男人，尤其是郭质这个年龄段的少年，在异性面前总是更加喜欢表现的。
  就像现在，在刘桢的注视下，他踢得更加卖力，也更加认真，几乎全身心地投入比赛，他所属的这一队在他的帮助下，一连进了好几个球，欢呼声此起彼伏，响彻云霄，连离人群有一段距离的刘桢，也被震得耳膜阵阵颤动。
  好不容易等到比赛结束，郭质就迫不及待地拨开人群。
  “阿桢！”满头大汗的郭小郎君用力挥手，朝刘桢的方向跑过去。
  郭家也是世家大族，对规矩的讲究比姬家只多不少，但是郭质与姬辞却是完全不同的性子，如果说姬辞能够静下心去学习那些繁文缛节的话，郭质则是奉行“大面上过得去，私底下不拘小节”的原则，在邾县的时间并不比刘桢长，却已经把那里但凡跟吃喝玩乐沾边的事情都摸透了。
  此番郭质偷偷跟着商队来到咸阳找刘桢，但以他现在的身份是不可能直接找到刘桢的，郭质也不着急，先让人往郡守府那边递了话，等房羽有空的时候再召见他，这厢瞧见有人在踢蹴鞠，心头痒痒就跟着加入了，结果却碰上了出城看球赛的刘桢。
  这也算是无心插柳柳成荫了。
  但是相比郭质与刘桢这对老熟人久别重逢的兴奋，远在宛县，却有人并不高兴。
  “良人为何如此！”姚氏的教养素来很好，也绝不会像张氏那样一惊一乍，但是现在她瞪着郭殊，脸上却浮现出震惊的神色。“你早就知道阿质偷偷离家出走，却一直将我瞒在鼓里，难道阿质不是你的亲儿，不是郭家的长子吗？你却竟然让他孤身前往咸阳犯险！”
  郭殊很有耐心地向正妻解释：“如今去咸阳并不危险，阿质如今也已十五了，论理你不该再将他当作孩童来看待，想我在阿质这般年纪的时候，就已经担负起整个郭家的责任了！”
  郭家并没有跟着刘远进咸阳，因为当时刘远能带的人不多，他们本想等刘远在咸阳定下来，再随同前往，结果没过多久，就传来项羽把咸阳周围之地封给章邯的消息，刘远被迫从咸阳撤出来，将南阳的宛县定为王城，于是他们也用不着去咸阳了，而是直接从邾县出发前往宛县。
  又过了些日子，更令人惊诧的消息传来，郭殊等人这才知道，刘远带着家眷前往宛县，刘桢却是唯一一个留在咸阳的刘家人，而且据说还是她自己主动要求留下的。
  纵然理智上知道咸阳城一时半会是安全无虞的，但是在经历过战国那段岁月的人都知道，战争形势最是千变万化，谁也不知道前一刻还跟你亲亲热热的盟友，是不是下一刻就变脸倒戈了，以如今天下的局面，这不是不可能发生的事情。
  这种情况下，刘桢的处境就令人堪忧了。
  姚氏很佩服她的勇气，同样身为一个女性，她觉得刘桢仅仅只是一个小姑娘，就有如此莫大的勇气，实在令人佩服得很。
  但是佩服归佩服，让她把儿子送到咸阳，她是万万不肯干的。
  谁知道郭质竟然一声不吭跑了！
  而且等姚氏冷静下来一想，发现郭殊竟然也是知情并且默许的，否则单凭郭质，绝对不可能那么顺利就混入商队，然后离开宛县！
  这个发现让她又惊又怒，禁不住质问起丈夫。
  “良人想要与豫王结亲，我也是知晓的，一对小儿女既然互有情意，又于郭家有益，我自然毫无异议。”姚氏捺下自己的火气，语调转柔。“但是阿质是郭家长子，更是将来要继承郭家族长之位的，良人如何忍心由他千里迢迢跑到咸阳去，这一路上若是碰到盗匪又如何是好？”
  郭殊道：“你就不必操这些没影的闲心了，如今为了打通商路，从咸阳到南阳的官道时时都有兵力把守，少有盗匪出没，等到阿质平安抵达咸阳，他就会给我们送信来的，刘桢独自身处咸阳城，她再早慧，也不过是半大女子，内心必然惶恐不安，如若此时阿质出现在她面前，定能令她惊喜万分，何愁二人感情不愈发坚固？”
  姚氏原本是不看好刘家的，她像这个时代大多数人一样，建议将宝押在项羽身上，但是当时项羽的势力已经很大，郭家再去投靠，充其量也只是随大流，根本不会引起项羽的任何关注，这个时候郭殊就看中了刘远，率族人来头，还献出大半财物，果然得到了刘远的重用。
  随着刘远平步青云，地盘势力一步步扩大，姚氏也逐渐认同了郭殊的打算，她还知道，为了进一步拉拢郭家与刘远的关系，郭殊想让郭质娶刘桢。
  刘桢她是见过的，温文有礼，虽然礼节上还不能跟那些从小就培养的世家贵女相提并论，但是也已经挑不出什么毛病了，最重要的是姚氏看得出郭质很喜欢刘桢，所以她也没有反对这桩婚事。
  只是听到郭殊这般说，她还是禁不住叹了口气：“话虽如此，但良人真有把握，刘家就是最好的选择？”
  如果没有跟刘家结亲，仅仅只是投奔在刘远麾下，那等出了事，郭家还是能够想办法脱身的，一旦亲事结下，那可就很难独善其身了，郭殊身为郭家族长，拿着一族的命运去做政治投资，这实在是一件很冒险的事情，但跟郭家这样的世家还有很多，要想避免走向没落的命运，就得取得政治上的权力。像姬家，他们也免不了走上投靠项羽的道路，只不过姬家更加保守，所以先分了家，让大房留守，二房和三房去做政治投资，一旦二房三房那边失败了，起码还有姬辞这一支可以传承下去。这就是姬家不愿意跟刘家结亲的真相，他们已经将得失都计算得非常精准，敢于像郭殊这样把举族都押上去的毕竟是少数。
  而现在他还要让郭质娶刘桢，也就是说将郭家彻底绑上刘家的战车。
  郭殊拈须颔首：“此事你尽可听我的，如若这次刘桢真能守下咸阳城，只怕连带刘楠在豫王心中的地位也会往上提一提，与刘家结亲只有好处，没有坏处。”
  姚氏极其聪明，一听就听出他的弦外之音。
  “良人的意思是，豫王以后……？”
  郭殊和姚氏的相处方式与刘远和张氏之间不同，有一个能跟得上自己思想步伐的老婆，郭殊也愿意和她多说一些，何况有时候姚氏还会为他提供一些合理的建议。
  听懂了姚氏的未竟之语，郭殊点头道：“如今天下大势，虽然看似平静，实则暗藏波澜，西楚霸王挟天子以令诸侯，居心昭昭，路人皆知，天子却未必肯被他长期挟制，诸侯王也未必肯屈居于项羽之下，旁的不提，就拿燕王韩广与代王赵歇来说，他们起事比项羽还早，现在名位却要排在项羽之后，内心只怕早有不服，再看雍王章邯，他本是前秦大将，只因投降项羽，就轻而易举获得关中要地，诸侯又岂能心服口服？还有豫王，”郭殊顿了顿，冷笑一声，“项羽先是逼迫豫王让出颍川郡，又将关中给了章邯，只留给他一个空壳咸阳，以豫王的为人，难道就认命了？依我看，这口气隐而不发，估计也只是在等待时机罢了，一旦爆发出来，后果才是惊人哩！”
  姚氏这下完全听明白了，郭殊想让郭刘结两姓之好，看中的不仅仅是如今刘远身为诸侯王的地位，他看的是以后，他认定刘远可以在诸侯中脱颖而出，甚至超越西楚霸王，到时候……
  想到这里，姚氏忍不住将刘远代入秦始皇的地位，再想想郭家到时候的地位，她的呼吸一下子就急促起来。
  饶是再理智的人，也不可能在联想到这副情景而保持镇定如常！
  郭殊拍拍她的手背，给她降温：“任何事情都有风险，我投豫王是如此，郭质现在去找刘桢也是如此，假使他自己不能学会避开危险，那一辈子也就注定只能躲在父母的庇护之下，不会有任何长进，我郭殊的长子，绝不可如此无能！”
  姚氏叹了口气：“良人说得是。”
  对于郭殊和姚氏而言，以上这番话只能在内室里说说，天下大势虽然不能说跟他们无关，可是也轮不到他们挽袖子抡胳膊亲自上阵，充其量也就是分析分析，站站队，为自己和家族未来的命运筹划一下罢了，但是对于另外一些人而言，他们才是真正能够决定天下走势的人。
  此时的燕王韩广看着来使，微微有点诧异：“你说豫王邀我们到常山王处作客？”
  使者拱手道：“正是，王上与大王暌违数月，甚为想念，奈何豫地离燕地甚远，豫王不愿令大王疲于奔波，便借了常山王之地，想请大王过去一叙别情。”
  韩广摸摸下巴，丈二和尚摸不着头脑。
  他跟刘远之间的交往，仅止于上次项羽兵临城下，大家跟着去捡便宜，最后刘远亲自来找他谈判，将咸阳城的财宝分出一份给他，然后大家就各回各家，各找各妈了，在那之后，虽然彼此也有礼节性的书信往来，不过都谈不上太深的交情。
  让韩广奇怪的是，常山王张耳跟刘远什么时候走得那么近了？
  但也正因为如此，让他不会太过怀疑刘远是想将他引诱上门然后杀掉之类的居心。
  “除了我之外，他还邀请了谁？”
  使者答道：“还有殷王司马昂，代王赵歇，齐相田荣。”
  听到田荣的名字，韩广微微意动。
  田荣是原齐王田儋之弟，田儋死了之后，田荣就继承兄长的位置，自立为齐王，当然，那时候楚帝还没得到天下承认，所谓的“王”都是自己封的。当时项羽正好要攻打章邯大军，他就让田荣帮忙，结果田荣没有出兵相助，还推三阻四，项羽怀恨在心，后来分封诸侯的时候，就故意漏掉田荣，封了胶东王田市，封了济北王田安，还封了一个齐王田都，全部都是田氏族人，偏偏就是不封田荣，没能封王的田荣只得委委屈屈当了胶东王田市的国相。
  谁也不会知道田荣心里到底是怎么想的，不过只要是脑筋正常的，就不难想象，虽然起初是田荣没有出兵协助项羽攻打章邯在先，但是他造反的资历比项羽还要老，到头来项羽分封诸侯，却独独不封田荣，害他被向自己的侄子称臣，他心里不恨项羽才怪。
  韩广让使者退下之后，就召来自己的门客，问他们：刘远这个邀请，他到底是去还是不去的好？
  门客的说法不一。有的认为他不应该去，理由是诸侯会盟，可能会引起项羽的忌惮和不满，到时候惹来不必要的麻烦；也有人觉得他应该去一趟，因为这些人里边，大多都是跟项羽有怨的，大王不也是对项羽有所不满吗，正好可以去听听他们在说什么，如果有什么好处的话，也可以顺便分一杯羹。
  韩广最近的心情很不爽，直接原因在于楚帝新近下了一道诏令，正式明确了一些典章制度，为了抬高项羽的地位，诏令里还特别将项羽与诸侯王分别能够享用的规制区别开来，譬如说西楚霸王的正妻可以称王后，诸侯王的正妻只能称王妃，连同诸侯们车舆的规格，出行仪仗的规格等等，都一并定了下来，令各诸侯封地遵行。
  大家都是诸侯王，可西楚霸王挟天子以令诸侯，他的正妻就能称王后，他们的正妻却要称王妃，平白低人一等，真是是可忍孰不可忍！
  韩广本来就因为自己处处被项羽压了一头而不满，结果这道诏令简直点燃了他心里的导火索，让他的星星之火变成燎原大火。
  所以在听了门客们的话之后，他非但没有熄灭这股火气，反倒下定了去参加会盟的决心。
  会盟其实当然不能明着叫会盟，刘远暂时还没想惹怒项羽，跟他正面交锋，所以刘远只是借了张耳的场地，而不是直接在自己的地盘上发出邀请，邀请的内容也只是说请大家聚一聚，而且最好只带一小队侍从，以免引起楚帝的误会。
  不单是韩广等人，就连那些亲近项羽的诸侯王，连同项羽本人，同样也收到了邀请，这样光明正大的邀约让项羽想找他们的麻烦也不太容易，不过项羽也并没有打算让诸侯就这么轻轻松松过关，于是他派了姬郢作为西楚的使者，参加这次会盟。
  但是范增并不赞同项羽如此温和的做法，他的建议是：杀了刘远。