在几位女士的注视下，猫爸感到压力山大。遇到古娜眯起双眼,又立即挺胸抬头,将掉落的下巴扶回去。
  无论如何,女士们已经来了，该“看”的总是要看。
  至于会是什么结果,他没有相关的记忆，就只能听天由命。
  齐乐蹲坐好，一副慷慨赴义的表情。
  薮猫和狞猫最先走过来,也是最先摇头。
  她们选择的配偶都是同族,身强体健是最基本的条件。这种情况下,根本不可能生出狸花。
  族中的其他雌猫也不可能。
  哪怕祖先有家猫血统，成长过程中突然间返祖,至少也该带一点种群特征。眼前这只可是彻头彻尾的狸花,从耳朵尖到尾巴尖,压根没有一点薮猫和狞猫的影子。
  “不是我们。”
  薮猫和狞猫对视一眼,都很肯定自己的结论，各自退后一步,侧躺下来,甩甩尾巴,等着其他人给出答案。
  齐乐松了口气。
  他也不明白自己为什么如此紧张,可就是头皮紧绷,心跳加快。用爪子拍拍，才能略微好上一点。
  两只豹猫走上前，一左一右,绕着齐乐转过两圈，仔细查看他的皮毛，还对着他的脖子和耳后嗅了嗅。
  片刻后，姐妹俩摇了摇头。
  体型撇开不提，从皮毛花纹和气味判断，齐乐也不会是自家的幼崽。姐妹都很肯定，这只狸花非但和自己没关系，同自己的母亲以及姐妹同样不存在亲缘关系。
  至于父系血统，估计只有生下他的母猫才知道。
  在猫科种群中，只要属性为“雄”，除了会和配偶一起养孩子的森林猫，基本都有渣的属性。
  公猫一旦发情，根本就不能用常理衡量，豹猫也不例外。是不是有某只会跨越种群，和一只狸花生幼崽，还真不好说。
  但无论如何，相比父系，还是母系更好判断。
  哪怕齐乐提供不出任何线索，也不记得母亲的样子，凭借气味和花纹，母猫就可以确定，他到底是不是自己的幼崽。
  公狸花幼年时，耳朵间距较窄，成年后则会变宽，五官也会有少许变化。加上体型变大，皮毛颜色也有些许不同，气味成为判断自家孩子的最好依据。
  想到这里，姐妹俩转过视线，分别扫过虎斑莎莫和狸花汉娜。自己和狞猫、薮猫都排除，就目前来看，她们身为母系的可能性更大。
  在豹猫的注视下，莎莫甩甩尾巴，迈步走上前。
  绕着齐乐转过一圈，突然举起爪子，顺了两下他的背毛。
  见齐乐全身紧绷，随时处于炸毛的边缘，莎莫好笑的喵了一声，又举起前爪，拍了拍他的后颈。
  对于生过几窝幼崽的莎莫来说，要让一只成年不久的“小猫”安静下来，实在再容易不过的一件事。
  果不其然。
  在莎莫的安抚下，齐乐下意识放松，耳朵转动两下，身体慢慢不再紧绷。
  不是他胆子小，实在是几位女士给他的压力太大。
  实事求是的讲，哪怕是穿越最初，天赋尚未激发，没有更多自保能力，面对尸群包围和异兽追击，他都不曾这么“害怕”。
  等到齐乐放松下来，莎莫收回爪子，嗅了嗅他的脖子，没有马上给出结论，而是问道：“你刚独立不久？”
  齐乐点点头。
  即便本人有点迷糊，有乌鸦妹子和松鼠提醒，他也不会搞错自己的年龄。刚收养小猫时，距离他独立绝不超过半年。
  莎莫蹲坐在齐乐身边，抬起前爪，拍拍齐乐的脑门，又托起他的下巴，半晌才道：“你的毛色很熟悉。”
  听到这句话，女士们立即看了过来。
  莎莫仍是不紧不慢，歪着头看了齐乐良久，突然转过身，说道：“汉娜，你来看看。”
  “我？”
  “对。”莎莫点点头，”我觉得他的背毛花纹和你的很像，但也有不同。”
  “我们都是狸花。”汉娜道。
  “不，不是种群意义上的相似。”莎莫摇头。
  见莎莫坚持，汉娜倒也没有再说，迈步走上前，站在齐乐身边。
  两者都是狸花，斑纹也有些相像，但汉娜的毛色偏浅，齐乐却是纯正的黑纹。
  汉娜的脖颈处有一圈蓬松的白毛，证明她有狮子猫的血统。齐乐全身上下，除了黑色斑纹和较浅的底色，没有半点杂色，是只不折不扣的田园狸花。
  双方的区别一目了然。
  “他的毛色的确很熟悉。”
  嗅了嗅气味，确认齐乐不是自己的幼崽，汉娜没有退后，而是进一步凑上前，仔细打量齐乐的背毛和额心的花纹。
  研究了足足两分钟，直看到齐乐很不自在，频频转过头，汉娜突然间灵光一闪，猛然一拍爪。
  “我知道了！”
  “什么？”
  古娜和莎莫同时看过来，豹猫、狞猫和薮猫也竖起耳朵。
  “我不知道他的母亲是谁，但我大概知道他的父亲！”
  “什么？！”
  女士们同时瞪大眼，满脸都是惊讶。
  寻常而言，只有生下幼崽的雌猫，才会知道父亲是谁。汉娜既然肯定齐乐不是她的幼崽，如何能知道他的父系血脉？
  “他的父亲很可能说诺特。”
  乍听这个名字，莎莫等人都感到陌生，唯有古娜眉心深锁。
  “诺特，那只和你一窝的公猫？”
  “对，就是他！”汉娜一边说，一边拍拍齐乐的后背，“他的皮毛和诺特很像。”
  说话间，汉娜示意齐乐转身，展示靠近颈后的一片斑纹，又点点他的脑门。
  “听母亲说，这样的斑纹很特殊，在狸花中也不多见，诺特有，我有，我们的父亲也有。”
  汉娜口中的公猫不在场，众人只能比对两者。
  果然如她所说，在靠近后颈的一小片区域，两人都有一团特殊斑纹。
  一般情况下，每只狸花的皮毛斑纹都不一样，就像是独有的身份特征。这种祖孙三代出现类似花纹的现象，不能说完全没有，但也是少之又少。
  只不过，以原生猫的习性，母系血脉才代表着家族传承。至于父亲，基本存在于传说之中，在小猫成长过程中能见上几面，已经是不算太渣。
  不是这些花纹太特殊，古娜和汉娜的母亲也未必会留心。
  “如果是一样的花纹，难道不会是你们的父亲？”薮猫突然道。
  “不会。”汉娜摇摇头。
  “不会？”
  “早在十年前，我和诺特的父亲就去世了。”
  简言之，以齐乐的年龄，只可能是她的侄子，不可能是兄弟。
  听到汉娜的话，古娜不由得陷入沉思。她的本意是弄清齐乐的母系，没承想，倒推断出他的父系。
  仔细回想和汉娜同窝的公猫，古娜仅能记起大概样子，至于性格什么的，完全是两眼一抹黑。
  如果齐乐的性格真是受到父系影响，那也和自己的母亲没有关系，问题肯定是出在汉娜和诺特的父亲身上，一定是这样！
  听完几位女士的分析，猫爸仰起头，数着从空中走廊垂下的藤蔓。
  对齐乐来说，弄清父母是谁，并非那么重要。
  如果真的现场认亲，来一场母子重逢，对他而言才是麻烦。毕竟他对穿越前的事一无所知，亲娘当面，或多或少都能看出不对。
  知道在场没有一位是自己的母亲，齐乐莫名松了口气。
  至于父亲？
  公猫都渣，众所周知。
  即使将来有一天面对面，对方也未必能认出自己，或许还会把自己当做威胁，直接呲牙。有这样的渣爹，担心全无必要，直接可以一爪子拍飞，就此安枕无忧。
  猫爸的身世之谜算是揭开一半。
  他不是汉娜的幼崽，但从血缘方面追溯，古娜、汉娜都是他的长辈。身为晚辈，自然要毕恭毕敬，事事周到，让两位姑妈满意。
  故而，在古娜提出兽潮仍在继续，十二区和第十区都不安全，汉娜和莎莫等人希望暂时借住时，齐乐半点没犹豫，当场点头答应。
  “我们会付晶核。”莎莫接过古娜的话，向齐乐表示，她不白住，会付房租。一边说，一边解下脖子上的兽皮袋，里面装有从领地带出来的晶核。
  “如果这些不够，我会去捕猎。”
  晶核摊开在阳光下，五颜六色，闪闪发亮。既有异兽的，也有异植的，至少有七八个种类。
  莎莫一直有储存晶核的习惯，这是她从生活中总结出的经验。即便是离开领地，也没有忘在身后，必要时可以应急。
  如今拿出来付房费，完全是绰绰有余。
  豹猫姐妹没有储存的习惯，但身上也不乏好东西。
  艾维取出一颗透明晶核，放在阳光下，折射出五彩光晕。
  晶核中心凝出一片火红的虚影，被能量包裹，轻轻摇曳，恰似烈火熊熊燃烧，显得格外神奇。
  “这是什么？”
  齐乐第一次看到这样的晶核。
  掰着爪子算一算，迄今所得的晶核翻一遍，也没有相似的种类。
  “这不是蓝星种群晶核，自然没有相似的。”艾维用前爪托起晶核，递到齐乐跟前，“这枚晶核属于异族。”
  异族？
  齐乐瞪大双眼，惊讶难掩。
  “为什么这么吃惊？”豹猫甩了下尾巴，淡然道，“一年之前，蓝星还是异族的猎场。他们捕猎蓝星种群，我们当然也可以捕猎他们。”
  “这是你的战利品？”古娜开口问道。
  “对。”豹猫的尾巴尖来回摆动，心情明显不错，“要捕猎异族可不容易，完好的取出晶核也很难。”
  “的确如此。”薮猫点头，深有同感。
  “即便可以杀死他们，很快就会有飞行器出现，根本来不及取出晶核。”看出齐乐的疑惑，狞猫补充道。
  “我的运气好。”艾维说道，“那个异族的后颈覆有一片硬甲，恰好被我划开，连带着晶核一起落到地上。”
  听着豹猫的描述，齐乐有九成肯定，被她杀死的是红石星人。
  他在基地见过该星系的商人，也同出身该星系的海盗、走私商打过交道，他们的目光总是让齐乐感到不舒服。
  就好像自己一件珍惜货物，不是基地有严令，又有船长大人的威慑，必然要想方设法抓走，带去其他星系，卖上一笔高价。
  想到那里的奴隶城邦，以及对待蛮荒星和猎场星的态度，齐乐的心情急转直下。
  如果蓝星加入星系联盟，肯定避免不了和其他星系接触。如红石星一类的，究竟该如何打交道，真心是个问题。
  他承认自己做不来。
  遇到讨厌的家伙，九成会想要先挥爪子再对话。这种情况下，如黑马艾萨克一般的人才就十分重要。
  依照对方的性格，从事类似的工作，不说如鱼得水，也能做得相当不错。
  齐乐并非无的放矢。
  根据猛禽传回来的消息，兽潮蔓延至今，第六区的损失不小。
  不过，由于有水牛群的存在，异兽同样没占到多大便宜。
  那群大个子，脾气个顶个暴躁，一旦被惹恼，绝对是不打架毋宁死，不把对手干趴下誓不罢休。
  遇到兽群袭来，水牛很少撤退。只要是脾气上来，异兽数量再多，也会选择正面硬抗。
  水牛群最喜欢的战斗方式，就是群体压上，和兽群玩正面对撞。
  健壮如小山的身体，硕大的一对硬角，哪怕不使用天赋，也能让他们在战斗中无往不利，在兽群中左冲右突，轻松撞飞面前的异兽，坦克一般向前碾压。
  有黑马出谋划策，出面联络其他原生种，使得当地种群反应及时，彼此之间互相帮助，在水牛对兽群发起进攻时，从侧面支应，趁着兽群还没有大批到来，将首批进入的异兽全部拿下。
  听完猛禽的转述，猫爸在脑中描绘当时的场景，胡子不自觉抖动两下。
  异兽和原生水牛，到底哪个更凶蛮不讲理，哪个才是兽潮的主角？
  真心不好说。
  无论如何，正是因为水牛群和原生马的通力合作，区内的原生种才能从容应对兽潮，扼住前进的兽群，并继十一区之后，成功进行围捕。
  战斗中固然有损失，而且损失不小，却不会伤及根本。对年轻的种群成员来说，更是一场难得的经历，可以借机获取更加丰富的知识和战斗经验。
  撇开第六区发生的种种，猫爸的注意力重新回到豹猫身上。
  她们给出的异族晶核，能量如何不好说，在蓝星确实十足稀有。
  猫爸考量再三，本不想收，奈何姐妹俩都很坚持。话说不通，干脆晶核放下，抓过齐乐的爪子按上，然后用自己的爪子按住，态度异常坚决。
  “这个暂时先押在你这里，”艾维说道，“我们会外出捕猎，凑齐需要的晶核，再和你换回来。”
  “真的不需要，我相信你们。”齐乐一边说一边用力，想要收回爪子。晶核很不光滑，还有棱角，豹猫力气又大，压得他爪垫疼。
  “不是信不信的问题，这是原则！”
  豹猫姐妹斩钉截铁，猫爸垂下胡子，只能点头。
  “好吧。”
  得到满意的答案，豹猫这才收回爪子。
  薮猫和狞猫的领地十分富饶，向来不愁食物来源，也就没必要积攒晶核。遇到要付房租，难免陷入窘境。
  彼此商量之后，两人选择先去捕猎，等捕捉到猎物再付房费。
  “十一区内有大片的无主领地，捕猎没有限制。”猫爸介绍道，“最近几天，陆续有异兽过境，受到兽潮影响，性情都很凶暴。我们挡住大部分，难免还有个别进入区内，有的穿过边界，进入第九区，有的滞留在附近，捕猎时务必多加小心。”
  薮猫和狞猫点点头。
  为避免意外发生，两人决定，在外出捕猎时，必须结伴同行。
  汉娜是齐乐的姑妈，以彼此的关系，齐乐本想说大家都是亲戚，交房费未免见外。汉娜却摇了摇头。
  有血缘也要明算账。
  “哪怕是亲生母子，也有领地界限。如果不小心越界，都会向对方发出警报。”
  “古娜曾和你并肩作战，帮你守卫领地。作为回报，你可以不收她的房费。但我是到十一区借住，该付的晶核一颗都不能少。”
  “不管怎么说，这是必须遵守的规矩。”
  汉娜有理有据，一板一眼，坚持要付晶核。
  齐乐没办法，也只能收下。
  一切谈妥之后，齐乐叫住准备出发的薮猫和狞猫，请她们暂缓捕猎，先前往新落成的建筑，确定落脚点再说。
  在修缮被损毁的建筑时，松鼠和鼹鼠越干越起劲，商量之后，干脆提前执行计划，将集市范围进一步扩大。
  松鼠工作效率极高，短短几天时间之内，就利用齐乐积攒的矿石，加上海狮提供的材料，在原有的建筑外围又造起一排房子。
  房屋绕过林地，避开完好的乔木，彼此之间有走廊相连。
  乍一看，布局没有什么规律，稍显得凌乱、
  行走在其间，则会发现乱中有序，空中走廊高低错落，位置的选择十分巧妙，称得上是最佳路径。
  “如果要住在一起，房费可以减半。”齐乐说道，“如果打算独居，旁边的几座房屋都可以选择。”
  莎莫和豹猫姐妹商议，决定和古娜姐妹住在一起。
  看过房间布局，汉娜和古娜住到二层，一层留给莎莫和两只豹猫。房间都很宽敞，足够她们平日里活动。
  狞猫和薮猫选定临近的一栋建筑，各自占据一层，给彼此留出足够的空间，又方便结伴外出捕猎。
  事情安排妥当，齐乐同几位女士告辞，打算去找松鼠，问一问集市是否继续扩建。如果扩建的话，还需要哪种材料。
  现下有充足的时间，他可以再去海边，或者是去基地交易。
  行到中途，耳边突然传来仓鸮的鸣叫。
  齐乐仰起头，发现亚斯和亚兰正从远处飞来。
  抵达近前，没等到降落，亚斯就开口道：“靠近死亡湖的边界发现丧尸的踪迹，有十多只，都是高等丧尸！”
  十多只？
  都是高等丧尸？
  知道亚斯不会在这样的事上开玩笑，齐乐心头一沉，表情瞬间变得凝重。