在黑铜山，毅花做了人流手术，白宁和毅彩都认为是金锁的孩子。也许，他会陷入矛盾的漩涡，这里暂且不表。
  在鹭城，毅虹成为梅菜香酒店的服务员，一份稳定的工作对于她来说是多么重要，她把对德义和彩香的感激之情全部融化在工作之中。
  服务好顾客是本分，让酒店越办越红火，更是毅虹追求的希望，正因为有希望在，她才有了报答德义夫妇厚爱的信心。
  在为客人点菜的过程中，有不少客人与她唠唠叨叨，说梅菜扣肉卖得贵，主食太单调，除了米饭和面条没有选择余地。
  梅菜扣肉是酒店的招牌菜、主打菜，顾客的意见毅虹怎么能不重视？她在琢磨为什么贵，贵在哪里。
  五花肉中的肥肉遇热易化，瘦肉久煮不柴，因此，做梅菜扣肉非它莫属。
  这是与猪肋排骨长在一起的肉，依次为猪皮、肥肉、瘦肉、肥肉、瘦肉五层组织，肥瘦相间红白如花，故此得名五花肉。
  最好的五花肉当为接近猪后臀尖的部位，这里的五花肉层次分明，肥瘦厚度相当，纵切面如页岩云母一般。
  德义和彩香秉承重德重质、薄利多销的原则，选用上乘的五花肉为原料精心烹饪梅菜扣肉，赢得了顾客的青睐，使酒店渐渐兴旺起来。
  卖肉师傅规劝过德义，不要死心眼儿，买五花肉还挑选什么部位？剩下的卖给谁？如果买统货，单价可便宜不少，为啥有钱不赚？
  德义不这样想，他坚持宁缺毋滥，买不到上乘的五花肉宁可不做这道菜，不挣这个钱，绝不降低标准滥竽充数，糊弄顾客。
  毅虹恍然大悟，上等的食材，精益求精的烹饪，是梅菜扣肉比别家卖得好、卖得贵的主要原因。
  德义对梅菜扣肉品质的执着追求，使吃货们对这里产生了一种迷恋，看到了美食所充满的力量。然而，吃货毕竟是少数，众多的食客不明就里，总与别人家的菜品进行价格比较，使这里的生意慢慢清淡下来。
  毅虹想，降低梅菜扣肉品质，这是砸酒店牌子的行为，万万做不得。但是可以先易后难，譬如顾客提出的主食单调问题，应该是可以解决的，她就想建议酒店推出一两款点心。
  点心？倘若德义和彩香问做什么点心，如何回答，这不是庸人自扰吗？
  她忽然一拍大腿，嘿嘿地笑出了声。烧饼，三排楼的烧饼一下子把她的思绪拉回到了三四岁的童年。
  外公在唐闸镇开了一家熟食店，以猪头肉最为出名。别说唐闸镇地区，就是海通城里的人都慕名前来购买猪头肉下酒。
  娘是长女，聪颖漂亮，虽不是心目中所期盼的儿子，但外公对她还是喜欢有加。都说独门绝技传男不传女，但外公还是没有保留地把煮猪头肉的秘笈传给了娘。
  她嫁到沈家后，说出开一家猪头肉小吃店的想法。可她的男人沈万固却说，没有本钱，再说十里坊一片农田，开什么店？
  不日，三牌楼有个老板三顾茅庐请娘去店里掌勺专煮猪头肉。娘也不想丢了这门技术而辜负了外公的一片好心，与万固商量他就应允了。
  哥哥、姐姐跟着父亲下地干活儿，而毅虹尚小，娘不放心她一人在家，就带着一起去三牌楼。
  每天天不亮就起床，洗把脸，喝点第一天晚上的剩粥，就跟着娘步行去上班。娘见她跑得鼻孔出血，就背着她走。娘一边走一边唠，这样也许能分散点注意力减轻疲劳吧。说到猪头肉，娘的话多得就像打开的闸门。
  洗泡焯捞走一遍，料多料少量固定，大火小火很关键，停火闷锅不能变。从去毛洗净，到浸泡析血；从加料焯水，到捞去浮沫；从大料伺候，到烧火大小；从停止火烧，到闷锅捞出；从剔骨保存，到凉拌红烧，娘口若悬河滔滔不绝。
  天天听娘唠叨，毅虹的耳朵都快长出老茧了。到了店里她待在娘身边，看着娘忙上忙下地煮猪头，一直瞅着也就烦了。
  旁边有个烧饼店，毅虹喜欢去玩儿。
  一间小房子，一只大炉子，一张长桌子。这就是烧饼店的全部家当。
  毅虹对烧饼店特别感兴趣，她依在门边，仔细看着师傅忙碌的双手。拌面、擀面，加馅、再擀，刷油、撒芝麻，一气呵成，长桌上摆满了等待进炉烘烤的软耷得拿不起的烧饼坯子。
  只见师傅右手掌轻轻地贴在烧饼坯子表面，左手指头挨在它的边缘。眨眼间，像变戏法似的，雪白的圆圆的烧饼坯子玩弄于他的左右掌之间，当它最后回到师傅右手掌的瞬间，烧饼坯子已从他的右手经炉口贴上了炉壁……
  一炉烧饼出炉，满村香飘。一会儿工夫，就被抢购一空。毅虹馋得直淌口水，师傅笑呵呵地把掉在炉边的烧饼碎片捡起，塞到她的嘴里。虽然只能嵌牙缝，那个香脆让她连连道谢。
  毅虹由烧饼想到猪头肉，再由猪头肉想到烧饼。
  三牌楼当时是农村，为何那里的猪头肉和烧饼如此抢手？恐怕口味好和老百姓吃得起是关键所在。
  毅虹建议酒店开发海通烧饼和海通猪头肉，以弥补主食只有米饭和面条，主菜梅菜扣肉价格较贵的短板。
  果不其然，猪头肉和烧饼受到鹭城人青睐。来用餐的顾客，猪头肉成了必点的下酒菜，烧饼成了必点的主食。很多人用完餐，还要打包，带些烧饼和猪头肉回家。
  看着排队拿号等候的顾客，德义觉得对不起人家，遂与彩香商量扩大酒店规模。
  彩香虽然比较稳健，但看着顾客盈门，每餐都得开两三批次，焦急得很。
  夫妻俩一拍即合，决定新开一家连锁店，让毅虹当店长。
  德义是个生意人，还是有风险意识的。他算了笔账，如果新开一家店，房租另算，仅装潢和餐具、灶具、桌椅等投入，已挣的钱全部扔进去还不够，心中又忐忑起来。
  他觉得毅虹聪明，向城在酒店的时间比较长，就想听听他们的意见。
  德义说，梅菜香酒店有了毅虹就有了活力和生机，原来不温不火的酒店，一下子变得火爆起来。他提出了扩大规模的设想，把与彩香商量的意见和盘托出。
  向城首先表态，大姐和姐夫打向哪里，他就冲向哪里。并表示，扩大规模后，他可以从复习的时间中挤出时间帮助毅虹。
  毅虹说：“姐夫别把我当外人，大姐说咱是一家人，既然是家里人，为了酒店兴旺，把事情做好是应该的。”
  彩香说：“毅虹说得对，一家人不说两家话。”
  德义说：“你那么辛苦，姐夫不是过意不去吗？毅虹你脑子好用，你说说怎么发展。”
  毅虹沉思良久，“我说呀，扩大规模是必要的，我们的菜品确实很有市场。大姐和姐夫都看到了投入的风险，我觉得管理的风险比投入的风险更大。服务也好，管理也罢，就我们四个人，要搞好两家酒店显然难度很大。我担心如果管理跟不上，服务不到位，新店还没有火起来，却坏了老店的名声。这不是赔了夫人又折兵吗？”
  一向沉得住气的德义坐不住了，他皱着眉头，反剪着手踱来踱去。
  彩香说：“德义，坐下来嘛，你这样弄得我五心烦躁的。妹子，你详细说说呗。”
  “在老店基础上扩大规模比较可行。我建议，一是，酒店与员工住宿分开。把用于住宿、办公和储藏的房间全部腾出来做包间。二是，提高餐厅和包房的利用率，逐步增加早餐和夜宵。三是，按岗位设置招收服务员。这样比增开一家新店的投入要少得很多，而扩大的客流量不亚于新增一家店的规模，把管理和服务不到位的风险降到最低。”
  向城向毅虹投去了赞许的目光，才来几天，提出如此好的方案。他内心感叹，老天不仅给了她美丽，还给了她智慧。心中对这个女人产生了浓浓的兴趣。
  德义和彩香交口称赞，他向彩香使了个眼色，她心领神会地跟着丈夫离开。
  毅虹和向城对视，不知道他们俩去干什么。向城注视毅虹的目光一直没有挪开，而她微微低头若有所思，下意识地搓着手，等待大姐和姐夫到来。
  “毅虹，我和你大姐商量了，就按照你的方案扩大规模。从今天开始，这家店就交给你管理，我和你大姐以及向城就由你调遣。”
  毅虹怔住了，这怎么可以？她急急巴巴地说：“我一个农村姑娘，管理酒店真的不行。”
  彩香抢着说：“不行就不行，我和你姐夫认了，就是要赶鸭子上架。”
  毅虹对大姐和姐夫的信任只有感激，岂有推托之理？真诚地说：“恭敬不如从命，真的感到很有压力，我会努力的，请大姐、姐夫监督。”