黑蜘蛛等在基地外，每只身后都带着十多只小蜘蛛。他们是在雨季中出生，将在母亲和阿姨身边生活一段时间，然后就要独立，踏上属于自己的征程。
  这是他们第一次来到基地，正好奇的探头探脑，看向不远处的异族。
  有的好奇心太盛，忘记母亲的警告，靠得太前，甚至以异族为目标，做出威胁的动作。结果被母亲看到，长腿戳在脑门上，硬是把捣蛋的小家伙按了回去。
  少数小蜘蛛过于顽皮，按回去也没用。
  蜘蛛母亲奉行斯巴达教育，向来不惯着孩子，长腿一甩，小蜘蛛立刻向后翻滚，嗖一声倒飞出去。
  咔哒！
  等到小蜘蛛爬起来，又被长腿戳在脑门上。
  咔哒！
  不听话继续揍！
  咔哒！
  她们来不是打架，是运送货物！
  咔哒！
  异族也好，其他种群也罢，没有自保能力之前，明目张胆的威胁对方就是找死！
  黑蜘蛛严厉教训，一下下戳着小蜘蛛的脑袋。
  真能打赢也就算了，个头这么点，织网都生疏，还要四处挑衅，必须揍！不揍不长记性！
  明白母亲的意思，小蜘蛛立刻缩紧八爪，牢记长辈训导，不敢再试着犯熊。
  受到齐乐的影响，黑蜘蛛对做生意愈发感兴趣。
  最近一段时间，常在三个区之间往返，将海产运入内陆，或是将森林中的异兽和变异植物送到海边，在贸易中赚取差价，很快就赚得盆满盈钵。
  小蜘蛛因此受益，压根不愁没海兽吃，成长速度飞快。
  黑蜘蛛从松鼠手里分到十多艘飞行器，多数用来运送货物。在看顾不到的时候，也会将小蜘蛛送进去，躲开来自地面的威胁。
  长腿女士们战斗力强悍，哪怕是原生种，没有一定的实力，也不会轻易招惹她们。
  小蜘蛛就完全不同。
  他们正练习吐丝织网、喷出毒液，缺乏实战经验，在遇到袭击时总会吃亏。
  有的异兽视小蜘蛛为美餐，找到机会就要下手。
  长腿女士们不会眼睁睁看着孩子受欺负，即使能趁机锻炼战斗力也不行。想要积累战斗经验，必须在长辈的看顾下，这样被偷袭，绝不在黑蜘蛛的容忍范围之内。
  小蜘蛛面临的多是来自地面的威胁，如此以来，飞行器就变得很重要。
  在被送上飞行器之后，小蜘蛛适应良好，学习劲头很高，很快就掌握驾驶诀窍。其后更缠着松鼠，要求登上飞船，学习更多关于飞行的知识。
  这个“缠”，百分百是字面意义。
  松鼠们和黑蜘蛛交情颇深，常会搜集黑蜘蛛不要的蛛丝，用来遮挡地道入口，固定建筑挡板。这种情况下，蛛丝自然是越强韧越好。
  然而，这样强韧的蛛丝用在自己身上，感觉可不是那么美妙。
  尤其是小蜘蛛还不熟练，蛛丝缠在什么地方都有。若是绑到腿上，不提防之下，脸着地绝对避免不了。
  好在小蜘蛛学习速度很快，在松鼠的帮助下，迅速掌握驾驶飞船的方法，还集中到两艘飞船上进行实践。
  飞船成功起飞，盘旋两周后降落。
  小蜘蛛离开船舱，不停敲击口器，咔哒声不绝于耳。
  “可惜他们不能说话。”
  对于黑蜘蛛的进化，松鼠感到不解。
  明明和自己是相似的进化方向，为什么就是不能说话？
  连变异蝙蝠都可以，为什么黑蜘蛛迟迟没有变化？
  好在不解归不解，经过长时间相处，彼此沟通不成问题。松鼠甚至能读懂黑蜘蛛敲击的频率，据此作出不同反应。
  这样的本事，连伊桑和艾莎都叹为观止。
  临近傍晚，货物终于清点完毕。
  药剂和矿石最先装上飞船，将船舱塞得满满当当。药剂材料和外星异兽肉全部装箱，将运出航空港，由黑蜘蛛携带返回。
  最终，船舱内再挤不出半点空间，松鼠和齐乐的空间纽全部塞满，仍有部分货物堆在船坞内。
  齐乐和松鼠商量，实在装不下，只能暂时留在基地，等下次再来取。
  “除了这些，还有一批外星异兽。个头很大，肉质也很不错。”齐乐用爪子比划一下大小，“都经过驯化，可以试着养在领地中。”
  想要养活这些异兽，必须在领地中划出一块区域，既为观察兽群情况，掌握最恰当的养殖办法，也是为了安全。
  和蓝星种群相比，这些被驯化的异兽简直就是小绵羊，轻易就能捕捉猎杀。不小心一些，没等兽群形成规模，就会落进掠食者的肚子。
  原生种可以讲道理，异兽却不行。鲜肉放在眼前，毫不费力就能到手，很少有异兽都挡得住诱惑。
  兽群数量少，猫爸还能看顾过来。如果数量增多，麻烦也会随之增多。
  或许该请人放牧。
  原生蚁就是个不错的选择。
  给出足够的报酬，只是借调部分兵蚁，压根不会影响到蚁群，想必蚁后不会拒绝。
  原本行军蚁最合适，可惜她们常年累月都在移动。听松鼠说，黑蚁和火蚁打算在森林中暂居，可以和两位蚁后分别沟通一下。
  齐乐一路走出航空港，希雅尔始终没有出现。
  看一眼留在身后的建筑，猫爸举起爪子，拨拉两下挂在脖子上的空间纽，莫名有些失落。
  来到基地门前，穿过熟悉的光幕，眼前出现黑蜘蛛的身影。
  “好久不见。”猫爸快走到队伍前，笑着说道。
  咔哒！
  带头的大姐大上前半步，抬起前腿，避开锋利的爪尖和钢毛，小心的蹭蹭齐乐的后背。
  黑蜘蛛打招呼的方式，在不知情者来看来十分古怪，甚至具有一定危险性。齐乐却十分清楚，只有取得黑蜘蛛的信任和好感，对方才会做出这样的举动。
  松鼠们驾驶飞船，悬浮在黑蜘蛛上空。
  猫爸知道不好耽搁，当即转身，看向不远处的两位妹子。
  两位妹子不只送毛团出基地，还大方的借出空间纽。见齐乐看过来，不等他开口，已经将成箱的货物放在地上。
  “都在这里。”莫兰说道。
  “谢谢。”
  为感谢妹子，齐乐取出几枚晶核，示意妹子弯腰，一股脑塞进对方手里。
  “一定要收下！”
  莫兰收起晶核，捏了捏齐乐的耳朵。
  艾希利亚看得眼热，视线转向松鼠，期待道：“真不能让我抱一下吗？就一下！”
  松鼠们互相看看，最后有一只红松鼠站出来，抱着壮士断腕的心情，走到艾希利亚面前。
  “可以抱？”还记得莫兰的话，艾希利亚再次确认。
  松鼠点点头。
  妹子欢呼一声，立即把毛团捧起来，对着脸颊一顿蹭。一边蹭，嘴里一边发出满足的叹息，满脸都是梦幻神情。
  蹭了一会，艾希利亚被莫兰拍了一下肩膀，恋恋不舍的放下毛团。
  齐乐咳嗽一声，转向黑蜘蛛，用爪子指指堆在一起的金属箱，道：“这些都是药剂材料，还有一部分矿石，请大家帮忙运走。”
  咔哒！
  长腿大姐大二话不说，逐个上前背起金属箱。小蜘蛛也被叫上来，一个力气不够，两三个合作，用蛛丝牵引，也能拉着金属箱前进。
  一切准备妥当，齐乐和两位妹子告别，走到飞船正下方，等舱门打开。
  正在这时，基地内突然飞出一道银色身影，在猫爸登船之前，将他抱了起来。
  “喵！”
  被熟悉的气息包围，齐乐没有挣扎，举起前爪，轻轻在船长大人脸上拍了一下。换来落在额前一吻，耳朵又被咬住。
  希雅尔取出一枚新的空间纽，挂在齐乐脖子上。和之前那枚相比，体积更小，外形更加精致，内部容积却增大一倍。
  “这里有新的资料，还有几枚通讯器。”希雅尔收紧手臂，又亲了一下齐乐的鼻子，“有问题的话，随时可以联系我。”
  “好。”齐乐点点头，前爪搭在希雅尔肩上，用头蹭蹭他的下巴。
  “五天后，我会离开蓝星。”希雅尔说道，“遇到我不在，有事情的话，可以去找加斯帕斯。”
  “五天后？”齐乐转动耳朵，仰起头，满脸都是诧异。
  刚回来又要走？
  “母星的情况有变化，战争随时可能发生。”希雅尔托住齐乐后腿，用鼻子蹭蹭他的脸颊，“我离开之前，会安排好一切。即使战争开启，也会尽我所能，拦截住外来威胁，避免蓝星遭遇炮火。”
  “我相信你能做赢。”齐乐凑近希雅尔，两只前爪按住他的下巴，“蓝星是我们的家，如果有外来威胁，我们也不会客气，就像上次的海盗。”
  希雅尔笑了，什么都没说，举起猫爸，第n次埋肚。
  齐乐低下头，前爪僵在船长头顶。
  气氛明明很严肃，这算怎么回事？
  他酝酿情绪容易吗？！
  沉默两秒，狸花果断挥爪。
  啪地一声，船长额角多出一枚梅花印，分外醒目。
  “齐乐，该走了！”黑松催促道。
  “知道！”
  猫爸扭了两下，挣脱希雅尔的手，下落时翻身，稳稳落到地上。将要迈步之前，到底是蹭了一下希雅尔的小腿。
  希雅尔单膝触地，抬起猫爸前爪，捏了一下柔软的爪垫。听到“喵”的一声，嘴角掀起，笑意涌入眼底。
  齐乐仰头看了两秒，不禁又是一阵眼晕。
  金色牵引光束落下，猫爸登上飞船。
  黑蜘蛛列成长队，沿着飞船指引的方向，走进森林深处。
  目送队伍行远，飞船消失在云层之后，希雅尔转身返回基地。刚刚踏上升降梯，通讯器突然响起。
  讯号接通之后，虚拟光屏中出现阿莱克图总督的身影。
  “希雅尔，你之前发来消息，掌握了新的证据？”
  “是的。”
  升降梯很快抵达顶层。
  希雅尔踏上传送带，请阿莱克图总督稍安勿躁，回到指挥室后，他们再做详谈。
  “不仅有物证，还有人证。”
  走进指挥室，房门在身后合拢。
  希雅尔看着屏幕中的星宿五总督，沉声道：“他们有高等氏族血统，一度沦为海盗的俘虏。如果没有被救出，很可能被当做奴隶出售。”
  “他们主动要求作证？”
  “是的。”希雅尔颔首，“在审判庭上，他们的证言会十分有用。”
  “这样一来，战争会比预期更早发生。”
  “我明白。”希雅尔正色道，“无论如何，阴谋者都必须付出代价！”
  雨越下越大，渐成倾盆之势。
  飞船越过森林上空，抵达领地中心，开始缓慢降落。
  舱门开启，大片银色建筑跃入眼帘。
  看到高耸的金属塔，错落在林间的各种建筑，哪怕齐乐早有准备，也禁不住大吃一惊。
  松鼠和鼹鼠通力合作，竟把地面建筑扩充一倍，更在外围的乔木之间搭建走廊，打造出一片天然屏障。
  齐乐清楚看到，大量的火蚁在走廊之间穿梭，鳌钳上夹着直径超过两米的叶片，有的则是金属片和柔韧的树皮。
  材料集中到一起，围绕树干搭建城堡，供整个族群居住、遮风挡雨。
  “爸爸！”
  不等齐乐站稳，一只金色的毛团突然扑上来。
  猫爸没提防，连续后退两步。
  看到已经比自己高的小猫，为保持“父亲的尊严”，果断变成类人形态，将头顶王字的小猫抱起来，亲昵的顶了顶他的额头。又向上一抛，引来一阵欢快的笑声。
  “儿子，想爸爸没？”两手托住小猫，齐乐亲了一下小猫的前额。
  “想！”小猫用力点头，“我有礼物给爸爸！”
  “礼物？”齐乐诧异挑眉，按照小猫的要求，将他放到地上。
  站稳之后，齐宁打开空间纽，取出一只长着弯角、个头足有他三倍大的异兽。
  “我抓的，给爸爸吃！”小猫挺起胸脯，用爪子拍拍猎物，“等我长大些，会抓更大的给爸爸！”
  和猎杀三头蜈蚣时不同，这是他一路追踪，独自完成的猎杀。此举证明，他已经有了独立生活的能力，可以养活自己。
  “之前都是爸爸养我，以后我给爸爸捕捉猎物！”
  “好孩子！”
  猫爸很感动，抱起小猫又是一顿揉搓。实在不想放开，干脆让他趴在自己肩上。
  别看狸花个头不大，力气着实不小。即便小猫长得再大，卷起几个风团，照样能托住儿子。
  太岁没有挂在小猫背上，而是站在一个高出地面半米的金属平台边缘，触角弯起，黑豆眼看向齐乐。
  在对方望过来时，触角弹动两下。
  “谢谢你照顾小猫。”齐乐走向太岁，打开空间纽，取出从补给星带回的异兽肉。
  太岁没有客气，直接张大嘴巴，把异兽肉囫囵吞下去。吞完拍拍肚子，满足道：“刚吃过一头异兽，现在还很饱，这个留着，等下顿再吃。”
  齐乐看向太岁的肚子，耳朵转动两下，什么都没说。
  这位的饭量他早已经知道，估计随着空间扩大，还将不断飙升。究竟是太岁都这样，还是属于天赋惊人的例外？
  黑蜘蛛陆续抵达，齐乐取出更多异兽肉，当场分给大家。
  松鼠搭建的房屋很有特色，顶部延伸出大片合金板，正好用来挡雨。要是用不上，随时可以折叠起来，很是方便。
  小蜘蛛聚集到合金板下，分享异兽肉。
  长腿女士们按照松鼠的要求，陆续登上飞船，一箱箱向外搬运货物。
  松鼠叫来鼹鼠，按照箱子上的标签，分门别类送入地下掩体。
  猫爸负责记录，核对货物标签，避免忙中出错，将药剂和矿石放到一起。
  “爸爸，这个很好吃，我想分给三虎他们。”小猫吃完异兽头，走到齐乐身边，仰头说道。
  “好。”猫爸弯下腰，捏捏小猫的后颈，又取出五六块异兽肉，“收起来，下次分给你的朋友。”
  “谢谢爸爸！”
  搬运货物的动静不小，留在领地内的原生蚁走出建筑，看到一派热火朝天的景象，主动上前帮忙。
  蚁后一声令下，工蚁和兵蚁迅速行动起来，轻而易举的扛起金属箱，按照松鼠的指引，列队走进地下掩体。
  工作逐渐上手，速度越来越快。
  不到几分钟时间，从货物堆积的地点到地下掩体入口，排列起数条整齐的队伍。即便是不同的蚁群，配合起来也是全无障碍，行动力异常惊人。
  带回来的东西实在太多，有原生蚁帮忙，也足足忙了两个钟头，才将大部分金属箱送入掩体。
  剩下最后几箱异兽肉，齐乐示意大家停住。
  “这些异兽肉无法长期保存，大家可以先分掉。”
  “不烤干储存吗？”黑松问道。
  “不用。”齐乐摇头。
  烤制成肉干，的确能多储存一段时间，但口感会受到影响。再加上齐乐不缺食物，今非昔比，无需太过节俭。不如拿出来分一分，感谢大家帮忙。
  众人没有拒绝齐乐的好意，几箱异兽肉很快被分完。
  原生蚁向齐乐道谢，帮忙清理过箱子堆积的地面，陆续返回建筑休息。
  黑蜘蛛带着小蜘蛛织网，完善夜间防御的同时，指点孩子设置陷阱和预防偷袭的技巧，可谓是一举数得。
  松鼠和鼹鼠拍拍爪子，留下几只在飞船上警戒，其余和齐乐一同进入地下掩体。
  众人围坐在改造过的房间里，松鼠用尾巴扫过异兽皮，等到温度合适，和鼹鼠挨着坐在上面。
  幼崽都被叫到长辈身边，一边分享异兽肉，一边听齐乐讲述旅途见闻。
  齐乐变回原始形态，揣着爪子，讲起沿途所见。
  “宇宙中有很多航路，还有空间跳跃点，连接各个星系。”
  “有的航路曾被星兽占据，战争发生后，一度被废弃。”
  “航路附近有补给星，补给星都建有空间站，上面有交易所和商铺，聚集很多商队。”
  “无论来自哪个星系，只要核实身份，都可以登陆交易。”
  “蓝星的晶核十分抢手，能卖出天价。”
  “有的商队规模很大，甚至拥有两到三颗星球。、”
  “商队没有战舰，商船配备火力却很惊人，主要是为提防海盗。”
  “咱们将来出去做生意，一定要武装好自己。”
  听到这里，有松鼠忍不住出声：“出去做生意？”
  “总有一天，我们能组织起自己的船队！”猫爸语气坚定，激励同伴。
  “大家都见过基地中的商人，我们不比他们少什么。我们要融入联盟，不能总是留在蓝星，必须走出去！”
  听到齐乐的话，松鼠和鼹鼠互相看看，不由得豪情顿生。
  “对，我们不比别人少什么！”
  “我们能拥有船队，走出蓝星，一定可以！”
  “我们必须走出去！”
  “等咱们有了船队，可以去抢海盗！”一只松鼠突然歪楼。
  毛团们同时一愣，纷纷举爪表示赞同。
  “让他们欺负咱们，必须抢！”
  “就该这么干！”
  猫爸举着爪子僵在当场。
  他说的是做生意，没错吧？
  大家谈论的是组织船队，走出蓝星，融入联盟，接触宇宙，也没错吧？
  怎么会突然歪楼，甚至一口气歪到抢海盗上去？
  小猫吃完异兽肉，一下下舔着爪子。发现齐乐举着爪子，许久不出声，奇怪道；“爸爸？”
  “……没事。”
  猫爸摇摇头，将小猫抱到怀里。
  松鼠们越说越热闹，大尾巴摇来摇去，火星噼啪作响。
  猫爸看了一会，既感到无奈，又莫名觉得有趣，甚至还有几分亲切。
  “吃饱了没？”猫爸看向儿子，“要不要再吃一块？”
  “要！”小猫点头，大眼睛晶晶亮。
  太岁同时伸出触角，点点齐乐的前爪，意思很清楚：加餐，给他也来一块。
  猫爸抖抖胡子，看一眼太岁的肚子，递出异兽肉，一个字都没多说。继续搂着小猫，为小猫舔毛。
  松鼠们异常兴奋，吵吵嚷嚷，不像有停止的迹象。
  在一群高嗓门中，猫爸搂着小猫，竟然奇迹般的打起瞌睡。
  看到两只毛团抱在一起，规律的打着呼噜，松鼠们自觉放低声音，有人还想开口，立即被捂住嘴巴。
  “不要吵，让齐乐休息。”
  毛团们退出房间，各自去休息。
  有的还没吵够，可以关起门来，单独对战八百回合。
  等松鼠和鼹鼠全部离开，太岁拉长身体，裹在两只毛团身上，伴着掩体外淅淅沥沥的雨声，很快沉入梦想。
  夜色渐深，领地内万籁俱寂，包括原生蚁在内，都已经陷入酣眠。
  几只仓鸮掠过夜空。
  他们继承祖先的习性，很喜欢在夜间捕猎。
  仓鸮之后，一只成年猞猁走出高草丛。
  和圆滚滚的小猞猁不同，成年猞猁相貌威严，耳朵上的簇毛极长，尖爪弹出，能轻易划断猎物的喉咙。
  走出几米远，猞猁停住脚步，眺望建筑方向，眼底闪过一抹坚定。
  她不惜一切，甚至舍弃了从母亲手中继承的领地，带着孩子越过几个区，就为购买到能让阿圆改善体质的药剂。
  几个月前，原生骆驼路过第三区边界，从他们口中，她听到了齐乐的事迹。
  起初只是半信半疑，随着消息不断传来，母猞猁终于下定决心，带着孩子长途跋涉，来到这片陌生之地。
  回忆阿圆遇到那只小虎崽的情形，猞猁母亲不由得抖抖嘴角。
  一只狸花养虎崽，还养得这么好，简直闻所未闻。
  没有亲眼看到，任谁都不会相信。
  雨中传来仓鸮的鸣叫，猞猁母亲从沉思中转醒，侧耳细听猎物的动静，立即放低身体，悄悄靠近目标。
  为了孩子，为了买到必须的药剂，她必须捕猎，向一切能到手的目标挑战！
  齐乐好梦正酣，压根不知道，黑松话中提到的猞猁，已经来到他的领地边缘。
  负责警戒的松鼠有了发现，迅速向同伴发出警报。
  猞猁隐藏天赋极高，轻易能够融入黑暗，根本无法捕捉到她的身形。松鼠们不确定来者身份，纷纷严阵以待，下定决心，一旦出现危险，立即发起袭击。
  好在猞猁严守规矩，始终没有踏入领地半步。捕捉到猎物之后，迅速收手离开。警报解除，一切又归于寂静。
  翌日清晨，齐乐从暖意中醒来，看到团在身边的小猫，懒洋洋的打了个哈欠，舔了舔小猫的耳朵。
  “爸爸？”小猫睁开双眼，声音中带着迷糊。
  猫爸被萌得两眼化作心形，头顶直冒粉红泡泡，抱着毛团打滚，不小心压到太岁。后者“不甘示弱”，一样鼓成球，和父子俩玩了起来。
  滚过几圈，困意完全消散。
  摊开爪子休息片刻，齐乐取出异兽肉，打算吃过早饭，就带着小猫前往海边。
  听到齐乐的计划，小猫很是兴奋，期待着把他的新朋友介绍给齐乐，还有他准备划定的领地。
  听到小猫把领地选在第八区，猫爸半晌没反应过来。
  “不是十一区？”
  “不是。”小猫摇摇头，“我要独立，不能全都依靠爸爸。”
  猫爸顿时泪目。
  有的时候，儿子太懂事真心也是个问题。