和完颜宗望预料的一样，除了运河沿岸的城池外，宋军淮南战区的其他城池守备果然十分虚弱，以至于在金兵突然改道招信后，仅有数百人的招信守军被吓得直接弃城而走，留下一座城墙坍塌严重的县城让金兵轻松占领——这也是没办法的是，当时的生产力限制，宋军有限的财力和人力不可能把每一座城池都修筑成军事要塞。
  终于轻松拿下了一座城池后，金兵当然对他们的改道南征战术充满了信心，先是赶紧将招信县城里的粮草劫掠一空，然后马上绕过滁州北部的山区，取道长乐镇奔袭滁州，可惜宋军的及时调整却粉碎了完颜宗翰等人夺取滁州就粮的美梦，金兵抵达滁州城下时，马良所统领的长江驻军已经抢先一步给滁州派来了援军，没给金兵留下任何迅速拿下滁州州城的机会。
  鉴于这一情况，不得已之下，完颜宗翰和金兀术等人只能又聚在了一起商量对策，结果金兀术提议道：“我认为应该不惜代价的强攻滁州，原因一是滁州北部的山多林密，获取木材容易，二是滁州距离蛮子伪都只有一步之遥，拿下滁州补给了粮草，我们就可以在浦口强渡长江，直捣蛮子伪都。”
  完颜宗望这次没有赞同金兀术的意见，转动着佛珠盘算了片刻后，完颜宗望说道：“我反对，滁州是一个只有三个县的小州，即便是州城里囤粮也不会太多，蛮子又及时给滁州增派了援军，我们如果强攻滁州的话，极有可能是得不偿失。”
  “还有。”完颜宗望又十分冷静的补充道：“直接在浦口强渡长江也对我们不利，浦口渡距离蛮子伪都太近，蛮子肯定已经在那里修筑了大量防御工事，在那里强渡长江不仅极难得手，还必然会遭到蛮子的重兵拦截，成功把握更小。”
  完颜宗翰点头，也认为就在宋廷陪都眼皮子底下强渡长江肯定难度极高，完颜宗望则又说道：“上策应该是继续南下和州，和州的土地肥沃，人烟稠密，光是地图有标注的大集镇就有十几个，到了那里以后，就算蛮子及时给和州州城增派了援军，我们也可以在和州境内的其他地方轻松劫掠到大量粮草补给军队，劫粮成本远比强攻坚城为小。”
  “最重要的一点。”完颜宗望又补充道：“横江渠口对面的采石矶，自古就是蛮子伪都建康的门户，早在三国时期就已经是兵家必争之地，隋灭陈和侯景灭梁，还有宋取江南，都是先拿下了采石矶再顺流而下夺取整个江南，所以咱们就算没有去过那里，也可以肯定那里的水文地形肯定十分适合军队大规模渡江。”
  “上策！”金兵这次的主帅完颜宗翰击掌叫好，拍板道：“那就南下和州，到采石矶渡江！”
  完颜宗翰等人也很快就发现他们做出了一个明智得不能再明智的选择，首先是南下途中，他们很是轻松拿下了宋军战略性弃守的全椒县城，夺得了一些粮草；其次是他们进入了人烟稠密的和州境内后，不仅发现和州产粮区比他们想象的更加繁华富庶，还从主动投降的当地汉奸口中得知，宋廷在南迁到了建康建立陪都后，还在采石矶附近的马鞍山一带，开发了一座同时出产铜和铁的大型露天矿山，迁移大量人口当地定居不说，又建立了许多铜铁工坊，专门生产各种武器，甚至还生产金兵已经见识过几次的火药武器。
  铜和铁不管在什么时代都是极其重要的战略资源，所以在确认了这一情况后，完颜宗翰和金兀术当然更是大喜过望，明白只要自军能够强渡长江得手，马上就能够在马鞍山得到大量的军需物资壮大自军实力，运气稍微好点的话，抢到许多曾经让金兵吃够苦头的震天雷都不是没有希望。
  兔子和鹰酱一起缺席世界杯——美中不足，才刚确认了采石矶附近已经变成了宋廷新建的工业基地，金兵斥候又送来了急报，说是赵九妹的头号帮凶、残酷杀害无数大金将士的刽子手、亲手捅死完颜阿骨打七儿子的屠夫——马良，已经率领着长江宋军的主力抢先一步回援到了采石矶，再一次阻拦仁义之师大金军队的面前。
  曾经在黄河渡口吃过马良的苦头，完颜兄弟对此当然十分重视，金兀术听到这个消息还马上就问道：“马良蛮子有多少军队？有多少船只？”
  “四王子恕罪，过不了江无法细查，不知道蛮子有多少军队和战船。”金兵斥候如实答道：“只知道蛮子的水师里有两条大船，形状前所未见。”
  “废物！”金兀术怒气冲冲的骂了一句，然后转向完颜宗翰说道：“麻烦了，让马良那个蛮子抢先了一步，以那个蛮子的德行，肯定会尽量收缴长江北岸的船只，不让我们有足够的船只渡河，我们要想收集到足够的船只渡江，肯定要费不少的手脚。”
  让金兀术意外，听到这话，刚刚才被他训斥过的斥候竟然马上说道：“四王子，请容小人补充一句，蛮子没有收缴长江北岸的船只，小人在长江北岸的探察敌情时，亲眼看到长江北岸的蛮子渔民还在江上来往打鱼，沿岸渔村的码头上，也还停泊着一些船只。”
  听到这话，当初在白马津受够了船只数量不足折磨的完颜宗望和金兀术难免是目瞪口呆，继而面面相觑，压根就不敢相信老对手马良能犯这样的大错——竟然不抢先收缴长江北岸的船只？
  最后，还是金兵的主帅完颜宗翰首先回过神来，赶紧命令道：“快，马上安排骑兵奔袭到长江岸边，尽量收集那里的船只，数量越多越好！还有，马上派轻骑奔袭和州州治历阳城，看看在横江渠上能不能也抢到一些船！”
  及时分派骑兵奔袭抢船的战果让完颜宗翰等人喜笑颜开，因为宋军事前根本没做任何防范的缘故，冲锋出击的金兵轻骑兵不仅在长江岸边抢到了许多渔船，还在人工开凿的横江渠上抢到不少运输用的中型船只，让金兵具备了一次性可以将大约一千三百人左右的军队运载过江的能力，也让金兵看到了顺利渡过长江的希望。
  不过金兵也没有因此大意，顺利抵达了历阳附近立营后，在商量是先攻城还是先渡江的时候，完颜宗望就提出了一个可能，向完颜宗翰说道：“勃极烈，我总觉得这件事情太过古怪，以马良蛮子的奸诈狡猾，怎么可能会疏忽大意到忘记收缴北岸的船只？就算他真的一时大意，他手下的蛮子也不可能不提醒他这一点吧？”
  “你现在才怀疑？我早就在怀疑了。”完颜宗翰笑笑，说道：“我如果没有猜错的话，马良蛮子应该是故意让我们抢到这些船只，引诱我们尽快发起抢渡，然后利用他的优势水师拦截我们的渡江船队，在水面上挫败我们的进攻！”
  “这个蛮子在做白日梦！”金兀术傲然说道：“我们大金勇士不仅在陆地上无敌，在水面上同样无敌于天下，能运兵一千三百人的船队足够了，突破蛮子的水师拦截易如反掌！我就不信了，一帮从来没有上过战场的蛮子水师，也能够拦得住我们大金勇士的突击？！”
  “不要轻敌。”完颜宗翰摇头，说道：“蛮子的水师虽然没有实战经验，但是他们的船毕竟是专门为水战建造，我们目前都是货船和渔船，和蛮子水师在水面上打起肯定要吃不少亏。”
  其实在高宣发明车船之前，宋军水师的战船对民间船只的技术优势并没有多大，所以金兀术听了自然不服，坚持认为金兵在松花江和黑龙江上训练出来的水兵足以对付宋军水师。结果就在这个时候，帐外忽然有士卒来报，说是宋廷的和州知州乔昂派遣信使送来了一道书信，要请完颜宗翰亲自过目，完颜宗望顺手接过书信打开细看时，不由冷哼出了声音。
  “勃极烈，上面说什么？”完颜宗望好奇问道。
  “和州蛮子知州告诉我，说是我们大金军队如果能够突破长江，杀溃对岸的蛮子军队，他就马上向我们开城投降，把和州州城完好无损的交给我们。”完颜宗翰冷笑说道：“不然的话，他就率领全城军民与我们死战到底，就算被我们攻破了城池，也会放火烧毁粮仓，让我们一无所获。”
  还从来没有被宋廷官员如此挑衅过，金兀术听了当然是勃然大怒，立即叫嚣要给和州宋军一点颜色看看，完颜宗望拉住了他，然后说道：“现在我们有两个选择，一是象四弟说的一样，用现有的船只冒一冒险，直接发起抢渡。二是先打和州城，夺取城里的粮食和木材，建造出数量足够的船只再发起抢渡，不知道勃极烈打算选择一个战术？”
  完颜宗翰没有急着拿定主意，盘算了片刻才说道：“不急，让我仔细了解一下敌情再说。这样吧，安排骑兵多带银钱到长江的上下游去，用高价收买蛮子百姓继续收集船只，明天我亲自到和州城外去仔细勘探一番，再去岸边看看蛮子水师的情况，然后再做决定。”
  说干就干，当天傍晚金兵就安排了一些粗通汉语的骑兵出击，到上下游用高价向沿江百姓购买船只，完颜宗翰则在一队金兵精锐骑兵的保护下来到了和州城外，举起缴获来的普通款夜视仪，用夜视仪自带的望远镜功能观察和州的城防情况，研究是否有可能迅速拿下这座肯定储藏有大量粮草的城池。
  让完颜宗翰失望，虽然地处内陆，然而因为历阳当年就是宋军攻取江南的后勤基地的缘故，赵九妹和马良都对和州的城防建设十分重视，允许钱粮众多的和州截留大量赋税加固城防，以免在战时让敌人夺走成为赵宋陪都的严重威胁，所以和州的城防修筑得相当坚固，想靠强攻拿下绝对不是什么容易的事。同时完颜宗翰还通过当地汉奸的介绍得知，在金兵抵达之前，马良还抽调了一支宋军抢先进驻和州城，补强了和州的守军兵力。
  “把握不是很大，就算有希望拿下，耗费的时间也很难估计。”
  得出了这个结论，下午的时候，完颜宗翰又来到了采石矶附近的长江岸边，登上高地居高临下查看对岸情况，也无比心热的很快看到，在这一段是南北走向的长江东岸上，远处到处都是没有任何工事的居民房屋，很明显是宋军工业基地的工人住房，还有宋军的武器作坊，意味着金兵只要突破了宋军的长江防线，马上就可以在采石矶附近劫掠到大量的人力和军需物资。
  宋军的营地被马良十分狡猾的安排在了采石矶的高地背后，让完颜宗翰即便拿着带有望远功能的夜视仪，也无法看清楚宋军的营地规模，借此粗略判断宋军的兵力数量，同时宋军在滩头阵地上修建的岸防工事也被稻草和芦苇等物掩盖伪装，让完颜宗翰无法判断那里才是宋军的防御主阵地，也不得不悄悄暗骂马良的狡猾。
  不过停泊在码头边上的宋军水师却没有躲过完颜宗翰的亲自探察，结果让完颜宗翰暗暗欢喜和有一些不解的是，宋军的水师战船虽然以老式的平底沙船为主，在水战中能够对普通船只形成的技术优势并不大，可是宋军船队中，却偏偏出现了两条他从来没有见过的船只，不仅船身高大甲板远离水面，还有多重船帆和大量绳索，造型风格与完颜宗翰见过的所有船只都是格格不入。
  “这两条船怎么这么怪？造得这么大，却没有安装拍杆和投石机，是用来干什么的？”
  完颜宗翰心中不解的时候，亲兵队长突然来到他的面前禀报道：“元帅，我们认识汉字的水手今天冒险驾船靠近蛮子码头，在那两条蛮子怪船的船身上，看到了两排古怪的字。”
  “什么字？”完颜宗翰赶紧问道。
  “回禀元帅，蛮子的一条怪船上用大字写着——黑珍珠号。”亲兵队长如实答道：“另外一条写着，飞翔的河南人号。”