李玉英迈动莲步，缓缓走到陈萼面前。
  “陈公子，我这病弱天生而来，命不久矣，私奔与否没什么重要。”
  “不过高阳心肠好，刚才怜悯我，将我也和她并列，因此我也并不吝啬自己心意。”
  “我这风中残烛，也是非君不嫁！”
  陈萼心中触动，隐隐有些发热。
  看着这一月以来相伴的红色宫装佳人与白衣丽人，实在心肠冷硬不下来。
  李玉英又回到高阳身边，挽着高阳手臂：“若是陈公子不嫌弃，又有办法带我们私奔，我这残存的一点命，都交给公子。”
  “至于以后，公子去何处，我们便去何处，公子若要如何，我们便如何，终究是一个出嫁随夫。”
  “陈公子，你说呢？”
  陈萼点了点头：“若我科举之后，你们还是这等话，我自有办法不负你们。不过，你们须得知道，往后的艰苦……”
  李玉英微笑，坚定说道：“一切都随你去，公子，不必再说。”
  说完之后，又看向高阳：“高阳，你又如何说？”
  高阳也点了点头：“你能做得，我也能做！”
  说完之后，又狐疑地看着李玉英：“你是不是……利用我了？”
  怎么总感觉不太对劲，我本来是占据优势的，一下子李玉英反客为主，好像她成了正房一样？
  李玉英微笑：“怎么会呢？”
  “高阳，我要谢谢你大度慷慨，让我这个将死之人，也能跟公子相处。”
  高阳感觉脑袋有点乱，应了一声：“嗯，不必客气。”
  左思右想，总感觉李玉英好像说的都对，又有什么地方好像不对。
  直到从孤儿院离去，回到自己府邸之后，她才猛然叫了一声。
  “这奸诈病猫！”
  “我原来不和她一路，我只要我自己和陈萼好！”
  “她怎么找我话里一点破绽，变成跟我一路的了！”
  不过，也是心中生气片刻，高阳又压下去。
  父皇准备强行赐婚，她准备科举后跟陈萼私奔，与这两件大事相比，李玉英这个没人疼爱的病猫的些许算计，反倒是无关紧要。
  她愿意跟着就跟着吧，说不定还没出长安城，就已经病死了。
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  随着科举考试越来越近，长安城内充满了前来科举考试、全国各地的书生。
  东到海州、西到沙洲、北到蓟州幽州、南到崖州，形形色色的读书人们来到如今繁华的大都市长安，见识东市西市的人流如织，见识坊市的整齐划分。
  有些读书人沉浸与长安的花花世界之中，今日去青楼，明日结交才女，后日去看胡姬的胡旋舞。
  有些读书人依旧三更灯火五更鸡地苦读，为将来功成名就，也为将来入人毂中。
  他们隐约都听闻了一个名字，海州陈萼陈光蕊，他的诗歌令人击节称叹，传闻他有状元之才。
  但凡是本次考试，稍有名气的读书人亲眼见过陈萼的，无不口中称赞，此人确有真才实学，状元之才名不虚传。
  这名声越传越广，甚至长安城普通小民，长安城外一些人都隐约得知，这一次的科举考试，海州陈萼有状元之才。
  到九月初一，朝廷开贡院，点验书生们路引、保书，查看是否作弊。
  点验报名足足两日，全国参与本次科举考试，点验合格者有三千多人，个个都是各地饱读诗书的学子。
  九月初三、初四，朝廷令学子们拜祭孔圣。
  这种种科举考试的规矩当然不是陈萼所知的“唐朝”应有，只能说这个“大唐国”实在有时候是某些王朝政策的缩影与综合体。
  九月初五凌晨，书生们开始进考场。
  幽兰紧张的一夜没睡，胡四娘也有些紧张，虽然对陈萼来说这件事不是太重要，只是一个引子罢了，但是她们在身边呆了一段时间，已经不自觉地和兴文、陈武两个凡人一样紧张起来。
  朱丽华对此倒是看得开——以少爷的神通，就是杀上金銮殿，夺了皇帝的鸟位，也做得到，什么科举考试根本没什么必要紧张。
  因此她该吃就吃，该喝就喝，只不过给陈萼准备了考场的干粮。
  隔壁的胡妙姑等一窝狐狸本来也要过来表示一下，都被胡四娘给哄走了。
  这群狐狸精不少都是色批，给公子来助威不一定，找机会勾引公子倒是能做的出来。
  纯属成事不足、败事有余！
  打开紫清小院院门，一辆马车停在门口，高阳探出头来，掩口打了个呵欠。
  “好好考，拿个好名次回来！”
  说完之后，又拉过一个昏昏欲睡的病猫：“喂，李玉英。”
  李玉英张了张口，疲倦的厉害，强打着精神招呼一声，又昏睡过去。
  陈萼一看就知道，定然是这两天以来高阳坐立不安，那身体病弱的李玉英被她闹腾的狠了，否则李玉英肯定要开口说些什么。
  吩咐胡四娘和幽兰出来，把两个公主接入院中好好休息。
  自己在兴文陪伴下，向着考试的贡院而去。
  尚不分明的夜色中，一个纸鹤从西南飞来，落到陈萼面前。
  纸鹤对着他叩拜再三，一言不发，升起火焰烧成灰烬。
  兴文惊讶问道：“少爷，这是谁啊？是玉玄子老道长吗？”
  “装神弄鬼的。”陈萼平静说道。
  这时候对自己恭敬，却一句话也不敢多说的，也就只有西市那个神课先生袁守诚……
  又走了两步，天上一柄飞剑落下。
  玉玄子声音从飞剑上响起：“贫道与三个劣徒，今日为陈公子祈福。”
  陈萼不由地笑了笑，摇头：这老古板——还是不肯和我以道友相称。
  伸出手指，弹了一下这柄飞剑，陈萼微笑道：“多谢道长！”
  飞剑腾空而起，往终南山而去。
  兴文看着这飞剑飞来又飞走，眼中露出几分艳羡。
  “公子，飞剑好厉害啊。”
  “这是术而已，不是法。”陈萼淡淡说道，“从来先有道，再有法，法后才有术。”
  “法是道的衣衫，术是衣衫的装饰。”
  见兴文一脸懵然，陈萼笑了笑——他的心性，还不到学习法术的时候，还得慢慢来。
  来到考场，五更天刚到，差役们举着火把，对照前几日点验的名字，再次对照路引、保书等物。
  陈萼提着笔墨砚台与干粮等物走进公园。
  辰时，贡院封门。
  迟到者在外面哭喊哀求，被差役们举着棍棒打走。
  考官宣读考题，陈萼便估量着答题，并且刻意稍作控制，令自己不是太好，也不是太差。
  在贡院考试两天后，陈萼返回紫清小院。
  高阳公主和李玉英都在，一见他便急忙询问。
  陈萼自然不好说——自己其实能拿第一，却故意写了个中等、能中的卷子。
  只是安慰两人，说自己考的很好，状态极佳。
  高阳公主和李玉英因此都很是高兴。
  到放榜还有一个月时间，陈萼也不会干等着，依旧派狐妖们给自己刷名声，偶尔写一些诗词，惊艳一下那些来科举的读书人。
  他自己和高阳、李玉英两人帮助一些孤儿、老人，用孤儿院救助更多人。
  随着他真心实意地相助，他也能够感觉到紫色雾气能够动用的功德正在缓缓增加，只要他心念一动，随时可以推演新的能力或者提升“太清法”等能力。
  但是，功德还不是太多，灵宝经、上清经、三皇文这样的新能力力有不逮，提升“太清法”估计也就是十几天的增长。
  陈萼决定，还是把这种至关重要的“功德”给存起来，等到紧要的关头再使用，以免遇上什么事情措手不及。
  一个月的时间匆匆而过，科举榜单放出。
  兴文、陈武两人一大早兴冲冲地而去，陈萼与高阳、李玉英两人坐在院中槐树下说话。
  高阳一会儿坐下，一会儿站起，一会儿来回踱步。
  李玉英倒是好端端坐着，只是手中抓着一块擦汗的轻纱，不自觉用力之下，几乎都要抓破了。
  陈萼见她们两人这样紧张，也是只好宽慰几句。
  可惜高阳和李玉英两人都没有听进心里去，这让陈萼难免有点嘀咕……连私奔决定都能做出来，你们还怕我考的不好吗？
  真是被这两个关心则乱的女人给弄得，连陈萼自己都有点紧张。
  甚至心里有点后悔。
  早知道她们这样在意，我就不刻意控制，直接夺取第一名就是。
  也不知道，自己这样刻意控制之下，又是什么样的名次……
  呆了小半天，一阵锣鼓声从外面传来。
  兴文和陈武两个人满脸兴奋地推门跑进来，叫道：“少爷！你高中了！报喜的就在后面！”
  在他们身后，一队差役敲锣打鼓，领头一个大嗓门的叫道：“海州陈萼陈老爷，高中会试第一名！”
  “金榜题名喽！”
  陈萼的微笑顿时僵住。
  这，竟然也能会试第一？
  果然已经定下了“前因后果”！
  一旁的高阳、李玉英、幽兰、胡四娘却都欢喜极了，胡四娘拿了一盆铜钱对外散发，惹得不少跟着来看热闹的孩童纷纷上前捡钱、欢呼不已。
  高阳拿出一些散碎金银，也要抛洒出去，李玉英连忙止住她，让她将金银给前来报喜的差役。
  那些差役顿时喜得眉开眼笑，一个个对高阳等人说着各类吉祥话，乐得众人欢喜不已，满院欢笑。