动力舱发生爆炸，火焰腾起数米，冲开舱门，瞬间蔓延开来。
  多数的船员来不及反应，直接倒飞出去，下一秒被火光笼罩，在高温中化成飞灰。大副和少数船员蜷缩起身体，紧紧靠在一起，依靠种族天赋才逃过一劫。
  然而，大量的能源矿石堆积在一起，爆炸的威力实在太强，动力舱的墙壁从内部碎裂融化。
  火焰从地面爬至舱顶，占据整条走廊，熊熊燃烧，实在难以扑灭。
  飞船失去行动能力，通体被火焰包裹，垂直坠入大气层。
  在坠落过程中，飞船发生第二次爆炸，声响震耳欲聋。破碎的残片四溅开，大小不一火球呼啸着砸落，仿佛一场流星雨。
  船员来不及逃离，随飞船一同坠落。
  伴着船身倾斜，外层舱壁破损得愈发严重，缺口越来越大。有的船员竟被抛飞出去，随火球一同坠落，不等落到地面，已经化为一团焦炭。
  剧烈摇晃中，控制台火光爆闪。
  萨蒂当机立断，采取紧急措施，亲自旋转控制板，将指挥仓和船身脱离。
  分离的瞬间，指挥仓被一层耐火合金包围。
  借助这层保护，萨蒂带着逃回来的大副、领航员和十多名船员穿过密集的火球，坠落在距离飞船残骸不到百米的地方。
  预感到能量涌动，知道爆炸还会发生，萨蒂启动控制系统，合金包裹的指挥仓径直弹出，几个起落间飞出近千米。
  古玹率领丧尸赶到时，恰好遇到残骸起火，飞船发生余爆。为躲避冲击波，不得不退后百米，自然没留意逃脱的萨蒂等人。
  但这并非意味着安全。
  萨蒂出身星宿二，不想变得虚弱，必须保持定量的水分摄入。自大副以下，包括领航员在内，多数船员都不能长期暴露在强光和风沙之中。
  没有任何防护措施，长期留在地表，无疑是在自杀。
  飞船上有补给装置，能够供应众人所需，可惜在爆炸中毁灭。为了生存，萨蒂必须率领众人找到水源，并尽快躲进一个隐蔽的藏身处。
  在第九死亡星上，他们要对面的不只是恶劣环境，还有体型庞大、战斗力强悍的异兽。
  “这里是第九死亡星，水源都在地下。”萨蒂说道。
  “地面建筑都被星虫和异兽占据，想要避开强光和风暴，最好找到废弃的矿场。”
  “我们可以战斗。”一名船员说道。
  “动静太大的话，很可能引来更多麻烦。若是不加节制的使用激光武器，还会过度消耗晶核。如果我们要离开，这些晶核必须妥善保存，绝不能随意浪费。”
  飞船已经变成残骸，但可以搜集能用的材料，试着组装成简易飞行器。
  “只要冲出大气层，通讯器就能发挥作用，我们就可以联络其他海盗。只要给出的价钱足够，相信他们会乐于帮忙。”
  不需要冒险靠得太近，只需派出机甲或是送来救生飞船，都能帮他们逃出生天。
  前提是他们必须远离地面，避开一切干扰。
  清点过现有的晶核，船员们不再坚持，听从萨蒂的命令，陆续收起激光武器。组装飞行器势在必行，但他们必须先活下去。找到水源和藏身处，一切可以从长计议。
  “谁还有备用的空间纽？”萨蒂说道，“把指挥仓收起来。”
  如果遇到风暴，又暂时找不到隐蔽处，至少能在这里躲藏。
  “我有。”领航员走上前，脑后的吸盘和额前的独眼证明他有塔克里克星球血统。他们的天赋是融合金属，擅长制造各种飞行器，这也是萨蒂有信心逃离的原因之一。
  等到指挥仓被收起，众人站在一块凸起的岩石上，眺望远处的火光，沉默哀悼片刻，旋即沉淀情绪，登上更高处，寻找废矿坑可能存在的地标。
  在攀登过程中，一名船员不小心踩断岩石，唤醒了占据岩山的星虫。
  船员来不及发出惨叫，当场被星虫吞噬。
  余下的人抽出匕首，对星虫展开围攻。
  刀刃异常锋利，奈何长度不够，无法对星虫造成致命伤害。不想引来更多麻烦，实在没办法，萨蒂下令取出激光枪，以最快的速度将星虫解决。
  星虫有几十对腕足，第二对和第三对之间是心脏所在，属于他们的要害。
  船员们枪法极准，几道光束先后飞出，星虫的上半身维持直立状态，胸口出现被烧焦的黑洞，僵硬两秒，轰然向一侧栽倒。
  砰地一声，庞大的身躯砸上岩山，溅起大小不同的碎石。
  大副收起激光枪，迅速上前查看。
  “没有晶核。”
  “这里是第九死亡星，这里的种群多数没有晶核，有也不存在多少能量。”
  “这些皮应该能用，还有肉。”几名船员走到近前，肩后探出节肢状的长臂，切割开星虫的表皮，收割可以食用的部分。
  萨蒂庆幸自己有先见之明，没有为了购买战舰和武器花费全部晶核。
  这里的确是矿产星，出产的却不是能源矿。蓝星晶核是他们在死亡星存活的根本，也是他们是否能离开的关键。
  “风暴会持续下去，只要有飞船坠落，我们就能搜集残骸碎片，组装起能用的部分。”萨蒂挥舞手臂，一颗透明的气泡凭空出现，将她托得更高，直至和众人的视线平齐。
  “不要气馁，不要埋怨，更不要放弃希望。就像之前的每一次一样，我会带你们逃出去。”
  “我们可以去蓝星，用空间设备和异兽肉换来更多的晶核。到时候，我们就能拥有新的飞船，继续赚取大把星币，向巡逻船复仇，做驰骋星际的海盗！”
  萨蒂的嗓音十分清脆，话语中蕴含一股独特的力量，可以最大限度消除负面情绪，引领众人向积极的方向思考。
  这绝非偶然，而是星宿二种群的天赋。和莱亚的能力略有相似，却又有着很大不同。
  众人很快打起精神，抓紧收拾星虫的尸体，搜集能食用的部分，顺便把星虫的皮尽量完整的剥下来。第九死亡星昼夜温差极大，星虫皮味道很糟糕，却可以保暖，还可以驱散不怀好意的异兽。
  船员们忙碌时，萨蒂继续将气泡升高，一边负责警戒，一边眺望飞船坠落的方向。
  看着看着，她突然皱紧眉心，下一秒神情大变，叫住忙碌的船员，大声道：“马上寻找隐蔽处，动作快！”
  萨蒂的声音不同寻常，众人没时间发愣，迅速停下动作，跑向发现星虫的岩山。
  就在他们藏起来的同时，几个黑色的影子掠过岩山上空。
  蝙蝠般的翅膀，血红的双眼，尖利刺耳的叫声，赫然是同古玹一起坠入死亡星的丧尸。
  和之前相比，他们有了不小的改变，模样愈发丑陋狰狞，弑杀的**更为强烈，显然开始被星球上的种群同化。
  “那是什么……”一名船员低暔出声，立刻被同伴捂住嘴。
  丧尸们目标是星虫残骸，并没有发现躲藏的船员。
  不等他们带着残骸升空，古玹突然飞至，抓起一块被完整切割下的虫皮，发现上面有激光烧焦的痕迹，血红的双眼闪过一丝兴奋，发出慑人的咆哮。
  “吼！”
  咆哮声中，丧尸四散开来，没用多长时间就发现线索，涌向萨蒂等人藏身的岩山。
  船员很快被丧尸包围，刚刚杀死面前的敌人，就被从身后咬住脖子。丧尸的咆哮声惊动附近的星虫，还有异兽被血腥味吸引，正向岩山聚集而来。
  “不好，快跑！”
  萨蒂连续杀死三只丧尸，打开缺口，带领船员拔足狂奔。
  两名沙尔玛人四肢触地，脸颊拉长，锋利的獠牙刺破牙床，全身披挂长毛硬甲，转瞬间变成青黑色的独眼巨兽，弯腰驮起萨蒂等人，在嶙峋陡峭的岩山间攀爬跳跃，逐渐同丧尸和异兽拉开距离。
  突然，巨兽脚下踩空，伴着碎裂的石块，坠进深不见底的岩洞。
  幸运的是，脚下是一处废弃的矿坑，虽然规模较小，却刚好藏着一处水源。
  接触水面的刹那，萨蒂的双眼变得透明，双腿化成一条覆盖银色细鳞的鱼尾、
  仰起头，看到出现在洞口的丧尸，萨蒂展开双臂，颈部的鱼鳃不断张合，舌头敲击牙床，喉咙里发出古怪的声响，一声接着一声，越来越急，像是杂乱无章，又像是遵循一定规律。
  几乎就在同时，船员们纷纷捂住耳朵，将头埋进水里。
  紧追而至的丧尸不知深浅，仍要闯进矿坑，结果被音波笼罩，一个接一个捂住脑袋，在半空翻滚嘶吼，陷入极大的痛苦，无法再前进半步。
  萨蒂的声音传出坑底，出现异状的丧尸越来越多。一头巨型丧尸反应最是强烈，竟然当场发狂，向其他丧尸发起进攻。
  随着旋律改变，陆续有丧尸被萨蒂控制，牢牢守在洞口。其他丧尸和异兽胆敢靠近，立刻会被撕成碎片。
  不过数息时间，已经有五只丧尸和七八只异兽倒下。
  察觉事情古怪，古玹没有下令强攻，腕上的圆环辐射红光，召回洞边的丧尸。
  “主人，只有星宿二的种族可以发出这种声音，不过他们无法影响所有种群。”庞图克走到古玹面前，“我刚刚看到下面有塔克里克人，他们可以制造飞行器。”
  闻听此言，古玹当即展开翅膀，飞到岩洞正上方，抓住一只被萨蒂控制的丧尸，随手丢进岩洞，双眼一片血红。
  看到摔在面前的丧尸，萨蒂知道自己遇上麻烦了，而且是天大的麻烦。
  死亡星发生的一切，并不为外界所知。
  蓝星上，齐乐解决掉异族和变异蝙蝠的麻烦，目睹虎鲸的围猎行动，借助希雅尔帮忙，又结下一群生意伙伴。
  除了虎鲸之外，海豚和海豹也对能增强幼崽体质的药剂很感兴趣。
  他们缺少虎鲸的魄力，始终对异族存在疑虑。有虎鲸打头阵，又有齐乐作为中间商，二者马上意动，决定从齐乐手里购买药剂。
  此外，海豚还打算购进一批异植材料。
  “没有外星系材料，蓝星上的同样可以。”一只混进真海豚队伍的宽吻海豚仰起头，对齐乐说道，“我对陆地上的变异植物很感兴趣，只是不能长期登岸寻找。是否能配置成药剂不重要，只要有趣就成。”
  有趣？
  齐乐不知该如何界定这个范畴。
  不过，松鼠种植有许多种类的藤蔓，最近还加入变异蘑菇和变异草，每样搜集一下，应该能满足对方需求。
  如果需求量大，可以发动黑蜘蛛帮忙寻找。长腿女士们喜欢四处溜达，总能有新的发现。
  商谈中途，希雅尔接到基地报告，获悉母星发来通讯，牵涉到不小的问题，无法置之不理，必须立刻返回。
  临行之前，船长大人托起猫爸，成功揉到他的肚子。觉得不过瘾，又咬住他的耳朵，顺便捏了几下爪子，顺了两下尾巴。
  直到猫爸全身炸毛，发出威胁的嘶吼声，这才放开手，心满意足的返回基地。
  猫爸维持炸毛状态，蹲坐在飞行器上，好一会才恢复过来。不是船长大人及时放手，估计又会出现一张棋盘脸。
  埃尔法将小猫放到齐乐身边，留下十几支药剂，追在希雅尔身后。
  飞出一段距离，医疗官突然又飞回来，取出记录仪，对着猫爸和小猫扫过数下，记录下两只毛团歪着脑袋的画面，这才转身离开。
  目睹整个经过，海洋种群集体陷入沉默。
  希雅尔和埃尔法的举动彻底颠覆了他们的认知。
  无论是经历丰富的海龟，还是主动同异族交谈的虎鲸首领，亦或是相对谨慎的海豚和海豹，都是头顶问号，盯着猫爸良久不语。
  被如此围观，压力实在非同一般。
  “咳！”
  齐乐咳嗽一声，用前爪拍拍小猫，示意他别调皮，视线转向虎鲸，指着堆在面前的药剂说道：“这些药剂幼崽也可以服用，你们要吗？”
  “要。”虎鲸首领当场拍板。问清交易的价钱，随即打了个响指。
  “二虎，抓鱼去。”
  被叫到名字的雄虎鲸立刻精神一振，竖起背鳍，排开层层水浪，朝还困在屏障里的海虾和鱼群冲了上去。
  二虎？
  对比雄虎鲸威猛的形象，这名字未免太富有乡土气息。想想他“爽直”的性格，貌似又意外贴切。
  想着想着，猫爸不小心乐出声，忙用爪子捂住嘴。
  “爸爸？”小猫正用爪子拍太岁，听到笑声，奇怪的抬起头。
  “没事。”齐乐舔舔儿子，决定这样的话题还是别出口的好。
  别看雄虎鲸性格不着调，捕猎的样子着实令人惊叹。
  大群的海虾和海鱼困在能量罩里，根本无路可逃。在虎鲸的追逐下被迫聚拢，每只都想藏到最里面，你争我夺，导致虾球和鱼团愈发紧密，只要嘴巴够大，随便咬都不会落空。
  虎鲸不断游动，玩得正起劲，海底忽然浮现一团巨大的暗影。
  “二虎，快动手！”
  艾莎发出警告，雄虎鲸不敢继续拖延，和其他两只雌虎鲸配合，把能量罩当渔网用，裹住大团的海鱼，像球一样顶着，送到艾莎跟前。
  暗影越来越近，在破水而出的同时，张开大嘴，将聚集到一起的海虾吞进腹中。
  本来在进食的海豚和海豹迅速散开，唯恐被一起吞下去。连海龟都划着前肢离开，不想和这位正面硬抗。
  看到这张大嘴，齐乐整只猫都懵了。
  这谁？
  “是蓝鲸。”艾莎从海鱼中挑出一只，挖出晶核，对着阳光照了照，放到齐乐面前，随手将鱼肉丢给儿子。
  “他们的饭量很大，这不过是顿开胃点心。”
  点心？
  齐乐骇然。
  在他瞠目结舌的时候，另一头蓝鲸出现，张嘴吞下一群海鱼。对于蓝鲸的行为，虎鲸并未阻拦，海豚和海豹则是有心无力，只能等他们吃完再说。
  “两头一起出现，这附近肯定还有虾群。”艾莎说道。
  对虎鲸来说，食物的数量足够丰富，让出部分没太大问题。再者说，这两只蓝鲸既是原生种又是成年体，压根不能吃，干嘛无谓的浪费力气。
  双方相处愉快，下次进行围捕，蓝鲸一样可以帮忙。
  连续挖出十多枚晶核，艾莎停下动作，转头看向齐乐：“这些够了吗？”
  “够了。”齐乐点点头，用爪子拨出五支药剂，送到艾莎面前。
  女首领笑着接过，扬声叫来儿子，在他背上擦擦手，随后跳进水里，用力拍拍水面。
  没过多久，一只胖乎乎的小虎鲸破水而出，张开嘴，像海豚一样喷出水柱，只是没掌握诀窍，始终不太成功。
  小虎鲸颇有些沮丧，被艾莎拍了两下，很快又发出欢快的叫声。
  “这是我的小儿子。”
  “你好。”齐乐挥挥爪子。
  小猫好奇探头，和小虎鲸对视，仰头看向齐乐，得到允许之后，迈步走到飞行器边缘，取出一块异兽肉，送给小虎鲸当礼物。
  小虎鲸接过异兽肉，欢乐的游了一圈，潜入水中逮住一条大鱼，直接丢到飞行器上。
  啪地一声，海鱼砸上金属板，鱼尾用力扇动，似乎没明白自己怎么会出现在这里。直到被一只毛茸茸的爪子按住，依旧有些蒙圈。
  虎鲸就算了，这小家伙是谁？怎么一爪子就能把他按住？
  还咬？
  海鱼继续甩尾，小猫双爪齐上，盯准位置开咬。
  “咬他的后背！”小虎鲸趴在飞行器边缘，为小猫加油鼓劲。
  “喵！”
  小猫牙齿锋利，力气大得惊人。海鱼挣扎到最后，终于两眼一翻，不甘的去见了上帝。
  完成和虎鲸的交易，齐乐又从海豚手里换来不少晶核。小海豚也被妈妈叫出来，围着飞行器游了两圈，说话时就像在笑，可爱的样子让人忍不住想抱一下。
  “给。”小猫取出更多异兽肉，全部送给了新认识的伙伴。
  小海豚礼尚往来，从水下抓来几只大海蚌，撬开递给小猫。
  蚌壳里不只有弹牙的鲜肉，还有大颗的珍珠。
  “那不是晶核，不能吃。”小海豚学着小虎鲸的样子，趴在飞行器边缘，对小猫说道，“不过可以照亮，还能抛着玩。”
  说话间，又有一只小海豚从水下出现，用嘴巴咬着一颗更大的珍珠，朝同伴扔了过去。后者从海面跃起，当场一甩尾巴，珍珠呈抛物线飞出，落到第三只海豚面前。
  连续几个来回，小海豚们玩腻了，珍珠就此沉入水下。
  “看，好玩吧？”
  “谢谢！”
  小猫得到新玩具，向小海豚道谢，用爪子挖出珍珠，拉上太岁一起玩抛接游戏。
  婴儿拳头大的珍珠丢着玩？
  齐乐无语半晌，笑着摇摇头。
  对蓝星原生种来说，珍珠压根不稀奇，除了照亮当玩具，的确没有其他用途。
  齐乐留下三支药剂，余下全部交易给海洋居民。并且当面约定，每隔一段时间，他都会再来海边，需要哪种药剂可以提前说明，方便他从异族手中购进。
  雨季中，阳光总是不会持续多久，很快又被乌云挡住。
  天空阴沉沉的，闪电劈开云层，闷雷在耳边炸响，海风呼啸而过，预示又一场大雨即将来临。
  海豚和海豹最先离开，随后是虎鲸，最后才是海龟。按照他老人家的说法，背上长了不少海草，如果雨水够大，正好可以刷一刷。
  小猫和新朋友依依不舍，彼此做出约定，下次见面时，小猫会带来更多的陆地异兽肉，小虎鲸和小海豚也会为他找来更多玩具。
  齐乐启动防护罩，雨水都被挡开。透过防护罩向外望去，周围仿佛包裹一层雨帘。
  小猫觉得好奇，用爪子上下划拉几下，追逐着滑落的雨水，自顾自玩得开心。
  齐乐变成类人形态，盘腿坐在金属板上，一只手支着下巴，另一只手在虚拟光屏上滑动。想起虎鲸和海豚提出的要求，决定返回领地之后，将地道的入口修补完毕，尽快动身前往异族基地。
  有飞行器帮忙，他可以毫不费力的在几个地区间往来。单支药剂赚取的差价不高，架不住交易数量大，积少成多，收获肯定不菲。
  在几个区间行动，必然会遇到陌生的原生种和异兽。后者能避则避，避不开就用爪子说话。前者可以尽量沟通，说不定还能打开新的生意渠道。
  想到这里，齐乐不由得心头一动。
  试想一下，一只狸花猫站在飞行器上，爪子上抓着一管药剂，口中喵喵叫着：“只要九九八，只要九九八，你买不了吃亏，也买不了上当！”
  同时有一只小猫高举广告牌，在狸花身边呐喊助威。
  此外，还有太岁在一旁蹦跶，不时附和一句：“不吃亏，不上当！”
  画面实在太美，猫爸沉默两秒，果断将其拍飞。