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  这个石室很大，大到室中布满了二十几根巨大的石柱也还显得宽敞的程度。
  但却没有窗户，只有天花板上几个黑色的大洞，权作通风口。
  阴冷得可怕。
  泰尔斯呆呆地看着眼前。
  一个健壮的身影，披着星蓝色的披风，背对着他站在一方石柱前。
  健壮身影所面对的石柱一面，被挖开了一个石窟。
  里面放着两个并排的大石罐，以及六个小石瓮。
  “这里埋葬着你的祖父，艾迪·璨星。”那个身影传来一阵沉重威严的嗓音。
  “说实话，我并不喜欢跟他共处一室，他看我的眼神，总是布满失望和指责——母亲去世后，我对他更是能躲则躲。”
  泰尔斯对这把声音既不是太陌生，也谈不上熟悉。
  “到这儿来。”
  泰尔斯深吸了一口气，调整好自己的心情。
  他走向自己名义上的父亲，星辰至高国王，凯瑟尔·璨星陛下。
  铁腕王，凯瑟尔五世戴着九星冠冕，右手提着一盏不灭灯，左手紧紧捏着一根杖尖发亮的镶晶权杖。
  他转过头，望了泰尔斯一眼。
  这锐利的一眼，竟让泰尔斯有些喘不过气来。
  “自第二位国王，约翰一世开始，每位星辰的至高国王与王后，在去世并火化后，都会埋葬在这个石室里。”凯瑟尔的声音显得极为低沉。
  像是怕吵醒了什么似的。
  凯瑟尔伸出手，搭上左边的大石罐，上面刻着一个名字：
  【常治之王，国王，艾迪·L·K·璨星，595-660】
  凯瑟尔看着右边的第二个大石罐，上面是另一个名字。
  “这是母亲——我十五岁的时候，她就去世了。”
  【王后，娜塔莉·J·F·璨星，604-642】
  他，至高国王陛下又摸过那些小小的石瓮，神情复杂难懂。
  “而国王们那些未能继承王位，也未曾分封改姓的子女，便在这些小石瓮中。”
  泰尔斯一怔，他轻轻转头，不出意外地看见，每个石柱的四面，都各有一个石窟，里面各摆着两个大石罐，旁边偶尔会出现几个小石瓮。
  这里是王室的——墓地？
  凯瑟尔低下头，看向一个小石瓮，泰尔斯也随之望去。
  【星辉战神，索达拉解放者，星湖公爵，约翰·L·K·璨星，613-660】
  “这是约翰叔叔，家族里唯一一个曾经周游世界的人。”
  “他是父亲的幼弟，几乎是被母亲养大的——所以我坚持把他放在父亲的石窟里。”
  凯瑟尔摸着石瓮，脸上露出——泰尔斯吃惊地看见——笑容？
  “他见多识广，身手不凡，幽默风趣，讲的笑话无人能及。”
  “小时候，他一回来，我和双胞胎兄弟就最喜欢缠着他，听着他说他跟夙夜公主的爱情故事——直到母亲寒着脸戳穿他，那时，我以为他是世界上最厉害的人。”
  “约翰的婚事差点没把父亲气死——老天，他居然娶了一位极境的女骑士！婚礼时相拥接吻的环节，我觉得约翰应该是双脚离地完成的。”
  “约翰封爵之后，时常会回王都来看我们，时不时给小康斯坦丝带点小礼物。但从他的妻子过世后，我就很少看到约翰的笑容了。”
  泰尔斯感受着石室里的气氛，大气也不敢出一口。
  凯瑟尔沉浸在往事中，一分钟后才转过头来。
  “这是米迪尔兄长。”凯瑟尔看向另一个石瓮，双眉微蹙：“本应继承王位的人。”
  泰尔斯听见了熟悉的名字，连忙向石瓮看去：
  【王长子，王-储，米迪尔·T·E·璨星，622-660】
  “他跟父亲的关系最好，是对弈时，唯一能跟父亲旗鼓相当的人。平时话语不多，总是笑眯眯地看着我们兄弟打闹。他很聪明，也很得人心，每个人都说他是最好的王-储，也是跟我最要好的兄弟。”
  “但我十六岁时，有天半夜从女仆的房间回来，无意间看到他颓废地坐在中庭，脸色愁苦地独自饮酒。那时我只觉得奇怪，他也有苦闷的时候？”
  “现在我终于理解他了。”
  泰尔斯看着那个石瓮，想着米迪尔·璨星的传闻。
  这就是，姬妮的解救者，基尔伯特的崇敬者，约德尔希望我成为的，“比他更好”的人？
  下一个石瓮。
  【溯光之剑，第二王子，贺拉斯·M·E·璨星，623-660】
  “这是贺拉斯，终结之塔里还保存着他学生时代的最高剑速记录——就我上次听说，至今还无人能打破。”
  凯瑟尔弹了弹这个石瓮，哼了一声：“他是家族里唯一的极境高手，甚至有个威风的外号。父亲常常感叹，自‘守誓者’米迪尔四世和‘狼敌’凯拉王子之后，璨星王室终于有第三位极境了。”
  “他跟米迪尔兄长的关系很差。跟米迪尔下棋时，总喜欢在暗地里，用终结之力弹飞对方的棋子——但就算这样他也下不过笑眯眯的米迪尔兄长。他经常跟我们说，要不是比米迪尔晚出生一年，他才是该成为王-储的人。”
  “去世前一个月，他收到了终结之塔的传承者邀请，若是通过，他就能成为终结之塔的八位极境传承者之一。”
  “这是班克罗夫特跟海曼，我的双胞胎哥哥。”凯瑟尔看向两个并排摆放的石瓮，目光复杂：“据说，粗心的女仆弄混了出生顺序，父亲看不下去两位医生关于哪个婴儿头比较大的争吵，所以母亲干脆随手抛了个金币，用托蒙德一世的头像，决定了班克罗夫特是三王子，海曼排第四。”
  “那枚金币，现在跟米迪尔的第一份满分政治作业，和贺拉斯的第一个剑士奖杯，以及我跟康斯坦丝出生时的裹婴布一起，摆在母亲的石罐里。”
  泰尔斯靠近一步，看清两个小石瓮。
  【第三王子，班克罗夫特·N·E·璨星，624-660】
  【第四王子，海曼·N·E·璨星，624-660】
  “小时候的餐桌上，他们之间无休无止，无边无际的争吵，简直是我们全家人的噩梦——米迪尔开玩笑说，贺拉斯大概是被他们俩给吓到终结之塔去学艺的。”
  “班克罗夫特喜欢绘画和雕塑，国立研究协会的艺文部资金，一半都是他捐助的。但他爱慕虚荣的程度也不差，大概仅次于他爱钱的程度——小时候我们常说他该去联姻修卡德尔家，光嫁妆就够他吃一辈子——结果他去南方群岛时，用素描画求婚，真的娶了一位修卡德尔小姐回来。”
  “而海曼在五兄弟里长得最英俊，又擅长琴乐，善作诗文，无论平民还是贵族少女们都更喜欢他，每次上街都会引来尖叫和鲜花。正因如此，父亲钦定他是星辰出使圣树王国的第一领队人选——可惜他没能娶位精灵回来——否则父亲说不定会把王位传给他，以加固我们自米迪尔四世以来的精灵血脉呢。”
  凯瑟尔握住自己的权杖，看着不灭灯里的火光。
  “我们五兄弟，曾经那么要好——我还记得小时候在宫里，跟夙夜王朝来访的三位王子打群架，贺拉斯负责进攻，米迪尔来防守，主要是护着我，双胞胎则侧翼迂回。”
  “但长大后，一切都变了。”
  “米迪尔还是一脸笑容，我跟他的感情最好，但总觉得他越来越不开心。贺拉斯从终结之塔回来后就杀气腾腾，总是想在父亲面前表现，我还记得他拿着我去红坊街的事情，在御前会议骂了五分钟。班克不怎么管兄弟间的事情，但他每次见到我们四个都会绕着走。海曼贴在贺拉斯身边，像是小跟班，但那副笑容真是让我恶心。”
  但凯瑟尔的笑容随之一滞。
  “但那些都不重要了。”
  “现在，他们团聚在这里。”
  凯瑟尔走向最后一个小瓮。
  泰尔斯垂首，轻轻捏紧拳头。
  【王长女，康斯坦丝·N·E·璨星，642-660】
  “这是康斯坦丝，我们的小妹妹。”凯瑟尔低下头，声音沉重，似乎不欲多言：“她是我们五兄弟的唯一共识——我们愿牺牲一切，来保护她的幸福和笑颜。”
  泰尔斯叹了一口气，他轻轻闭上眼，想象那位凋谢在18岁的长公主姑姑。
  “璨星家族生来即背负星辰的命运。”凯瑟尔淡淡地道。
  泰尔斯睁开眼，听着凯瑟尔沉重的呼吸，思考着国王今天这么做的目的。
  两人在空旷的石室里，半响没有说话。
  “咚”！
  国王突然把权杖重重地点在地上！
  把泰尔斯吓了一跳。
  “我不知道你对我们了解多少，也不知道你对于璨星之名，究竟是何种想象。”凯瑟尔五世的声音低沉而严厉，却不带半分父亲的感情。
  “但那绝非一个轻松的头衔。”
  “它代表荣耀，代表历史，代表权力，更重要的是，代表牺牲。”
  泰尔斯无言以对，他不知道该回什么话。
  似乎说什么都不太对。
  “你，做好准备了吗？”凯瑟尔终于转过头来，天蓝色的瞳孔锋利而压迫，直直地盯着他。
  “在被冠以璨星之名开始，为星辰而战，为星辰而死，以及……”
  凯瑟尔看着六个小石瓮，眼神一黯：
  “为星辰而生。”
  泰尔斯呼吸一滞，随即急促起来。
  为星辰而战。
  为星辰而死。
  为星辰而生？
  这个顺序……
  泰尔斯心中忐忑地想道：所以，成为一个璨星，活着，远远比战斗和死去要艰难吗？
  国王陛下的眼神死死地盯着他。
  “我在等你的回答。”国王慢慢地，一字一顿地道。
  不容置疑，不可违抗。
  泰尔斯咽下一口唾沫。
  他有些受不了现在的气氛，穿越者勉强地笑着，开口道：
  “喊着为某个国家而死什么的，听上去真像在打仗。”
  但凯瑟尔依然目光灼灼地看着他。
  好吧。
  泰尔斯深呼吸三口，睁开眼睛，低落地道：
  “没有。”
  凯瑟尔的眉头微微聚起。
  “在离开红坊街之前，我所做的一切，都是为了挣扎，为了在这个该死的世界上生存。”穿越者失望地道。
  “我根本没想过眼前的这一切，王室，阴谋，继承人，所有的一切。”他真诚地道：“我根本没准备好玩这些，明明动不动就死人，却还能谈笑自若的游戏。”
  “我更习惯破旧的屋宇，硬实的床板，寒冷并饥饿地蜷缩在墙角，为自己，为朋友们的生存而努力，而不是在奢侈的房间里，一边喝酒进食，一边面不改色地编织阴谋，剥夺生命，以及……挑起战争或应对战争。”
  “我也没有准备好，成为泰尔斯·璨星。”穿越者吐出一口气，垂下头：“一切都是偶然，我什么都没有准备好。”
  他的眼前，艾希达的身影似乎再次出现，对着他笑道，是啊，这就是偶然。
  沉默良久。
  凯瑟尔看着泰尔斯，但原本威严不近人情的国王，此刻却突然露出一个穿越者从来没见过的，复杂而深邃的表情。
  “为自己，为朋友们的生存而努力——这大概也就是璨星的全部使命了。”
  “无妨。”
  国王的目中似有情绪流动，缓缓道：“我当年也没准备好。”
  泰尔斯惊讶地抬头，只见凯瑟尔五世带着嘲讽和恨意，用充满力度的声音，一字一顿地道：
  “而命运会帮你做好准备。”
  他一甩披风，迈开大步。
  泰尔斯跟着凯瑟尔转到石柱的侧面。
  那也是一个石窟，却空空的，没有摆放大石罐。
  只有两个小石瓮。
  “这里将是我的埋葬之地，”凯瑟尔面无表情地弯下腰，抚摸着那两个石瓮，淡然道：
  “却已经有了两个石瓮。”
  泰尔斯的大脑停摆了零点几秒。
  他想起基尔伯特关于血色之年的话，看着那两个小石瓮：
  【王长女，莉迪亚·G·K·璨星，656-660】
  “还记得莉迪亚刚出生的时候，我把她抱在怀里，比她还手足无措。长大一点之后，她就到处乱跑，从来不肯安静下来。”
  【王长子，卢瑟·K·K·璨星，659-660】
  凯瑟尔放下不灭灯，把自己的眼神表情隐藏在阴影中，只余嘴唇动弹着，嘴角微微翘起：“卢瑟则很乖，也很文静，他从不哭闹——这很糟，因为我们不知道他什么时候肚子饿。”
  “这两个孩子，一直很让柯雅和姬妮操心——我则向来乐得清闲。”
  星辰的至高国王搭上泰尔斯的肩膀。
  泰尔斯吓了一跳。
  “幸好，”凯瑟尔的话寒入心脾：“她们再也不用担心孩子们了。”
  泰尔斯毛骨悚然地听着凯瑟尔说完：
  “因为他们会一直在这里。”
  “不哭闹，也不乱跑。”
  “一直。”
  国王的手猛然用力，扣紧泰尔斯的肩膀。
  尚未伤愈的左肩还在疼痛，但泰尔斯强忍着没有说话。
  “看，这就是命运帮我做好的准备。”
  看着那两个小石瓮，泰尔斯咬着牙，轻轻捏紧自己的拳头。
  这是——我的姐姐和哥哥？
  就在这个时候，葬着星辰诸王的石室外，突然传来悠久沉重的钟声。
  “去吧。”凯瑟尔·璨星陛下松开泰尔斯。
  “基尔伯特和姬妮在门外等你，”国王站起身来，恢复了威严和压迫感，脸色冰寒地道：“他们会为你准备好一切。”
  “正如命运，也早已为你准备好了一切。”
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