在紧张的工作和激烈的斗争中，时间过得极快，眨眼工夫，就过去了一年的时间。
  一年间，地区派来的破案小组一直驻扎在太城县，天天在寻找线索，决心破获台儿沟金矿的那一起预谋爆炸杀人案。虽说还没有将案件查破，但对贾大亮一伙形成强大的震慑力，使他们不敢再轻举妄动。
  一年间，黄福瑞多次向地区申诉。地区以黄福瑞指使儿子作案证据不足为由，只让黄福瑞继续停职反省。暂不免除他的职务。所以，贾大亮的县长梦做了一年后，仍然还是个梦。
  一年间，银俊雅跟贾大亮反复进行周旋，不但麻痹了他，而且发现了他许多罪证的蛛丝马迹，为最后摧毁他们打下了基础。
  一年间，栗宝山、银俊雅等人，全力支持金矿，同时积极运作其它项目，大打矿业兴县的总体战。龚泰民不负厚望，大刀阔斧，也很有办法。他充分使用向县委政府要的特权，先后罢免撤换了一批不称职的干部。其中多数是贾大亮安插的人。贾对此虽则非常恼火，但他知道栗宝山说过，不支持龚泰民，就是不支持栗宝山，就是跟改革开放抗膀子。
  为了在栗宝山跟前讨好，实现其先当县长的梦，他只好哑巴吃黄莲，苦在心里，表面上还要做出非常支持的姿态。另外，他跟金九龙之间，虽经他多次说合，表面上重归于好了，但金九龙的心里已经和他有了很大的裂痕。加上环境的不利，在这一年当中，他已没有进攻的能力了，已经只能是防御了。一年来，他始终做着两件事：一是反复给金九龙做工作，想法加固自己各个方面的城堡，生怕有谁叛逆出去。
  二是不断做先当县长的美梦。正因为这样，使太城县的改革开放和经济建设获得长足地发展。一年后，台儿沟金矿成为国家有名的黄金企业。一年里，台儿沟金矿为国家生产了三万两黄金，为太城县创造出伍千万元的经济效益。与此同时，铁矿、磷矿、石英石、珍珠岩等十几个矿业开发项目也陆续上马，投入运营，创下三千多万元的经济效益。加上农业收入和其它工商贸易企业的收入，这年太城县的财政收入突破了一个亿，一举甩掉了财政困难的帽子。而且，随着矿业的开发，带动了其它相关产业的发展，农村一大批闲散劳力有了就业的机会，不但县里脱了贫，农民手里也有了钱花。
  此时，栗宝山、银俊雅他们不但有了厚实的经济作后盾，而且获得了全县干部群众的拥护，完全站稳了脚根。尤其是金矿的成功经验，使人们对改革有了具体的认识。具备了向贾大亮一伙发起全面反攻，彻底捣毁他们的条件。据此，栗宝山向地委打了一个报告，提出在全县推广台儿沟金矿的经验。地委书记辛哲仁当即批准了这个报告。并提出召开全区经验介绍现场会，要求其它县的县委书记、县长以及地直企业的厂长都参加会议，会上将号召全区向台儿沟金矿学习。
  初夏，一个风和日丽的日子，台儿沟金矿经验介绍现场会，在金矿前面的草坡上拉开了帷幕。参加会的有大城县县直的全体干部、乡镇的领导，有全区各县的书记、县长、地直企业的厂长（经理），还有省、中央各有关新闻单位的记者。大家一定还记着，一年前曾为太城县做出过贡献的那个郭莉记者，她也来了。她和中央电视台的夏飞、经济日报社的王雷，都在开会的前一天就赶到了太城。他们一到太城就忙着采访，都准备要搞一个有分量的大东西。
  会场设在山间旷野之上，别有一番气势。会标和彩旗在山风中猎猎作响。主席台只在山坡上面用板石垒了一个墩儿，那上边除了麦克风，别无其它。整个会场上没有凳子，没有茶水。两千多人都是席地而坐。显得又庄严，又简朴，给人以事业为上、紧迫奋进的感受。
  会议还由贾大亮主持。他说了几句开场白以后，首先是龚泰民介绍经验。他把用人制度的改革，作为整个经验的核心，讲得极为生动，不断引起会场上雷鸣般的掌声。接着，栗宝山宣读了县委县政府关于在全县学习推广金矿经验的决定。决定充分肯定了金矿经验的普遍指导意义，要求全县各级各单位要认真学习，扎扎实实地推广，在全县首先推开竞争上岗，实行岗位职务优者上，平者让，差者撤。并提出了严格的纪律。号召全县的党团员、干部及一切有识之士，提高认识，端正思想态度，站在改革的前列，用自己的实际行动贯彻落实县委县政府的决定。决定宣读完以后，是太城县的两个干部发言表态。接下来是另外一个县的县委书记和地直一个工厂的厂长发言。最后是地委书记辛哲仁讲话。他说，台儿沟金矿是改革的先锋，是成功的样板，是地委和县委抓的一个最有说服力的典型。他说，认真学习推广台儿沟金矿的经验，是改革开放的迫切要求，是脱贫致富的迫切需要。他说，如何对待学习和推广台儿沟金矿的经验，就是如何对待改革开放的问题，说到底是一个政治问题。辛书记的讲话，把这个会议推到了高xdx潮。
  会后，人民日报、中央电视台、中央经济日报以及省和地区的各家报纸、电台、电视台都在头版头条和新闻联播中作了大篇幅的报道。人民日报和中央电视台，除了发新闻，还搞了专题。尤其人民日报记者郭莉小姐写的一篇《请看太城县人才效应之奇迹》的文章，全面介绍了太城县一年来的巨大变化，和一年前她写的那一篇呼应了起来，产生了很大的影响。另外，中央电视台记者夏飞搞的专题片，使辛哲仁、栗宝山、银俊雅和龚泰民等人，第一次上了中央电视。
  片子中，有一个采访辛哲仁的镜头，辛哲仁说的话，就是那天在现场会上讲过的那几句有水平有分量的话。这几句话一经在中央电视台上播出，越发显得有水平，有分量，也越法使辛哲仁显得高大了。
  中央新闻媒体一宣传，来太城学习取经的人就络绎不绝了。
  栗宝山抓住这有利的时机，迅速在全县展开人事制度改革工作，并且一杆子插到底。仅用了一个星期的时间，就完成了任务，贾大亮一伙安插的那些人，除公安局的石有义以外，其余全部落选了。因为石有义把持公安局多年，亲信占绝大多数，他又是个凶神恶煞，手里掌握着枪杆子，反对他的人怕他下毒手，也不敢不投他的票。
  贾大亮预感到死期的临近，深夜召集金九龙和石有义，通过暗道来到公安局院里一个极秘密的房间聚会，商讨对策。
  石有义满腹怨气地说：“我说早下手早下手，你们就是不听。怎么样？全叫人家夺了权，我们快成孤家寡人了。”
  贾大亮最不愿意听批评自己的话，他反驳说：“你不要发牢骚好不好？要按你的莽撞办法办，或许我们早就完了。
  竞争上岗，是全国都在搞的改革，又不是栗宝山他们独创出来专门对付我们的。我看都怪我们的人不争气，不好好干。
  要不，怎么都会下来呢’！要都像你一样，还会有什么问题吗？”
  “哼！要都像我一样？”石有义听了，回了这么一句，弄不清他的真正含意是什么，随后他又说：“我看你被那个妖精弄糊涂了。”
  “你胡说些什么？”贾大亮发火了。他随即看了一下金九龙，希望金九龙跟从前一样，及时站出来支持他，平息他和石有义之间不必要的争执。
  然而，金九龙低着头，坐在那里一动不动，像没有听见他们在说什么似的。这使贾大亮想到，他必须进一步做金九龙的工作。于是说：
  “我看我们都不要有什么抱怨情绪。面临这严峻的形势，我们只能精诚团结，朝前看。不要再说过去如何，计较细微末节。即使有什么想得不妥，那也已经过去了，我们应该相互谅解。有的事，也是出于无奈。我看过去的事，都不再说了。等我们成功了，咱们坐下再细细地总结。如果我有什么做得不妥，我深刻检讨，也请你们严厉地批评，好不好？现在我们应该快一点研究目前该怎么办。九龙，你说对不对？”
  金九龙自台儿沟金矿事件发生以后，一直心情很沉重。
  贾大亮虽然找他谈过好几次，但没有承认那事是他干的，当然也没有承认他想把金九龙搭进去。每次都是解释，都是想从感情上溶化。越是这样，金九龙越是感到心冷，越是加强了戒备。比较起来，金九龙觉得贾大亮刚才说的那一番话，倒还比较顺听，比较能让他接受。贾大亮虽然没有把话说透亮，但在他说话的意思里，已经承认了事实，承认了错误，说是出于无奈，要他谅解。金九龙想，作为贾大亮，说到这个程度，也算够了。反正他跟贾大亮是挂在一根线上的两只蚂炸，他不可能离开他去寻找另外的出路。到了眼下这样严重的局势，他只能跟他团结一致，谋求生路。计较过去，搞不团结，只会加速自己的死亡。不过，需要时时多个心眼，别让他先把自己算计了就行。想到这里，他说：
  “我觉得大县长说得很对。这个时候，我们谁也不能抱怨过去。过去做得妥不妥，都过去了，留待以后再说也不迟。现在最着急的是眼下究竟该怎么办，应当快拿个主意。”
  贾大亮见金九龙表了态，心里高兴。但是眼下该怎么办，他还没有什么主意。他是想朝金九龙问主意的，又觉得金九龙刚说完就问他，不太好。于是，问石有义说：“有义，你先说说，眼下怎么办，你有什么好主意？”
  石有义说：“你们说吧。我一说，又是简单莽撞的。”
  为了引金九龙的主意，贾大亮决定先说一些看法。他说：“好，我先说几句。我觉得我们对形势首先应当有个正确的看法。经过这一场改革，我们的人是下来了，使我们失去了控制县直和乡镇的那一部分权力，这固然是重大的损失，但也要看到，改革的成绩。功劳，也有我们一份子。我和九龙不都上了电机吗？报上不也有我的名字吗？这难道不是我们重大的胜利吗？我认为，我们不能小视了这方面所得到的。可以说，这个将成为我当县长的重要政绩。”
  石有义听到这里，憋不住地说：“当县长当县长，都说了一年多了，还当不上，你还做那个梦？”
  贾大亮对石有义的抢白很反感，但他强压住火气说：
  “这不是做梦，只是个时间问题。如果照你说的干，或许就是做梦了。九龙，你说说，有什么好主意？”
  金九龙见贾大亮点将了，不能不说了。他说：“我认为大县长对形势的分析很对。这也是我一贯的看法。如果我们能一贯地这样做下来，就不会惹出那些麻烦了。”说到这里，他有意停下来，并且看着贾大亮。他的话是指贾大亮搞的那个未遂的爆炸杀人事件。贾大亮很敏感地躲开金九龙的目光，低下了头。金九龙这才又说：“现在当紧的问题：是赶快加固我们的防线。我们有那么多人下来了。他们下来以后，那些地方会不会出问题？出了问题，我们那些人顶住顶不住？会不会有人露出马脚？甚至会不会有人叛逆我们？这些问题，我们不能不想到，不能不及早采取措施。因为一旦有一个地方决了口，我们都会全军覆灭的。”
  经金九龙这样一说，贾大亮倍感恐惧：“是啊，我们该怎么办呢？”
  金九龙说：“我觉得应当抓住易出问题的关键部位。比如财政局，现在当上局长的那个李俊表，身上没有一点负担，年轻，好强。说不定很快就会刨出事来。路明的情况，大县长也了解。我是怕他……”
  “你说得很对，财政局要作为重点的重点。我们要视情况先下手为强．绝不能让路明坏了我们的事。这个，有义，你随时听我的吩咐。另外人事局那里也要引起重视。
  秦会林下来了，强毅当权，他肯定不会放过我们的事。”
  “我明白。”石有义听了贾大亮的话，点头说。
  金九龙接着说：“另一个地方，就是有义那里了。”
  “怎么，你还信不过我？”石有义很不满的样子。
  “不是信不过你。这一回，你没有丢权，说明你是能干的，有水平的。我是说，万一黄顺德反供。”
  “他敢！”石有义显出一付凶神恶煞相。
  贾大亮说：“九龙说的，不能不引起高度的注意。如果大字报案件露了底．也是不可收拾的。好在有义还在那里掌权，这方面就全靠你了。千万不能出一丝一丁的问题。”
  “你放心好了。”石有义又一次作出保证。
  贾大亮见金九龙欲言又止，催促他说：“九龙，还有什么，请你全说出来。”
  “别的，别的我暂时还没有想起来。”金九龙犹豫的样子。
  “不，你一定还有什么没有说出来。难道你还不能……”贾大亮终久未能把最后三个字说出来。
  不过，金九龙已经明白他未说出来的那三个字了。他不能不打消顾虑说：“不，我是觉得是否有这个必要。既然大县长如此说，我就把拿不准的一个问题也说出来，如果没有必要，就全当我没有说。我是想发生在台儿沟金矿的那一起未遂爆炸杀人事件，地区公安处的人一直在这里侦察破案。
  要是这个案件与我们的人有牵连，也应当是重点防卫的地方。”
  贾大亮听了以后，没有说话。实际是默认了。他看了一眼石有义。石有义并没有领会他的意思，便说：“那件事，你就放心吧。他们要想破案，除非到阴曹地府去找人。”
  金九龙听了，不寒而栗。
  贾大亮立刻对石有义的话作出解释：“有义的意思是说，那与我们无关，我们用不着担心他破案不破案。”说出这句话以后，又觉着不妥，于是又说道：“不过，九龙的提醒还是很有必要的。”
  金九龙不再说什么，但心里又多了一份沉重的担忧。
  他们谈到最后，把眼下防线重点中的重点，确定在路明的身上。
  通过推广台儿为金矿经验，在迅速夺取大部分权力之后，栗宝山和银俊雅及时制定了彻底捣毁贾大亮集团的方案，并得到了辛哲仁书记的批准。他们定的突破重点，正好跟贾大亮定的防御重点一样，都集中在了路明的身上。为了便于突破，也为了不在县里引起大的震动，经和辛哲仁研究，决定把路明叫到地区去。
  那天晚上，由地区财政局长往路明的家里打了一个电话，说是下来了，要想开一些。约他明天到地区坐一坐，聊一聊。完全是关心的口气。
  当时，路明正和媳妇赵玉贤犯愁呢。路明说，他这一下，财政局的事，肯定悟不住了。他断定，或许出不了一个礼拜，就会翻腾出来。一翻腾出来，首当其冲问罪的就是他，那么大的数额，那么多的问题，轻则无期，重则杀头。
  他如此死了，真是太冤屈了，太对不起赵玉贤了。赵玉贤劝他不如去投案，揭发检举贾大亮他们的罪行，这样就可以定贾大亮的大罪，而他就能得到宽大处理。如果不这样，就是一个人承担，贾大亮也不会给他什么好处。相反，贾大亮或许先下手，灭了他这个口，那不就更冤了吗？路明听了赵玉贤灭口的话，浑身禁不住打起了寒战，爬到床上呜呜地哭起来。赵玉贤又安慰他说，不要说风就是雨，过分的紧张，害怕。灭口的话不过是她的一个分析，实际上，也未必如此。路明说，你的分析完全正确，像贾大亮他们那种人，肯定是如此，他说，要是他真死在了贾大亮手里，赵玉贤一定要为他报仇。赵玉贤说，你放心，要真是那样，我绝饶不了他。
  我早就准备好他的罪证了。她说着，拿出一个录音带来，说是在那带子上录着贾大亮好几次给路明打电话的内容。路明一方面称道媳妇的精明，一方面看到媳妇把他死后的事都准备好了，好像自己必遭贾大亮的暗算似的，心里一阵难言的酸楚，又扑倒在床上，悲痛欲绝地哭起来了。地区财政局局长的电话，就是在这个时候打来的。
  路明接完电话，情绪有所好转。他回想说，地区治局长是个很好的人。那一年过春节，他给他送去两千块钱，算是表示一个小小的意思。老局长说什么也没有收，还给他讲了许多道理，说太城县是贫困县，钱很紧，作为理财的当家人，一定要精打细算，严于律己。年轻人千万要在钱上把好关，不要犯错误。当时他觉得老头太迂，根本听不过去。现在才感到，老头子真是为他好。如果那时候他听了老局长的话，不会陷得这样深，不会有今天这样的痛苦。他媳妇赵玉贤听后说，看来那局长确实是个好人，人家在你下台后，特意打电话约你去，实在不容易。这或许是老天有眼，让他帮助你的。你明天去了以后看情况，索性把自己的苦恼告诉他，让他给你出个主意。路明点点头，后来又摇摇头。他一时拿不定主意，因为万全的侥幸心理还不断干扰着他。
  这一夜路明没有睡觉，赵玉贤也没有睡觉，两个人反复研究着一个问题。直到天亮快要去上班的时候，路明才最后下了说给老局长一部分情况的决心。
  上班后，路明给新任局长说了一下，要了辆车，就往地区去了。
  车行到百丈为的时候，突然有一辆卡车飞也似的迎面开来，司机还没有反应过来，那卡车已经把他的车撞到沟里去了。路明在一霎那间似乎意识到了什么，但已经晚了，仅几秒钟的时间，就到了沟底，车毁人亡。
  栗宝山正在办公室里办公，金九龙打过来电话说：“栗书记，刚才接到交警队的一个电话，报告说百丈为出了一起交通事故，一辆卡车把一辆小轿车撞到沟里后逃跑了。他们说，石有义已经带着人赶往现场了。具体情况现在还不清楚，向你汇报一下。”
  “坏了，坏了！”栗宝山一听电话就在心里喊道。他摇下电话，立刻跑了出来。这时，银俊雅和张言堂已经跑到他办公室的门口。三个人见面，六目相对，说的是同一句话：我们麻痹大意了，他们抢到我们前面去了。
  “栗书记，你是不是要去现场看一看？”金九龙这时从那边走过来，问道。
  “是的！”栗宝山没有好气地回了一句，就往车库那里走。
  栗宝山、银俊雅和张言堂乘车赶到百丈沟以后，见那车已经烧成残骸，路明和司机已经烧得面目难辨。有几个公安交警队员正在拍照和收拾现场。
  银俊雅问一个交警队员说：“石有义局长不是来了吗，他上哪儿去了？”
  那交警队员回答说：“他去追那辆逃逸的车了。”
  银俊雅心叫“不好”，对栗宝山说：“栗书记，你先在这里，我去。言堂，我们走。”她说完，问清追去的方向，立刻和张言堂跳上车，追去。
  追了大约有五十公里的路程，银俊雅所担心的事终于发生了，他们听到前面一阵枪响，赶到跟前时，石有义说，逃逸者不肯停车伏法，只好向车开枪，已把那逃逸的司机打死了。银俊雅等人走到那卡车跟前，只见那司机鲜血淋漓地爬在方向盘上。
  “为什么要开枪打死他？”银俊雅气得无可忍耐地转过身来责问石有义。
  “为什么不刚说了吗？他不停止逃罪伏法，我们不开枪，还看着让他逃跑了不行？枪子又没有长眼睛，谁能保证打出去的子弹可以不要他的命？”石有义非常恼怒非常凶狠地看着银俊雅反击说。而且，情不自禁地把手按在腰间的枪上。那情势似乎表明如果银俊雅再要怎么样，他说不定就会拔出枪来，朝银俊雅射击。银俊雅见此情势，只好忍下一口气，向张言堂摆一下手说：
  “走。”
  两个人跳上车返回了。