空间纽意外到手，齐乐没有半点开心。
  回到房间里，猫爸趴在地上，用爪子拨拉一下拴在上面的银线，发现材料很特殊，不像是金属，也比布料强韧，用力扯能拉开很长。里面像是中空，齐乐试着咬过，别说咬断，连牙印都没留下半颗。
  爪垫踩在上面，能感到轻微的震动，像是在录下“指纹”。
  一个清洁机器人恰好路过，被他的尾巴扫到，瞬间凭空消失。
  猫爸眨了眨眼，看看爪垫，又看看尾巴，这也行？
  “出来。”
  爪子按住花纹，机器人再次出现，半圆形的脑袋三百六十度转动，头顶红光闪烁，继续之前未完成的工作：清理猫爸和小猫掉落的毛发。
  物种进化几个世纪，季节性换毛的特性依旧没变。
  对此，猫爸也很无奈。
  之前忙着讨生活，大半的时间都在跑路，好不容易定居下来，新家不是进水就是被砸塌，自然不会留意换毛这类的小事。
  如今生活在固定区域，父子俩一起换毛，景象堪称“壮观”。
  机器人举起毛刷，在室内来回滑动，无法容忍一根绒毛藏在角落。起初只是清理房间，最近发展到齐乐抱着小猫睡觉，都能感到毛刷刷在身上。
  开始几次，齐乐都被惊醒炸毛。连续三次之后，遇到机器人亮着红光过来，直接伸开四爪等刷。
  不得不承认，这种刷毛的感觉很爽，不是一般的爽。
  掌握空间纽的用法，齐乐很快失去兴趣。
  小猫像是得到新玩具，用嘴叼着银线，在房间内四处奔跑。小爪子按在精致的花纹上，凡是被他碰到的家具，床垫、金属椅乃至镶嵌在墙上的能源灯，全都陆续消失。
  到了最后，差点连他自己都被收进去。
  “不许调皮。”
  猫爸伸出前爪，象征性的拍了小猫一下。拿回空间纽，将收进去的东西陆续取出来。
  几件家具堆在一起，不用齐乐挥爪，机器人已经滑过来，圆滚滚的身体扛起数倍于几的床垫，准确放回原地，位置不差分毫。
  “喵！”
  齐宁垂下耳朵，小爪子藏在身体下边，要多委屈有多委屈。
  明知道小猫是在装可怜，齐乐到底不忍心，舔了舔小猫的脸颊。
  “爸爸最好了！”
  小猫顿时来了精神，蹦高扑到齐乐背上。
  猫爸四条腿颤了两颤，把儿子从背上拖下来，爪子顺过小猫的脊背，认真打量几眼，迟疑道：“儿子，你是不是又长肉了？”
  “喵？”小猫歪着脑袋，表情很是无辜。发现滚到床脚的太岁，迅速跑过去按住，两爪交替踩了几下，随后向前一滚，自顾自的玩耍起来。
  齐乐趴在床上，摆出经典的农民揣。
  他怎么觉得儿子是在有意忽略话题？
  难道是他想多了？
  小猫终于玩累了，滚到齐乐身边，亮出柔软的小肚子。
  齐乐秒懂。
  “饿了？”
  小猫翻过身，点点头，讨好的舔舔他的下巴。
  “走，吃饭去。”
  齐乐起身走到门边，弹出锋利的爪子，三两下爬到控制锁的位置，爪子一按，轻松打开房门。
  在基地这些时日，父子俩的行动越来越自由。
  他们没有通讯器，没看过详细地图，加上猫爸不辨方向的属性，迷路成为日常。
  两次闯进培植室，一次误入实验室，三次掉进停运的升降梯，还有两次绕进指挥室。可惜的是，无论怎么绕，都没绕到过储藏室。
  连续迷路几次，齐乐由紧张变为放松，逐渐开始习惯。小猫跟在猫爸身后，充分发挥幼崽好奇的天性，将迷路当成了探险。
  大多数时间，他们迷路的地点都很安全。
  有时运气不好，则会陷入麻烦。例如新投入使用的培植室，绝不是什么好玩的地方。
  敬业的培植师们采用新方法，培育出新的食用异植，口感相当不错，产量也是格外喜人。唯一的缺点是攻击力太强，无法在开阔空间种植。将要成熟时，必须设置防护罩。
  很不巧，齐乐再次迷路，带着儿子闯进了培植室。
  恰好培植师外出，异植提前成熟，防护罩能源不足，变异植物冲破“封锁”，挥舞着荆棘样的枝条迎面抽了过来。
  齐乐淡定挥爪，将枝条拍飞。
  异植锲而不舍，一度逼近小猫。
  猫爸怒气上涌，喵地一声腾空跃起，锋利的爪子不断抓挠，枝条疯狂舞动，带着清香的汁液四处飞溅。
  两个回合之后，枝条败下阵来，被迫收缩回本体，聚拢在主干附近。
  主干不停摇曳，顶部绽放一朵向日葵般的巨花。
  花瓣张开，密密麻麻都是尖牙。
  齐乐头皮发麻，顾不得许多，带着小猫就往外跑。
  眼见异植冲到近前，正要奋力一搏，太岁突然从走廊尽头跳了过来，高喊一声：“快，把我踢过去！”
  “你确定？”
  “确定！”太岁大声道。
  如果不是距离太远，担心中途被抽飞，他自己就会跳过去。
  猫爸很感动。
  如此舍己为人的精神，简直宇宙少有！
  不过感动归感动，爪子一点不慢。
  砰地一声，太岁凌空飞出，划过一道优美的抛物线，准确掉进巨花口中。
  巨花本能合拢花瓣，开始用力咀嚼。
  一下，两下，三下。
  三下之后，鲜红色的花瓣陡然变绿，紧接着由绿变黑，黑得透亮，黑得纯粹，黑得惊人。
  花瓣迅速张开，人性化的干呕。
  主干不断扭动，枝条来回抽动，甚至探入花心拉拽，吐不出来也要扯出来！
  看着颤巍巍的花瓣，扫过风中乱舞的枝条，齐乐带着儿子靠在墙边，莫名生出同情之感。
  他没尝过太岁的味道。
  从儿子口中听说，味道很是惊人，这辈子乃至下辈子都不想再碰一口。这么一大团吞下去，以眼前这位的牙口，没有味觉还好，有味觉……齐乐已经不忍去想。
  真心人间惨剧，再凄惨不过。
  大概过了半分钟，巨花轰然倒地，抽搐着吐出绿沫。
  太岁从巨花口中滑出，身形没有减少，反而大了一圈。弹跳几下甩去汁液，睁开黑豆大的小眼，咂咂嘴，似乎在回味异植的味道。
  “比蟒花差点，不够甜。”
  “蟒花？”
  “一种异植，个头大，味道也很不错。他们能吞下黑熊那么大的异兽。如果运气好，发现一株，耐心守在附近，等到他们捉住猎物，紧跟着跳进去，半个月的食物都不用发愁。”
  太岁扭扭身体，似乎不太好意思。
  “我是没有办法，只能这样捕猎。”
  如若不然，以他的速度和弹跳力，未必能捉到大个头的异兽。
  齐乐点点头，表示理解。
  不过这种方式有利有弊，遇到厉害的对手，很可能会真的死掉。
  “你不怕自己被嚼碎？”
  “当然不怕。”太岁眨眨眼，“我身体可以变硬，只要我不愿意，没谁能咬掉我一块肉。”
  为证明所言不假，太岁滚到巨花跟前，用触手支起花瓣，用力抖了抖，崩断的尖牙滚落满地。
  一颗尖牙滚到齐乐跟前，猫爸试了试锋利度，又用爪子划了两下，只能留下浅浅的痕迹。再看向太岁，不由得肃然起敬。
  蓝星最强悍的种族是哪个？
  太岁！
  巨花遭受重创，并没有被彻底杀死。
  几名培植师从跳下传送带，发现倒在走廊上的异植，看看站在一边的齐乐父子和太岁，头上的触动晃动几下，没有深究，反而从口袋中取出小块的异兽肉，当场进行投喂。
  送走齐乐父子和太岁，一名培植师拉起抽搐中的巨花，随意丢进房间；另一人取出记录仪，详细录入数据，将防护罩升级，确保类似的意外不再发生。
  自从有了齐乐，他们测试异植数据都变得简单许多。
  站在传送带上，齐乐抬起头，打量擦肩而过的船员。
  莫兰越来越忙，和他见面的机会越来越少。多数时间，他都会带着小猫去船员餐厅。
  迷路的次数随之增加，却也不是没有好处，至少帮他进一步熟悉所在的建筑。等到不得不跑路的时候，这都是必不可少的条件。
  恰逢轮值时间，走廊上的人员不断增多。
  穿着银灰色制服的士兵神情放松，几人肩上搭着斗篷，显然是刚完成巡逻任务；
  透明和淡蓝色的医疗官拿着记录仪，站在传送带上也不忘争论；
  培植师头顶触角，口袋中装有异植的种子和幼苗。遇上船员走过，稚嫩的叶片和藤蔓迅速挥出，不会让人感到威胁，反而格外的好笑。
  全身粉红色，大眼睛占据半张面孔的空港检察员最为少见。他们进食的频率很低，间隔半个月才会进一次餐厅。
  然而，这顿饭的分量却相当惊人。
  齐乐亲眼看到两名空港检察员对面而坐，用不可思议的速度吃光了一整头犀兽。
  一名医疗官发现齐乐父子，弯腰将他们抱了起来，踏上通往餐厅的升降梯。中途不忘取出记录仪，录入小猫的成长数据。
  “的确不像是一个种群。”
  齐宁的成长速度太过惊人，引起了医疗官们浓厚的兴趣。
  起初，他们以为这是蓝星种群的特性，不需要大惊小怪。随着研究深入，他们逐渐发现情况不对。
  乍一看，这对父子的外表十分相似。一旦论及体重，那就是另外一回事了。
  以齐宁的生长速度，大概用不了多久，体重和身形就会超过齐乐。这种现象只能证明一个结论：这两只原生种根本就不属于一个种群！
  升降梯突然停住，透明的门扉向两侧滑开。
  两个圆头圆脑的机器人滑上前，验证医疗官的指纹，引导他们前往就餐区。
  由于船员的饮食习惯各不相同，就餐区也有区别。
  医疗官们以水为主食，偶尔会掺点血液，这明显不能满足齐乐和小猫每天所需。
  瞧见对面走来的桑德斯，一名医疗官立刻招手：“桑德斯！”
  “什么事？”
  “你还没用餐？”
  “没有。”桑德斯奇怪的看向兰格，不明白对方怎么会突然关心起他的吃饭问题。
  “那正好，带他们去吃饭。”医疗官将毛团递过去，说道，“听说有新捕的异兽？最好给他们取两块。”
  桑德斯伸手接过两只毛团，挑眉看向医疗官，叫自己过来就是为了这个？
  “埃尔法外出执行任务，我们的饮食不适合他们。请你带他们去吃饭。”医疗官摸摸齐乐的头，“务必要让他们吃饱。”
  简言之，吃撑没关系，吃少绝对不行。
  目送医疗官离开，桑德斯托起两只毛团。
  “和我来吗？”
  “喵。”
  桑德斯笑了，将小猫放到肩上，单臂托着齐乐，一边走向就餐区，一边和船员打着招呼，顺便捏了捏猫爸的爪垫。
  基地内一切照常，没有太大的变化。
  基地外却是流言纷纷。
  随着仓鸮兄弟带着解毒剂返回族群，救下游隼的性命，异族奇怪的行为逐渐传播开来。
  部分原生种巡逻领地时，和异族船员不期而遇，已经准备好大战一场，却发现这些异族和印象中完全不同。
  他们称不上友好，却不会遇见外人就杀，而是有针对性的清除危险、捕获猎物，和守卫领地的蓝星种群有多少区别。
  次数多了，不只是十一区的居民，连生活在十二区的种群都有耳闻。
  “这些异族究竟有什么目的？”
  帕图尼亚和异族有血海深仇，她不相信异族会和蓝星种群和平相处。可如果不是这样，十一区内的种种传言又该怎么解释？
  其他种群忽略不计，猛禽绝不可能说谎。
  如果她能暂时离开族群，或许能去寻找齐乐，从他口中得知更详细的情况。
  “帕图尼亚。”一只雄性乌鸦盘旋在树冠上方，提醒道，“法恩从十一区回来了，他带回消息，传言大部分属实，仓鸮的确接受了异族的帮助。不过在事情传开之前，很多的异兽已经提前迁走，那里空出大片领地。”
  “领地？法恩为什么要提这个，他想做什么？”帕图尼亚没有露出任何喜色，反而神情严峻。
  “法恩说这是我们的机会，趁着领地没有主人，可以……”
  “可以什么？抛弃现有的领地迁往十二区？他简直是异想天开！”帕图尼亚双手卡在髋部，冷笑道，“还是他想分裂族群，带着一部分族人离开？”
  乌鸦沉默了。
  “我知道他并不想服从我，但他不该忘记规矩，试图分裂族群！”帕图尼亚硬声道，看到陆续飞来的几只乌鸦，声音像带着寒冰，“我们世世代代生活在十二区，从没有离开过，这里是我们的领土！”
  “十一区是鹰隼和雕鸮的地盘，无论领地是不是有主，有他们在，我们都不该试图踏足。”一只乌鸦道。她显然是帕图尼亚的铁杆支持者。
  偶尔抢夺猎物是一回事，抢占领地又是一回事，很可能会挑起不必要的争端。
  “法恩已经回到族群，正在试图说服长老。”另一只乌鸦道，“如果长老点头，我们该怎么办？”
  “我会解决。”帕图尼亚展开双翼，两道伤口横过右翼，鼓起暗色的疤痕。
  没有一只乌鸦出声。
  这是帕图尼亚的勋章，是她英勇无畏的铁证。
  “我会向他提出挑战。”帕图尼亚沉声道，“我要让他彻底明白，谁才是族群的首领！”
  乌鸦们互相看看，同时张开翅膀，发出沙哑的鸣叫。
  “走！”
  帕图尼亚振翅在前，其他人紧随其后。
  他们离开得太过匆忙，没有留意到，一群蜜蜂突然出现在林间，环绕树干飞了几圈，随后又掉头返航，离开十二区，进入了松鼠的领地。
  蜜蜂们来到陷坑，找到忙着收拾猎物的松鼠。
  “有消息！”一只蜜蜂飞到红橡跟前，一字不漏的复述齐乐的口讯，顺带赠送异族开放港口、准备迎接商船的消息。
  松鼠们很大方，送给蜜蜂两大块异兽肉。
  “下次有事记得再找我们！”
  蜜蜂飞走后，松鼠们继续收拾猎物几句，没有将商船的事放在心上。
  归根结底，他们找蜜蜂带话，主要是为了确定齐乐平安。异族基地是否开放贸易，是不是有商船到来，关系并不大。
  往年有海盗商船进入蓝星，只有原生种会出面交易。
  一是原生种有类人形态，战斗力强悍，能够震慑海盗，不怕被抓上商船；二来，松鼠多数时间能够自给自足，没心思和外星系族群做太多接触。
  现如今，鉴于齐乐中毒的事，他们倒是有心购买解毒剂，可商船在异族的基地，彼此怎么接触？
  “齐乐说他会逃出来。”一只黑松鼠说道。
  “咱们是不是等他回来再去十一区？”红松鼠放下蜈蚣壳，抓了抓尾巴。
  “不确定时间，也不知道要等多久。”黑松鼠转过头，“可以先过去看看。”
  “我还是不放心。”红橡走过来，蹲坐在族人身边，“我觉得应该按照齐乐说的，小心点最好。”
  “实在不行，我们可以和鼹七他们商量，从边界挖通隧道，方便彼此往来。”
  “有异族的基地在，隧道必须挖深。”
  “最好能够绕路。”
  松鼠们高声讨论，意见不能统一，很快吵嚷一团。
  吵着吵着，松鼠们又忽然停下，总觉得缺点什么。
  你看看我我看看你，黑松一拍爪子，猫爸不在，没人给他们打岔！
  “还是等齐乐回来再去吧。”红橡说道。
  “咱们世代生活在这里，不用特意去冒险。”有松鼠立即附和。
  “又不是住不开……”花栗鼠接话。
  “就是！”几只小松鼠凑过来，爪子里捧着晶核，一边啃一边参与讨论。
  “但是机会难得……”
  随着更多松鼠加入，气氛变得愈发热烈，不到半分钟，争吵再次开始。
  齐乐压根不知道自己正被好友们惦记，连续几天没见到埃尔法，都是被桑德斯带到就餐区，异兽肉摆到面前，带着小猫埋头开吃。
  异兽肉经过烤炙调味，外焦里嫩，散发着一种独特的香气，和松鼠用大尾巴烘烤的肉干完全不同。
  小猫吃得开心，肉块全部下肚，小爪子按住骨头，小舌头不断舔过，将上面的肉丝刮得干干净净。
  齐乐吃了几口，不小心烫到舌尖。因为调料的原因，更是无法立刻痊愈。不得已，只能放弃熟食，转向生食进攻。
  一边啃着生肉，一边看着小猫撕扯烤肉，猫爸禁不住哀伤，他果然没有享受的命！
  半块异兽肉下肚，齐乐右边忽然坐下一个人。
  猫爸顿了一下，抬头看过去，不出所料，又是船长阁下。再看对方的餐盘，五彩斑斓，全是植物。
  几天下来，他已经习惯船长阁下定时出现。只是看到希雅尔每天啃叶子，联想起他扛着激光炮冲开蚁群，始终有种虚幻感。
  “喵。”
  猫爸抖抖胡子，按住伸到他盘子里的那只小爪子。对上儿子水汪汪的大眼睛，到底没法硬下心肠，从兽肉上扯下一条，递到小猫嘴边。
  “希雅尔。”桑德斯咽下一块藤蔓，开口道，“我听加斯帕斯说，已经联络上海盗商船？”
  “是的。”希雅尔拿起一片淡绿色的叶子，没有送进自己嘴里，而是递到了齐乐面前，“大概五天后，交易所开放，航空港会投入使用。”
  齐乐嫌弃地拍开叶子，亮出獠牙，一口咬住递来叶子的手指。
  这是第几次了？
  他吃荤不吃素！
  再投喂还咬！
  “如果消息走漏，母星恐怕会有行动。”桑德斯继续道。
  不等希雅尔接言，加斯帕斯端着餐盘走过来，坐到桑德斯对面，加入正在讨论的话题。
  “不会。”
  “真不会？”
  “通讯已经切断，除了我们，没有其他战舰在附近巡航。”加斯帕斯拿起一朵类似百合的植物，搭配透明的酱汁送进嘴里。
  “再者说，议会和元老院正忙着争权，不会有太多时间关注一颗边界星球。”
  消息不会轻易走漏，除非海盗主动向外通报。
  那无疑是自寻死路。
  不是蠢到极点，没有人会这么干。
  几人说话时，齐乐下巴发酸，不得不松开嘴。希雅尔没有收回手，反而将指尖探入他的嘴里，摸了摸他的舌头。
  猫爸僵住。
  他该不该继续咬？
  “烫到了？”察觉到齐乐的瑟缩，希雅尔托起齐乐的下巴，将他的嘴巴掰开，认真查看他的舌头。
  “不算严重。”
  说话间，希雅尔从盘中拿起一片淡绿色的叶子，叶脉呈伞状分布。
  “吃下去，应该能痊愈。”
  不等齐乐抗议，叶子已经塞进嘴里。
  登时，一股辛辣的味道直冲鼻腔，活像是吃了芥末。
  齐乐瞳孔紧锁，喵地伸出爪子，抓在了希雅尔手上。等下巴恢复自由，迅速退到桌子边沿，不断吐着舌头。
  吐着吐着，齐乐忽然停住，用爪垫碰碰舌头，好像不痛了。
  烫伤全好了？
  希雅尔单手托着下颌，无视正在愈合的手背，冰蓝色的眼睛落到齐乐身上，修长的手指戳了戳发懵的毛团，控制不住的嘴角上翘。
  他似乎有些明白，为什么埃尔法喜欢看这只原生种炸毛。
  真的是相当有趣。
  小猫抬头看看齐乐，又看看三个兴味盎然的异族，拖着一块异兽肉蹭到猫爸身边，继续埋头大吃。
  保护爸爸不妨碍吃肉。
  多吃才有力气！
  星宿一
  莱亚又一次走进会客室，看到坐在桌后的奥伦，颈侧的鱼鳃轻轻张合，表情是恰到好处的惊讶。
  比起上次见面，奥伦的精神更加萎靡，眼底布满血丝，嘴唇干枯，头发凌乱，显然是备受折磨。
  莱塔几乎能够断言，没有莫兰的血，不需要多久，这个昔日的天之骄子就会彻底崩溃。
  坐到奥伦对面，莱亚先取出晶核，随后按住了奥伦的手背。
  继承自母亲的天赋，让他能做简单的心灵交流。只需要一点接触，不会引起任何人发现，就能轻松达到目的。
  突然，奥伦抬起头，目光中闪过一抹凶狠。
  两名守卫仿佛约定好，猛然扑上前，反扭住莱亚的手臂，将他按在桌面上。
  “就在他身上！”
  奥伦跳过空荡荡的桌面，双手扯开莱亚的外套，摸向藏在衬衣内的口袋。找出一支金属管，迫不及待的拧开，就要倒进嘴里。
  可他连倒几下，一滴血都没有流到嘴里。
  “你藏在哪了？！”发现金属管中没有他要的东西，奥伦扣住莱亚的脖子，指尖扎进他鱼鳃，凶狠道，“说！不然我杀了你！”
  就在这时，会客室的大门突然打开，元老院成员闯进室内，看到眼前一幕，齐齐倒吸一口凉气。
  一人转向脸色铁青的议长，声音中是压抑不住的得意：“议长阁下，我想您该给我们一个解释。”
  奥伦愣在当场，甚至忘记放开双手。
  莱亚侧过头，在众人看不见的角落勾起嘴角，双眼近似透明。