下班时间早过了，仲秋在办公室处理完最后一篇稿件，正要走，又来了过去采访时认识的并不太熟的朋友。他是报社的通讯员，不，准确地说是所有新闻单位的通讯员，上自北京，下至地方的传媒，和他们这些通讯员都有联系。依靠群众办报办新闻，是我党的优良传统，这些通讯员都是传媒不敢得罪的大爷，发行、拉广告都要靠他们。尽管仲秋这个部门和这些通讯员来往不多，但毕竟是报社的客人，只好礼貌待之，心里还在盘算，呆会儿在什么地方去陪他吃个便饭。东南西北的聊了一通，才知道他是陪他的宣传部长来拜访向太明，勾兑报社的，其目的当然是希望报社，确切地说是向太明今后在宣传上多给予方便，遇到有批评稿件之类，可以把把关，或者事先告知一下，好有个准备。领导正在和向太明扯其他事情，他就说要去各部门窜一窜，套套近乎，拉拉关系。各部门都走到了，最后是社会生活部了。
  时间就这样在东拉西扯中混过去了。仲秋一边听他侃，一边借摆正电话机之机，伸出右手，瞟了一眼腕上的手表，快七点了。他的心思已飞出办公室，飞到家里了。也许兰已经回家了。她还在生气吗？今天原准备早点回去，做点表现，以抵消昨晚的矛盾。夫妻夫妻嘛，反正是丈夫受欺……如今的男人，个个在外都是人模狗样，雄纠纠气昂昂的“雄起”，回到家里，却是判若两人，烧茶煮饭，涮锅洗碗，抹屋扫地，低眉顺眼……夫人则成了太上皇，武则天、叶赫那拉氏，稍不留心就撅起小嘴生气，就不说话，就……弄得男人不好伺候。现在的夫人，娇、矫、骄！他一直想写一篇文章：《女人是把双刃剑》。你忙事业吗？她一个人在家，说太寂寞，没有人陪她，嫁了一个工作狂，说楼上张三多好，天天陪夫人散步，像新婚夫妻似的；你不奔事业，天天陪着她吗？她又不耐烦，说你看隔壁王五，人家大把大把挣钱回来，楼下刘二，已当老总了……女人希望的男人是什么？是费翔的身材，比尔。盖茨的事业，阿猫阿狗的温顺。而她呢？忘了自己是老几。说句实话，兰还不是这种女人！但毕竟是生于这个时代，难免沾染上“双刃剑”的恶习……
  “叽叽叽……”一种像老鼠般的叫声响起来。原来是通讯员的手机响了。是部长召唤他去吃饭了。
  仲秋如释重负。他要仲秋一块儿去吃饭。仲秋礼貌地拒绝了。他不轻易出去吃一餐饭，能推就推，能躲就跺，不到万不得已，他是不去的。他认为出于应付的吃饭一花时间，二耗精力，三背影响，四欠人情。“吃了有钱人的饭，误了无钱人的工。”这是父亲的教诲。他父亲生前不知说过多少话，惟有这句铭记在心，而且时时挂在嘴上。何况，他要忙着回去。今天早上离家时，兰还和他气鼓鼓的，一句话也不说。昨晚上她和他打了嘴仗，争得很厉害，起因是李一凡。当时，他俩正在边吃饭边看电视，其乐融融的，没想到一个推销减肥药的广告跳了出来。那外国女人的身材真好，有一些像尼可。基德曼。仲秋嚼着花生米随意说道：“真漂亮！”
  兰一炮横过来：“一副色像！”
  仲秋一时蒙了，平时两口子在一块儿吃饭看电视，都要对屏幕上的一些人物评头论足。有时，兰比自己还评得厉害些。孩子在北京上学，两个人在家，说一些佐饭的话，也是一种对两人世界生活的调剂。可今天她怎么了？看她不像是开玩笑，而是一脸严肃，作古正经的样子。不说话，冷场更难受。仲秋笑了笑，说：“这个人是漂亮噻。你昨天还在赞扬嘛。”
  “我赞扬是我。”
  “为什么我不可以赞扬？”
  “看到你那色兮兮的样子……”
  妻子今天怎么啦？哪股水发了？仲秋脑子里像风车般旋转，寻找个个为什么的答案。但找不到，只好反问道：“我怎么是色兮兮的？”
  “你自己明白。”
  仲秋一时丈二金刚——摸不着头脑，停下筷子，诚挚地看着妻子问：“我怎么啦？”
  “你还装做二百钱数不清嗦？”妻子张大一对丹风眼盯着他，好像要把他的五脏六腑都看个清楚。
  仲秋反看着她，没有任何怯场和退让。妻子见他这样，把眼光扫到了电视屏幕上，说：“你各人干的事情，还不知道？”
  “亲爱的，我确实不知道你说的是啥子。”
  “你和那个烂帐李一凡是啥子关系？”妻子恨恨地说，“你给我说清楚！”
  她怎么知道李一凡？她怎么会产生这种乱七八糟的想法？为什么这样说人家？仲秋想了想，说：“她是我的采访对象。”
  “对象？我怕是对在床上了。”
  “你怎么这样乱说？人家是个正派人。”
  “正派？”兰盯着他问，“正派，怎么正派到勾引别人的男人？”
  “越说越不像话了。”
  “你两个做都做得，我还说不得呀？”
  仲秋越听越生气，两个字冲口而出：“无耻！”
  兰气了，把筷子往桌子上一丢，同时把没有吃完饭的饭碗狠狠地趸在桌子上，饭粒溅了出来，有的跳到了地上，接着，哭着说：“是，我无耻！和烂帐上床才高尚！”
  仲秋也火了：“我给你说，你随便怎样损我，我都无所谓。但不准你乱说别人。她不是你想像的那种人。”
  “她就是那种人，要不，平头白古的，怎么来勾搭你？”
  “怎么是勾搭？我给你讲过了，过去不认识，是那天晚上别人攻击她，我刚好撞上了。”
  “早不撞，晚不撞，偏偏这样巧？”
  “纯属偶然。”
  “屁个偶然！”兰气鼓鼓地说着，站起来，去盥洗间了，然后进到女儿房间，“砰”的一声，随手把门反关过来，睡了。仲秋也一股气直直地哽着，吞不下去，没有理她，临到睡时，才去叫她回自己房间。她不吭气。叫了几次，仍是猫的尾巴——越抹越翘。仲秋气不打一处来，也懒得理了。别人不了解我仲秋，你还不了解吗？居然听一些无中生有的话来自己跟自己过不去。他反身回房间自己睡了。
  早上起来，他弄好早饭，叫她起来吃饭，她仍不理。过去，两口子闹矛盾，一宿起来就好了。今天，她还得理不饶人。不对，她得什么理？全是胡言乱语！捡根鸡毛当令箭！要说委屈，我仲秋才委屈，你凭空泼些脏水在我身上。要是别人还可理解，可你是我一起生活了二十多年的老婆，却这样……仲秋没理她，自己吃了饭，去报社了。今天一有空就想这事：她怎么会这样？究竟是哪里出了毛病？想不出来。还是只有和她好好谈一谈。原想早点回家，结果拖到了七点过。他加足马力，抄近道回到家，取出防盗门钥匙，插进锁孔，反时针拧了一圈，门没有开。他心一凉：里面没人。要是有人，只一圈就开了，除非她在里面反锁了。再拧两圈，门开了，没有灯光，没有人气，屋里冷清清的。妻子不在家。她到哪去了？要是往天，她早就回来了。这是一个反常。也许是在单位加班？但这么年来，很少听说过她加班。兰的单位对国家的劳动法规学得最好，节假日，八小时以外，从来没有让职工加过班。她的头儿说：人类社会的进步，我们的努力，从某种意义上说，就是把复杂变简单，就是在八小时以内把该做的做完。你要把简单搞复杂，要在八小时之外加班加点，我不但不表扬，反而要扣你的奖金，要批评你！你浪费了我的电力，影响了职工的身心健康！也许今天是个特殊。他给她的单位打电话，值班的说，早就下班了，没有任何人加班。也许，去逛商店了……
  管她的哟，先做饭吧。饭都要做好了，还没有听到开门声。她去哪里了？给她的同事打电话，第一家无人接，第二家接了，说下班时是一起走到车站才分的手，不知她去了哪里。最后，这个很崇拜仲秋的女同事说：“仲记者，你们是不是吵了嘴？我今天看她精神不大好，沉默寡言的。”
  仲秋一惊，她怎么知道？但很平静地否认：“没有呀。她没有说去哪里吗？”
  “没有。”
  仲秋搁下电话，心里急得不行：她到哪去了？屋里寂静无声。屋外走廊传来囔囔的皮鞋声。是她回来了。不，这声音响了过去，是隔壁邻居回来了。他又给兰的姐妹亲友打电话，有的无人接，凡有人接的都说没看到她，她也有一段时间没有和他们联系了。仲秋突然想起来了，兰肯定是去她母亲那里了，前两天她还在说好久没有去看她老人家了。他使劲拍了一下脑壳，骂道：“真是忙人无计！”
  她的父亲早几年就去世了，和她生活在一起的幺儿的单位去年集资建房，一家三口搬进了新房。幺儿叫她一起过去住，她死活不干：我和你老汉在这里过了一辈子，他在哪里走的，我也要在那里走！儿女们无奈，只好让她住在老屋，请了一个钟点工保姆照料她，大家有空就回去看一看。仲秋家住得远，加之他又忙，回去的时间不多，常常是兰一个人回去看望。干脆赶回去，一是看看老母，二是接兰回来，也算是下个矮桩，消弭前嫌，冤家都宜解不宜结，何况夫妻！他边想边拿起摩托车钥匙，头盔，正要出门，又反身取了一个头盔，呆会儿妻子要戴。下得楼来，在超市给岳母买了水果和糕点，就发动了摩托车。到了岳母家门口，里面正有说话声。仲秋好不高兴，提着礼物，疾步奔进屋，只看见一个女人坐着的背影。岳母正面向着她。那个女人在给她洗脚。仲秋喊了一声：“妈！”
  岳母已看见了他，高兴地问：“仲秋，你舍得回来呀？”
  “我……”后面的话还没有出口，他一直看着的那个背向着他的女人已随着岳母的声音回过头来。那不是兰，而是那个钟点工。仲秋顿时像被人打了一棒似的，木然了，然后睁着眼四处打望，一句话情不自禁地从嘴里蹦了出来，“妈，兰来没有？”
  岳母摇着头说：“没有。还是、是上个月来过了，都有一二十天啦。她在忙啥子？你今天起仙风了？”
  仲秋还没有转过弯来，按着他的固定思维继续问：“她没来？”
  “没有看见孃孃。”钟点工补充道。
  兰没来？她去哪里了？能找的都找了呀。岳母见女婿神不守舍的样子，站也不是，坐也不是，就说：“啥子事吗？你坐嘛。”
  “妈，没得事。我以为兰到你这里来了哩。”仲秋没有坐。钟点工给他送来一杯开水，他双手捧着，没有喝。
  “你在找她？”岳母又问，“她走哪里去，不跟你说？”
  “没有。屋里没有。大姐他们那几家也没有。不知道她去哪里了？”
  “好多钟了哟，还没回屋？”老太婆站了起来。
  仲秋心乱如麻。自从和兰结婚以来，她从来没有这样不打招呼而不知去向的。他到哪里去了？现在社会秩序不大好，他就不时地编发过妇女独身在外被抢、被强xx（例如李一凡），甚至被杀害的消息……一丝惊悚掠过全身，背心微微发凉，双腿也像被电麻了一样……他一刻也呆不下去了。他“咕都咕都”地一口气喝完杯子里的水，搁下杯子，就要离开。岳母叫住了他：“喂，你吃了没有？吃饭噻。”
  “不。我走了，妈！我去找兰。”
  “她在哪里？”
  “不晓得。”话音还没落，仲秋已经跨出了门。