张氏看着刘桢走出来，顿时瞠目结舌，一时片刻忘了如何反应，过了好一会儿，她的脑海里只剩下一个念头：自己上当了！难不成刘桢早有预谋，竟是为了将自己牵扯进来？！
  她自问对这个继女，多年来也是疼爱有加，尽心尽力了，这次向皇帝提议让她去和亲，心中固然是存了私心的，可也未必不是为了刘桢好，难道以如今的情势发展下去，她还能继续留在咸阳城不成？
  “你竟敢诬我！”一时之间，张氏气得直哆嗦，连如何组织措辞也忘了。
  刘远与刘桢谁都没有理会她。
  刘远对刘桢道：“阿桢，你说你可以为自己辩白，为父相信你，也希望你能拿出为自己洗刷清白的证据。”
  刘桢道：“阿父，此事既然牵涉内廷，已经不算我一个人的事情，还请阿父将李称与宫中有名分的女子一并召来，还有上回被李称带走审问的我身边的所有宫人，我希望能当面与她们对质。”
  这个要求很合理，刘远点点头：“可。”
  有了皇帝的命令，很快，一大群姿色各异的美人便都被集中于此了。
  汉广殿的宫人们也被带来了，刘桢发现连同阿津在内，许多人身上都有斑斑伤痕，虽然为了面见皇帝而被匆匆换上干净的衣裳，但也挡不住她们裸露在外的手和脖子上的斑斑伤痕，以及分外憔悴的神情。
  为了逼问答案，这些人肯定都遭受了不同程度的刑罚，尤其是阿津与近身伺候刘桢的那几名婢女，身上的伤势也比其他人来得重。也许是看在长公主尚未被皇帝彻底厌弃的份上，李称并不敢下狠手，但这样已经够让人受的了，阿津甚至连路都不大走得动，只能让人搀扶着，眼皮耷拉下来，嘴唇白得连一丝颜色都没有，何尝有平日里一丝一毫的活泼好动。
  李称。
  刘桢将这个名字嚼碎了记在心里，暗暗握紧了手，压抑着脸上的愤怒。
  这些刑罚不仅是加在阿津身上，也是重重地抽在她的身上。
  总有一天，她要让对方也尝尝这些滋味！
  她从来不是一个以德报怨的人，阿津在她身边多少年，早就被她视如亲姐妹一般，这次为了引蛇出洞，也是料得李称还不敢将人屈打成招，这才不得不稍加示弱，可是看到阿津的模样，刘桢发现自己这个长公主看上去尊荣无匹，可实际上她的尊荣都建立在父亲身上，一旦失去父亲的信任，就像建在沙上的建筑，瞬间墙倒众人推，连身边的婢女都可以让人踩上一脚。
  如果当日刘远对她和刘楠信任有加，根本不给贼人一丝趁虚而入的机会，那么李称还敢这样对待她身边的人吗？
  肯定是不敢的。
  从前刘桢总觉得老爹的后宫相对来说还是比较简单的，首先刘远年长的儿子就只有刘楠一个，其他儿子跟刘楠的年龄差距都比较大。其次张氏虽然有心为自己的儿子谋利，可说到底她不是一个彻底的坏人，许多事情她总是做一半留一半，没法彻底狠得下心，就像这一次。至于刘远的其他女人，刘桢本以为以老爹的为人，只会将她们当成玩物和消遣一般的存在，就算再喜欢，也不会影响大局。
  但是刘桢发现自己错了。
  什么时候，后宫已经有人能够将手伸到宫外了？
  而这一切，发生得悄无声息。
  她毕竟只是公主，而不是后妃，不可能成天盯在那些女人身上，也不能随便动用自己之前在咸阳宫埋下的消息渠道四处打听，那样子就算刘远再疼爱她，也不可能容忍的。
  所以如果不是这次发生了这么大的事情，她可能还没有意识到，在不知不觉之间，已经有人看到了刘楠不作为和不讨刘远喜欢的弱点，打算从中入手，借巫蛊案来挑动人心，搅浑池水，当那个得利的渔翁。
  很明显，这个人成功了。
  刘远再怎么疼爱儿女，性情疏阔，他也是一个皇帝，皇帝有自己容忍的底线。理智上来说，刘远可能不太相信刘桢会辜负自己的疼爱，干出巫蛊诅咒的事情，但并不妨碍他在心里怀疑一下。
  怀疑一切是人的本性。
  单是这一点点怀疑，对某些人来说，就已经足够了。
  因为增加怀疑是很容易的，但消除怀疑却需要花费更多的时间和精力，就跟破坏和建设一样，破坏一座宫殿可能只需要一瞬间，而建设它却需要花费许多年的时间。
  “阿桢，人都已经到了，你要与她们对质什么？”
  刘远的声音将刘桢从沉思中拉了回来。
  站在下首的女子们一共有三四十人，这些还仅仅只是有名分的姬妾，如果要算上那些被皇帝临幸过的，如今只怕也有百来人了。
  乍看好像很多，但只要跟前秦的皇帝们一比，刘远立马就成了清心寡欲的好皇帝。
  刘桢的目光在那些或容色娇艳，或未老先衰的女子脸上掠过，将她们的表情一一收在眼底，最后停在李称身上。
  刘桢问李称道：“虞氏那名撞柱而死的宫婢，未知李廷尉丞可有从她身上找线索？”
  李称道：“自然是有的，不过那宫婢家中人早已死绝，无从查起。”
  刘桢对他笑了笑：“在封宫之前，我就遣了一个宫女出宫，帮我调查线索，她不负众望，确实也查到了一些事情。”
  李称微微变色，没有接刘桢的话，而是反应极快地向刘远道：“陛下，此事只怕不合程序罢？本案已交由臣来审理，公主此举，无异于干涉外廷司法！”
  “桂香出宫一事，想必阿父也是知道的？”
  “不错。”刘远点点头，李称来找他告状之前，刘桢就已经向刘远报备过了，她想让桂香出宫帮她查点线索，以证明自己的清白，左右不过是一个宫女，刘远也就准了。
  “桂香不负所望，确实查到了一些事情。”刘桢对李称笑了笑，“那宫婢自称与虞姬情同姊妹，是以先前才帮她百般隐瞒。但实际上，她却并不是虞地人，她的父亲是邽县人。邽县属于老秦故地，而那宫婢的父亲，就是被项羽坑杀了的二十万秦卒之一！”
  说到这里，刘桢微微冷笑，沉下脸色质问李称：“试想一下，一个跟项羽有杀父之仇的人，怎么可能跟对项羽念念不忘的虞姬姊妹情深？！若虞氏真的与我勾连意欲谋害阿父，那宫婢赶紧上报都来不及，怎么可能替她隐瞒了这么久？！所以，那宫婢说的话本身就已经充满漏洞，殊无可信之处！何以李廷尉丞对此视而不见，却去调查什么不相干的布料！”
  李称的脸色微微一变。
  他先前觉得那些证据已经足以令刘桢没有翻身之地，因为自巫蛊案发以来，公主封宫，太子闭门不出，二人偃旗息鼓，为了避嫌都不敢吱声，朝中大臣们不是没有帮其说话的，可因为兹事体大，大家也不敢随便开口，唯恐被牵连下去，再加上李称得高人指点，自以为揣摩透了皇帝的心思，故而志得意满，却没想到刘桢明着示弱，暗地里却已经调查了这些事情出来。
  但刘桢却没有给他辩解的机会了，她继续道：“再说李廷尉丞呈上的所谓南锦，不错，宫中如今看上去只有皇后与公主才能得到，但如果是她们身边近身侍奉的宫婢，难道就不能偷偷藏起一点了吗？还有南锦产自南阳，这样说来，陶夫人出身南阳，岂不是比他人更加有嫌疑才是？”
  陶氏被点到了名，却并没有急着出来争辩，仍旧微垂着头，一派恭谨之色，丝毫没有惹人疑窦的异样。
  而刘桢也仅仅是提到她，眼睛却仍旧盯着李称。
  李称道：“陛下明鉴！臣所呈上的一切证据，俱是明明白白存在的事实，并无诬告公主的想法，连同那个指证公主的阿林，同样也是先前在公主跟前侍奉的宫婢！”
  刘桢道：“李廷尉丞既是说到了阿林，那就请将阿林带上来罢。”
  刘远：“带人。”
  阿林很快被带了上来，她的脚步有点一瘸一拐，看上去也似受了刑，不过仍旧可以行走。
  “李廷尉丞既然照章办事，那么可曾搜过阿林的身和她居住的屋子？”
  李称：“自然是有的。”
  刘桢：“那可搜出什么来？”
  李称：“未曾。”
  刘桢冷笑：“当真？”
  李称怒道：“臣受命于陛下，全凭一腔忠心，纵有一二疏忽之处，但也是尽心尽力，毫无懈怠，公主何须如此辱我！”
  这张嘴巴可真能说！
  刘桢冷笑一声：“刚才但凡被重新带进来的宫女，因为受过刑的缘故，李廷尉丞必然会让她们换上干净的衣裳，但是阿林的衣服虽然同样干净，她的衣袍右下角却绣着一朵梅花，与她离开时一模一样！”
  众人循着她的话去找，发现刘桢所说的地方，果然绣着一朵梅花，大小绝对不会超过尾指指甲，如果没有人特意指出来的话，也绝对不会有人去细看。
  刘桢悠悠道：“我虽然对我宫里那些宫婢的人品未能一一了解，但起码对她们的性格还是略知一二的。阿林爱美，纵是同样规制的宫装，她也要穿出与旁人不一样的款式来，偏偏宫装不能大改，所以她只能在细节上下功夫，也亏得这朵梅花，否则我还没能发现这其中的猫腻。由此可知，李廷尉丞根本就没有搜过阿林的身，说不定连她脚上的伤，也都是装出来的！”
  刘远沉声道：“来人，将她的下摆撩起来！”
  随着刘桢的层层剖析和刘远的话，阿林脸上终于从忐忑不安变成了浓浓的惊惧，她后退几步，似乎想要逃开，却已经被左右内侍用力按住，曲裾和里头的深衣下摆都被撩起来，露出一双光洁的，毫无伤痕的小腿。
  这下谁都能看得出来了，阿林压根就没有受刑，更不必说搜身换衣服了。
  也就是说，李称刚刚说的话，都是假的。
  刘远怒道：“将这贱婢拖下去上刑，务必要让她吐出实情来！”
  “陛下饶命！陛下饶命！”阿林已经吓得涕泪横流，大喊起来，“我招！我愿意招！”
  “你说，如有一字虚言，就将你千刀万剐！”刘远冷冷道。
  “是皇后！是皇后让我这么做的！”阿林呜咽道。
  刘桢微微皱起眉头。
  张氏目眦欲裂：“你说谎！”
  她又猛地看向刘远，用力之大，不由令人怀疑她的脖颈会不小心扭断。
  “陛下难道还要听这贱婢说下去吗！来人，还不快点将她拖下去，千刀万剐！”
  阿林的胳膊被身后的人抓着，没法弯腰叩首，但她却因为皇后的话，越发惊叫起来：“我没有说谎！陛下饶命！我没有说谎！是皇后让我这么做的！是皇后身边的阿庭！是阿庭来找我，让我做这些事情的！她给了我许多财物，还说事成之后就放我出宫嫁人，为我寻觅一门好亲事！不信的话，我身上还藏着皇后给我的信物！你们可以看，就缝在我的小衣内！”
  没等张氏说话，刘远便道：“将她的衣服剥下来，搜身！”
  众目睽睽之下，阿林的外裳被剥了下来，两名内侍伸手探入她的里衣四下摸索，很快找到被缝在胸口处的一个内袋，又从里头抽出一片巴掌大小，薄如蝉翼的白色南锦。
  而那上面，正印着“皇后配玺”四个鲜红字体。
  皇后配玺，文与帝同，象征着皇后的尊贵地位，也是刘远对张氏数十年来为刘家付出的报答，但凡加盖了这个皇后玺印，宫中许多事情便畅通无阻，张氏对这枚印章爱不释手，平日里多是贴身收藏，阿林也正是因为看到这个，才相信这确确实实是皇后让她去办的事情，所以她特意留了一个心眼，将这件信物贴身收藏起来。
  张氏已经完全傻了。
  “皇后有话可说？”刘远望向张氏。
  “那印，那印定是假的！阿庭呢，让阿庭出来！”她喘着粗气，一字一句从牙缝里迸出来。
  “唤阿庭过来。”刘远道。
  阿庭很快就被带来了，她一脸惊惶茫然，似乎还不知道发生了何事，又似乎已经有所预料而害怕。
  刘远命阿林将事情从头到尾说了一遍，又让人拿出那片印了皇后印的南锦。
  人证物证俱在，阿庭无可抵赖，扑通一声跪下来：“陛下饶命！我也是奉了皇后之命行事！此事与我无关啊！”
  阿庭和阿芦俱是皇后身边有头有脸的宫女，连带刘远那些不受宠的妃嫔看到她们，都要客气有加，所有人都知道，张氏十分倚重阿庭，若说阿庭奉皇后之命去做一些见不得光的事情，那十有八九会是真的，如果阿庭当面承认，那么所有人都会觉得确实是皇后指使阿庭这么干的。
  刘远冷冷看着张氏：“我从前只当你虽然总想着让阿槿当上太子，可也做不出什么事情来，毕竟阿桢与阿楠都是自小被你抚养长大的，与亲生子女无异，可今日你先是怂恿我送阿桢去和亲，现在又出了这等事，你还有何话为自己辩解？”
  张氏面色苍白如纸，嘴唇不停地颤抖，过了好一会儿，忽然扭头望向刘桢，眼睛里充满怨毒：“是你！是你陷害我！你为何要这么做！我到底有哪里对不住你！即使我向陛下建议送你去和亲，那也是为了你好，你闹出这等事情，难道还想全身而退吗，能当单于的正妻，总好过因为谋逆被砍头罢？！可你竟然全部推在我身上，你这么做，可还有一点良心？！”
  刘桢面色淡然，视她的话如同耳旁风，只对刘远道：“阿父，此事不宜当众说。”
  刘远点点头，张氏再有错，现在也还是皇后，都还没有被废，显然不适合在这么多人的情况下数落她的罪行，便让那些嫔妃宫人都退下，阿庭与阿林则被单独关押起来。
  至于李称，如果没有意外的话，他的政治生命已经终结在今日了，在张氏被攀扯出来的时候，李称一直都是魂不守舍，直到皇帝宣布将他下狱，择日再行审问。
  待得殿中闲杂人等一律清空，只剩下三五侍者甲士之后，刘远对张氏道：“阿云，事到如今，你还不知悔改吗？”
  张氏泪流满面，摇摇头：“不是我，不是我！陛下，不是我做的！”
  刘远淡淡道：“你自当了皇后，心便也跟着大了起来，你以为我事事不知吗，有些事情我只是懒得过问，睁一只眼闭一只眼罢了，权当给你这个皇后面子，可你又何曾顾及我的颜面！你既说自己冤枉，那我问你，我宠爱阿桐，为他起字，你心中不满，去岁阿桐在水边玩耍，不慎落水之前，你曾经从那里路过，虽明知危险，却不出声提醒，只是故作不见，可有此事？”
  张氏怔住了，一下子说不出话来。
  刘远道：“还有，我封了刘楠当太子之后，你心中不满，便让邓氏在我面前说刘楠的坏话，撺掇我废太子，可有此事？”
  张氏泣不成声：“……”
  刘远冷声道：“我容忍了你一次又一次，结果你却变本加厉，把主意打到刘桢头上，想着先除了刘桢，刘楠不足为虑，我就不得不立刘槿为太子了，是也不是？”
  张氏拼命摇头：“不是，不是……”
  刘桢似乎想要说什么，顿了顿，终于还是没有说出口。
  刘远看着发妻，眼底满是失望：“你的德行已经不足以母仪天下了，但我们夫妻一场，我不忍心主动废你，你自己上表自请废黜罢！”
  张氏的身体仿佛失去支撑，一下子软倒在地，眼神空茫，无法言语。