所过之地皆荒芜寂寥，完全不像几年前路过此地时有许多牧民带着洛赫优良的马匹在草地上悠闲晃荡的景象。
  穿着粗犷皮衣兽毛制作的红色软甲胄，这是前不久来自北境的后辈忽然来访，带来说是新任惩罚者送给他的礼物。
  曾多次交手、未分出胜负的烈焰猛兽乌伽尔外皮，能抵御住魔炎契约者烈焰化后的高温，用来制作这位镇魔者常用衣物再合适不过。
  至少不需担心开启镇魔器职能后要找个没人的地方恢复原型，还要为了维持自己在这儿的名声费尽心思偷偷换上提前准备好的衣物。
  有了这套可延展性十足且能免疫火焰、有高额防御性能的兽皮大衣，虽然不太好设计出华丽造型，但这种能威慑住大部分家伙的风格倒还不错。
  高大壮汉走在通往附近一个村落的大路上。
  进入春季已经有段时间了，路边用以饲养马匹的草地却没有想象中随风摇曳、形成绿油油一片浪潮。
  反倒像是被火灾焚烧过的凄凉画面，大量草地枯黄，每每有风吹过都会带起铺天盖地的灰烬席卷视野。
  这是发生了安全事故？
  不应该啊，即使村落里失火会威胁到周围草地，在经历这种大面积损失后村民们好歹得站出来重建家园吧。
  为何在路上走了这么久连一个人都没见到？
  唯有在靠近村落和部落外围地方才会变成普通人形态匆匆赶路的魔炎契约者加快步伐，想快点到记忆里还算比较繁荣的村庄里打听情况。
  结果除了里村门口较远的路牌还保留朴质的木色外，放眼望去整座村庄皆化作焦土废墟。
  没任何声音、任何生命气息。
  只留下焦黑坍塌的楼房与倒在路边的遗体，向来到此地的旅人控诉不久前发生的暴行。
  外面灰烬等还未散尽，村庄里燃烧后的气味还很新鲜，说明是在前不久才遭遇这等祸事。
  不可能是意外失火和自然灾害。
  披着红色兽皮大衣的旅者对路边遗体进行简单观察，发现连续五六个倒在地上的村民有三个死于锐器，只有两个属于钝器所伤，按照分部规律和周围掉落的物品，也绝不是房屋坍塌造成的致命伤。
  换句话说在自己到来前不久，这座村庄遭到了暴力洗劫，而且是完全不留活口全部灭杀的严重洗劫。
  山贼强盗在西方世界由于不好管理，比之中东部大陆要多出不少。
  可尤其是像洛赫这样位于联盟前列个国力的大体量势力，麾下培养起来的军队、骑士等还是对这种匪徒极具威胁和震慑力的。
  大多数情况下这种洗劫只会点到为止，劫掠到差不多的生活必须物资、留下足够当地勉强生存下去的口粮和钱财后，为防止骑士和政府追查到底会选择尽快撤离。
  只有极少数深仇大怨的情况，才会致使匪徒们做出杀人放火、无所不用其极的洗劫方式。
  至少能断定这伙劫匪里有亚人存在了。
  从小部分锐器伤口里分析出爪子等杀人武器。
  除非这群劫匪里还拥有能御兽的高手，否则就是有亚人或全是亚人构成的集团所为。
  这是靠近洛赫人类中心地带的区域范围，想要锁定存在亚人的劫犯势力还是比较容易的事。
  很多亚人是以生存为目标才会来到人类社会过活，这样大肆洗劫人类村庄的动机到底是什么还有待考据。
  看来只能等到前往下一个村庄找个酒店打听打听了，希望附近其他村子还能有活口。
  天色随着镇魔者对此地的调查进度逐渐昏暗，他并不忌惮于此地前不久才死亡那么多人，决定在离这村子外不远的空地上搭起营火简单休息片刻再继续赶路。
  镇魔器给予了大汉远超常人的力量，就算不主动开启火焰巨人形态，也能达到人类肉身巅峰水准。
  即使如此还是要休息，只有到情况十分紧急时才会用魔力承受量来换取活力。
  寂静深夜降临。
  旅者此行目标是洛赫王都希尔埃兰，以世上最著名宝马命名的都市内，国王惨遭投毒暗杀。
  镇魔者需要前往事发地搜集情报，因为在和文灵扬交谈后隐约察觉到这会是一场不详预感的开端。
  东方世界因圣皇教会乱成一团，以卡偌凯门帝国为首的锐斯联盟对不堪重负的贝格烈发起猛攻。
  若是西方世界再以洛赫王国遇刺作为导火索爆发动荡，就不是他们这些镇魔者、猎魔协会等隐世组织、人物能袖手旁观的了。
  魔炎契约者采用的休息方式是冥想，与正常的睡觉不同就区别于现在能听见周围突然出现的动静。
  猛地睁开眼，大汉沿着声源方向望去，见有大量火把和躁动从通往被焚毁村庄的大路传来。
  难道是那些外出逃难从村民回来了？
  在附近休息果然还是有些好处的。
  旅者整理了下仪容，嘴角挂着微笑就要迎上前，打算从那些疑似逃难村民的口中探知点有关洗劫此地山贼的消息。
  然而大跨步率先来到村门口的镇魔者看见的情况和想象中有点不一样。
  眼前哪是衣衫褴褛、从外地匆匆赶回来重建家园的村民，分明是手持大刀阔斧、凶神恶煞的劫匪！
  “你们就是把这座村子屠杀的劫匪？”
  大汉的脸色骤然阴沉下去。
  身为镇魔者的职责本来不是要对付这些非魔物的人类，但强烈厌恶感还是让他忍不住张开手拦在前方。
  “你是什么人，挡在老子这儿是不是想找死！？”
  为首的劫匪用明晃晃大刀指向忽然出现在路中间的大汉，对付体型和散发出的气场确实属于强者级别，不过身后可是跟着整整三十多个兄弟！
  “本座再最后问一次，是不是你们把这个村庄屠杀殆尽，你们和这些村民到底有多少仇怨！”
  大汉的怒吼让领头劫匪微微一愣。
  他没想到会有不知死活的家伙硬气到敢在三十多个亡命之徒面前发飙。
  正当劫匪头头恼羞成怒要下令众人进攻之际，旁边应该是智囊的山羊胡人类悄悄说了几句，让对方脸色得到些许缓和。
  “朋友，咱们绿林干事不需要和你汇报吧？没错，这村子确实是我们屠的，人是老子杀的，火是兄弟们放的，怎么，碍着您那侠肝义胆了吗？看你修行习武不易，莫要在此多管闲事。你不想把命折在这儿和村子陪葬，老子也不想丢了几个兄弟。现在给老子滚一边去，既往不咎，懂？”
  看来是那智囊察觉了情况有些不对，让领头劫匪做出各退一步的决定。
  此时魔炎契约者早就通过第一步观察看出了这群劫匪里确实存在不少亚人，类人型和兽型拢共有不下十位。
  “这村子已经被你们洗劫完了，为什么还要返回来再过一次？”
  经过白天检查，废墟里应该没有让这群劫匪特意来一次的财富了。
  哪料对方仍旧不长记性的抬刀指着镇魔者破口大骂：“顺着杆子上树了是吧！？老子都说了这件事从此和你没任何关系，再多问一个字信不信老子现在就下令把你乱刀砍死了喂狗？”
  被威胁的大汉耸耸肩对此不甚在意，反而活动活动筋骨、双手抱拳发出噼里啪啦的关节炸裂声：“不好好修理你们一顿看来是不想好好说话了。放心，等到真相大白后如果不是出自其他原因，你们不会死在老子手里。但到时候交给骑士和政府就说不定咯？”
  “你特么还真敢动手！上！砍死他丫的！”
  三十多名劫匪呼啦一声涌上来，或直接投掷出火把想把对方砸晕、引燃，或挥起手里的武器朝大汉拼命砍杀。
  随着火把丢到对方身上时看见火焰碰到了皮质大衣，结果根本无法燃起想象里的大火。
  极具强者压迫感的大汉一把夺过走在最前头劫匪的武器，往往一拳一脚一棍，不超过两招皆会有个劫匪横飞出去。
  哪怕是其中作为中流砥柱实力的几个兽型亚人，也被这大汉毫无差别的一拳直接轰飞，落在地上大口咳血昏倒过去。
  这到底是什么怪物啊！
  不仅力量大到吓人，连武器的运用都如此娴熟，难道是传说中文灵扬关门弟子！
  短短几分钟内，曾劫掠了整座村庄的劫匪团伙被大汉独自剿灭。
  大多被打中一招就痛得昏死过去，根本没有反抗余地。
  剩下刚开始叫嚣最厉害的领头则瑟瑟发抖的瘫坐的在地。
  看见身披红色兽皮大衣的旅者靠近时手脚并用朝后慌不择送爬行，想远远避开这实力强劲的怪物。
  “现在能好好说话了吗？”
  大汉抓起对方衣领直接把他整个人抬起来撞在树上，做出恶狠狠的表情凝视对方：“给你一次机会，回答老子的问题，说不定还能多活那么一两天。”
  “说，说，说！大人您有什么问题我都会认真回答，绝不敢有隐瞒！”
  “哼！”
  镇魔者忽然用另一只手猛地打击对方腹部。
  力道控制很精准，除了发出凄惨叫声外，领头劫匪藏在衣服下的手还掉出把尖刀。
  “这就是你打算认真回答的态度？”
  “不敢了不敢了，绝对不敢了！大人您说！您说！”
  被吓得半死还扎扎实实挨了一拳的劫匪求生欲爆炸，急切地等待第一个问题。
  “为什么要洗劫这个村庄？”
  “是上头下令让我们这么干的！”
  “上头？难道不怕洛赫王国派出骑士来查？”
  “对对对，咱们不怕，因为现在洛赫已经乱得不成样了，各地领主急着站队支持即将上位的王子，根本没时间来管领地里这种麻烦事！而且我们上头很强的，听说有一个很厉害的魔法种族坐镇！”
  魔法种族？
  原本以为这件事和自己无关的镇魔者眼眸一凝。
  如果有魔法种族介入，那他就有充分理由出手管管了。
  “是什么魔法种族。”
  “不知啊，我真不知道，我只是个小头领而已！”
  生怕一言不合被杀死的劫匪发出杀猪般的叫声：“我可以告诉你位置！大侠、好汉，我可以带您去找上头！”
  “嗯，也行。告诉我你们为何要返回这个村庄，这儿不是被洗劫过一遍了吗？”
  得到允许的劫匪内心一阵狂喜，为保住性命感到高兴的同时顺口回答：“当然是因为村子里还剩下的尸体没搬运完成啦！咱上头还等着这些尸体去——”
  徒然猛增的力道把话硬生生打断。