离开祇园的时候，在砂川桥岸边，有货郎推着小货车叫卖刨冰。
  有樱花味的，梅渍味的，草莓味的…
  还有抹茶味的……
  大约七八种格式的刨冰。
  生意不错。
  “来三份刨冰，两份樱花味的，一份抹茶的。”
  白贵停步，问了跟在身后的两人，然后对着叫卖的货郎说道。
  此时已经是十一月初了，京都在东瀛关西，是比靠近太平洋的东京冷一些的，但仍然和秋季差不多，穿着薄薄的衣服就可以保暖。
  冬季吃刨冰也不见得有多么罕见，很多人就好这一口。
  不多时，三份刨冰就已经到手。
  刨冰，在唐时也叫作酥山，是唐时贵族夏季的点心。但在19世纪中期，就已经有成熟的制冰机用于商业，刨冰也成了平民美食。
  价钱是二十钱一份，比平常的点心还是昂贵许多。
  例如大福点心是两钱一个，豆包一钱一个，中午的午餐咖喱饭也不过七钱一份。
  三人边走边吃，出了花街，就有不少的人力车夫和马车在等候。
  “去火车站。”
  白贵叫了一辆敞篷马车，虽然三人坐着稍显拥挤，地方却也够了。
  熏子紧挨着他，而小千代在另一旁。
  马车夫一甩马鞭，拉着马车的马儿就缓缓动了起来。
  “不必拘谨……”
  “去东京的话，我也会资助你上学的，你就熏子作伴……”
  路上，白贵说道。
  他赎买小千代，也是包含了这一方面的意思。熏子和他去东京念书，他又不可能时长在熏子身旁，找个伴也是不错的，两人关系挺近。
  而熏子和荣吉一家合住，则显得有些不合适。
  之所以现在才说，则是因为去往辰代置屋的时间很紧迫。小千代性格明显是有些莽撞的，当时告诉她太多，一旦说漏了嘴，可就不好赎买，过程难免会多出波折。
  也是存着试探几分心性。
  “谢谢先生。”
  小千代松了一口气，连忙给白贵道谢道。
  她忐忑不安的心情总算是安定下来。
  福井县实则是位于本州岛，与京都府相邻，在京都府的北面。在省城师范学堂念书时，藤野八平治说福井县在京都府，也是为了好辨识地理位置。
  但距离虽近，可乘坐马车难免是有些慢的。
  火车，三个上等票。
  进去。
  从京都站上车，到福井县站下车，大约用了一个小时左右。
  福井县临海。
  刚下站，就能感受到西伯利亚吹来的寒风。
  越往西越冷。
  据藤野八平治所说，他的家是在敦贺市。
  白贵前去寻找，未果。
  问了附近的邻居，邻居也不知道搬迁到哪里去了。
  这件事他也有所预料，东瀛和华夏还是有些不同的，至少没那么重视乡谊，看似很知礼，但人与人之间却是疏离冷漠……
  但他前来敦贺市，也不仅是为了询问住址，而是前往当地邮局去取藤野八平治递过来的信件。
  “是藤野八平治的学生啊，真是有心了……”
  “您请稍等。”
  邮局的人见到白贵取信，又证明了自己的身份后，顿时很惊讶，又很客气的说道。
  一同去储物间，找到从省城递到敦贺市的信件，足有厚厚一叠。
  藤野严九郎如今还在仙台医专教授解剖学。
  仙台市是宫城县的首府，也位于九州岛，与福井县毗邻。
  下午，就到了仙台医专。
  随意找了一名助教。讲明来由之后，助教欣然将他们带到了藤野严九郎的宿舍。
  “这是我哥哥的信件？”
  藤野严九郎在见到白贵后，有些惊讶道。
  他沉沉叹了口气。
  同时也讲明了，为什么一直迟迟未曾给藤野八平治回信。
  在藤野八平治离开东瀛后，他们的父母就随后去世了，他也给他哥哥写信，让他不必再递回钱财，也写明了自己目前的住址，信件里面亦有母亲去世时的遗照……
  他们的父亲，在九岁之时，就亡故了。
  但显然，这封信件无疑是石沉大海。
  藤野八平治一直写信，但藤野严九郎也一直没有时间回老家一趟，不知道这些事情。
  很小的误会。
  没有父母的牵绊，兄弟之间写信和去信，貌似也没有太多的必要……
  或许藤野严九郎抽空回老家一趟，就能避免，也或许藤野八平治什么时候回到东瀛，也就能知道，但两国之隔，实在太远。
  一封信件，远渡重洋，至少需数月之久。
  一来一回，已是去年今日。
  藤野严九郎看完信件，更咽了一会，用手帕拭去眼泪，将眼镜重新带好，重新挂着一副笑意道：“白君你送信过来，也是有劳了，你们舟车劳顿，估计也是饿了，我请你们吃顿饭吧。”
  “仙台的炙牛舌、牛肉火锅、牛尾汤可是盛传的美食。”
  闻言，白贵也是食指大动，有些饿了。
  仙台市是有些冷的，他们前来的时候，已经就近添了几件衣服，在这冷日中，吃上一顿火锅，确实是顿享受。
  临近的一家上好火锅店，匾额是“唰唰”两个东瀛音译词。
  比较有趣的是，中文的“唰唰”来到东瀛后，音译成了日文“しやぶしやぶ”，等到了后世，有个人又将“しやぶしやぶ”音译成了中文，也就是呷哺呷哺。
  仙台的牛肉火锅确实不错。
  吃的很舒服。
  一顿牛肉火锅价格不便宜，不过白贵也没抢着付钱，藤野严九郎是仙台医专的讲师，虽然日后生活是有些窘迫的，但还不至于付不起一顿火锅钱。
  大学讲师的薪资，那还不是一般人能企及的。
  “藤野先生，我在一高学业繁重，明日就要走了，如果有什么信件，我可以帮你托带一二。”
  白贵想了想，说道。
  为了严格控制留日生的动向，也是为了好监管，所以一般信件可拜托使馆运送。使馆运送无疑是比私人寄信要安全得多，可靠得多。
  不过也就这么帮上一次，附带他写的家书里面。
  使馆寄出去的信，也能快一点。
  “那多谢白君了……”
  藤野严九郎有些高兴，尽管仙台医专也有不少留日生，可如同藤野八平治一样，可值得“信任”的没几个，现在白贵谨守约定，送来藤野八平治的信，无疑是个可值得信任、品德高尚的人。
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