“临风，不管你之前是怎样的?之后的每一天，我都希望你能待我以诚。
  倘若有一天，你看上了别的女人，大可将实情告之于我。
  我不会像别的女人那样，一哭二闹三上吊的折腾。
  只要就此散去，各自安好。”
  落蕊说得决绝，眼眸幽黑深遂，带着不容置疑的坚定。
  “蕊儿，你……我……”
  姜临风第N次卡壳了。
  林落蕊的果决，他不是没有见识过。
  若真有那么一天，她当真会走得干干脆脆，决不拖泥带水。
  她的心被伤得太狠了。
  即便认定此生要与他相守，她还是会下意识的给自己找好退路。
  姜临风心疼得无以复加，他不知道怎么说，才会让落蕊相信他的赤诚。
  他只能把她深深地揽进怀里，搂抱得一紧再紧。
  “蕊儿，临风以性命起誓，今生绝不负你。
  不与其他任何女人有苟且之事，不纳姬妾，不设通房，不立外室。
  若违此誓，便叫我……”
  “临风，够了！怎可轻易发下如此重誓？”
  落蕊厉喝一声，抬手捂住他的嘴，“我相信你此刻对我是真心的便够了，日后的事谁又能说得准呢？”
  “蕊儿是在担心我么？”
  姜临风瞬间美得腮帮子飞到天上去了。
  他抓下落蕊捂住自己嘴的手，轻轻地亲吻着，如同对她低语，更像在默默立誓：
  “即便日后千难万难，临风也绝不食言！”
  永宁侯陈侯爷回到了侯府。
  忐忑不安好些天的张氏，边打量着他的神色，边小心地问道：
  “侯爷可与林家商定了，煜儿与林家姑娘的婚事？”
  “都商量好了，过几个月便给她们完婚。夫人这些时日，多多受累，好好帮他们操持操持吧。”
  陈侯爷虽一路劳累，却兴奋得两眼放光。
  “夫人，这次去林家，我发现林家的二姑娘长得与煜儿很像，特别的是她的一双眼睛。”
  “哦？天下竟还有这样巧的事？那林二姑娘莫不是侯爷流落在外的女儿？”
  陈侯爷有口无心的样子，使张氏心下大安，她随口应付了几句。
  那个贱妇终归是死了。
  即便侯爷往日再宠她，她的女儿与侯爷就算对面相坐，也终是不能相认。
  “夫人，你可真会说笑，” 陈侯爷笑得无比爽朗，“本侯倒真想有一个那样漂亮的女儿，可惜本侯在外从未有过女人。”
  陈侯爷的一番话，让张氏恨得要死，可也彻底放心下来。
  现在看来，倒是可以让那个林落蕊再多活些时候。
  免得一次次派人杀她，露出马脚，被人抓住就不好了。
  落蕊醒了，姜临风也不好每天晚上去陪她了。
  于是，他开始专心办理靖王交待的差事。
  他必须尽善尽美地完成此趟差事，尽快搜集到忠国公以权谋私、贪赃枉法的证据。
  当今圣上年事已高，眼看就该退位让贤了。
  虽说储君早立，但是从古至今，历朝历代，最后登上皇位的，又有几个是最初的储君？
  几个皇子之间的权利之争欲演欲烈。
  某些人甚至开始丧心病狂，阴谋、阳谋、明杀、暗杀，什么手段都敢使出来。
  踏上龙椅，君临天下，这条路上从来都是血雨腥风。
  几番争斗下来，有人失去了性命，有人失去了战斗力。
  倒是早先不被看好的靖王爷屹立不倒，与皇四子宝亲王在几轮争斗中脱颖而出。
  两人斗了个平分秋色、旗鼓相当。
  但是不管最后谁登上皇位，都绝不能是四皇子。
  这是靖王和姜临风共同的信念。
  靖王与宝亲王，互相视对方为死敌，无论谁上位，都绝不可能留下对方。
  姜临风旗帜鲜明地站在靖王身边，那是他可以以命相托的大哥。
  而且就算不为靖王，只为落蕊。姜临风也要尽一切力量，阻止四皇子夺取皇位。
  因为四皇子的母妃，就是一次次暗杀落蕊的张氏的亲姐姐。
  他与靖王首先要做的是扳倒忠国公，斩断四皇子最强有力的臂膀。
  只要忠国公倒了，四皇子争夺皇位的可能便几乎为零。
  姜临风在大明府尽心为靖王办事，京城的靖王爷也收到了他派手下送来的信。
  读过信，他坚硬的心肠也不禁为之动容。
  他把信递给身旁为他研墨的牧婉容：
  “容儿，临风来信了。”
  信很简单，很符合姜临风一贯的，简炼却直达心肺的风格。
  吾兄：弟与落蕊遭遇刺杀。
  蕊昏迷至今不醒，弟心甚痛。
  求兄为林大人斡旋，使调任京官。
  若不能，弟愿辞官，时刻守护在落蕊身边。
  弟临风顿首拜上。
  “临风为我出生入死，却从未求我为他做过任何事，更不会以我们间的兄弟情义来打动我。
  今日他直呼吾兄，是真的悲痛之至，绝望地将我当做兄长来求助了。
  算算日子，已经过去十几天了，也不知道落蕊醒了没有？”
  靖王爷悲伤难过，为姜临风，也为他自己。
  姜临风守边八年，流血拼命，搏得无上的功名与荣耀，二十岁便得以受封三品将军。
  而今为守护林落蕊，竟扬言要弃官而去，这与当年的自己何其相似。
  “也怪我，我早想过要给林文昌在京城谋个职位，却因为琐事缠身总也没有行动。
  落蕊两次被暗算，临风都是事后才得到消息的。
  那种不能守护爱人的锥心刺骨的痛楚，我亦感同身受。
  当年我在北境，容儿独自支撑王府。
  每一次你被阴谋算计都让我痛彻心肺。
  你的艰难，你的隐忍，让我恨不得不做这什么皇子王爷，只与你归隐田园，只给你一人遮风挡雨。
  而今，却是临风在经受这种痛了。
  罢了，他既叫我一声兄长，我也不能白担了这兄长的名头。
  我必使尽全力为他谋划此事，也算报了落蕊当日的救命之恩。”
  靖王爷起身，即刻吩咐属下，去传吏部尚书来见。
  “王爷难道不计较临风的态度？他这可是有以辞官相要挟之嫌呢。
  为了一个姑娘，便要放弃拼命搏来的一切。临风是不是也太意气用事了？”
  靖王妃手里拈着姜临风的信，轻笑言道。