鹭城市撬盗保险箱系列案告破后，政府将对向城和思锁敢于举报犯罪嫌疑人的事迹给予表彰。毅虹对思锁在公安局的表现忍俊不禁，她感叹孩子真的长大且有主张了，天下父母还有什么比儿女有出息更高兴呢？
  她整天为酒店操劳，儿子几乎都是向城陪伴，她发自肺腑感谢他。
  眼前的向城，一下子消瘦了许多，她感到莫名的心疼。她知道他为思锁操心，为自己担心。但没想到这种操劳和担心竟然如此地折腾他。她从心灵深处感激这位小弟弟，喜欢这位小弟弟。实话说，她从一开始就没有讨厌他，她和思锁刚到鹭城那会儿，被向城扭送派出所，虽然名誉受到损害，但觉得他是一位不错的帅小伙子，也是值得同情的受害者。
  她也多次问自己，对向城究竟是什么感觉，第二感觉告诉她，绝没有与金锁在一起时每个细胞都活跃起来的那种奇妙感觉。难道是因为年龄比向城大得多的缘故吗？回答是否定的。
  毅虹的性格既是刚烈的，更是执着的。她认准的事，哪怕撞得头破血流也不会回头。她爱上的人，不管离别多少年，她都会永远地等他。
  虽然向城对思锁倾注了父爱般的辛劳，对自己倾注了沉甸甸的爱，然而，她无法接受这份珍贵的感情。
  她不想耽误人家，早就想和他说清楚，但又担心影响他的心情而干扰了高考，就一直拖了下来。看来必须找一个恰当的时机和他解释，这种事既不能拖泥带水，更要尽量把对他的伤害降到最低程度。
  她诚恳地说：“向城，这些天让你辛苦，思锁多亏了你照顾。酒店就交给我吧，你回宿舍去复习，啊，离高考已不远了。”
  “鬼宅没了，哪还有什么宿舍？”
  毅虹抬头循声望去，只闻其声未见其人，这声音是从后厨发出的？
  华军拖着残疾的腿走了出来。
  他一见毅虹先是心头一颤，接着盯着她上下打量，瞅得毅虹直发毛。
  玛丹的形象在他眼前晃动，不知不觉地就与毅虹重合了。
  这不就是在缅甸疗伤时，无微不至照顾自己的玛丹吗？他情不自禁地喃喃自语：“玛丹！真的是你吗？”
  在南坎战役中，当地百姓自发地给远征军送补给。一位名叫玛丹的姑娘在快到掩体的时候绊倒了，一只装有补给的大眼箩顺着山坡向下滚动，她不顾一切地下坡捡拾洒落的食物，而完全暴露在日军的枪口之下。华军冲出掩体滚翻着去营救玛丹，在掩护她回来的途中，右腿连中数弹。
  华军的腿总算保住了，但战地医生说可能会终身残疾。部队即将开拔，可华军的腿伤尚需长时间治疗，长官同意他留下由玛丹照顾。
  日久生情，华军和玛丹坠入了爱河，然而玛丹早已被父母许配给了当地富户的公子哥。
  在缅甸有一种很怪异的婚俗，即男女之间必须同居一段时间后才能结婚。如果男子看上了某位姑娘，在双方父母应允的前提下，就可以开始长达两至三年的同居生活。
  日军进攻缅甸前，玛丹已与这位公子哥同居，算是谈恋爱吧。男子非她不娶，而玛丹并不喜欢他游手好闲的做派。
  父母贪图男方巨额彩礼，就逼女儿出嫁。恰逢日军占领南坎，婚事就搁置下来。
  日军被赶走后，玛丹的婚事又提上了日程，华军眼看着心爱的人被逼嫁人而无能为力。
  毅虹诧异，酒店里何时招用了这样一个人，还是个瘸子？他在说什么胡话？鬼厝怎么会没了？什么马丹牛丹的？简直莫名其妙。
  向城知道毅虹心中打鼓，连忙解释：“这位是印大哥印老板，鬼厝失火就是他报的信，这几天一直在酒店帮忙，真难为他了。”
  “鬼厝真烧了？烧得好，这是胡林的报应。”毅虹说得咬牙切齿，眼睛中透出幸灾乐祸的神情。
  华军的思绪被毅虹的这番无情的话打断，对她的这种态度感到惊讶。这个女人心也太狠了，还说什么“烧得好”，连最起码的同情心都没有，枉生了一张与玛丹相似的脸，哎，这是对玛丹的亵渎啊。
  向城虽然对胡林有成见，但对火灾造成的不幸也是很痛心的，因此他对毅虹的这种态度也感到意外。
  感时花溅泪，恨别鸟惊心。他们哪里知道胡林在林子里对毅虹做了什么，对于伤天害理的胡林，难道烧了宅子不是对他的报应吗？
  毅虹还没有来得及收起失态，突然反应过来，刀疤不是由她安排住在鬼厝的吗？便问：“刀疤，刀疤人在哪儿？”
  向城一脸沉重，而由于对毅虹反感正想离开酒店的华军也停下了脚步。
  向城说：“说来话长，都别站着，坐下来慢慢地说。”
  鬼厝失火那天，华军与德义相遇后兵分两路，一路去救火，一路搬援兵。
  华军和一个服务员来到酒店。彩香立即决定，酒店关停，请华军帮忙看守并向顾客解释，她带着全体员工增援德义。
  鬼厝虽然烧光了，但由于德义、彩香带领酒店员工奋力扑救，才没有危及森林，这是不幸中的万幸。
  当德义听到大火中有人惨叫时，他立即反应过来，是刀疤还睡在里边。他奋不顾身地冲进火海……
  “德义，你不能去。”彩香急得喊直了嗓子。
  “老板，危险！”服务员们大声呼叫。
  看着燃烧着的屋梁坍塌下来，彩香的心快碎了。
  德义严重烧伤，住院治疗，而刀疤在救护车上就咽了气。
  毅虹的眼泪唰唰流淌，两行宽厚的泪痕粘住了飘落在面庞的几缕青丝，随着强烈的抽泣而上下颤栗。
  她为德义烧伤而难过，为刀疤的死而悲伤。她时而捶胸顿足，时而扇自己的耳光，像发了疯似的。嘴里咕噜着：“都……怪……我，姐夫烧伤了啊……不把刀疤安排在男生宿舍，他……不会死。”
  毅虹何苦如此自责呢？德义一贯见义勇为，见失火他岂能不灭？见刀疤遇险他岂能不救？再说刀疤，即便不安排住男生宿舍，就是与思锁同床，向城外出，思锁上学，刀疤大睡仍免不了灾祸啊。
  公安部门对火灾事故进行了侦查，认定火源系烟头复燃所致，刀疤属烧伤窒息而死。梅菜香酒店对员工管理不严，造成火灾事故，应追究酒店和当事人的责任。鉴于事发后，酒店员工奋力扑救，避免了森林火灾，德义奋不顾身抢救烧伤人员，精神可嘉。对酒店酌情予以从轻处罚。但是，火灾造成一死一伤和巨额财产损失，对吸烟者应追究过失责任。
  男生宿舍服务员愤愤不平，那天早晨厨师长因感冒严重咳嗽，根本没有抽烟，大家都为他作证。可公安部门不予理会，仍然控制了厨师长，他被关在警车里一路叫冤。