莲姨娘从林文昌怀里直起身子，盯着他的眼睛，眨也不眨地看着他。专注而多情，好让人心动。
  “应！你说的我都应。”
  林文昌鬼迷了心窍，胡乱应承。
  “这可是老爷说的，你可不能骗莲儿。”
  莲姨娘铺垫得够久了，终于按捺不住了。
  “听说永宁侯府的姜夫人是来给姜公子相看亲事的，莲儿想让芷儿嫁过去。芷儿只比大姑娘小一岁，也是时候订亲了。”
  “这……这恐怕……不行……”
  林文昌卡住了，被这俩姨娘吞得下大象的胃口惊到了。
  孙姨娘还只不过想出面接待姜夫人，莲姨娘竟想把自己的女儿嫁进姜家？！
  “为什么不行？不是老爷说的，我说什么你都应吗？”
  莲姨娘眼眶又红了，那泪珠子要掉不掉的又挂上去了。
  “不是我不应你，这事是我也做不得主。与姜家有婚约的是林家嫡女，芷儿不是嫡女啊。”
  “说到底，还是我们低人一等，”莲姨娘噘起嘴，嘟哝道，“都是老爷的女儿，我生的就争不过人家。
  是莲儿卑贱，让芷儿和芙儿也要跟着受委屈。”
  莲姨娘委屈而又不甘，泪水顺着脸颊无声滑落。只是烛光掩映之下，那朦胧的泪光后却掩藏着算计的精光。
  事说不成，她也不敢再强求。
  她很清楚自己在林家的地位，林文昌或许宠她，但却不可能任由她胡闹。
  林文昌要的是家宅祥和，后院安宁。
  她可不会像孙姨娘那个蠢货，自以为自己有多得宠呢。被人几句话一挑唆，便可着劲地闹，到头来林文昌也不会护着她。
  于是她收拾起一腔怨愤，温温软软地服侍林文昌歇下了。
  听雪阁里，芳草报说林文昌今晚歇在荷花苑了。
  方氏轻轻放下手里正在绣着的鸳鸯戏水靠枕，幽幽叹了口气，默默坐在那没有出声。
  屋里两个大丫鬟还有王嬷嬷看着她伤神，心里着急却又不知该如何规劝。
  过了一会，方氏又拾起绣活一针一针地绣起来，面色平静而淡漠，似是浑不在意。
  “你们不用这么看着我，事到如今我已经不期望文昌能对我再拾起几分情意了。他喜欢歇在哪便歇在哪，以后不必再对我说了。”
  “当年到底是怎么回事？碧莲是最清楚的。老爷那么宠她，她也不为太太说几句话。”
  王嬷嬷抿了抿唇，脸色有些不大好看。
  “她不提，太太也没有因由提起来，老爷心里老是横着那么一根刺，就得这么一直僵下去。”
  “没事，不用担心我，好歹我还有蕊儿呢。”
  “对，太太还有二姑娘呢，”王嬷嬷眼圈红红的，宽慰道，“老爷就那样了，二姑娘可是巴心巴肝地待太太好的。”
  翌日府里便传闻，永宁侯府姜夫人为姜三公子相看婚事，看中了二姑娘林落蕊。
  林文昌随之传下话去：永宁侯府姜家与林家早有婚约，姜家嫡出公子聘林家长房嫡女为妻。
  虽然他没有明言姜家要聘的是谁，但是长房嫡女只有林落蕊一人，那自然就是落蕊要嫁与姜三公子了。
  林落蕊初初知道自己的姻缘已定，心中柔肠百结百转千回，无数个念头在头脑中悠来荡去。
  姜临风将要成为我的夫君？到底还是被姜夫人相中了吗？连嫁个小门小户活得自在些，这么个小小的心愿都达成不了么？
  她的未来夫君气度不凡，家世显赫，嫁与这样的男子应该是很多女子梦寐以求的吧？可这不是她想要的。
  她可以犯花痴，可以对着男人流哈喇子淌鼻血，却决不想把自己的身家依附在任何男人身上。
  有些错犯一次就够了，再犯就真的是蠢了。
  她不想做那样蠢笨的人，所以对将来要嫁的那个人从来都没有期待，没有憧憬。
  但是无论她心中作何想，她与姜临风的婚约已基本定下。
  姜夫人与林文昌夫妇商定，两家即刻开始准备，只等落蕊及笄，便下聘成亲。
  姜夫人出身将门，性格爽朗，开明豁达。
  虽说婚姻之事，父母之命，媒妁之言，但她更希望儿子的婚事能符合他自己的心意。
  对落蕊，她心下是很满意的，她相信只要儿子见过落蕊也会心生欢喜。
  所以她决定在林家再多住几天，争取创造机会让姜临风与落蕊多多接触，增加了解。
  殊不知他的傻缺儿子早在来的第一天就见过落蕊，且十分喜欢呢。
  林二姑娘只对自己的婚事有那么一小会儿的迟疑，很快就坦然接受了。
  既然此事已定，那就不值得她再花费更多心思了。
  之后的事之后再烦恼，在这个世界上，她还有很多更重要的事要忙。
  比如，母亲的事就比任何其他事都重要。
  “姑娘，柳公子的小厮来传信，说查过钟嬷嬷了。”
  梅园里，青梅悄声对落蕊禀道。
  “哦？查得怎样？”
  “钟嬷嬷是本地人，父母兄妹都很老实本分。家里有一子一女，男人也老实厚道。
  平日与街坊邻居相处也还算融洽，不见她与别人有什么争执不合。
  大厨房的宋嬷嬷跟她住对门，看她爽利能干，还做得一手好汤水，就把她领进府里了。
  暂时就查到这么多，看不出有什么不妥之处。”
  “静云哥哥是个妥实人儿，既然他都查不出什么不妥，明天就让她到听雪阁小厨房吧。”
  落蕊认真仔细地听完，沉思一会，说道。
  安排好母亲小厨房的厨娘，落蕊心情舒畅，这大概是这些天来她感觉最舒心的事了。
  二姑娘心情好，整个林家宅邸里气氛也很温暖和谐。
  林家的下人们大都高兴着呢！
  二姑娘人那么好，就该嫁个好夫婿。如今要嫁入侯府，这是多大的富贵和荣耀啊？
  姑爷又是一表人才，少年英雄。
  简直是天生一对，地造一双。好！
  主子们大约也是高兴的，毕竟落蕊要嫁入侯府了，攀上姜家这样的名门望族，说起来脸面也有光。而且日后说不定还需要姜家提携呢？
  只是这满园春风和煦、欢乐祥和的气氛，却也挡不住一些不和谐的因素在那阴暗的见不得光的角落里滋生。