这边温叶庭与韦筠也收拾妥当，准备分开前往慕华宫赴宴。
  进宫后温叶庭一直留意四周，试图找到清客，可一直到了宴会的厅堂，也并未见可疑之人。他心想莫非猜测错了，其实清客夫人今日并不会出现，心底暗暗松了一口气，但又不敢放松警惕，便与韦筠隔道相望，各自心领神会。
  韦筠正坐在厅堂上方的左侧，离王淼的正桌一阶之隔，温叶庭和韦筠的手下则混在厅堂下方左侧的各官员之中。宾客纷纷落座，下人便把佳肴依次奉上，可王淼与玉夫人却迟迟没出现。
  温叶庭正觉百无聊赖，见花间跟着一位小姐走了进来，乖巧站在了他的对面。他抬眼看她，她却一直低着头，只用藏在袖口的手指迅速地向下指了指。
  温叶庭心觉诧异，莫非是这地有何异样？便故意用手肘把杯子碰倒落地，自己则佯装拾取之时观察了下地面，乍眼一看这地与其他各处并无什么不同，但奇怪的是这地砖似是新敲上去的，还有些细小的缝隙。
  温叶庭实在不解，又起身望向她。她捋了下耳畔的碎发，又趁机给他比了个向下的手势，仿佛还是在暗示他地下有疑。
  后来她心生一计，俯身给周小小斟茶，却假装手滑，将茶水洒了一地。
  周小小回头瞪她，她抱歉地笑笑，蹲下身却不急着擦拭，又给对面的温叶庭指了下地上的茶水。
  “难道花间是想告诉我要以水泼地？不然这好好的，为何要故意把水倒在地上呢？”温叶庭心里想道，于是也照做不误，斟酒时，趁众人不备借机往地上一摔，也俯身往下去。
  这时地面有些异样了，那酒洒到地砖冲开了一道痕迹，温叶庭用手沾染了些，发现是黑色的粉末被水给凝结了。
  温叶庭转念一想，不对，这是火药残留的粉末，原来这地底下埋了火药，所以花间才会一直示意他当心脚下。
  可这厅堂里不止有蜀州的朝廷命官，还有秦都的太子韦筠，王淼为何要做如此胆大妄为之事？况且一会儿他与宠妃还要来参加筵席，若是发生爆炸对他也是亲者痛，仇者快，何至于斯？
  不过当下处理掉火药才是正事，否则这大量的火药一旦爆炸，这厅堂内所坐之人恐怕都难逃一死。
  正百思不解时，王淼从门外踏进来，陪同在他身侧的则是陶玄驹。众人便起身恭迎，他阔步走到正桌前，举起酒杯向堂下各位致意，便落座了，陶玄驹则站在王淼的右侧，与韦筠近在咫尺。
  韦筠听得王淼问身旁的宦道：“这玉夫人怎么还没来？平日里拖拉也就罢了，今日此种场合可不行，快去催促一下，以免失了礼数。”那宦官便退下了。
  王淼又转向韦筠说道：“多谢殿下前来，真是蓬荜生辉。拙荆无知，怠慢了，还请殿下见谅。”
  韦筠也举杯示意，“这玉夫人想必也是出尘脱俗，女子梳妆花费些时间也是自然，我这佳酿珍馐享用着倒也痛快，州主不必介怀。”
  于是宾客们便又开始推杯换盏，正觥筹交错间，只见门口一蒙面黑衣人用刀架着玉夫人的脖子，跌跌撞撞地矗立在门外。王淼却显得神色自若，从那正堂上站起身来，陶玄驹则站在一旁。
  玉夫人的发饰早已散落，披头散发凌乱不堪，一副泫然欲泣的模样，慌张喊道：“救我！”
  众人大惊，侍卫便上前将她二人围住，随后她们一步步地往里走来。
  “是姑姑。”
  她听到花间的声音，又看那人确与清客身形相仿，于是不敢打草惊蛇，便只能定在原地，望着她。心想道：“清客姑姑怎么会劫持玉夫人呢？她这是何意？”
  她转念又想，若是能够趁机将众人引出厅堂，那这埋藏着的火药便也无用武之地了。
  于是她趁大家注意力都在那玉夫人身上，不经意地随手拿起一颗无名子，用力弹射在面前的侍卫腿上。
  那侍卫腿受击，一下扑倒在地，连带着门口的侍卫也一并摔下。
  顿时几人趴在清客的面前，阻住了她前行的道路。她也将计就计，一边从门口往庭院里退，一边高昂说道：“都离远点，刀可没长眼。”
  侍卫便沿着庭院将她们整个团团包围住，但都不敢靠近，众宾客见此场景也不敢声张，都立起身来往外探察。
  王淼想到若是她不进门来，这火药必定是用不上了，只得急着命令陶玄驹前去。
  韦筠更是如坐云雾，给温叶庭使了个眼色，温叶庭示意他先不要轻举妄动。
  王淼站在堂上，高声开口道：“来者何人？挟持玉夫人可是死路一条，你可知道？”
  那人淡淡答道：“无名之徒，但求取你一命。”
  王淼听罢轻蔑一笑，便下令官兵上前，陶玄驹也顺势跃身而起。
  那玉夫人大惊，王淼居然丝毫不在意自己还在贼人手中，三言两语间只顾捉拿此人，便也不管不顾，欲挣扎脱身。
  那人见玉夫人奋起反抗，四周全为侍卫，随即手中刀落，在玉夫人的肩上砍了一刀。然后将她推向涌上的侍卫，并未伤她性命，而是借机飞身至屋顶，陶玄驹便追了上去与之交战。显然，清客不是陶玄驹的对手，只能勉强接住他的长刀，眼看就要败下阵来。
  顿时厅内乱作一团，众人都不管不顾地站起身来，王淼便着急忙慌地走到了门口，观察着屋外的动静。
  她也有些蠢蠢欲动，王淼就在不远处，若是突出人群重围去刺杀他也不是毫无胜算。
  她正犹豫是否要动手，霎时间，只见门口处一华丽着装的人猛然冲向王淼，用手中的匕首扎进王淼的后背。
  王淼却毫发无伤地站在原地，众人这才看到他身穿软甲，刀枪不入。而身旁一些看似文弱的书生从衣间拔出长刀，也纷纷上前护在王淼的身旁。
  一人用长刀架在那刺客的肩上，挑起来他的脸，下巴上还留着淡青色的胡茬。
  “这谁？”她正犹豫着是否要搭救此人，只听得花间回道：“面生得很，我也不知。”
  王淼瞟了一眼那人，眼神中有些意外，也有些轻蔑。开口说道：“你居然还没死，可笑。”
  那人冷笑几声，正欲说些什么，王淼抽出身旁侍卫的刀，刺向那人的胸膛，只见一刀毙命，一命呜呼。
  看到这边又出状况，温叶庭便趁机溜到门外，藏在侍卫中间，向屋顶的陶玄驹暗中射了一刀，给了清客一个逃脱的时机。
  于是清客便从屋顶跃下，陶玄驹则紧随其后。
  王淼见状，下令将堂中各人疏散，那周小小已吓得花容失色，石径悠便去扶起瘫坐在地的她。
  随后，王淼转向韦筠说道：“殿下，今日让你受惊了，实在惭愧。此人乃是十恶不赦的江湖刺客，不知他吃了什么雄心豹子胆敢来这里造次，还望殿下莫见怪。”
  韦筠点点头，作惊恐状说：“州主，你州内事务自行处理即可，我不便过问。这天色已晚，出现此事大家也都惊魂未定，我就不打扰了。”说罢也往外走。
  她将周小小扶往礼部尚书处，他二人眼见都受了不小的惊吓，便互相搀扶着，只听得周小小哭道：“爹，我想回家，快点！”
  两人便阔步走开，众人皆作群鸟散。
  她看了一眼屋外的温叶庭，两人才知这宴会从头到尾便是一个局。
  来参会的所谓官员和城中显贵，大多都是影衣卫扮成的，且入座后是分列两侧各处，确保能够及时控住整个厅堂。王淼在厅堂底下埋上火药，便是知道若有人浑水摸鱼，而他没能掌控住局势的话，就下令各处的影衣卫炸它个措手不及，自己则从正桌后的屏风处逃走。
  这个局，显然不只是为了防备刺客，还冲着堂下坐着的韦筠。
  一旦韦筠插手此事，他便会借机拼个鱼死网破，以火药相胁。倘若韦筠不幸罹难，也可对外谎称是刺客所为，自己也折损不少得力干将。
  幸亏的是，此次未能如王淼所愿。
  他二人一前一后往外，见四下无人，温叶庭低声问道：“采采，刚劫持玉夫人的是清客夫人吗？那刺杀王淼的又是何人？”
  她摇摇头，“逃走那人身形倒与姑姑相差无几，但刺杀那人我也不识，但我也不知为何姑姑会与此人联手。”
  “暂且不说了，我们先去与韦兄汇合，我想他必须得回趟秦都才行了，王淼对他已起杀心，不能再坐以待毙了。”温叶庭说罢，便拉着她快速离开慕华宫。
  没曾想两人行至一棵树下时，却看见地上隐约有血迹，温叶庭心生警觉，小心上前查看。只见清客正躺在树下，身受重伤，血流不止。
  她顿时慌乱，欲前去扶起清客，见树下那人又强撑着拿起袖剑，她便吞声忍泪地说道：“姑姑，是我……”
  远处官兵正四处搜寻，温叶庭立马背上清客，对她说道：“我先带夫人出宫，你想办法脱身，我们在原先藏身的地方汇合。”说罢便跃身翻墙而出。
  她便故意发出动静，引得官兵往其他地方追去，然后趁机逃走了。
  众人在房里围坐一堂，清客已是气息奄奄。
  她低头靠近清客，听见清客开口杂乱问道：“成功了吗？”
  想必清客当时顾着与陶玄驹周旋，并未观察到屋顶下那人的决绝，所以她不知是否该如实相告，游移了下，清客见她如此倒也明白了，继续说道：“果然没有那么容易，那他怎么样了？”
  她定住心神，“死了。”
  清客眼里仅剩的那点光也黯淡下去，痛哭道：“我就知道，我就知道……”
  她轻轻握住清客的手，帮她擦掉脸上的泪痕，她许久没有看到过如此热烈又汹涌的泪水了。
  清客从怀里摸出一封书信，交与她，转而说道：“花间，姑姑一向对你辞色俱厉，在你面前甚至很少笑过，你不要埋怨姑姑。我不敢对你和颜悦色，怕你会因此得意忘形，便就习惯了严苛待你。是姑姑错了，是姑姑自以为是，你这么乖巧的孩子怎么会因为几句该有的夸赞就忘乎所以呢？我很后悔，当初没有多对你笑笑，好几次想摸摸你的头，鼓励你没关系，但又碍于情面没能如此。若是给我重新再来的机会，我想我可能还是做不到像玉茗她们那样，但我会尽量，尽量对你再温柔一些，在你欢欣鼓舞的时候同你一起开心，在你怏怏不乐的时候选择慰勉而非置之不理。原谅姑姑这次要先走了，剩下的路还很漫长，但愿你今后不会再经历此等别离。”说罢清客胸前的血又不停流淌出来。
  她感受到了来自身体深处花间的悲伤，眼泪不自觉地就流淌了出来，梨花带雨般地拼命摇头，哭道：“姑姑，花间从未责怪过你……”
  清客艰难地伸手摸摸她的头，拜托道：“花间，姑姑有一事相求，若你们能找到那人的尸骨，请将我与他葬在一起，还有刚给你的那封书信，你看后便知我今日之事缘由，到时也在坟前念给他听吧。今生君恩还不尽，愿有来生化春泥……”
  话音刚落，清客便合眼，命染黄沙。