李如有从玉龙路回到宪兵团已经天亮，他看到大门口一大群人正在与守门的卫兵争吵。
  “干什么？干什么？！这里是军事重地，谢绝参观，还不快点走开！”李如有大声呵斥。
  众人经过一番交头接耳，就静了下来，其中一个年轻人走到李如有面前，说：“长官，我们不是来无理取闹的，是来讲道理的。我们的亲人失踪几天了，宪兵团一定要给一个交代。”
  黑幕中，一条悠长的老街显得神秘而阴森。
  “修锁——配钥匙——”
  一声吆喝划破老街的宁静，这种声音像平静的水面突然投入一枚石子，击起一层层波浪，旋即又恢复原样。
  “修锁——配钥匙呵——”
  当第二声吆喝响起的时候，已经躺在床上的刘奇叶就再也无法安静了。他坐起来划燃一根火柴，点亮了煤油灯，然后往烟锅里装上烟丝，就着煤油灯抽起烟来。
  第三声吆喝传来时，那位修锁匠已经来到了屋外，刘奇叶狠劲咳了几声，回应道：“修锁的，我配一把钥匙。”
  打开门，一位40岁上下的中年男子挑着担子进来，刘奇叶把身子探出门看了看，然后迅速把门关上。
  “最近有异常情况吗？”锁匠放下担子问道。
  “有的，我感觉最近的风声很紧。”刘奇叶在前面引路，锁匠紧跟着也进了内房。
  “什么风声？”锁匠把一摞印刷邮件放在桌面上，找了一把椅子在刘奇叶的对面坐下。
  “宪兵团原来进进出出的一天到晚很热闹，这两天却很冷清，没见有人出来过，更奇怪的是大门口斜对面一家便利店也突然关了门。”
  “没生意当然关门，这不奇怪。”锁匠说。
  “没生意关门是不奇怪，可是那姓叶的老头家里人正四处找他。一位粮油贩子还有一位菜贩子给宪兵团送了一车货也不见了。”
  “这就有点不正常了。里面一定有什么内幕。”锁匠说。
  “新报纸又出来了。内容十分重要，有程潜主席与共产党工委和谈的内容，还有几个地方部队起义的消息，能让独立师的军官们及时看到，对他们的思想是会有影响的。”
  “我今天晚上就想办法投寄出去。”刘奇叶说。
  锁匠走了没多久，刘奇叶就把信件藏在怀里，锁上门，顺着街道向东走。天很冷，到处一片漆黑，刘奇叶一脚高一脚低地走了好一阵才看到了街灯。
  有街灯的地方才有邮筒。他来到一个邮筒前，用眼睛的余光注意四周，发现没有异常情况，然后动作麻利地把一封封邮件投了进去。可是，就在准备离开之际，黑暗处突然窜出两条黑影，一前一后把他堵在中间……
  夜里12点，楚立言离开值班室由张醉接替。
  张醉抽完一支香烟准备再点燃另一支，外面传来了杂乱的脚步声，很快舒祥林和他的手下就押着一位30多岁的高个子男人走进了值班室。
  “报告张组长，我们在春风路抓到一个可疑人。”舒祥林夸张地用袖子擦额上的汗水。
  “又是一个偷邮贼吧？”张醉问道。
  “不是的，我们亲眼看见他往邮筒里塞信件。”舒祥林说。
  “我给朋友寄信，寄信难道也犯法吗”高个子抗议说。
  “寄信当然不犯法，可是你更深夜静的寄什么信呢？”舒祥林质问道。
  “既然寄信不犯法，选择什么时候寄那是我的自由。”高个子虽然反绑了双手，但态度傲然。
  “很牛啊，你？”张醉站起身走近高个子，皮笑肉不笑地问道：“给谁寄信啊？”
  “当然是给朋友寄信。”
  “什么朋友？！”张醉厉声问道：“是一个朋友还是几个朋友？”
  “我拒绝回答你！”高个子偏着头。
  “放肆！”张醉扯开高个子的外衣，一大摞信件便露了出来，他拆开一封抽出来一看，竟然是一份崭新的《春声报》！
  “这是什么东西？！”张醉忍不住内心的激动。
  “不知道！”高个子仍然强硬。
  “你现在不肯说，没关系，你会开口的。”张醉突然把脸一沉，叫道：“把他押下去！”
  “你，你们要把我带到哪里去？”高个子大声问道。
  “一个很美妙的地方，去了以后，保证你会终生难忘。”张醉冷冷地说。
  仓库里弥漫着一股难闻的屎尿臭气。
  “谁在放臭，还让不让活！”有人捏着鼻子骂道。
  “将就点吧，有尿总不能憋着，这种地方还有什么好讲究的。”刘少熊劝道。
  “现在还是好的呢，才关了几十个人，再过一段时间仓库里关满了那才叫难受呢。”粮油贩子插嘴说。
  “真是冤啊，青天白日的我往邮筒里投了一封信，挨了打还被关到这里。”一个新进来的学生叫苦不迭。
  “你这叫什么冤，宪兵团买了我一车粮油还没给钱就把我关在这里了。”粮油贩子说。
  “这个世道已经没有王法了，我在宪兵团对面开店好几年了，一向买卖公平，从不违法乱纪，他们凭什么要抓我呀？”叶老头激动地说。
  “听了你们的遭遇，我就没什么委屈了，毕竟我是做了贼啊，做了贼的和没做贼的一样的待遇，怎么说我还是赚了。”刘少熊得意地说。
  刑讯室里弥漫着一股肉的焦糊味——被剥得只剩一条裤衩的高个子已经被烧红的烙铁烫得遍体鳞伤……随着“咣当”一声巨响，铁门打开，张醉一脸狞笑的走了进来。
  “怎么样，我没说错吧，这个地方会让你终生难忘。小丁啊，他招了没有？”
  “报告组长，他是鸭子死了嘴还硬。”丁一卒回答说。
  “没关系，再硬的石头也不经百锤，一共用了几件刑具啦？”张醉像是随便问道。
  “才用了两件。”
  “还早得很嘛，我们这里一共有72件刑具，每一件都各有其妙，都能让人体验到生不如死……高个子，你慢慢享用吧。”张醉脸一沉，下令道“接着上！”
  丁一卒这回拿出来的是一个罐子，拿出一些粉末往高个子的伤口上撒……高个子顿时痛得惨叫不止，全身剧烈抽搐……
  “大个子，滋味还行吧？这叫‘红烧肉炒干椒粉’，刚才只是试一下，接着要在你全身的伤口上撒满干椒粉，味道将会大不一般，哈哈——”张醉狞笑不止。
  “不，不要……”高个子喘着气，意志开始动摇，“我……我招……”
  “这就对了，你很聪明——七十二件刑具那是七十二层地狱，做人为什么非要和自己过不去呢？”张醉长长地舒了口气，命令丁一卒给高个子松了绑，“说吧，你叫什么名字？哪里人？”
  “我叫刘奇叶，江南市玉龙路人。”
  “谁是你的上级？”
  “我的上级叫蒋玉龙，是一位锁匠。”
  “你的任务是什么，什么时候开始加入组织？”
  “我的任务是投送《春声报》，总共才干了半年，还没有正式加入他们的组织。”
  “你已经干半年了，还说没有加入他们的组织，你当我是小孩吗？”张醉眼睛一瞪。
  “我说的是真话，地下党发展新人要求很严，要经过反复的考察，认为没有问题才分派任务——这段时间就叫考验期，时间长短不一。我现在正是考验期，我的上级说再过两个月我就可以和党组织见面，举行宣誓仪式。”
  “你很想成为共产党，是吗？”
  “不说这些，现在我反悔都没有用了，就算你们放过我，我也逃不脱他们的制裁。”刘奇叶沮丧地说。
  “你很聪明，不过你的想法错了，只要你完完全全站在我们这一边，帮助我把江南市的地下党一网打尽，还有谁来制裁你啊？”张醉诱哄道。
  “说的是有道理，恐怕我没有那么大的作用，我只是一个边缘人，掌握的情况很有限。”
  “刘先生过谦了，其实你的用途十分巨大，你没听说过‘千里之堤溃于蚁穴’这句话吗？你虽是个边缘人，可你的上级锁匠是内部人，找到他就等于找到了那个能让大堤崩溃的蚁穴，明白吗？”张醉一脸奸笑地望着刘奇叶。
  “明白。”刘奇叶点点头。
  “这就对了，既然明白，你就知道该怎么配合我们。”张醉脸上露出了满意的神色。
  “现在是几点钟了？”刘奇叶突然问道。
  “你问时间是什么意思？”张醉皱了皱眉头。
  “一般情况我出来一段时间后，蒋玉龙就躲在我家的附近等我回来。如果等到五点半我还没有回去，他就知道我出事了，以后就不会再露面。”
  “你应该早说呀！”张醉吃了一惊，抬手看了看手表，“还来得及，才四点五十，你住哪里？有联络暗号吗？我马上派人去。”
  “住玉龙路13号，联络暗号是点燃靠后窗的油灯。”刘奇叶说。
  天很黑、很黑，伸手不见五指。
  蒋玉龙躲在暗中眼睛一眨不眨地望着远处那栋木屋的后窗。早就约好了的，刘奇叶回家后就要在后窗亮一盏油灯，表明他已经顺利完成了任务。如没有完成任务，就在灯上罩一层红纸。
  正常情况下，刘奇叶一般凌晨3点左右就能安全回家，蒋玉龙拿出月光怀表，已经五点整了，莫非刘奇叶已经出了意外？
  蒋玉龙耐心地等了一会儿，快到5点半时，他准备离开，也正在这时，那扇后窗的灯亮了，而且还不是红色的。
  蒋玉龙松了口气，挑起担子心满意足地走了。
  李如有从玉龙路回到宪兵团已经天亮，他看到大门口一大群人正在与守门的卫兵争吵。
  “干什么？干什么？！这里是军事重地，谢绝参观，还不快点走开！”李如有大声呵斥。
  “李长官，你来得正好，这些人简直要闹翻天了，”卫兵转向众人说，“这位是我们的头头，有什么事你们问他。”
  众人经过一番交头接耳，就静了下来，其中一个年轻人走到李如有面前，说：“长官，我们不是来无理取闹的，是来讲道理的。我们的亲人失踪几天了，宪兵团一定要给一个交代。”
  “你们的亲人失踪跟宪兵团有什么关系？！”李如有口气强硬地说。
  “我的父亲在这对面开店子，那天有人亲眼看见他关了店门跟一个卫兵到了里面就再也没有出来。”青年人说。
  “那天你们宪兵团买了我店里的一车粮油，我亲自帮儿子装车，还送了一程路，可是他来这里以后再也没有回来。”一位老人说。
  ……
  “好了，好了，大家的意思我明白了。”李如有大声说，“这类事情纯属巧合……，我们宪兵团的任务就是维护社会秩序，有人失踪了，可以找警察局，当然我们也可以帮助寻找，大家回去吧，这件事情我们会重视的！”
  李如有费了好多口舌，总算把“失踪”者的亲人劝走。他回到刑讯室，满屋子的人正在打盹，他干咳一声，把大家惊醒了。
  张醉见是李如有回来了，关心地问道：“怎么样？”
  “挺顺利的。玉龙路13号很好找，我进去点亮后窗的油灯就回来了。”
  “蒋玉龙这个时候应该回家睡觉了。”张醉把目光投向刘奇叶，“你知道蒋玉龙家的地址吗？”
  “他没有家，一直是居无定所，只知道他一般在一些低档次的旅馆里过夜。”刘奇叶说。
  “真是狡兔三窟啊。平常你们几天见一次面？”
  “我们只在交接报纸的时候才见面，万一有紧要事情都是他来找我，我是很难找到他的。”
  “这么说要抓到他岂不是还要等一个星期！”丁一卒插话说，“一个星期的时间，谁敢保证不发生变化呢。”
  “一个星期我们肯定是等不起，”张醉耐心地提示刘奇叶，“如果你有急事找他怎么办呢？”
  “如果我有急事找他，就在后窗挂一条破裤子，他知道后晚上就来找我。不过，他平时很少来玉龙路，挂破裤子他能不能及时看到也不能肯定。”
  “这样总比等他一个星期要好，就这么定了。今天算告一个段落，各位辛苦了，抓紧时间休息吧。”张醉说完打起了呵欠。
  “张组长，有个事我要汇报一下。”李如有说，“我回来的时候看到一群人在大门口闹事，他们都是仓库里那些人的亲属。”
  “原来是那些人啊，我差点把他们给忘了。现在警戒可以解除了。”张醉说。
  “还有，好多人都想出去理发、购物，为了劝他们，我一天不知要费多少口舌。”丁一卒说。
  张醉想了想，说：“这些人还是你把他们送出城吧，警告他们不要对外瞎讲。”
  李曼娥醒来的时候，睡在她旁边的楚立言正在打着甜鼾。
  “这些人简直是疯了，没日没夜的瞎折腾，把整个宪兵团搞得紧张兮兮的，还不许外出！”李曼娥自言自语，她起床时没有惊醒楚立言，知道他这几天都在熬夜。
  她先去洗漱间，出来后准备呼吸几口新鲜空气，这时她发现大门口有人进进出出，卫兵们也没有阻拦。
  “这是怎么啦？一夜之间警戒就解除了？”李曼娥十分纳闷，这时她看到正在门口铁丝上晾衣服的楚香雪，就走上去搭讪，“就起来了？你叔叔还在睡呢。”
  “他昨天当晚班，我睡十几个小时了。”楚香雪说。
  “香雪，今天好像不戒严了呢。”
  “看到了，好像可以自由出入了。”楚香雪不咸不淡回应道。
  “才一夜功夫，你叔叔还睡在床上，情况就有了转机吗？香雪，你应该是知道内情的。”
  “我真的不知道，一直呆在屋里，晾完衣服正准备去值班室哩。”
  “你值班啊，我还想邀你去逛街呢。我做的新旗袍早几天就该去取了。”
  “李曼娥，你要取旗袍正好，我的旗袍右肩脱线了，麻烦你带去补一下。”
  “没问题，回头你拿过来，我去外面走走。”
  李曼娥径直来到大门口，发现守门的卫兵她不熟，就问道：“丁一卒呢，今天怎么是你们值勤？”
  “老丁他一早就开着车出去了。”卫兵尚未说完，一辆大车开到了门口，连忙改口说，“你不是找老丁么，他回来了。”
  大门口有栏杆，丁一卒把车停下，李曼娥趁机坐到他的驾驶室。栏杆拿开后，丁一卒问：“李曼娥，你去哪？”
  “你去哪我就去哪。”
  “我把车开回车库就要回去睡觉了。”丁一卒呵欠连连，这时他感觉到有一只手往他口袋里塞了一下，一摸，原来是一些零钱，“李曼娥，你别这样，昨天的事张组长都看到了。”
  “他昨天看到今天没看到，告诉嫂嫂，昨晚上是不是抓住什么人了？”
  “你怎么知道？”丁一卒吃惊地望着李曼娥。
  “能有我不知道的吗？那个人招了没有？”
  丁一卒没有回答，把车一直开到车库，才说：“李曼娥，你关心这些事干什么？”
  “你是不是怀疑我有企图？告诉你，如果你敢对外透露一个字，我就告诉楚团长说你想强xx我！”
  “李曼娥……我……”丁一卒吓得说不出话来。
  “别怕，只要你肯听我的，有你的好处。”李曼娥轻轻地抓起丁一卒的手。