晨起请安时，落蕊众兄妹都到了听雪阁。
  林文昌看了看几个儿女，问道：“这几日咱们家施粥，你们几个谁去了？情况怎么样？”
  落蕊起身，跟林文昌一一叙述了施粥的情形。
  林文昌大为赞赏：“果然是雪吟教导出来的姑娘，忧国忧民，善良仁义。
  你们几个，得好好学学落蕊，不能只顾埋头在自己的闺房里，也该为灾民尽点心。”
  林月莹眼眸闪动，这是个在父亲面前表现的好机会啊，不能让林落蕊一人独占。
  落蕊笑笑，没说话，匆忙回梅园吃完饭，又去大门外帮忙施粥了。
  许是得到林家施粥的消息，今日来领粥的灾民更多了，她一直在忙碌着。
  过了半个时辰，林月莹也过来了，抢下落蕊旁边家丁手里的舀勺，给灾民舀起粥来。
  小姑娘年纪小，又不常做这种事，端个勺也端得晃晃荡荡的，不稳当。
  落蕊也没说什么，她要向好，不管是出于真心还是只想表现给父亲看，都是应该鼓励的。
  “四姐姐，我来帮你。”
  林月芙忽然从林月莹身后钻出来，一把伸向林月莹手里盛满滚烫的热粥的勺子。
  林月莹本能地想躲，手上的勺子便向落蕊那边倾过去。
  电光石火间，落蕊根本躲闪不及。
  眼见着粥便要撒到她手上，一只脏乎乎的手突然伸了过来，抓着那勺子就往外扯。
  一勺热粥大半撒在那只手上，也溅在落蕊手上一点，两只手瞬间便都烫起一片红痕。
  “啊！”落蕊惊叫出声，甩着手大喊，“快来人，带这位大叔进府去清洗上药。”
  有家丁即刻上前，要带那位替落蕊挡下大半热粥的灾民进府。
  大叔却摆了摆另一只完好的手，说道：“我没事，姑娘，你还是赶紧回去上药吧。”
  “大叔，您怎么能用自己的手替我挡下这么烫的粥？”
  落蕊眼眸红了，泪光莹然。
  “姑娘，要不是你每日在这大太阳下给我们施粥，我们这些人早饿死了。我怎么能眼看着你受伤？”大叔的眼睛同样湿润了。
  “月莹，瞧你干的什么事？”林月清板起脸来训林月莹。
  “我，我不是故意的，我就是不想让五妹妹抢了我的勺子去。”
  林月莹噘着嘴，眼泪在眼眶里打转转。
  “你别想把祸事怨到我头上来，我不过是要拿勺子，是你端着粥往二姐姐手上倒的。”林月芙瞪起眼眸，不服气地叫嚷。
  “算了，大哥，”落蕊轻声对林月清道，“月莹是想做好事，没做好而已，不要怨她了。”
  林月莹瞅着落蕊烫得通红的手，委屈的眼泪叭哒叭哒地落下来。
  落蕊不再跟那两个庶妹纠缠，转身带着被烫伤的大叔进府去清洗，上好药才又出府去。
  经过林月芷和林月芙共住的兰园时，里面隐隐约约传出争吵声。
  “你是不是故意要烫伤二姐姐的？”是林月芷气愤的声音。
  “就是故意的，怎么了？”
  林月芙听起来更气愤，尖利的声音清清楚楚传到落蕊耳边。
  “是她害得姨娘被关到庄子上的，我好久都没有见到姨娘了，我恨她！”
  “啪”，一记清脆的耳光声后，林月芷骂了起来。
  “你知道什么？姨娘被罚，是她咎由自取，不关二姐姐的事。不是她要下毒害主母，怎么会被关到庄子上去？”
  哟，这还真的懂是非，明事理，要学好了？落蕊未及细想，匆匆而过。
  施粥十几天了，灾民们一天只吃两顿粥米，着实扛不住劲。
  为了少消耗能量，他们各自缩在角落里，动也不敢动。
  只在布施米粥的时候，才拿起身边的粥碗，拖着腿慢慢挪到队伍中来。
  领到粥又慢慢地拖着腿挪到一边，一口一口地喝完。
  还珍惜地用脏污的手指揩抹下碗边的米粒吃掉，甚至将碗添得干干净净，跟没用过一样。
  即便是这样，调回来的第一批米也所剩不多了。
  第二批再不来，明天的粥就施不下去了。
  林落蕊正头痛着，一个五六岁的男孩走到粥桶前。
  落蕊给他碗里舀了一勺粥，孩子端着碗不吃也不走，怯生生地望着她，嗫嚅着问道：
  “姐姐，我一会还可以再来要一碗吗？”
  落蕊摸摸他的头，叹了口气道：“小弟弟，米不多了，要省着吃，一人只能分一碗了。”
  男孩不说话了，眼角泛着泪花，小心翼翼地端着粥碗走了。
  落蕊感觉奇怪，别的灾民饿得拿到粥就赶忙跑到一边，或蹲或坐把粥吃掉，这孩子端着碗要去哪？
  她朝着男孩离去的方向走去，乍然映入眼内的一幕让她几乎落泪。
  一个二十几岁蓬头散发的女人直挺挺地躺在地上，脸色通红通红的。
  男孩端着粥碗凑到女人口边，嘴里喊着：“娘，我领到粥了，你吃，你吃……”
  女人动也不动，显然已经昏迷了。
  落蕊急忙走上前，抓住女人的手腕给她把脉。
  还好，女人只是感染风寒，发烧昏迷，服几剂药就没事了。
  她扶起地上的女人，招呼家丁抬进府里。
  吩咐青橘去给女人抓药后，她又接过孩子一直紧紧捧在手里的碗，凑在女人的嘴边喂了几口。
  那女人抿抿干裂的嘴唇，醒了过来。
  艰难地抬起手把粥碗推开，她颤颤地问：
  “姑娘，我这是在哪儿？我儿子呢？把粥给他喝吧，他一天都没吃东西了。”
  男孩赶紧扑上前，红着眼睛盯着母亲，小手紧攥住她的手。
  “娘，丰儿在这呢？你吃，你吃了身子就好了……”
  落蕊看着心酸，继续给她喂粥，说道：
  “大姐，你现在在我家里。你先吃，我不会饿着他的。”
  那女人慌忙挣扎着起身，跪在落蕊身前，沙哑着嗓子，哭着喊：
  “姑娘，求您救救他吧！他爹刚没了，我又病了。求您收下他，做什么都行。只求您给他口吃的，让他活着就好。”
  “别担心，大姐，有我在，你们娘俩都会好好的。”
  落蕊握住那位大姐的手，轻声却坚定地说道。
  只是门外还有那么多等着救命的灾民，明日的粥还能施下去吗？