翠玉扭着腰肢出了房间，还随手将门阖上，然而老鸨却是未动。
  灵鸢试探着喊她。“妈妈？”
  老鸨坐到书桌边，目光彷佛能透视一般。“叫人出来吧。”
  灵鸢讶异。老鸨的语气太过淡定，令她在说任何话之前都得先掂量掂量。
  老鸨明说了。“妈妈活了近四十年，什么大风大浪没见过？你骗得了翠玉，可骗不了妈妈我。”
  就在几分钟前，猜到三人要进来了，林娅熙情急之下只得爬出窗子。
  所幸，窗外就是冠花楼的招幌。迎风招展的大红绸恰好将她的身影遮了个七七八八。但不幸的是，窗下根本没有给她下脚的地方。只有一条筒瓦砌成的装饰带，微微突出。
  林娅熙脚尖点在上面，手上十指死死扒着窗檐才勉强能够支撑住。只要吹来一阵风，或者碎掉一片瓦，瞬间就能叫她跌落下去。
  虽说三层的高度摔不死人，可断手断脚在古代却未必都会痊愈。
  林娅熙练舞多年，平衡感极好，对全身肌肉也有着极强的控制力。但眼下只能靠手尖脚尖垂直立着，还是非常吃力。
  露在寒风中的指头就要被冻僵了，越来越使不上力气。少女只得咬紧牙关，极力坚持着。
  灵鸢刚一挑开窗子，就见满头虚汗，贴附在墙上的林娅熙。
  她急忙伸出右手。“快抓我上来！”
  林娅熙拽过灵鸢的胳膊，将重量都压在左腿上。脚下的瓦片早已被冻脆了，一个支持不住，骤然裂了半截。
  电光火石之间，她侧抬起右腿，迅速勾住窗檐。被她这动作猛一踩，剩下的半截瓦也碎落下来。林娅熙的脚尖顿时悬在了空中。
  灵鸢瞪大眼睛，胳膊用力往回拉。
  借着她的力道，少女左腿一悠，胸口探了上来。左手再一抓力，终于是把整个身子都拖进了窗口。
  老鸨和翠玉一样，也以为会是个白面书生。不然，灵鸢为何要竭力掩饰？结果却见一名长相普通的丫头片子。
  “你是谁？”
  林娅熙顾不得十指上的疼痛，先麻利关好窗子，才怯怯地回答。“奴婢是若鸢姐姐的堂妹。”
  现在还说她是买来的丫头，林娅熙自己都不信。必须得给老鸨一个重磅又合理的说法，她才有可能混过去。
  老鸨惊得站直了身。“若鸢？你是颜家人？”
  再瞄一眼同样呆愣的灵鸢，林娅熙低头说道，“是。”
  “那你跑来我这冠花楼做什么？”
  老鸨的声音都拔高了一个度。颜家可是罪臣，活着的亲眷都要终身为奴。
  这丫头显然是从哪里偷跑出来的。找灵鸢，难不成是想将人拐走？就算不走，留在这也是给自己招祸啊。天知道，她有没有行凶背主！
  林娅熙顺势给老鸨跪下。
  “奴婢原是颜家二房的长女。颜家出事后，血脉四散。若鸢姐已是奴婢如今能寻到的唯一至亲了。奴婢好不容易逃出来，本想与姐姐见上一面就走的。谁知，还是被人发现了......”
  灵鸢此时也回了神，配合着林娅熙恳求道，“妈妈，若霞她只是个不足十四岁的孩子。请您念在灵鸢为冠花楼任劳任怨的份上，不要为难她了。”
  老鸨仍处于惊愕之中，丝毫没有怀疑这话的真实性。
  “灵鸢，她是官奴，是戴罪之身！若是她主子家里去报官，寻到妈妈这里。官府真要追究起来，知情不报，不单妈妈，就是冠花楼上下几十个姐妹都要受牵连啊。”
  灵鸢软声辩解。“她是二房的女儿，并非颜家主犯。不会如妈妈想得那般糟的。”
  “妈妈若是不放心，奴婢这就离开，不给冠花楼和若鸢姐添麻烦。”
  林娅熙磕了个头，起身要走。
  “慢着！”
  老鸨一步拦在她身前，一面打量，一面吓唬。“冠花楼岂是你想来就来，想走就走的地方？”
  林娅熙眸色冷凝，反问道，“那妈妈要如何？送奴婢去官府吗？奴婢跟你去就是。”
  一旁的灵鸢蓦地从头上拔下一根簪子，对准自己姣好的脸颊，笑靥清冷。这张脸于她毫无意义，但对冠花楼来讲却意义非凡。
  “妈妈，灵鸢求您，放了她。”
  老鸨与林娅熙异口同声。“不要！”
  “若鸢姐，你不要犯傻啊！即便进了官府，我也没什么的。”
  林娅熙想过了。实在不济，她就重新假死一次，或是去找宋楚煊。怎样都好，就是不能再搭进灵鸢。她已经欠她太多太多了......
  老鸨一双精明的眼睛闪了闪。
  灵鸢十二岁不到来的冠花楼，那会还只是个乳臭未干的黄毛丫头。没成想，五年的时间内，她竟一跃成为楼里的顶梁柱。也是翅膀硬了，才能一直留做清倌至今。
  可清倌能接待的客人毕竟有限，而且灵鸢马上就将年满十七了。过了十七，连勋贵家的小姐都愁嫁，何况欢场女子呢？
  灵鸢还能再红几年，这成了近来最令老鸨忧心的问题。
  转个积极的角度想，灵鸢不做红倌，都能引得男人趋之若鹜。一旦做了呢？以流失少部分雅客为代价，却能换来更广的客源。冠花楼只会更上一层楼。一样是大好事。
  老鸨说过，青楼是开门做生意的。同样身为女子，别的姑娘可以付出，灵鸢为何不能？这下子抓着了灵鸢的软肋。她不趁此推进一步，更待何时？
  是以，老鸨也不急了。并没有因着受威胁而惊慌，反倒出离地冷静。
  “灵鸢，妈妈可以放她走。但你也懂这楼里的规矩。没有利益的善事，妈妈可从来不做。”
  灵鸢凄凉一笑。举着的簪子又刺近一厘，尖头上已隐隐可见血珠。
  她当然懂。她什么都懂。
  颜若霞确实是她三堂妹的名字。也不知，那几个如花似玉的妹妹现今身处何处。是否也和她一样，在水深火热中度日......
  她没有那么伟大，更没有超群的能力。护不住她们是此生永远的遗憾。也正是这种遗憾令灵鸢忽地生出一股冲动。她想要护下林娅熙。
  “放了她，灵鸢便答应妈妈的条件。”