银俊雅当了县长助理的消息，顷刻之间传遍了太城县城。一个几天以前还被视为害人精的女人，一下成了受人仰目的大人物，这对于许多人来说，是不可思议的。尽管万人大会上栗宝山讲了那么多入理的话，尽管在大街上，尤其在礼堂里，银俊雅做了充分的表露，使大家认识到她是一个很有才能的女人，但她的地位变化似乎太快了，人们有点接受不了。虽说栗宝山在万人大会上提出了严肃的纪律，不让人们再无中生有地讲银俊雅的坏话，然而，如今的人毕竟不像从前那样老实，加上大字报案件也没有破获，人们私下里议论纷纷，说什么的都有。有的说，银俊雅这个女人不寻常，过去不声不响在地下搞情感享受，现在有了政治野心，说出就出了，一下子弄了个县长助理，不知道她是怎么把新来的书记给降服了。有的说，等着瞧，栗宝山总有一天要垮在她的手里。还有的说，大美人当了黄县长的助理，今后黄县长可有好戏要看了。更有人说，银俊雅在北京找上了靠山，要不，北京怎么会来人呢？但也有人说，北京的意见不一致，所以纪检部门也派人来了。当然，也有很多人为银俊雅叫好。一时间，县城内外无人不谈论银俊雅。银俊雅当了县长助理，成为太城县历史上的头号新闻和重大事件。
  对这个事最恼火最沮丧的是黄福瑞的老婆焦翠凤。她想，过去她为了丈夫不失足，几乎是夭天监督，夜夜教导，好不容易才使丈夫清清白白的，既没有伤了她的感情，又保住了丈夫的官位，一家人和和睦睦的有多好，不知怎么这世道好像一下子改变了，又给那个妖精平反，又叫那妖精上台演讲，又提那个妖精当官。当就当吧，当个什么不成，为什么非要让她当个县长助理，把她跟自己的丈夫放在一起？这不是有意要毁了她的丈夫，要毁了她的幸福，要毁了她这个家吗？黄福瑞散了会，回家吃饭的时候，她又哭又闹，问他为什么要同意？问他为什么不反对？问他究竟打的什么主意？黄福瑞本来就对这件事特别有意见，心里非常烦，经她这么一闹，更是气不打一处来，先是一言不发，尔后很火地推她一把，将她推倒了。她因此疯了似地一阵乱闹。吃罢饭，门外边汽车拉笛，黄福瑞拿起皮包要走，她追到院里抱住他，哭着让他发誓保持晚节，黄福瑞又厌恶又烦恼地惨笑一声，摔开她跑出去。她哭嚎着追了出来。
  这时候，银俊雅、计经委主任朱丽山、工业局长李发奎和财政局长路明，都在门外边等着。街道两旁站满了看热闹的人。焦翠凤的哭嚎追出，使街上看热闹的人异常感兴趣，一下子都围了上来。焦翠凤看着银俊雅和黄福瑞上到一个车上走了，忽然晕倒在地。围观的一些年轻人立时叫起号子，出现了一阵嘻笑的场面。
  儿子顺德和女儿顺意把焦翠凤弄回家里。待她还过劲没有事以后，顺德就是一阵乱骂。一会骂母亲神经病，丢人现眼，一会骂父亲昏了头，朝三暮四，一会骂银俊雅，一会又骂栗宝山。反正想骂谁就骂谁，似乎没有倾向，完全只顾心
  里痛快。他母亲见他这样，不再怄气，反过来劝他不要胡说惹事。他一听，胡骂得更上劲。直到骂得累了，才离家出去，晚上没有回家吃饭．一夜没有回家睡觉。焦翠凤到处找儿子，找不到儿子的踪影。顺德失踪了。
  第二天上午十点钟，栗宝山正在办公室里琢磨事情，忽然看见公安局长石有义急匆匆朝他的办公室赶来。“一定又出了什么事情。”栗宝山立时在心里做出判断，同时咳嗽一声，给坐在那边的张言堂打了个招呼。张言堂抬头看见石有义已经走近，两个人对视一下，等候石有义进来。
  石有义进门后，上气不接下气地说：“栗书记，大字报案件破获了。”
  “是吗？”栗宝山很感意外。
  “栗书记，你猜是谁干的吗？”石有义说。
  “谁？”
  “黄县长的儿子黄顺德。”
  “是他干的？”栗宝山很惊疑地问。
  “对，就是他干的。现在证据和口供都已经取到了。而且，还很有背景。”石有义说。
  栗宝山与张言堂交换个目光后，接着问：“有什么背景？”
  石有义一副难言的样子，迟疑一会才说：“据黄顺德交待，他是受他爹黄县长指使的。”
  对此，栗宝山和张言堂难以置信。便问他详细的根由。
  石有义把带来的一盘审讯黄顺德的录音带放给他们听——
  “你叫什么名字？”
  “我叫黄顺德。”
  “你犯了什么罪，你知道吗？”
  “我不知道。我没有犯罪。”
  “坦白从宽，抗拒从严，执迷不悟，罪加一等。你要老实交代！”
  “我宁死不屈，问我犯罪，永远没有。你们不要是非颠倒，巴结上司，坑害好人。”
  “那你说，你到底干过什么事？”
  “我干我应该干的事，你们管不着。”
  “那天贴在大街上的大字报，是不是你干的？”
  “是我干的又怎么着？”
  “到底是不是你干的？”
  “就算是吧。”
  “不能就算是。好汉做事好汉当，你害怕了是不是？”
  “你才害怕了呢。”
  “那我问你，到底是不是？”
  “是”
  “你为什么要搞这张大字报？”
  “为了反对栗宝山的霸道。他给那个破鞋脸上抹粉，无理的平了反，还不许人提意见。我偏要说，要提，看他能怎么着。”
  “既然你认为自己是正确的，为什么不敢署名？”
  “……”
  “交代一下你搞这张大字报的具体过程。”
  “我写了稿，晚上到机关，乘办公室里没有人，用电脑打好，印好，十二点多钟的时候，贴到了街上。”
  “你写的底稿在什么地方？”
  “烧了。
  “打在电脑里的还在吗？”
  “不在了。我把它销了。”
  “你再写一下大字报的内容。”
  “好”
  “请问，你搞这张大字报是受谁指使的？”
  “既然你认为大字报是正确的，难道事到如今还有必要隐瞒指使的人吗？如果隐瞒，就不符合你黄顺德的性格了。”
  “是我爸爸指使我的。”
  “他是怎样指使你的？”
  “他开会回去很恼火，说栗宝山简直是胡闹。我说你为什么不提出来反对？他说栗是书记，是一把手，上边有根子，反对他不但不会听，还会找机会报复，那不是找倒霉吗？我说，既然这样，你就听喝就是了，还生什么闷气。他说，太气人了，没法不生闷气。这样下去，他真保不住被气死。我说，与其气死，还不如找机会发泄发泄。我说，你害怕，我给搞，写张大字报给他贴出去，看他能怎么着。他说，抓住了你，就等于抓住了我，那不是找死吗？我说，我不写名宇，他知道是谁写的。他说，人家通过对笔迹，会查出是谁写的。后来，他忽然想起说，如果用电脑打字，就没法查了。我说，那不正好，我正管着电脑。于是他教我怎么怎么写。说完后，我就去弄了。”
  “你说的这些，都是实话吗？”
  “都是实话。”
  放完录音，石有义又拿出审问笔录给栗宝山和张言堂看。笔录内容和录音基基本一样。后面还有黄顺德的亲笔签字。石有义把黄顺德回忆重写的大字报的底稿也带来了，底稿写得竟跟大字报一字不差。
  栗宝山问石有义，他们是怎么发现的黄顺德。石有义说，最初黄顺德根本不在他们的视野之内，因为实在想不到他会干这种事。昨天下午忽然听人说他骂街，思想情绪很不对头，于是只抱着看一下的念头，暗地里提取了他的指纹。
  结果和大字报上留有的指纹一对照，竟然一点不差。因此，立刻拘留，连夜突审。开始他不供认。后来就全部交代了。
  送走石有义，栗宝山和张言堂用笔疾速交换意见，达成共识，确定下来方案之后，转入将计就计的交谈——
  栗宝山：“言堂，你对这个案子怎么看？”
  张言堂：“我认为这是一起带有政治性的刑事犯罪案件。
  作案的人，黄福瑞和他的儿子黄顺德，为了对抗组织，撵走新到任的书记，达到取而代之的政治目的，造谣诬蔑，煽动群众，公然违抗宪法，匿名炮制大字报，进行犯罪活动，造成极恶劣的政治和社会影响。他们不但犯有诽谤罪，而且犯有煽动群众扰乱社会治安罪，还犯有破坏和妨碍执行公务罪。应当数罪并罚，严肃处理。不知栗书记你是怎么看的？”
  “我的看法跟你差不多。我只是觉得心里太堵，太生气了。真想象不到一个有二十多年党龄，做了十多年县级领导干部的人，竟会干出这样恶劣这样缺德的事情！”
  “所以，一个人一旦有了政治野心，是什么事情都干得出来的。我真怀疑前几任书记是在他操纵下搞倒的。”’
  “完全有这个可能。”
  “现在该怎么办呢？”
  “简单地讲，当然是以法办事，该怎么办，就怎么办。
  但黄是县长，是地委管理的干部，应当向地委汇报，由地委做出决定。”
  “你刚才对石有义讲，让他们依照司法程序办理，是什么意思？”
  “我讲那句话，有两个意思：一是叫他们依法办案，该怎么办，就怎么办，不能有什么顾虑。二是作为我不便于直接参与。当然，到必要的时候，我是要向地委汇报的。”
  “根据案情，黄福瑞是主犯，应当抓起他来才对。”
  “这个不用我们讲，办案的人都明白，他们知道怎么做。”
  “真是倒霉，刚让他带队去北京，这该怎么办？”
  “在地委没有做出决定，司法部门没有采取行动之前，他还是太城县的县长，去北京，干什么，都没有什么问题的。我倒是希望这次北京之行能够满载而归。”
  “满载而归的功臣，回来以后被抓起来，这在北京，在外界，影响可就不好了。”
  “影响不好也没有办法，现在只能走一步说一步了。”
  “应当考虑接替他的人选。”
  “你有什么意见。”
  “我认为应当就地选。”
  “跟我想到一块去了。”
  “因为不能再从上面派人了。再派人，就太影响本县干部的积极性了。”
  “你考虑的是谁？”
  “贾大亮。”
  “我们又是不谋而合。”
  “通过几天来的观察，我看这个人还可以。他是本县人，又一直在这个县工作，情况熟，人也熟，有一定的群众基础。他现在是常务副县长，接任县长也顺理成章。上来以后肯定有积极性，工作不成问题，配合也不会成问题。”
  “不过，要提他，还得我去地区做工作。”
  “怎么？”
  “我这么估计，地区也可能对他有些什么看法。也许，这个案件的破获，可以洗清对他的猜疑。”
  “只要你提出来，力荐他，我想不会有多大问题的吧？”
  “按说应该是这样。”
  当天下午，栗宝山正准备去地区，地委组织部杨鹤鸣部长忽然坐车莅临太城。他的车子直接开到栗宝山的办公室前停下，杨部长板着面孔，很匆忙地跳下车来。栗宝山从窗户里看见后，吃惊地意识到什么，立刻扔下手里的笔记本，疾步跑了出去。
  “杨部长，您来了！您怎么不打个招呼。”栗宝山在门口迎住杨鹤鸣，一边拉住他的手，一边用惊喜的口吻问候道。
  这时候，金九龙也从那边跑来了，也热情地问着，拉扬鹤鸣的手，同时注意打量他的神色。
  杨鹤鸣不像从前那样客气，对于他们的热情问候，不作回答，只从鼻孔里哼了两声，而且匆匆甩下他们的手，径直走进栗宝山的办公室，栗宝山和金九龙紧随其后跟了进来，不等他们让座，他已到一个沙发上坐下。栗宝山给他敬烟，
  他摆手不接。金九龙沏了茶送到他跟前，他也不理。他看了一眼金九龙，金九龙知趣地退了出去。
  栗宝山见杨部长的神色不好，猜想着可能是什么事，劝他先到招待所住下，意思是换一个环境便于说话。可杨部长只是摇头，坐着不动。栗宝山一看没有办法，便一面想着怎么回话，一面慢慢在杨部长对面坐下，也不动问，单等杨部长发活。
  杨鹤鸣此行，担当着特殊的使命。
  今天上午，辛哲仁书记接到省委的一个电话。电话传达省有关领导的指示说，栗宝山到太城县短短几天时间，在没有认真调查研究，听取广大干部群众意见的情况下，私自决定召开万人大会，给一个名声很坏的女人平反，很不严肃。紧接着，又不听其他领导的劝告，在常委们都未表同意的情况下，提拔那个女人当了县长助理。据说，在全县引起极大的不满情绪，造成很坏的影响。问地委是否了解此事。要求地委对栗宝山提出批评、纠正，妥善做出处理。
  电话是省委办公厅的工作人员打的。辛哲仁只能一边听一边记，不能说什么话。接完电话，他心情极沉重地坐在那里。他想，担心的事终于就来了。这些天，他一直就像坐在火山口上似的，夜不成眠，食不甘味，心总是高高地悬着。
  栗宝山给银俊雅平反的事，使他喜忧参半，谨慎地采取了“三不”的方针，提心吊胆地观察着，等待着。时隔一个晚上，又传来大字报的消息。他觉得大字报明显的违宪，表了一个态。或许他们会抓住这一点，说他实质上是支持了给银使雅的平反。紧接着，张言堂代表栗宝山来请地委领导参加太城县经济发展战略研讨会。他认为，抓经济是天经地义的，应该去，遂派杨鹤鸣去参加。据杨鹤鸣回来讲，研讨会开得非常成功，银俊雅的发言很有见地。杨鹤鸣说，那女人似乎真算得上是一个人才。杨鹤鸣还讲，乔副专员去了，中纪委和省纪委有四个干部也去了。他能猜出他们是干什么去的。他当时在心里想，太城县的那个研讨会，实际是两军对垒的一次征战。征战的结果，是栗宝山获得大胜。他很赞赏栗宝山请了权威经济学家和中央新闻记者到场。这些人对栗宝山获胜起了巨大的作用。他特别满意杨鹤鸣的那个表态和辞掉晚饭及时撤离的举动。但在高兴之后，他依然是忧心仲忡。提拔银俊雅当县长助理的事，他是早晨听说的。他认为栗宝山做得过分了，有点失去了控制。可栗宝山事前事后都没有向他请示报告，他觉得他还可以装不知道，继续采用“三不”方针，看看再说。然而，上面却不允许他再看，这就把指令传达下来了。他该怎么办呢？
  辛哲仁在办公室里走了几个来回，反复地思谋着。给省领导挂个电话，汇报汇报，作点必要的说明吧，省领导可能会误认为他支持包庇栗宝山，不做工作，作解释，有意抵触领导的指示。按照省里说的，批评栗宝山，纠正栗宝山所做的吧，也觉得很不合适。如果这样做，等于长坏人的气焰，灭好人的威风。等于把刚有转机的太城县扼杀在摇篮里。不闻不问，继续采取“三不”方针，当然更是不行了。电话里不是说了，问地委是否知道，明显有批评的含意。说不知道，是失职。知道不抓，更是错误。现在省委要你管，你再不管，那还了得。他想来想去，决定采取既积极，又稳妥，能回旋，较安全的办法。立即到太城去，找栗宝山个别谈话，传达省委领导的指示，提出批评，要求栗宝山把银俊雅
  的县长助理纠了。谈话要保密，不让别的人知道．免除银俊雅县长助理以地委组织部认为不合程序，由栗宝山主动提出来纠正。银俊雅到底任不任职，任何职，再由太城县委常委会集体研究决定。还派杨鹤鸣去执行。于是，打电话把杨鹤鸣叫去了。
  杨鹤鸣已有预感。他到辛哲仁的办公室，看到了辛哲仁的神情以后，猜出了七八分，问道：“是不是上边来了什么指示？”
  “你猜对了。”李哲仁遂将省里的电话指示给他说了一遍。
  “你说吧，要我怎么做？”杨鹤鸣很坦诚地请求任务。
  辛哲仁便把要他去太城向栗宝山传达省委领导的指示，对栗宝山提出批评，要他纠正银俊雅县长助理的任务说了一遍。当然，他没有对杨鹤鸣说明为什么这样做。说完之后，他怕杨鹤鸣对其中的一个问题没有听明白，又提醒说：
  “我的意见是个别跟栗宝山谈。你觉得怎么样？”
  “我明白你的意思。”杨鹤鸣说。
  辛哲仁看着这位老部长，完全放心了。他沉思片刻，又想起似的说道：“谈话的口气，你看着掌握吧。反正这些意见没有经过地委研究……”
  杨鹤鸣不等辛哲仁把话说完，表示理解地插话道：“你放心，这个我知道。”
  就这样，杨鹤鸣领了任务，要了车，便往太城来了。
  路上，老头子想了很多。他想了邪恶势力的上下勾结，作梗。想了栗宝山面临的巨大困难。想了辛哲仁的为难之处以及辛哲仁所用办法的良苦用心。想了他怎样做，才能达到书记的意图，使书记有较大回旋的余地。他甚至想，必要的时候，就由他把全部责任担起来。反正自己五十多岁了，无所谓了。
  这时候，杨鹤鸣见办公室里只他和栗宝山两个人。栗宝山坐在他的对面，相距在飓只之间。看看窗外没有人。听听过道里也没有任何响动。便看着栗宝山，压低了声音说：
  “我是特地赶来跟你谈话的。今天上午，省委领导对太城县有个重要的指示。”他随即把省里的指示原原本本地传达了一遍。传达完，停了一段时间，有意让栗宝山体味体味。栗宝山听后，虽心下立起争辩的浪头，但知道杨部长还有话要说，便压住心里的话，看着老部长，一声不吭。
  杨鹤鸣赞叹栗宝山能够如此冷静。他接下来说：“根据省领导的指示，现在对你提出严肃的批评。你到太城以后，深入调查研究很不够，广泛听取干部群众的意见很不够，有的事独断专行，个人说了算，热情很高，考虑欠佳，做事不想想可能出现的后果，最后给上级领导找麻烦，这是极不应该的呀。”
  栗宝山听了杨鹤鸣的这个严肃批评，心里倒觉得轻松了一些。因为这个严肃批评是根据省领导的指标才作出的。严肃批评没有说任何具体的内容，所谓深入调查研究很不够，广泛听取干部群众意见很不够，考虑欠佳等等，对谁都是适用的。另外，他从老部长的面容和语气里，也没有感到那严肃的分量。所以，他还是一声不吭，比刚才更加显得冷静。
  杨鹤鸣沉了沉气，不得不把那句要紧的话说出来：“你把银俊雅的县长助理纠过来。”
  栗宝山一听这个沉不住气了：“杨部长，你说什么？把
  银俊雅的县长助理纠了？这怎么能行呢？”
  杨鹤鸣说：“这是地委组织部的意思。因为对她的任职不合程序。”
  栗宝山说：“怎么不合程序呢？我们任的县科级县长助理呀。”
  杨鹤鸣说：“那也不行。而且，常委们没有通过，是吗？”
  “怎么没有通过？他们没有提出反对的意见呀．再说，她已经以县长助理的身份去北京招商引资了，怎么能撤下来呢？”粟宝山表现出难以从命的坚定姿态。
  杨鹤鸣劝他从命，说：“宝山，你听我的没有错。就说是地委组织从程序上提出了意见，你主动提出来纠正的，我给你谈的，也不往外讲，不会引起不良的后果。”
  栗宝山听了杨鹤鸣最后这一句话，猛然想起了那个环境问题，他想告诉老部长吧，觉得那只是个人的一种猜测，没有证据，没有把握，怎么能随便对领导上讲呢？不告诉，继续这样谈下去，要是真有机关，那可就要坏大事了。因此他想，不如自己痛快地答应了，赶快结束在这里的谈话，过后再说也不迟。于是他说：
  “杨部长，我完全想通了。我接受杨部长的严肃批评，纠正根俊雅的任职，一切按杨部长的指示办，请杨部长放心。”
  杨鹤鸣不由睁大了惊奇的眼睛。他弄不明白栗宝山怎么会变得这么快。
  栗宝山见杨鹤鸣好像要说什么倾心的话，赶快又说：
  “杨部长，你就放心吧。相信我，我会一切都照办的。杨部长如果没有别的，就请到招待所去休息吧。”他说着，同时站了起来。
  杨鸿鸣见是如此，便也站起来说：“既然这样，我也没有别的事了，还去招待所干什么，我走了。”
  只是临行，杨鹤鸣用疑惑的眼光看着栗宝山，用劲握了一下他的手，栗宝山也用劲回握了一下杨鹤鸣。两个人就此分手了。