躺了半个小时，宁夏挣扎着赶到食堂。
  从学宫度支的一百元，紧巴着用，是能撑到半个月后发薪水的。
  但程老头弄去二十五元，他的资金已经相当紧张了。
  中午饭，他只点了一碗青豆，和一碟油泼辣子，花了一元钱。
  没办法，除了吃饭，用水，房租，开水，样样要开支，他只能节省再节省。
  好在这个世界因为灵气存在的原因，农作物普遍高产，养活了大量的人口，小小一个东华城治下就有五十余万人口。
  更重要的是，食堂的米饭不收费，无限量供应。
  就着一盘青豆，一碟油泼辣子，宁夏一连干了五大碗饭。
  吃饱喝足，他第一时间返回柴房，倒头就睡。
  两个小时后，一阵急促的铜锣鸣响，宁夏翻身下床，再度赶去后山。
  劈柴的日子是枯燥的，但宁夏足以忍耐。
  穿越前，他是个性子内敛的少年郎，几度死亡后，他又多了几分坚韧。
  转瞬，已经是宁夏劈柴的第十天了。
  短短十天时间，他仿佛换了个人，本来俊瘦挺拔的身姿，如今只剩下一具皮包骨。
  本就深邃的五官，现在棱角分明。
  十天下来，他也劈出了不小的名气。
  整个后厨都知道来了个劈柴玩命的杂役，十天已经劈了近七千斤柴，前所未见。
  这日上午，负责后厨的陈管事专门找到负责杂役薪水发放的刘副管事，要他提前给宁夏结算薪水。
  刘副管事吃了一惊，“陈管，这不合规矩吧，还不到时间啊。”
  瘦高如竹竿的陈管事道，“特殊情况特殊对待，这个宁夏我打听过了，是难民出身。如此卖力的劈柴，必是在打熬气力。十天劈柴七千斤，对一个连导引境都没跨入的普通人来说，是何等辛苦。我们应当鼓励。”
  刘副管事道，“我承认这小子有股子韧劲儿，但提前开支，实在没有先例啊。”
  陈管事道，“先例是死的，人是活的。这个宁夏头几日在食堂，打的都是些素菜，后面估计是顶不住了，才点的荤菜。他预支的那点钱，能顶几天？今天早上那餐，这小子只啃干馍馒头了，连咸菜丝儿都买不起了。”
  刘副管事惊讶地看着陈管事，“陈管，宁夏别不是有什么来头吧，您这……”
  陈管事摆手道，“他若真有来头，也不会混的这么惨了。老刘，这小子有股子韧劲儿，是个修行的好苗子。咱也不盼他有多大成就，只盼他修成之后，伤一个妖人，宰一个妖兽，咱也值了。妖类横行已久，我辈做不了什么贡献，能为学宫多送一枚种子，就多送一枚吧。老刘，你把心放肚里，出了问题，我顶着。”
  刘副管怔了怔，“陈管，这就说远了，我也不是没有肩膀。不就是提前开支嘛。这样吧，还是不违反规矩，他的薪水，我先垫上。到月中的时候，再扣除就是。”
  陈管事道，“还是我垫吧，你老婆身体不好，脾气也爆，若是闹起来……”
  刘副管事眼珠子一棱，“闹就给她停药！”
  …………
  柴火是按斤论价钱，每百斤柴火折算五元的工价。
  宁夏十天内，劈柴七千斤，折工三百五十元铜钞。
  正是这提前开支的三百五十元铜钞，解了宁夏的燃眉之急。
  正如陈管事分析的那样，不是宁夏不愿省钱，实在是熬不住了。
  没有肉食下肚，他纵有一颗坚韧之心，奈何两只手轻飘酸痛得要不听使唤了。
  今日早餐吃了十个馒头，没到十点钟，身子就酥软得厉害。
  上午得了薪水，勉强振奋精神，强干到中午，他掐着时间，赶到食堂口，开饭的钟声就响了。
  他直奔荤菜区，隔得老远，掌勺的朱大妈就冲他招手，“宁小子，这边，大妈给你挂账。”
  这两日，宁夏没来打肉，朱大妈很是惦记，在后厨稍稍打听，也就知道了宁夏的窘境。
  宁夏取出五元钱放进窗口的托盘上，“多谢朱妈妈，管事们提前给我开支了。”
  朱大妈笑道，“那感情好，碗来。”
  宁夏碗才递过去，朱大妈掌中的大勺整个全插进肉里，用力一勾，舀了满满当当堆尖一勺，直接灌进了宁夏的大碗中，几乎一碗堆尖。
  “好你个朱刘氏，真会看人下菜碟，莫非是觉着这小子生得英俊，老子生得老相，就区别对待。赶紧着，给老子也来一碗，也得这么瓷实。”
  程老头不知从何处杀了出来，举着个黑乎乎的大碗，冲着朱大妈嚷嚷道。
  朱大妈不惯他毛病，“程老头，你哪儿来哪儿去，后厨已经收到通知了，你拖欠伙食费太多太久，荤菜区已经不再对你开放。”
  程老头跳脚道，“朱永那个王八羔子，别撞到老子手里……”
  他和朱大妈交锋多次，都没占到过便宜，只能痛骂内务总管朱永。
  “朱大妈，给程执教打一份吧，我请他。”
  宁夏又送出五元。
  朱大妈撇了撇嘴，“宁小子，你犯不着跟他客气，这程老头就是个混不吝。”
  宁夏道，“程执教曾教授过我，我应该尊敬他。”
  朱大妈比出个大拇指，“尊师重道，好后生，程老头，算你老小子烧高香了。”
  说着，挖了一勺红烧肉，掂了掂勺，还剩一半，程老头才要撇嘴，朱大妈高声道，“你到底要是不要。”
  程老头不爽至极，却也知道奈何不得这朱大妈，赶紧伸碗接了，骂骂咧咧去了。
  宁夏早饿得狠了，一连取了三大碗饭，正要开吃，程老头端着饭菜坐到他的对面来。
  “小子，这是开支了啊，正好，你欠老子的五元，赶紧还来。先说好了，这碗肉是你请老子吃的，别跟老子扯旁的四五六。”
  程老头果真不知领情为何物，大手一伸，就是要钱。
  “说了请执教的，自不会反悔。”
  宁夏取出五元铜钞，送到程老头面前，挥臂时衣袖收高，露出一截青红的手腕。
  刷的一下，程老头钳住他递来的手臂，撸起袖子，露出一只满是红肿淤青的手臂来。
  随即，程老头又抓过他另一条手臂，撸起袖子，两条手臂仿佛两根红花双棍。
  “啧啧，真碰上肯玩命的了。可惜了，蠢货就是蠢货，不知惜力，一味逞强，殊不知修行之道，一张一弛，你这样练下去，迟早废掉。”
  程老头冷声道，“打熬气力，哪有那么容易。好人家的孩子，自三五岁起，就开始下功夫，讲的是个循序渐进。你这蠢货得了导引诀，便想立时打熬好了气力，开始修炼。岂不知人力有时穷，没有三五月的工夫，你的气力涨不起来。气力不涨，发力时，内息如何稳固？如何能够导引？”
  “而不得导引，血气不能散开，淤积一处，迟早崩坏血脉，暴毙也不稀奇。算你小子运道好，遇到老子发善心，提点你两句。不然，你这么练下去，非练死不可。赶紧歇了，养个一年半载，或许还能有救。”
  宁夏道，“敢问执教，从生出气感到开辟天元窍，一般需要多久？”
  程老头道，“老子从不白回答问题，提点你两句，已经还了你那碗肉了，别打扰老子吃饭。”
  宁夏不再说话，闷头扒饭、吃肉。
  宁夏第三碗饭下肚的后，一大碗肉已经见底，他胃口好的惊人，又去朱大妈处打来一大碗肉。
  他返回时，程老头那碗肉也已经见底，见宁夏又端一碗肉回，眼睛立时就直了，“年轻人，肉吃多了对身体没什么好处。”
  “多谢执教提点。”
  宁夏礼貌回应，下筷不停。
  程老头喉头滑动，“那个，你小子就没有别的问题了？有问题可以提嘛。”
  “三十一次，我提不起。”
  “价钱好商量，二十五，二十五也是可以考虑的。”
  “有学兄开出价了，只要五块，就可以解答基础问题。”
  程老头眼睛直了，还有抢生意的，“十块，最低价了，他们懂几个问题？”
  宁夏道，“学兄们是按次的，一次五块，一次可以提十个问题。”
  “别特么废话，赶紧问。”
  程老头劈手将宁夏一碗肉抢了过来，一只手护住，一只手开夹。
  宁夏道，“血沉丹，气如汞，金铅不缀，怎么理解？”
  程老头吃了一惊，“你问这个？莫非你已经修出气感了？”
  宁夏点头。
  程老头眼睛溜圆，心道，“这才多久，十天就修出气感？在这个年纪，啧啧，看来这小子还有些门道。”口上却道，“十天才修出气感，真是废柴一根。听好了，血沉丹，是指气血尽量往丹宫处搬运，虽然你现在没开丹宫，但气血运行线路是既定的。
  气如汞，说的是气要沉而聚，如汞坠宫。金铅不缀，指的是气血沉凝到如金似铅的境地，可以考虑开窍了。”