间的流逝……
  时光流逝之间，悄然无声之中。
  那枚小小的零件，微微颤动，沉寂在光阴中的齿轮，再度转动起来……