从大会的后台上下来，柳成荫就急急地往办公室赶。一进门，让秘书把所有的人全赶出去，独自一个陷入了长久的沉思之中。
  对于门力生这个人，柳成荫自信没有人比他更认得清也理解得深了。不管是对与错，只要是门力生已经定下来的事情，是绝不允许有任何反驳的。如果有人胆敢站出来挑战他的这个权威，他一定会不惜一切代价地把这家伙撕个粉碎。
  记得刚上任的时候，门力生就提出来要大拆大建，搞一条全国一流的十里长街。当时的城建局长思想不通，在会上提了一些不同意见。门力生什么也没有说，沉着脸一直到会议结束，才突然宣布，常委们留下，其他的人散会。已经到吃饭的时候了，留下来还有什么紧急事情呢？对于这个很突兀的决定，所有的市委常委都面面相觑，默默地注视着这位大书记的一举一动……只见门力生悠悠地连着抽了两支烟，把烟头一捻，突然猛地一拍桌子站了起来：这还像话！一个城建局长，不服从市委的统一领导，在那里信口开河，瞎说八道，这样的干部还能用吗？现在市委的决策刚刚出台，如果一开始就由这样一个主管去实施，我们的决策还能够变成现实吗？所以，我建议，今天我们就作出决定，立刻免去这个人的城建局长职务。如果有不同意见，可以保留。如果没有，这就算通过了，下一步请人大和政府尽快履行一下具体手续……
  虽然多少年来，本地从未有过这样的先例，但是看着这位一把手的满脸怒容，所有的常委们全都低下头，没有一个人敢说一句话。一直沉默了好半天，还是年迈的人大主任低低地说了一句：要履行法律程序，最起码也需要七八天吧……
  不，那可不行，我至多只能给你两天的时间！
  说吧，门力生头也不回地径直走出了会议室。
  果然，两天之后，这个已经当了十年的老局长便含着眼泪回家抱孙子去了。后来很快得了一场大病，在病床上辗转不到半年，死掉了。当然，从此以后，门力生的威望也一下子达到了最高点，全市上下的所有干部，只要一提起门书记来，没有一个不肃然起敬的。过去上级的决定，往往一到基层就打折扣，什么事情都很难做成，有人给雁云市委编了顺口溜说，市委不如政府，政府不如豆腐。现在好了，市委的所有重大决策，几乎一夜之间就到了全市的每一个角落，至于那些上班时间打扑克下象棋等等怪现象，更是一下子全绝迹了……
  现在好了，既然门力生已经下了决心，又把这样重要的任务交到了他的头上，那就几乎可以肯定地说，老头子已经是铁了心，一张大网已经撒开，只等着让他来收网了……而且可以更加肯定地说，从这一刻起，这里面的成败生死已经是立见分晓，没有什么好等待和犹豫的了。
  但是，不知道怎么搞的，今儿的柳成荫却不像往日接受任务以后那样沉稳和自在，一种说不清楚的沉重感压得他气也喘不上来，一直在办公室坐了好长时间，依旧有点儿神情恍惚、心神不定，难道说这里面还有什么别的变数不成？
  要说变数，这里面最大的变数就是门力生本人了。如今的门力生毕竟不是当年风华正茂血气方刚的那个人了，一个垂垂老矣的迟暮老人，一个即将从权力高峰跌落下来的政坛宿老，这种状况在全市干部心目中是一目了然的。他虽然一再说想退下来，但是在内心深处自然还是十分留恋官场这个大宝座的，不然的话省委怎么可能让他来主持这次换届呢？人嘛，不管嘴上说得多么动听，骨子里其实都一样，没有一个会清心寡欲，甘于自动退出历史舞台的。这一点，就打死柳成荫也不相信。但是，话说回来，不管门力生情愿不情愿，只要换完届，用不了多长时间，省委就一定会让他退休回家的，也许还会给他弄一个省人大常委什么的，但是那不过是一个摆设而已，和完全退休也差不了多少……眼看树干都要倒了，还能死死地捆在树枝上，甚至一个劲儿往上爬？
  一个后门力生时代马上就要到来了，在这样一种很微妙的时期，最明智的做法就是和原来的政治盟主保持适当的距离……这实在是为政者必须高度注意的大事情啊！
  可是，偏偏在这个时候门力生却把如此棘手的一件事交给我来办，这不是在要我柳成荫的命吗？
  真后悔当时说的太多了，柳成荫感到头皮一阵阵发麻，全身不由得冒出了一层冷汗。
  他打开密码柜，拿出门书记退回来让他秘密保存的那几份材料，看一遍又看一遍，连着在上面画了好多的线条，一颗沉沉的心才慢慢平静下来……
  对于门书记，柳成荫是愈来愈敬佩了。这几份材料，有的是他让人整理的，有的是别人主动送来的，还有一份是他让陈见秋亲自写的……曹非这小子的确太坏了，他当时拿着去找门力生，一再希望老头子能够很快下定决心，立刻把这小子给撤下来。谁知道门书记当时只画了一个圈，就给他退回来了。看着那个拖着尾巴的大圆圈，当时真是一肚子的气啊。心想老头子毕竟变了，当年的那股锐气早没了，要不就是老糊涂了，甚至怀疑这里面是不是还有别的交易……然而直到现在他才知道，原来老头子根本就没有变，依然是当年那样大气凛然的一条汉子，只不过一直在等待最恰当的时机呵……
  为了迎接后门力生时代的到来，柳成荫其实是作了许多准备的。在这块土地上，没有人比他更熟悉也更能够被广泛接受的了。政治嘛，有时候并不在于你做了什么，更在于你不做什么。这一辈子，对于这一点他实在认识得太清楚了。当年在县里任职的时候，有许多新上来的年轻人，屁股没坐稳，头脑就发热了，又是这规划又是那战略的，只有他所在的那个地方，一切都按部就班，没有一点儿出格的东西。当时市委也有一些领导对他横竖看不惯，几乎每次开会他都是受批评的角色。但是后来怎么样，那些所谓时代的弄潮儿，看起来轰轰烈烈，实际上经不住一点儿摔打，到如今早没影儿了，有的是受了处分，有的是受了排挤，反正时至今日都成了过眼烟云，或者是昙花一现的政治流星，只有他一个人硕果仅存，不仅没受过任何冲击和排斥，而且一步一个脚印，到如今已经是整个市里资格最老、势力最大的本地干部了。如果不是因为这一点，门力生怎么会把他给报上去，而且让他一手负责这次换届的筹备工作呢？这就叫天时不如地利，地利不如人和啊。在整个机关里，他柳成荫最常说的一句话就是：搞政治嘛，没有人是万万不行的，而要有人可不是一个简单的事情，你就哪怕不做工作，也千万不能得罪任何一个人，有些人可能看起来什么用处也没有，但是一旦到了关键时候，也许这个人恰恰会发挥比任何人都大得多的作用，既可以叫你生也可以叫你去死的那种作用……
  现在他才感到，自己这一套也应该改一改了。在真正的大是大非面前，没有第三条路可走，是来不得半点含糊的。今天门书记既然让他来亲手办这件事，他再也不能像过去那样当和事佬，必须立即采取断然措施和铁的手段……想到这里，柳成荫终于精神抖擞起来，立刻把秘书叫进来，让他赶快打一圈电话，用最快的速度把纪检、政法和检察院等有关单位的领导全叫到办公室来，特别是杨波一定要叫来。
  不一会儿，这些人陆陆续续全来了，却不知道出了什么事，都惊愕不已地瞪着柳成荫。
  柳成荫打开笔记本，以一种从未有过的庄重神色，不动声色又一字一顿地把门力生书记的话原原本本传达了一遍，然后面无表情地看着大家说：“还有什么不明白的吗，如果没有，大家就分头准备，马上开始行动吧。”
  谁知道杨波却第一个站起来表示反对：“曹非好歹也是一个区委书记呀，如果不请示省委，不履行一下正式手续，就这样随随便便把人给逮起来，这恐怕不太合适吧？”
  “为什么？”柳成荫的眉头跳了一下。
  不过，在这种场合，柳成荫其实用不着操心，只见那个血气方刚的年轻检察长已经开口了：“我觉得，这一点完全不需要担心。刚才柳书记不是已经说过了，纪检上已经有了足够的证据吗？一个堂堂的县处级干部，不说别的，仅仅有这样一个问题，就完全可以采取行动的。而且柳书记还说了，门书记不是正在请示省委吗？”
  “既然门书记正在请示省委，我们为什么就不能再等一等，等有了请示结果再定？我不是说曹非就没有问题，也不是不同意市委的决定，而是觉得，我们做领导的，对于每一个干部，都要采取十分负责的态度，而且要搞就一定要搞准，不要弄下什么后遗症……”说到这里，杨波突然提高嗓音，满屋子都是他嗡嗡的声音：“我不知道这里面是不是还有别的因素，但是我个人认为，当前最重要的并不是在我们市区机关，而是在基层。由于王霞的案子久拖不决，白过江逮起来又放了，现在金山的形势非常混乱，几十个矿已经全部停了下来。那里，还有数万的矿工领不到工资，想在不能在，想走也不是容易的事情，上午来的那伙人还可能继续挑动闹事，如果我们不在这方面采取措施，极有可能酿成大的事端，最终受害的可就是成千上万的老百姓啊！”
  “哼，这谁不知道！”柳成荫生气地站起来，边说边踱步。杨波的意思他清楚，也不是没有道理，但是再不能让杨波这样抢风头了。他立刻作总结说：“好啦，看来这样办吧。第一，矿山整顿和保护民工利益的事情由政府负责，就按杨市长说的，继续抓紧组织实施；第二，检察院和公安那儿，要继续抓紧案件侦破，特别是检察院，你们不是有雨杉这样的审讯专家吗，一定要在最短的时间里突破王霞这一关，力争从她嘴里问出这些年白峪沟矿死难矿工的真相来，这样就可以对那个姓白的下手了；第三，也就是曹嘛……你们先去通知，让来我办公室，杨市长也留下，咱们三个再单独谈一谈吧……”
  说到这里，柳成荫便立刻打住，起身走回了办公室里间。
  众人都表情凝重地陆续散去了，杨波心里焦急，又没有办法，只好在电话里紧张地安排部署着。
  柳成荫把那几份材料收好，从文件柜里取出象棋，慢慢地在办公桌上摆开了阵势。然后，招招手让杨波过来。对于下棋，杨波实在一点儿兴趣也没有，但是又不好驳他的面子，只好不情愿地坐下，两个人有一搭没一搭地下起来。
  一盘棋没下完，秘书领着曹非进来。曹非好像什么感觉也没有，一进门先热情地和两位领导握手，又哈哈大笑着给他们讲起了大会上的许多奇闻逸事来。柳成荫也面不改色，招呼秘书倒水沏茶，一直忙乱了好半天，又把秘书拉到外面，悄悄嘱咐一番，然后才返回里屋，大笑着和曹非下起棋来。
  天渐渐黑下来，不知不觉已经快一下午了。在三个人连续不断的吞云吐雾和海阔天空中，柳成荫这间本不算大的办公室，早已经变得烟雾缭绕，远远看去就像是失了火一般。地上和烟灰缸、桌子上到处是大大小小的烟头，就像是数不清的屑小的尸体……
  棋一盘接一盘地下，在一旁观战的杨波却如坐针毡，坐一会儿又站一会儿，心思怎么也集中不下来。后来，秘书打电话过来，说是有几千民工又来到市委礼堂，把人大会场给包围起来了。“好的，我马上就到！”他脸色一沉，向柳成荫打个招呼，就迅速离开了这里。
  杨波一走，柳成荫的兴致更高了。可以看出，曹非虽然也显得镇定自若，不仅有说有笑，而且还不时搞个赖棋的小动作什么的，他的棋却愈下愈没有章法，到了后来几乎只是在机械地挪着步子，有几次甚至连红棋黑棋都分不清楚。到后来终于忍不住了，把棋盘一推说：“柳书记，您这是什么意思，正是争分夺秒的关键时刻，郑重其事把我从大会上叫下来，总不会就是为了下下棋吧。有什么事，您就直说好不好，再这样耗下去，我可真有点儿陪不起了。”
  柳成荫却很有耐心，又一个一个把他给弄乱了的棋局重新摆整齐，一边嘿嘿地笑着：“下棋下棋，今儿我还真就是叫你来下棋的。其他的事都别管，什么争分夺秒，什么关键时刻，那都是瞎扯淡。对啦，刚才这一局你可是输定了，你是不是又准备耍赖呀？”
  “柳书记您……嗨，这是做什么嘛，要不我先走一会儿？您知道，我还真有急事的，好歹也是一个代表团的团长，这一下午也不知道讨论得怎么样了，我得回去看看。”
  说着话，曹非已经站起来。然而，还不等他转过身去，柳成荫已一把拉住他，又强行给按到了椅子上。柳成荫也有点吃惊，自己刚才居然一下子来了那么大的力气，曹非几乎是跌跌撞撞地又在椅子上坐下来。只这么一下，曹非的脸色就顿时难看起来，说话也有点儿嗫嚅了，两只眼睛似乎带着一种从未有过的乞求意味看着他：
  “那那……让我打个电话好不好？”
  但是，他刚刚掏出手机，还没有来得及拨号，柳成荫就一把将手机夺过去，又郑重地关了电源。
  室内的气氛顿时有点儿尴尬了，两个人你看看我，我看看你，呼哧呼哧直喘气，却谁也不肯再多说一句话。
  那是一种极其少见的复杂眼神。柳成荫已经五十多岁了，也还是第一次见到这样一种令人终生难忘的眼神呵。有焦躁，有忧虑，有乞求，有悲怆，有愤怒，也有深深的绝望……甚至还有一点点令人恐怖的歇斯底里式的血腥……柳成荫不由得感到全身发紧，下意识地向后挪了挪椅子。在和平环境里时间久了，特别是整天处在见面笑哈哈的政治旋涡中，对于这种散发着血腥味的感觉已经十分陌生了，突然之间的这一亲密接触，使柳成荫竟然想起了小时候村里那个放羊汉和群狼搏斗的著名故事，甚至想到了原始时代那种血淋淋的纯自然关系……昔日一向轻松愉快的办公室开始变得死气沉沉，这种状况他实在有点无法忍耐了，只好独自一个站起来，在烟雾缭绕的小屋里踱着步子。
  突然，一个令人振奋的消息传来了，在周雨杉等人的努力下，早在上午王霞就开口了！这个笨女人哪，要不不开口，一开口简直吓死人。为了慎重起见，公安部门又按照她的口供，进行了一整天的初步核实，所以直到现在才正式向领导报告……好啊，这消息来的正是时候。柳成荫故意当着曹非的面大声说着，曹非的脸色当下就灰白了……他心里说不出地高兴，嘿嘿地笑一笑，尽可能做出一个平静如常的样子：
  “老弟，你见过南方人吃猴脑的过程吗？”
  “没……没有。”
  “这过程我可是见过的。一般在饭店的门口有一个铁笼子，里面关着三四个猴子，那些东西别看不是人，却很通人性的，大概早早就知道它们的厄运了。等到厨师来捉的时候，几个猴子你推我我推你，总是最瘦弱的一个最先给推了出来。而且这个出来的猴子也特有意思，一开始是打躬作揖，紧接着是暴跳如雷，最后大概终于绝望了，才可怜巴巴地流下泪来……”
  曹非呆呆地坐着，似乎不知道该说什么好。
  “当时我其实只是一个看客，并不是点那道菜的，但是那个猴子哪知道这个，对我也一直是怒目而视的，那个样子现在想起来我还有点儿不寒而栗啊……”
  曹非低下头来，依旧什么话也没有说。
  柳成荫正不想再和他磨牙了，瞥他一眼，赶紧走出了那间令人窒息的办公室。一边走，一边低低地对秘书说：“看着他不要动。通知上午开会的那些人，赶紧行动吧！”