姜临风循循善诱：
  “这一行毕竟不是长久之计，名声不好，而且弄不好，再让官兵给你剿喽。
  到时候，你们能不能有命活下去都很难说。
  再说你这性子，做土匪都没得饭吃，还埋没了你这一身好功夫。”
  姜临风因荣王一事立了大功，官升一级，已擢升为十二禁卫之左骁卫营大将军。
  他爱才，见着个好的，就想网罗到自己的营里去。
  明飞的身手有多强？他是知道的。
  大个子能让明飞都感到费力，当真是从军的好材料。
  姜临风态度温和，大汉就有些不好意思了。
  本来想去劫人家，却被人家反杀了。
  人家没有对他怎么样，还和颜悦色地跟他说话。
  再跟人家不好好说，那就太不识抬举了。
  于是，大汉把刀往后背一插，老老实实地回道：
  “将军，在下本是青阳府种地的。
  自小有一把子傻力气，还跟村里一个镖师学了些功夫。
  本来也想做镖师，但是家里有老娘要照顾，就一直没做成。”
  “去年青阳府地动，家毁了，老娘也没了。
  我和几个兄弟跑到这来，占了这个山头。
  三五天的出来抢一把，有一搭没一搭的混口饭吃。
  这样的日子，在下也不想过了。
  正想着劫了你们，凑些盘缠好回青阳。
  接着种地，或去哪里做个镖师。”
  “兄台若是有意，不如去从军。
  你这身手，不管是回家种地还是做镖师，都可惜了。
  在下左骁卫大将军姜临风，一个月后，兄台可以去京中左骁卫府找我，我给兄台安排个合适的职位。”
  “那敢情好，”大汉大喜，急忙抱拳行礼，“将军，在下张大壮。寨子里还有几个兄弟得安排安排，一个月后咱去京城再见。”
  姜临风吩咐给他取了五十两银子，做兄弟们回乡的费用。
  与张大壮告别后，一行人又启程前行了。
  落蕊自始至终坐在马车中，虽说她女扮男装，可到底是姑娘，不好常在外人面前露面。
  姜临风满面春风地坐进马车。
  这一趟真是赚了，带着自己喜欢的姑娘，一路游山玩水，吃吃喝喝。
  看了一场精彩的打斗，顺便降伏了几个土匪，还招了一个好兵。
  落蕊含笑看着笑得嘴都要咧到腮帮子上的姜临风，轻轻摇摇头。
  这家伙哪像个久负盛名的将军？一点小事就高兴得像个孩子。
  落蕊心中慢慢涌上一股浓浓的疼惜。
  恣意洒脱，嬉笑温和，或许这才是他的本性吧？
  凌厉冷酷，不近人情，只是他在京城那样复杂险恶的地方，不得不戴的假面而已。
  “将军，将军，等一下。”
  落蕊和姜临风又走了几天，这一天正要投宿时，身后有人大喊着向他们跑过来。
  “张大壮，你这会跟过来做什么？”
  明飞赶紧拦住他，不让他靠近马车。
  “唉呀，你拦我做什么？我要见将军。”
  张大壮跑得满头大汗，着急忙慌地喊。
  “大壮，有什么事？”
  姜临风打开车帘，走了出去。
  “将军，有人在追杀你们。”
  张大壮急忙迎上来，说道：
  “跟将军分开后，我和几个兄弟原本准备回家看看。
  路上碰上一伙人，在打听一男一女两个富贵的年轻人。
  起先我没在意，后来他们说话间提到了将军的名字，我才知道他们要追杀你们。
  我让几个兄弟暗中跟着他们，就一路赶着追你们来了。
  将军，你听懂了吗？”
  “听懂了，你说有人在追杀我们。他们大概有多少人？”
  “大概得有四五十个，将军快想想办法吧。”
  姜临风返身回到车内，揉了揉落蕊娇嫩的脸颊，温柔地笑：
  “蕊儿，追杀的人跟上来了，怕不怕？”
  落蕊温柔的眸中如有光波流动，她握住姜临风有些粗糙的大手，轻笑：
  “你在，我什么都不怕。只是怕打起来，会拖累了你们。”
  “公子，不如我和暗香换上姑娘的衣裳，和明飞、明翔分两路去引开追兵。
  公子带着姑娘先藏起来，等他们过去了，你们再走。”
  疏影赶上前来，隔着车窗帘，对姜临风说道。
  姜临风点点头，刚要说话，落蕊却抢他一步开口道：
  “不行！这样疏影他们不就危险了么？
  上次受的伤，这会都还没好利索呢，不能让他们再涉险了。
  临风，我有个想法，你看看可不可行？
  从这里往前再走一段路，有一座山叫乌门山。
  乌门山半山腰有一处悬崖，悬崖不高，以你们的身手，都可以顺着绳子下到下面去。
  下了悬崖，从那边下乌门山，再往西走一段路程，就可以到墨澜江渡口。
  我们从那里走水路到京城，这样可以吗？”
  姜临风为将多年，时常演练排兵布阵。
  大盛朝的疆域布局，尽在脑中。
  哪里有山？哪里有河？哪里是广阔平原？哪里适合设伏兵埋伏？
  这些早在他的脑子里，印得清清楚楚。
  但是任哪张地图，也不会标出，哪座山上，哪里有一片悬崖？哪里有一条小路？
  这样的地形，只有亲身看过才会知道。
  落蕊一个闺阁姑娘，怎么会知道得如此详细？姜临风心里不免有些猜测。
  但是现在也不是让他深思的时候，后边有人马在追着他们，时间迫在眉睫。
  落蕊在他身边，不到万不得已，他不会跟追兵正面硬碰。
  或许落蕊的办法，真的可以让他们摆脱追兵？
  姜临风他们也不再投宿了，连夜驾车往前急赶。
  天明时，刚好赶到乌门山山脚下。
  他将马匹和马车都留给张大壮，又取了二百两银子给他。
  嘱咐他驾车离得远远的，切不可暴露他们的行踪。
  在远处和兄弟们汇合后，继续跟着那伙追兵，直到随着他们回到京城。
  一行人登上乌门山，至山腰处，果然看到了一片悬崖。
  悬崖陡峭，一株老松屹立于此。
  落蕊默默地站在临风身边，微垂着头，美目中似有泪花涌动。
  自从来到乌门山，她的情绪便有些低落。
  此时站在悬崖边上，更是悲伤难抑。
  眼眸闪烁间，望向悬崖底部。
  她想下去，又胆怯得不敢下去。