秋风一阵紧似一阵了。落叶灌木抖落身上泛黄的旧装，细长的枝权扭动着，在风中翩翩起舞。天空高远而明净，偶尔飞过的鸟划过蓝天，留下婉约动人的歌鸣。这是城外一家破旧的小旅馆。在楼上客房里，隐身蛰伏的杨春，与两位萍水相逢的房客合住一屋。被瘦六喊作老狼的人阴沉健壮，显得颇有城府；而那个瘦六确是名如其人，瘦骨磷峋，双眼脖肿，给人一种酒色过度或是吸毒的印象。李新建快步走进市电信局办公室。他拿出警官证对办公室主任说：“我是公安局刑警支队的，在查一个案子，希望你们配合。”
  办公室主任是个爽快的年轻人，点点头道：“没问题。请讲。”李新建把一张纸条递给主任，叮嘱：“请绝对保密。”
  李新建走出办公室，穿过营业大厅。这时，包里的手机响了。他掏出打开，强民的声音像跟谁吵架：“报告首长，我查到麻黄素厂的线索了！”李新建三两步跨下台阶，跳上三菱车：“别开玩笑，我现在心情可是不太好！”强民嚷嚷：“谁开玩笑？我通过一个叫范明的人，找到了卢辉。这个卢辉，很可能就是做毒品原料粗加工的包工头。他们约我一会儿在城外见面……”城外公路旁，一位彪形大汉斜靠在路边一辆破吉普车车头上。范明把背着铺盖卷的强民带到他面前，介绍道：“卢老板，我给你把人带来了。他叫马铁柱。”卢辉上下打量着强民：“嗯，块头不小。哪儿人哪？”
  强民一脸木衲答道：“山东。”
  “以前在哪儿混？”卢辉又问。
  强民扳着手指回答：“修马路、修下水道、下煤窑、码头搬运，啥力气活儿俺都干过。”
  卢辉突然伸手：“身份证！”
  强民乖乖地把连夜赶制出的假身份证递给他。
  卢辉对照一番后，把身份证揣进自己的口袋里，道：“按照公司章程，身份证归我保管。”
  强民连声说：“行。行。您保管，俺放心！”
  卢辉打起官腔：“我的工厂保密性很强，不光要出大力流大汗，还要耐腐蚀战高温。”
  强民道：“这些范老板都说过，俺不怕。”
  “知道就好。”卢辉扔给强民一支烟，“我这儿有这儿的规矩，你可要弄明白了！”
  强民从地上拣起烟，宝贝似的吹吹上面的灰，夹在耳边，恭顺地道：“只要能挣钱，啥规矩都成。”
  在城郊小旅馆附近的低档洗头房里，杨春将分头推成板寸，戴上墨镜，一改儒雅形象，活如黑道杀手。
  乌云蔽日，狂风骤起，枯黄的芦苇似海浪般奔腾翻涌，一派肃杀之气。
  卢辉驾驶的破吉普如汪洋中漂浮的小船，在密密的苇丛中颠簸前行。
  吉普车冲出苇丛，来到海边，早有一辆摩托艇等候。
  卢辉率强民弃车上船，一马仔发动快艇飞速向远处的海中孤岛驶去。
  摩托艇很快便驶到孤岛靠岸处。卢辉和强民从艇L跳下。小岛怪石狰狞，寸草不生，鸟兽绝迹，毫无生命气息。
  空气中飘散着强烈的刺激性异味。几间冒出浓烟的简易工棚隐约可见。一个用棍棒搭起的了望塔上晃动着一个人影。
  强民被卢辉带进一间光线昏暗的大屋，刚进门，就被几根包皮大棒猛击倒地。卢辉大喝一声：“给我捆起来！”
  海州大厦总经理室。汪静飞边翻阅文件，边往电脑中输人数据。
  漂亮精干的客房部经理刘芳敲门进入，问汪静飞：“汪总叫我！”
  汪静飞点头示意对方坐，刘芳规矩地坐到老板桌前的椅子上。
  汪静飞输入完毕，关闭电脑，对刘芳道：“你送来的客房部月报表我已经看过了。”‘不摸老总底细的刘芳小心地问：“有什么问题吗？”
  汪静飞反问：“你还记得住房率吗？”
  “百分之九十四点七。”刘芳一口报出。
  汪静飞用平静地语调说道：“问题就在这里。”
  “这是一个相当高的数字呀！”刘芳有些出乎意料。
  汪静飞道：“问题就出在这个‘相当高’上。”
  刘芳不解地问：“难道高不好吗？”
  “凡事都有一个度。”汪静飞看着刘芳，“过度就不好了。”
  刘芳认为汪静飞在故作高深，便有些不服气了，“怎么就不好呢？”
  汪静飞站起身，边踱步边道：“我在希尔顿和香格里拉酒店集团都服务过。即使是这些驰名世界的酒店，住房率也很少有超过百分之八十的。何况现在是旅游淡季。”
  身为客房部经理的刘芳大概是骄横惯了，以傲慢地腔调道：“汪总说的是外国名牌酒店，海州有海州的特点。我费了九牛二虎之力，才拉来了若干旅游团队和会议，达到了目前这个数据。”
  汪静飞绵里藏针：“主要客源是团队和会议，看上去住房率确实喜人。但实际上，利润都被高额回扣所抵消，甚至出现负增长。更重要的是，这种回扣不是对顾客的优惠，从正常渠道支出，而是以现金的方式，从餐厅、商场和娱乐业等处坐支。这些钱，显然是到了个人手里。严格地说，这是变相的行贿。你承认这一点吗？”
  被击中要害的刘芳只好哺哺：“现在都这样干。没有回扣，任何旅馆也玩不转。”
  汪静飞不依不饶：“你犯了一个概念上的错误。商业上所说的回扣，是一种正常的优惠，可以计人成本，而你们所说的回扣，则属于少数人暗箱操作甚至和分，这叫贪污和贿赂。”
  女经理刘芳脸上红一阵白一阵，无言以对。
  汪静飞得理让人，口气缓和了许多：“从今天起，一切按规矩办。”
  刘芳赶紧点头：“是，汪总。”
  汪静飞坐下，递还报表：“你回去吧。”
  刘芳满面通红退出门去。电话铃响了。
  汪静飞拿起听筒：“喂……哦，董事长，您好！”
  郭小鹏浑厚的男中音：“早想我们俩一起吃顿饭，随便聊聊。今天怎么样？”
  汪静飞立刻回应：“我也正准备单独拜访董事长呢，当面讨教。”郭小鹏愉快地问道：“心有灵犀一点通？”
  汪静飞岔开话题：“您是东家，定个时间和地点吧。”
  “晚上七点，我去大厦接你。”郭小鹏说罢，卡下了电话。
  市中心闹市大街。阳光灿烂，车水马龙。繁华的商场门口，行人拥挤，五光十色。
  刚洗完发做过面膜的刘眉妩媚娇俏，艳光照人，加之那一袭红得耀眼的低开领长裙，走在街上，引来许多目光。她旁若无人，走到街头IC电话亭旁拨打磁卡电话。
  “杨大哥吧？我是刘眉。怎么样？今天见个面？”
  “什么地方？”
  “老地方。黄金海岸八号。天黑以前你到那儿就行。”
  杨春没再讲什么，挂断了电话。
  刘眉缓缓挂上听筒，静站片刻，猛地转身，拦住一辆出租车，跳上去，迅疾离开。
  一直在街拐处盯着刘眉的李新建走出，快步走向电话亭。这时他的手机响了。
  李新建接通电话，听出对方是那位电信局办公室主任。主任说他们在检修微机线路终端时，碰巧听到他提供的三个电话中的一个，问他有没有兴趣过去听听录音。
  李新建边回身小跑，边对着手机大声道：“当然！当然！我马上就到！”
  衣衫褴楼的强民被打得遍体鳞伤，吊在房梁上大口喘息。一大汉玩弄着一把明晃晃的剔骨尖刀，慢悠悠道：“臭雷子，在局子里扛个啥警衔儿啊？”
  无法挣扎的强民作可怜状：“好哥们儿，别拿俺老实人开涮。俺……俺听不懂呢！”
  卢辉冷冷道：“我一摸你那身份证就知道是假的。老子就是做假证件起家的。我再最后问你一遍——姓名？”
  众打手如狼似虎齐声吼：“快说实话！”
  强民喊冤：“俺真是山东枣庄膝县马家沟村的马铁柱啊！”
  卢辉勃然大怒：“好，算你小子有种！来人啊，把他拖出去办了！”
  打手们一拥而上，七手八脚地把强民扛起来飞快地抬出门外，扔进一个事先挖好的大坑里，然后不由分说便开始往坑里填土。
  强民满脸鼻涕眼泪，嘶声喊叫：“俺冤枉啊！冤枉！卢大爷饶命啊！”
  卢辉笑眯眯地道：“说实话，我就饶你小命。”
  强民大喘着气交待：“俺真名叫王向阳，在老家烧砖窑，窑主拖欠工资不给，俺一气之下就把他闺女干了。俺怕她说出去，就把她杀了。”
  一大汉感兴趣地追问：“多大的闺女？”
  强民道：“十二三。”
  大汉一锨土甩在强民脸上：“你他妈老牛吃嫩草，强xx幼女啊！”
  卢辉扬手制止：“别打岔！说重要的。”
  强民灰头土脸，声泪俱下：“公安局到处抓俺，老家呆不下去了，这才更名换姓，花一百块钱买了个假身份证，跑了出来。俺先是跑到安徽芜湖，在那儿被警察抓住当盲流遣送，好不容易在遣送回山东的路上逃跑，到海州投奔老婆娘家表舅周老板……”
  卢辉看看旁边一个一直没说话的文人模样的中年人，那人点了点头。
  强民满脸求生欲望：“卢老板，俺不要钱，俺白给你干，能让俺活着比啥都强啊！”
  海州大厦的夜广场是美不胜收的。音乐喷泉在华灯的映照下，流光溢彩；悠扬动听的流行曲调缭绕着巍峨挺拔富丽堂皇的四星级酒店主楼。
  汪静飞淡妆素服，文静高雅，款款走下金碧辉煌的大堂门前台阶。
  郭小鹏一身休闲便装，清秀潇洒，破例上前为汪静飞打开奔驰车门。
  奔驰车无声无息地滑入灯光璀骖的海滨大道，消失在一盏盏闪烁的尾灯之中。
  海涛怒吼，夜鸟凄鸣，阴风呜咽。
  红色出租车远远地停住，杨春独自下车后缓缓走向八号别墅。
  昏月出没于乌云之中，婆婆的树影如仙女和恶魔牵手起飞。远远望去，暗夜中蛰伏的别墅灯火通明。
  杨春轻松地吹着口哨走近空无人迹的别墅，但见房门虚掩，屋内隐闻水声。他停住脚步，用眼角的余光扫视着周围，然后慢慢走上门前台阶，果断地推开房门。灯火辉煌的客厅里空空荡荡，打开的电视机音量很小地播报着本市新闻。隐约的水声来自楼上浴室，刺激着人的想象；安静的空调微风送暖，更是令人浮想联翩。
  杨春稍事停留，沿木质旋转楼梯拾级而上。他穿过幽暗的过道，一脚蹬开主卧室房门，室内悄无声息。观察片刻之后，他才极为敏捷地施展身手，“嗖”地跃进室内。
  卧室里空空如也。卧具整洁，纹丝不乱，华丽的落地窗帘井然垂落。
  杨春慢慢走近虚掩的浴室门，猛然推开，水声突如喷泉。浴室里热雾弥漫，空无一人，淋浴喷头被开到极限，水花四溅。
  这时，他忽听身后一声轻响，不由浑身一颤，猛地回过头来。只见李新建端坐在靠窗的沙发上，正用打火机点燃香烟。
  杨春有些意外，但并未惊慌失态。他压住心跳问：“李支队长，你怎么在这儿！”
  李新建吐出烟雾：“看来你的朋友爽约了。我来是保护杨先生的安全。”
  杨春笑道：“没人约我，我也没约别人，李支队长保护谁呢？”
  李新建反问：“既然无人相约，杨先生到这儿来于什么？莫非是梦游此地？”
  杨春故作奇怪的样子道：“据我所知，这栋别墅是属于春秋兄弟影业公司的资产。我回自己的家来看看，难道不是很正常吗？倒是李支队长的出现令人费解。你到这儿来干什么？”
  “杨先生的朋友也许这次是试试杨先生的诚意，如果我没猜错的话，她根本就不会来。当然，下次是个什么结果就很难讲了。”
  东海饭店顶层旋转餐厅。郭小鹏和汪静飞凭窗而坐。窗外是灯火辉煌的城市夜景。
  胡桃木餐桌上摆着精美昂贵的法国菜和一瓶红葡萄酒。郭小鹏亲手为汪静飞倒酒，随口道：“此酒产地是法国的普罗旺斯，时间是1966年。”
  随着尖锐的哨音，房灯熄灭，工棚大屋内数十名沙丁鱼般紧密排列的马仔整齐地倒在地铺上蒙头睡觉，一刹时无声无息。
  绝对的军事化管理。
  岛上严禁灯火，一团漆黑，带狼狗的武装人员巡逻值班，偶见雪亮的手电闪动。
  经过高强度神经折腾和一天重体力劳动的强民，杂在汗臭难闻的人堆里假寐，在黑暗中闪着眼睛，紧张地思索着对策。
  旋转餐厅里，郭小鹏与汪静飞相对而坐。也许是谈话投机，也许是酒的刺激，二人似乎已进入了状态。尤其是郭小鹏，好像更有倾诉的愿望。
  “我的父亲是一位作家，十八岁时就发表了一部长篇小说。可惜的是，他被打成右派，从北京发落到了海州。当时的海州镇，远没有今天这样的繁荣。而那时我的母亲是誉满江南的越剧名只。”
  “她一定长得很漂亮。”汪静飞展开想象。
  郭小鹏幽幽道：“就是这漂亮给她带来了诸多麻烦。”
  “漂亮女人总会遇到麻烦。”汪静飞感触颇深地说道。
  郭小鹏深沉的神情里隐含着悲凉：“你现在遇到的麻烦，就算骚扰方势力大，惹不起，总还是躲得起的。可我母亲那会儿，躲都没地方躲。当时，她已经离开上海，来到父亲身边。父亲在农场监督劳改，来骚扰母亲的人就多了。更加上劳改右派是没有工资的，连吃饭都是问题。我的哥哥，就是因为贫病交加，在两岁头上死去了。”
  “难道没有遇到好人？”汪静飞关切地问。
  郭小鹏嘴角抽动了一下：“这是一个很复杂的问题。什么算是好人？”
  汪静飞道：“能真心帮助你们的就是好人。”
  “这样说，也算遇到过。”郭小鹏端起酒杯灌了一大口，“当时有一个地委副书记兼宣传部长，就多方面照顾过我母亲。要知道，宣传部长是分管剧团的。没有他，我的父母恐怕都熬不过那场天灾人祸。但这种援助是有附加条件的。这位副书记兼宣传部长，就是我后来的继父。”
  汪静飞心灵颤动：“在你父亲去世之前，还是之后？”
  郭小鹏又停了一下，吐出两个字：“之后。”
  汪静飞暗中松了口气，泪水竟不知不觉地渗了出来。
  郭小鹏冷静得近乎于冷酷：“从我记事起，有关这件事，就听到过许多种说法。最权威的版本是‘英雄落难，美人有情’。说我的继父在文革初期被打倒，发配海州监督劳动，与我的母亲在苦难中相遇相知直至相爱，结为患难夫妻；后来继父又官复原职身居高位，夫贵妻荣，而我的母亲却断然离他而去，带着幼年的我远嫁香港，再次落下‘水性杨花’的骂名！”
  汪静飞不忍卒听，柔声劝慰：“别说了，董事长，你的心情我能理解。”
  郭小鹏咽回一丝隐泪，惨然一笑：“我让江总伤感了。”
  汪静飞努力使自己平静下来，停了会儿又问道：“你父亲是什么时候走的？”
  郭小鹏低声道：“在我未满周岁的时候。父亲临终前嘱咐母亲，儿子将来干什么，哪怕做个手艺人，也不要做文人。”
  汪静飞力图使话题轻松些：“所以后来董事长就学了理工科？”
  郭小鹏道：“你肯定不能想象，我在高干继父的家里，过的是什么样的日子！”
  汪静飞确实难以想象，问：“他们打你？”
  郭小鹏黯然道：“我的继父身为高级干部，肯定不会亲手打人。但那种深人骨髓的歧视，那种精神摧残，常人难以想象。那是一种超越阶级仇恨的蔑视。”
  刘眉不知何时突然在他们身后出现，嘴角挂着一丝冷笑道：“董事长痛说革命家史，感人至深哪！”她把脸转向郭小鹏，“我追随你这么多年，从来没听你讲过。”郭小鹏冷冷地命令道：“请你走开！”
  刘眉尴尬片刻，猛地扭头快步离开。
  奔驰轿车无声地行驶在冷冷清清的海滨大道上。两边的路灯眨动着闪烁不定的眼睛，远处的码头上偶尔传来几声沉闷的汽笛声。路在脚下无尽地延伸。
  激光音响音量很小地播放出一首流行歌曲，女歌手伤感的歌声在暗夜中飘荡。没人说话，车里空气有些沉闷。
  汪静飞悄悄看了看郭小鹏那张线条生动的侧脸不由得令她怦然心动，竞隐隐有了一种被征服的征兆。她弄不清这是幸运还是危机。而她感到恐惧的则是她该如何去面对深爱的李新建。
  车身轻轻晃动了一下，海州大厦的灯火已隐约可见。汪静飞强迫自己从思维的黑洞里回到现实中来，不停地告诫自己：你应该明白你的处境！你更应该清楚你的任务！在神圣的职责面前，任何东西都是无足轻重的！
  黑暗中响起的电话铃蜂鸣声，打破了午夜的寂静。刚进入房间的汪静飞顾不得接通电源，摸着黑跑上前去拿起电话听筒。她“喂”了几声，对方却默不作声，相持片刻，电话被挂断。
  汪静飞冲到落地窗前向外俯瞰。隐约可见蛰伏在楼下树影中的三菱越野车一动不动，车内似有烟头闪亮。
  汪静飞望着那时明时暗的红点，心中不由如潮翻涌。
  电话铃又响，汪静飞回身冲过去抓起听筒，声音急促地问：“喂，哪位？”
  郭小鹏的声音低沉亲切：“静飞吗？请允许我这样称呼你。我没什么事，刚才忘了道晚安。”
  汪静飞心情复杂，在黑暗中轻声说：“晚安。”
  她放下电话，再次悄悄走到窗前，却发现三菱车早已无影无踪。她对着桌上的小镜子凝望了好半天，镜子里的自己看不出有任何变化。