异族的药剂效果相当好，自然很受欢迎。
  随着第一批使用的小松鼠逐渐长大，增强体质的作用日益显现，松鼠的生意越做越广，除了十一区和十二区，陆续有第九区、第十区甚至是更远地区的种群前来交易。
  有第十区的原生种发现商机，集中族群成员手中的晶核，大量购买适合幼崽服用的药剂。
  买来的药剂分成两部分，效果最好的在族群内部消化，用来增强幼崽体质；余下带着上路，出售给迁徙途中遇到的种群，赚取更高的差价。
  最先发现商机的是原生羚羊，然后就是斑马。
  值得一提的是，他们见过服用药剂的小乌鸦，从乌鸦妹子口中得知具体情况，才会陆续上门。为表示感谢，松鼠特地送给帕图尼亚两株藤蔓，告诉她种植和收获的方法。
  乌鸦的智慧很高，常能举一反三。尝到种植藤蔓的好处，决定搜寻更多的变异植物。
  法恩犯下大错，本该被族群流放。
  帕图尼亚力排众议，决定放他一马。但死罪可免活罪难逃，为了族群的利益，除了参与捕猎之外，他必须频繁外出，搜集可持续收割晶核的异植，将成株带回领地。
  没用多长时间，法恩搜集到的异植种类就超过两个巴掌，并大致掌握了培育方法。
  于是乎，继松鼠农场之后，乌鸦种植园也渐露雏形。
  这么做有多重好处。
  交易药剂的数量自不用提，遇到猎物稀少的季节，不需要飞多远，就能获取足够的晶核，最大限度维持族群成员的体力，确保下次捕猎成功。
  鬣狗生活在原生乌鸦的领地外围，常会跟踪外出捕猎的原生种，捡拾一顿残羹剩饭。此外，他们还会进行抢夺，甚至袭击落单的乌鸦。
  一次机缘巧合，鬣狗群发现了乌鸦种植园。
  看到新收割的一批晶核，首领不由得心生贪念，和看守异植的两只乌鸦发生冲突。可惜错估双方实力，被及时赶到的法恩等人堵个正着，在战斗中损失数名成员，侥幸夹着尾巴逃走。
  虽然没有被抢走晶核，看守藤蔓的乌鸦却受了重伤。
  帕图尼亚愤怒至极，双方的梁子就此结下。
  被乌鸦几次突袭，鬣狗群的数量不断缩减，由鼎盛时期的六十多头锐减到不满四十。为躲避原生乌鸦，族群不得不举族搬迁。
  继续留在这里，早晚会被群灭。
  原本该前往第十区，但松鼠储存的药剂太过诱人，族群首领最终拍板，放弃之前的搬迁计划，改为迁往十一区。
  “那里有无主领地，而且靠近松鼠，更方便动手。”
  在鬣狗首领眼中，乌鸦是原生种，战斗力强悍，实在不好对付。松鼠实力一般，杀进领地抢夺药剂完全是手到擒来。
  鬣狗并非出不起价钱，而是觉得可以抢，干嘛要浪费辛苦得来的晶核。
  他们不是第一次干抢劫的勾当，也不会是最后一次。
  让鬣狗没想到的是，以为顺风顺水、轻松搞定的事，被黑蜘蛛中途搅局，药剂没能抢到，反而又损失数名成员。
  先是被迫迁出领地，又被松鼠和黑蜘蛛联手教训，鬣狗首领威望锐减，实在难以服众。
  几名地位较高的鬣狗发现机会，开始不断挑衅，试图抢夺族群的控制权。
  为确保自己的权威，也为心中的贪念，鬣狗首领决定亲自出马，带领是数名心腹，小心地跟在松鼠身后，意图再次实施抢劫。
  他们的运气不错，一直没有被发现。
  松鼠进入异族基地之后，鬣狗选择在草丛中隐藏起来，耐心等着目标再次出现。
  等了足足一整天，就在鬣狗的耐心即将告罄时，松鼠终于再次露面。同行还有一只原生猫，一只幼崽，以及一个……圆乎乎的，看不出是什么东西。
  不怪鬣狗认不出太岁，他们的生存环境不同，领地基本不接壤，加上太岁动辄睡上几十乃至上百年，以鬣狗的寿命，估计都等不到对方一觉醒来。
  固然有族群长老传承知识，奈何鬣狗的进化方向更接近异兽，一味追求身体的强悍和战斗力，传承和知识什么的，有用的记住，用不上的直接抛到脑后。
  几代传承下来，许多被认为“不重要”的知识早被摒弃，其中就包括太岁。
  “你们想要打劫？”
  见识到鬣狗的嚣张，齐乐迈步上前，看着足足比自己高出几个头的鬣狗，盘算着该从什么地方下爪才能一击致命。
  蓝星的生存环境教会齐乐，遇到麻烦上门，该动爪时就动爪，不要无谓的浪费唇舌。
  对强盗更是没道理可讲。揍得他们生活不能自理，见到自己夹起尾巴就跑，一切问题都能得到解决。
  归根结底，把对手揍趴下才是硬道理。
  “药剂和金属盒全部交出来！”鬣狗首领俯视齐乐，不是一般的嚣张，“你们最好按我说的做，否则别想活着离开！”
  对比鬣狗的体型，狸花完全不够看。即便知道对方是原生种，也生不出多大的畏惧感。
  要是换成鸵鸟和仓鸮，亦或是鹿群和野猪，情况就会完全不同。
  鬣狗再是人多势众，也只能欺负一下异兽和落单的原生种。
  就像他们敢袭击落单的乌鸦，却不敢同五只以上正面对抗，遇到成群结队的原生种，百分百是有多远跑多远，绝不敢轻易招惹。
  总结起来就是四个字：欺软怕硬。
  在鬣狗首领眼中，齐乐个头太小，想必没什么力气，属于能被随便捏的软柿子，而且一捏就爆，压根不用费太大力气。
  她的想法全部写在脸上，齐乐被激怒了，全身炸毛，伏下耳朵，利爪弹出爪垫，发誓要给对方一个教训。
  鬣狗根本没当回事，注意力更多放在松鼠身上——准确来说，是被松鼠拖在身后的金属盒上。
  她知道那是一种空间设备，里面肯定装有交易来的药剂。
  明白松鼠不会主动把东西交出来，鬣狗首领发出一声刺耳的尖叫，埋伏在草丛里的鬣狗一个接一个现出身形，身后还跟着想趁机捡漏的黑背豺。
  鬣狗之所以能顺利进入十一区，这些带路的胡狼功不可没。
  看到黑背豺，松鼠先是一愣，旋即怒气上涌，大声道：“豺五，我们救过你的幼崽！你就是这样回报我们？！”
  之前同丧尸一场大战，松鼠从地下掩体中救出很多幼崽，豺五的两个孩子就包括在内。
  他们万万没有想到，除了为穿山甲引路的猫鼬，黑背豺也会如此忘恩负义，为鬣狗带路不说，甚至想要趁火打劫！
  被松鼠当面斥责，一只黑背豺心生退意，下意识后退两步。
  身边的几只黑背豺凶狠的咬过来，不许他后退，同时对说话的黑松呲出獠牙，发出威胁性的尖叫。
  恩将仇报又如何？
  他们决心一条道走到黑，先抢了这回再说。
  “喵！”
  在鬣狗和黑背豺动手之前，一声稚嫩的叫声忽然响起。
  原本被齐乐护在身后的小猫，突然如利剑疾射而出，冲向蔑视齐乐的鬣狗首领。
  鬣狗猝不及防，压根没想到一个小不点会有胆子攻击自己。反应过来之后，张开大嘴，就要将齐宁的脖子咬穿。
  “喵嗷！”
  千钧一发之际，小猫的叫声陡然一变。
  灰黑色的虎斑纹消失，变成带着黑纹的赤金，爪子增大一倍不止，锋利的爪尖不亚于钢刀。几乎和身体等长的尾巴如钢鞭甩过，在跳跃中转身，避开鬣狗的大嘴，前爪猛然挥出。
  刷！
  啪！
  咔擦！
  破风声伴着清脆的骨裂声，鬣狗少去整个耳朵，坚硬的颅骨竟被利爪拍碎一块。
  小猫再接再厉，连续数爪挥出，骨裂声不绝于耳。
  鬣狗根本来不及反击，半个脑袋已然瘪了进去。甚至没来得及发出惨叫，砰地一声倒在地上，口吐白沫，四肢抽搐两下，很快没了呼吸。
  寂静，死一般的寂静。
  从小猫冲出到鬣狗首领倒地，整个过程不到五分钟。
  不是亲眼所见，没谁敢于相信，一只幼崽会有如此可怕的力量。即便是幼虎，这也太超出常理。真要找出原因，一切只能归结于异兽肉和药剂，或许还包括吃下去的一小块太岁皮。
  齐宁落到地上，一身金色的皮毛，头顶清晰的王字，大眼睛扫过四周，爪子用力向下一拍，鬣狗的脑袋全部碎裂。
  “喵~嗷！”谁敢挑衅爸爸，这就是下场！
  齐乐走上前，用爪子碰碰死去的鬣狗，发现被小猫拍过的地方都碎得不成样子，轻轻一按就塌了下去。
  看向挺起胸脯，大眼睛亮闪闪，头顶“表扬我”三个大字的小猫，猫爸抖抖胡子，杂七杂八的念头全部抛到脑后，满心都是骄傲。
  瞧见没有，他儿子！他养大的！
  “做得好。”
  “喵！”小猫被表扬了，高兴地蹭蹭齐乐，前爪拍向鬣狗的尸体，又是一声脆响。
  鬣狗们同时打了个哆嗦，不由自主地凑到一起，开始互相壮胆。个头最大的几只发出尖叫，脖颈上下摆动，看起来吓人，不过是在虚张声势。
  天色越来越暗，齐乐不想耽搁下去，决定速战速决。
  舔舔恢复虎斑纹的小猫，猫爸后爪撑地，化作一道闪电，向鬣狗最集中的地方冲了过去。
  “喵！”
  风在身边流淌，齐乐四爪腾空，近乎在林地间飞翔。
  在他眼里，鬣狗的一举一动都像是慢动作，不具备任何威胁性。
  轻松躲开锋利的獠牙，无影爪挥过去，钢刀一样的爪尖划开鬣狗的皮毛，撕开坚硬的肌肉。又是几爪拍下，被肌肉包裹的骨头断成两截。
  鬣狗惨叫着倒退，鲜血飞溅而出，染红了周围的草地，唤醒了沉睡的变异草。
  血珠洒落的地方，草叶变得鲜红，无风自动，窸窸窣窣的声响连续不断。不到眨眼的时间，百余颗变异草挣脱土层，挥舞着细长的草叶，涌向受伤的目标。
  变异草包围之下，鬣狗无处可逃。
  带着尖刺的根须扯开伤口，深深扎入肌肉。
  鬣狗的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，草叶由翠绿变成鲜红，继而染成一片暗红，乍一看竟像是纯粹的墨色。
  齐乐看向黑松，后者对他点点头。
  一不做二不休，这些鬣狗属于惯犯，不值得怜悯。加上记仇的天性，实属于睚眦必报。这次放走他们，难保不会寻机报复。不如直接团灭，干脆利落，免得留下后患。
  “喵！”
  “动手！”
  猫爸带着小猫一起冲出，松鼠们紧随其后。
  参与抢劫的鬣狗加上黑背豺，数量超过五十只，接近松鼠们的三倍。但有齐乐和齐宁参与，加上空间无限大、一口能吞掉黑背豺的太岁，以及寻机就要偷袭的变异草，战局从最初就呈现一面倒的态势。
  眼见同伴一个接一个倒下，心知没有胜算，鬣狗开始心生退意。
  留得青山在不愁没柴烧。
  这次吃了大亏，总能寻机报复回来！
  可惜的是，齐乐不打算给他们这个机会。
  猫爸一跃跳上高处，口中发出“喵喵”的叫声。本该是软萌的声音，听在鬣狗耳中却像是催命符。
  林间的风开始聚拢，形成一个个小型龙卷，环绕在齐乐四周。
  龙卷过处，鬣狗一个接一个被掀翻，身上撕开大片血口。
  血腥味不只唤醒了变异草，还引来缠绕在松木上的藤蔓。
  齐乐和松鼠不用费尽全力，只需要动动爪子，在鬣狗身上开几道伤口，马上有变异植物跟上补位，将目标包围起来，开启一场盛宴。
  见势不妙，黑背豺不断后退，想在混战中溜走。
  结果没跑几步，突然有藤蔓从天而降，将躲闪不及的黑背豺卷上半空。
  “嗷呜——”
  惨叫声传出很远，却激不起半点同情心。
  他们背信弃义，助纣为虐，帮助鬣狗打劫，就别怪别人心狠。
  此时此刻，松鼠完全能体会鼹鼠的心情。对这种背叛行为，他们不会原谅，更不可能一笑置之。
  混战中，难免有漏网之鱼。
  发现有黑背豺趁乱跑出包围圈，实在来不及追赶，灰松鼠急中生智，一把抓过网兜，取出装在里面的金属盒，甩铅球一样丢了过去。
  不得不承认，在所属种群之中，灰松鼠是不折不扣的大力士。
  金属盒嗖地飞出，在半空划过一道长长的弧线，落下时，准确砸中黑背豺的脑袋。
  砰地一声，黑背豺倒地不起，后腿抽动两下，很快被变异草包围。
  灰松鼠拍拍爪子，大眼睛扫视四周，抓起一颗颇有棱角的石块，用力丢了出去。
  石块命中目标，正挥爪子的齐乐愣了一下，看看灰松鼠，再看看倒地的鬣狗，耳朵转动两下，这是在战斗中开发出的新技能？
  头顶传来一声长啸，猫爸仰起头，认出是外出捕猎的仓鸮。
  既然是熟人，自然不会趁乱偷袭。松鼠和猫爸集中全力进攻鬣狗和黑背豺，力求做到团灭，不留一个活口。
  亚斯和亚兰先后降低高度，在战场上空盘旋。觉得不好什么都不做，开始四下里扫描，发现藏在林间的棕鬣狗，立即高鸣一声，径直俯冲过去。
  望着脚下，棕鬣狗实在想不明白，他不过是路过围观，看个热闹而已，怎么突然就成了目标？
  如果猫爸知道，大概会拍拍他的肩膀：围观有风险，过路需谨慎。有些热闹不是那么好看的。
  不管棕鬣狗怎么想，成为仓鸮兄弟的猎物，终究逃不掉死亡的命运。
  晶核取出之后，尸体被丢到地面，任由变异植物分食。
  这场盛宴引来另一波参与者。
  顶着硕大鳌钳的矛蚁一个接一个从林间走出，头顶的触角不停晃动，确定猎物所在的方向。
  “撤！”
  齐乐最先发现矛蚁，立刻发出警报，带着小猫就往后跑。
  松鼠以最快的速度爬上乔木，发现猫爸带着小猫，小猫身上还挂着太岁，爬树的速度有点慢，又从树上下来，抓住父子俩的尾巴和爪子，将他们一起拽了上去。
  两只仓鸮落到树枝上，距离齐乐并不远。
  树下的矛蚁开餐时，亚斯变换形态，从腰间解下一袋晶核，递到黑松面前。
  “这次的数量。”
  松鼠会意，接过晶核之后，爪子按上空间纽，取出从基地交易来的材料和药剂。
  “空间纽？”
  发现至少有五只松鼠的脖子上挂着空间设备，仓鸮兄弟的感觉十分微妙。
  什么时候，异族的空间设备也这么常见了？
  “这是齐乐换来的。”黑松拍拍猫爸，对亚斯说道，“如果你们想要，这些金属盒可以交换。”
  仓鸮兄弟商量之后，觉得不是必须，谢绝了松鼠的提议。
  “角鸮告诉我，他们昨夜外出觅食，在边界发现受伤的原生种。”亚斯站在树枝上，单手扣住腰间皮带，褐发梳向脑后，露出饱满的额头，显得轮廓更加立体。
  “有异族在十二区偷猎，位置很接近边界，不知会不会进入十一区，你们最好留意一下。如果能联络上基地的异族，可以让他们处理。”
  齐乐看向亚斯，目光中带着诧异。
  “我知道这很奇怪，但我事先声明，这并非出于信任之类的原因。”亚斯摇了摇头，“而是我很清楚，这么做的话，对他们没有任何好处。”
  话糙理不糙。
  很现实，却很有道理。
  齐乐点点头，想起离开基地时，从异族口中听到的消息，不由得心头一动。向亚斯道谢之后，打开空间纽，取出一枚通讯器。
  基地指挥室中，希雅尔打断元老院成员的喋喋不休，当面切断来自母星的讯号。发现通讯器闪烁蓝光，看到投射在虚拟光屏中的影像，眼底的寒冰渐渐融化，笑容染上暖意。
  看到船长大人脸上的笑容，猫爸又感到体温上升，匆忙取出一颗青色果子，三两口吞下肚，燥热的感觉才好了许多。
  心理作用？
  齐乐无法确定。
  看到这一幕，松鼠连尾巴都没晃一下。亚斯和亚兰却是不信的揉揉眼睛，原生猫吃素？他们没看错吧？
  猫爸忙着解决一系列麻烦时，奥伦和莱亚正开始融入基地生活。
  莱亚整天泡在培植室，跟随培植师学习，逐渐掌握了培育变异植物的方法，偶尔还会提出独到见解。只要有机会，他就会从实验室挑选种子，尝试独自进行培育。
  通过他的血液，医疗官们提取出药剂的主要成分，很快筛选出对应的异植。
  莱亚希望能亲手培育出成株，向外界证明第一氏族都做了什么。
  “空口无凭，星宿二的种群很难相信别人。”莱亚拿起培养皿，看着死气沉沉、始终没有发芽迹象的种子，并没有就此灰心，“如果能制作出类似的药剂，或是将植物提取液给他们看，事情会更加顺利。”
  埃尔法采纳了他的提议，上报希雅尔，允许他进入实验室。
  当然，是在有其他医疗官在场的情况下。
  相比之下，奥伦就比较悲催。
  他最擅长的是战斗，就目前的情况而言，这并不能为他带来任何好处。
  更糟糕的是，莫兰言出必行，没有巡逻任务也不打算外出捕猎时，常会“邀请”奥伦去训练场，开始一对一“切磋”。
  几次下来，莫兰的战斗力突飞猛进，奥伦的危机感随之增强。不想被妹子失手打死，他必须提升实力，日复一日，比在军校时更加拼命。
  见过两人战斗的情景，陆续有基地人员主动上前打招呼，偶尔还会对战一回。更有不少海盗和走私商找上奥伦，透出招揽的意思。
  母星通缉犯？
  他们一船都是，不在乎多出一个。
  奥伦的战斗力才是他们迫切需要的。
  昔日的第一氏族继承人，成为海盗招揽的热门人选，怎么看都有些讽刺。
  又是一场战斗结束，奥伦叫住准备离开的莫兰，犹豫良久，在妹子即将不耐烦时，终于开口道：“谢谢。还有，对不起。”
  莫兰转过身，皱眉看了他一会，突然迈步上前，双手拽住他的领子。下一刻，奥伦被甩飞出去，砰地一声脊背着地，眼前金星直冒。
  妹子拍拍手，一言不发扬长而去。
  奥伦躺在原地，许久一动不动，直到被人踢了踢手腕，才睁开双眼。
  “你在打什么主意？”莱亚蹲下身，双眼凝视奥伦，口气算不上好。
  “没有。”奥伦仍是躺在原地，“我在想办法存活，证明自己的价值。”
  莱亚没说话，突然扣住他的手腕，双眸变得透明，试图读取他的真实想法。
  奥伦同他对视，目光毫不躲闪。
  莫兰将外套忘在训练室，正好返回来取。看到这一幕，莫名生出一股冲动，想要拔枪开火，把这两个全都轰成碎渣。