沈令蓁长这么大，还从未见过如此厚颜无耻之人。
  胸臆间怒气横冲直撞，这一年多来积攒压抑在心底的委屈和憋闷忽而便像寻着了缺口，一股脑泄了出来。
  她使劲抽回自己的手指，退后一步嗔视着他：“郎君又骗了我！郎君可知我这一年，因了你给的这封和离书，都是怎么过来的？”
  当初回来奔丧，她一路风餐露宿，夜以继日地赶，到京城第一时刻便去了宝慈宫守灵，不眠不休地又是一阵忙碌，极度疲惫之下整个人脑袋昏乱，懵头转向，反倒没有预想中那么难过。
  直到皇外祖母下葬，那天昏地暗的感觉才姗姗来迟。
  记起皇外祖母在她出嫁前曾因她与霍留行的婚事大病一场，记起霍沈两家的世仇，记起自己在霍府的难堪处境，她根本打不起精神回庆阳，一心只想躲到与世隔绝的地方去。
  刚好母亲提议，让她去为皇外祖母守陵，她便与皇舅舅请了旨。
  陵园荒僻，无人打搅，日复一日的平静令她渐渐缓转，为这世外桃源的山水所宽慰，她甚至有了出尘的念头，想从今往后若能就这样下去倒也不错。
  可偏偏这时候，边关起了战事，空青将那封和离书交给她时所说的话，一字一句在她耳畔响了起来——战火纷飞，人如浮萍草芥，生死难料，郎君万一有个不测，有了这信，您这后半辈子也好有个着落不是？
  她想，霍留行是个本事很大的人，一般的困境轻易难不倒他，他这样早早交代好后事，恐怕这一战真是凶险莫测。
  她无从知晓边关的战况，此后便是隔着千山万水牵肠挂肚，夜夜临睡之前，总要虔心祈祷，求上苍保佑边关将士早日退敌，保佑霍留行平安无事。
  “我日日为边关战事提心吊胆，日日安慰自己，没有消息便是好消息，可到头来，这却全都是郎君的算计？郎君分明有把握打胜仗，也知道我不会在家国危急存亡之时弃你于不顾，还故意将这和离书给我，就为让我过得不舒坦，让我时时担心你？”
  霍留行没有答话，低头看了看她的光脚丫。
  “快入秋了，地上凉，来，”他将胳膊穿过她腋下，把她提拎起来，让她踩在自己的靴子上，“要骂我，踩着我骂。”
  沈令蓁被他架着，看着他这不咸不淡的神色，气不打一处来地想转身离开，却被他一双胳膊箍得一动不能动。
  “我骂完了，你放开我！”她仰着头道。
  “怎么这就骂完了？”他垂眼笑着，见她不说话，继续道，“你说的不错，我为名正言顺重返朝堂筹谋了这么多年，这一仗，不说十成，至少也有九成的把握。故意骗你，让你误以为其中凶险重重，不过是我的私心。倘使没有这封和离书，你还会那样惦念我？指不定过惯了清净日子，你便想从此寡居世外，与我一拍两散，恩仇两清了。”
  沈令蓁无法反驳。
  霍留行对人心的算计，当真准得让人胆寒。
  她为这被人玩弄于股掌之间的无力感气急，口不择言道：“那又如何？一拍两散，恩仇两清不好吗？那样，郎君轻松，我也自在！”
  “谁说我轻松，谁给你自在？”霍留行的笑变得有些阴沉，胳膊圈她圈得更紧，“沈令蓁，不管我们这桩婚事背后掺杂了多少阴谋阳谋，我既认了你这个妻，就不许你不认我这个夫。你逃到汴京，你躲进陵园，你现在说着这些我不爱听的话，我都可以接受，也愿意给你时间慢慢来。但你休想跟我和离，休想走得一干二净。我已经付出，就不能不得到回报。”
  “你真是……”沈令蓁气得接不上话，“真是无……”
  “无赖。怎么骂人都不会？”霍留行笑着把她说不出口的粗话接下去，“我再教你几个词——泼皮，混账，王八羔子，来，多骂两声，乖。”
  “……”
  竟还把他骂爽了！
  沈令蓁眼看他笑得一脸下作，想离是离不成的，而且她本来也不是真打算离，就是实在气不过，闹上一闹而已，这么一来，心道反正都不离，自己为这和离书的真假吵个什么劲儿呢？于是又追根溯源地回到了最初的话茬儿。
  她急急道：“你这么想捱骂，找外边的姑娘骂你去！”
  霍留行“嗤”地一声笑了出来：“不行，那些姑娘长得丑，声音也难听，我不喜欢。”
  “你不喜欢，不也去得可开心了吗？”
  “谁说我开心了？”
  “蒹葭说的，说你去的时候笑得牙都露了好几颗……”
  霍留行这回可真冤枉，但想通了蒹葭的“好意”，倒也没生气，他说：“我笑是因为能跟去非叙旧，这么多年不见，再碰面自然高兴，所以就去他爱去的地方，陪他听个曲，那儿也有些隐秘的消息来源，顺道能谈谈政事。”
  沈令蓁皱眉盯着他：“郎君只是听了听曲，谈了谈政事？那方才怎么说得好像……”
  “还不是为了逗逗你，让你跟我发发脾气？”
  她这一年过得郁结，总要把心里的苦倒出来一些才好。她不肯主动倒，只能由他激一激她。
  “你看你，见了我，话也不肯好好与我说，憋得不难受？小姑娘就该活蹦乱跳，学什么老成，学什么温顺？”他说着，轻轻一刮她鼻尖，“这么张牙舞爪的多可爱。”
  沈令蓁一愣之下，陡地哪儿一空，像被谁偷走了一记心跳，忽然心慌意乱起来。
  感觉到他松开了胳膊，她忙趁机朝后退，却忘了自己正踩在他的靴面上，这一退，高低不平地一步踏歪，“哎”地就朝床沿栽倒了去。
  霍留行猛地一把扯过她胳膊，下一瞬，重重一声“砰”，他便代替她磕到了床榻上。
  沈令蓁被他紧紧搂在怀里，压着他这人肉垫子，毫发无损。
  她一惊，忙要从他身上爬起来：“郎君磕疼了吗？”
  “疼啊。”霍留行把她摁回怀里，笑着垂眼看她，“所以你别动，给我抱一会儿，止止疼。”
  抱着怎么止疼？沈令蓁这回听出他话里的调侃，羞恼地挣扎爬起，骂道：“你……你无赖！你泼皮！你混账！”
  她从没说过这样的脏话，一溜儿骂完，还生怕别人听见似的捂了捂嘴。
  霍留行仰躺在床上快意地笑：“学得挺快。”
  她恨恨一跺脚：“郎君都把我带坏了……”
  “坏一点有什么不好？”他撑肘起身，笑着看她，“反正我也不是什么好人。”
  沈令蓁被他看得浑身不自在，眼珠子滴溜一转，找茬支开他：“郎君身上太臭了，还不快去换身衣裳。”
  臭是不会臭的。毕竟明朝馆没钱进不去，里头的姑娘也比一般平民富裕，都用上好的香脂粉。但霍留行还是抬起袖子嗅了嗅，顺着她道：“嗯，是太臭了，我去洗洗，你等我一会儿。”
  他说着回了轮椅，唤来空青与京墨侍候他重新沐浴，待回到卧房，却见他好好交代“等我一会儿”的小姑娘已经入了梦乡。
  这回倒不是装的。毕竟已经夜深，方才大吵一架也耗费心神，她大概真是累了，被衾也没盖就昏沉不知事了。
  霍留行叹息着摇摇头，上榻替她盖好被衾，在她身边躺下后刚要阖眼，又觉毫无睡意，干脆支起手肘，偏过头看她。
  看她连卷蛾眉，看她长而蜷曲的睫毛，看她珠玉似的鼻尖，看她薄嫩的耳垂，看她微微张开一道缝的，娇艳欲滴的唇瓣，白皙秀颀的一截颈项。
  他看得极其细致，像在用温润的目光细细勾勒一幅精巧的画，只是再要往下，眼神却骤然收紧，喉结一滚，立刻躺了回去，对着头顶承尘目不斜视地喃喃：“真长大了啊。”
  ——
  沈令蓁翌日苏醒时，听说霍留行一早就起了，已经去了宫中。
  圣上今日要在朝会上封赏他，他自然不可缺席。
  昨夜吵架归吵架，到了正经关头，沈令蓁却还是很担心他，怕他那样大摇大摆地入了龙潭虎穴，将腿露了馅。
  倒是赵眉兰在用早食的时候与她说：“放心，这么多年都过来了，临门出不了岔子。”
  沈令蓁也便趁机问出了昨夜没来得及消化的疑问：“阿娘，霍家真是从二十八年前就开始筹谋这一天了吗？”
  赵眉兰点点头。
  “所以十一年前……”她皱着眉头想，“十一年前郎君领军北伐，屡立战功，那时也是为了走上朝堂？”
  赵眉兰一时没答。
  沈令蓁追问道：“阿娘，既然如今我们要与郎君齐心协力，您就不要瞒我这些事了，否则我什么也不知道，如何防备敌人呢？”
  赵眉兰叹息一声：“十一年前，霍家以为江山稳固了，皇室应当降低了对他们的戒心，所以有意展露锋芒，企图激起圣上未酬的壮志，令圣上下定决心北伐，让他重新起用霍家。却没料到，这个时机还是算得过早了，霍家的激进换来了一场灾难。当时，你二叔向圣上进言，说霍家狼子野心，所谋必大，圣上便默许了一些动作，以至大齐战败，留行被俘。”
  沈令蓁惊愣在席上。
  原来如此……原来霍留行的腿，还有舒将军的死，都是拜她二叔所赐，难怪霍舒仪对她痛恨至此。
  她默了默，才问：“那现在呢？现在是郎君回朝的好时机吗？”
  赵眉兰点点头：“霍家懂进退，也足够隐忍，十一年前失利后便蛰伏起来，一直等到了今日。现在圣上老了，一生唯一未竞的事业便是北伐灭西羌，再不起用霍家，他就等不到那一天了。”
  “那皇舅舅……”沈令蓁叫出这个称呼，想到霍留行至今仍留有病痛的腿，咬了咬牙，改口道，“那圣上如今对霍家的用心可还存了怀疑？”
  “势随时易，比起大齐内部的纷争，如今西羌与大齐的矛盾更为迫在眉睫，即使对霍家仍心存疑虑，圣上也会先利用霍家铲除了西羌再说。”
  沈令蓁皱着眉点点头，待用过早食便盼着霍留行平安回来，临近正午，才听蒹葭欢欢喜喜来通报：“少夫人，姑爷回了！圣上给姑爷封了个从三品的将军，号‘破虏’，听着是不是很威风？”
  “将军吗？”沈令蓁一愣，脑海中有什么念头一闪而过。
  霍留行的出现，也恰好印证了她这模糊的念头。
  他摇着轮椅进来，面上并无封官的喜色，拧着眉头与她说：“你与我出城一趟。”
  沈令蓁迎上去：“要去哪里？”
  “桃花谷。把你此前被掳，获救的经过，详细地查一遍。”
  孟去非那些神神叨叨的话，还有那两首词，终于还是让霍留行不安了起来。
  他不信鬼神，却怕那一句“死别”成为终将应验的谶。