几个男人边走边掏出黑色面巾，遮住脸部。
  拔出兵器将她们围在桥栏边，嘿嘿地狞笑着，生怕别人不知道他们是坏人似的。
  桥上的行人面色恐惧，纷纷闪避到旁边。
  青桃闪身挡在落蕊身前，颤抖着声音大喝：
  “什么人？竟敢拦我家姑娘!我家姑娘可是知州大人林文昌的女儿！”
  青橘也张开双手挡住落蕊。
  虽然紧张得小小的身子不停抖动，双脚却稳稳地踏在地上，半步不移。
  “嘿嘿，”其中一个男人贱贱地笑了声，“小丫头还挺凶啊！不怕告诉你们，咱们要杀的正是林文昌的女儿。”
  另一个男人喊道：“老七，别跟她们废话了，早杀完了早完事。”
  落蕊看明白了，这是早有预谋，专门冲着她来的。
  今天点心铺这出戏，是有人设计，目的就是要引她出来。
  这几人敢在光天化日、众目睽睽之下行凶，想来是有嚣张的本事。
  看样子，今天这一劫，她不太好过了。
  几个男人持着兵器，向她们逼近。
  一直跟在落蕊左右的明翔，急忙抽出刀，跃过来挡在她们身前。
  他回头对落蕊喊道：“姑娘，你赶紧离开，我挡住他们。”
  说完，他主动迎上前，与那些人战在一起。
  然而，双拳难敌四手，好虎架不住群狼。
  明翔虽然勇猛，但他一个人，怎能抵住这么多有些身手的壮汉？
  他虽拼死而战，却还是渐露败相。
  落蕊盯着明翔，还有死死护在她身前的青桃和青橘，心思电转。
  为了装柔弱，掩盖自己能制毒用毒的本事，她从来不把毒药随身携带。
  现在她后悔了，悔得要死。
  若是有毒药，她至少可以出其不意地撒上一把，帮明翔击退几个。
  现在这样下去，只怕他们谁也跑不了。
  把心一横，她抬腿跨上桥栏。
  迅速低头判断了一下高度和水流的速度，她蓦然回头大喊：
  “都住手！”
  刺客和明翔都愣住了。
  明翔收刀就要往她身边跑，落蕊朝他喊道：
  “你也别过来！你家主子常说我厉害，这个也会，那个也会。可他不知道，我唯独不会游水。
  回去告诉他，我曾许他此生不离不弃，看来是做不到了。来世若能再见，林落蕊定不负他！”
  落蕊抬头望向远方，无奈地叹息一声：
  “又是清水桥啊！你们是算定了，这里必定成为我的葬身之地吗？也罢，如你们所愿！”
  说完再不犹豫，她纵身跳下湍急的河水中。
  明翔和青桃、青橘急急扑到桥栏边，大喊着：“不要……”
  明翔翻身就要往下跳，却不料青桃在后面死死地拽着他。
  怕自己跳下去再把青桃也带下去，他只得罢休。
  落蕊在水中浮沉了几下，便不见了踪影。
  刺客互相对视一眼，匆匆离开了。
  生要见人，死要见尸。他们要顺流而下，找到林落蕊的尸体。
  “你拽着我干什么？”明翔急得火上房一样，冲青桃大吼。
  “你下去有用吗？河水那么急，你下去也被冲走了。
  姑娘也未必死，她在老宅就学会游水了，比堂少爷们游得还好。
  只要能在刺客之前找到她，她就一定能活！”
  明翔红着眼惨兮兮地笑了，不知是高兴还是难过的？
  林姑娘扯谎了，她不仅骗了刺客，连他都骗了。
  她跳下去的那一刻，他以为她真的必死无疑。
  若是林姑娘死了，他怎么跟主子交待？关键是主子还怎么活？
  没想到竟是被林姑娘骗了。
  可他从来没有像今天这般，被骗得如此喜出望外。
  明翔飞跑去大明府衙找林文昌，林文昌瞬间暴怒。
  “武艺高强是吧？七个人是吧？去，六十人一组，分两组，配齐弓弩、兵器，沿清水河两岸寻找。
  一定要在他们之前找到落蕊，或者在他们找到落蕊之前找到他们。乱箭射死，或者乱刀砍死，不必留活口了。”
  林落蕊接连遭人暗算，林文昌气得暴跳如雷。
  经历了太多事情，他早把落蕊当成他的亲生女儿。
  他的女儿，招谁惹谁了？被人算计来算计去的？
  落蕊要找，那些刺客也不能活。
  林落蕊顺着水流漂出去，从日头稍斜直漂到日落西山。
  即便不需要对抗水的阻力，只保持身体浮在水面上，也几乎耗尽了她所有的力气。
  且不说，河水冰凉刺骨。
  若不是顽强的求生意志支撑着，她怕是真要死在河里了。
  感觉这个距离，刺客应该追不上了，林落蕊考虑该上岸了。
  恰好此处河面窄了一些，精疲力竭的林落蕊聚起全身最后的力气，奋力往岸上划去。
  待她挣扎着爬上岸时，眼前一黑，昏迷了过去。
  “姑娘，林姑娘，你醒醒……”
  昏迷中的林落蕊，迷迷糊糊地听到有人喊她。
  她竭力抬起沉重的眼皮，映入眼中的，是一位四十几岁的大伯的脸。
  低头看看，本该透湿的衣裙已被换成干衣。
  “林姑娘，你别怕，我让隔壁的王大婶，替你换了身她闺女的衣裙。”
  “大伯，这是哪里？您认识我？”落蕊疑惑地问。
  “姑娘，这里是青阳府甘泉县甘家庄。村里十三户人家，都姓甘。
  地动时，村里人都逃去了大明府城，是喝着您家施的粥活下来的。
  您看现在我们回来了，又盖起了新房子，又能好好地活了。”
  甘大伯越说越激动，眼泪都要流下来了。
  “原来我竟漂到了青阳地界，谢谢您救了我。”
  林落蕊挣扎着要起身，“甘大伯，我是被坏人逼得跳下清水河。
  他们现在一定在沿河找我，我在这里怕会连累您。”
  “姑娘，若是没有你，我都已经饿死了。现在若是怕被你连累，大晚上把你扔在门外，那我还是人吗？”
  大伯把着她的手臂，硬是不让起来，“姑娘就在这里躺着，炕下有一个炕洞，是预备着存放洋芋红薯的。
  夜里若有人来寻，你只管藏在里面，大伯来应付他们。”
  林落蕊不再与他争，撑起身子喝了半碗粥，又躺下了。
  她确实连从炕上下去的力气都没有了。
  半夜，忽然响起一阵急迫而紧促的敲门声。