芍药又是一怔，继而苦笑着反问她。“四小姐这是同情我，还是认为我傻呢？”
  林娅熙不遮不掩。“皆有吧。同情你的境地，更佩服你的勇气。
  姨娘若真是生无可恋，倒也罢了。如若不然，这样伤敌八百自损一千的，不是疯了，便只能是傻了。”
  内心里多日以来的纠结和困顿倏尔被暴露在强光下。芍药只觉被人扒去了衣裳，连一身的皮肉都形同虚设。
  她颇不自在地掩唇咳了咳。自己会走到今日这步田地，其中不是没有林娅熙的功劳。
  但你打人家一拳，人家也还你一拳，乃至两拳，三拳。这是现实中的公平，怨不得谁。
  林娅熙知道自己说中了。芍药还不想死。否则，她下手时何必偏离要害？
  “姨娘用性命去搏，换来的不过是林婉香被磋磨六个月。如何进去的，她还会如何走出来。这买卖可不怎么划算呀。姨娘第一次出手就差点没了命，那下一次呢？”
  狼来了次数多了，可是会败光好感的。
  对于林婉香的处罚，芍药的确有怨。效仿林婉音远嫁，或者赵姨娘幽禁也好啊。一击不毙命，如今后患无穷！却不知，那都是眼前人的手笔。
  芍药皱着眉头问，“四小姐与我说这些，想谋什么呢？是要借我之手，取林婉香的命吗？”
  林娅熙挑眉，虚实参半道，“我像是那么残暴的人吗？一笔写不出两个林字。她对我是动过诸多手脚，可也终是我的三姐姐，更是父亲手中待用的筹码。”
  价值高低，就是另外一说了。
  芍药咬唇。是啊，这便是林国公不忍下重手的原因吧。是她自己没拎清，一时心急了。
  “那如果我想要她死呢？四小姐可会拦着？”
  “不会。”
  林娅熙给了她一个简洁却令人心安的答复。“我会作壁上观。单打独斗太辛苦。姨娘如果有需要，我助你一臂之力也未尝不可。”
  少女一拍手。伴随着两下清脆的掌声，她唤道，“榴莲。”
  榴莲会意，即刻从来时所提的箱笼里抱出小家伙。正是仙贝。
  芍药诧异万分。没想到，她还能再见到这只西域灵猫。
  “这便是我与你合作的诚意。不过，凡是合作都讲求一个互惠互利。”
  林娅熙盯着对方的眼睛。能不能答应，就看她这一瞬的反应了。
  芍药眼中有着按耐不住的狂喜，想伸手去接，又不好接。
  有了仙贝，且少了绮芜苑的遏制，她要在国公府里做什么都将会事半功倍。但前提是，她得先和林娅熙谈拢。
  “四小姐的条件是什么？”
  “叶姨娘够爽快。”
  少女看了一眼榴莲怀中的仙贝。小家伙似乎也感应到了什么，小眼神委屈又可怜，令她反悔的心都有了。六个月，最多六个月！
  林娅熙回头，狠狠心。“叶姨娘若肯告知于我，绣锦，青衣，还有林婉香与你之间的关系，我便把仙贝借予你六个月。”
  芍药失望地喃喃。“六个月啊......”
  原来不是要还给她。
  林娅熙不打算退让。“就六个月。姨娘虽然掌握了基本的控心术，但没有仙贝助力也是徒劳，反之则会如虎添翼。
  我相信，六个月足够叶姨娘做很多事情了。况且，你与林婉香已然决裂。我所问之题，隐瞒真相于你毫无益处，不是吗？”
  芍药忽然发现，林娅熙最大的本事并不在于她有晋王做靠山，而是她能够窥透人心。
  林婉香现今有六个月的时间来潜心谋划。攻击也好，防守也罢，她若不早做准备，那反扑的力量将会是无比可怕的。
  “绣锦，青衣，司笛和我都曾在穷途末路之时，受到过林婉香姨娘的恩惠，才得以长大成人。司笛比我大三岁，一年前被夫人发卖出府。而其她三人的情况，四小姐也都知晓了。”
  见她已经松了口，林娅熙又问，“你四人先后入国公府为奴，不会仅是为了报恩这么简单吧？”
  芍药失笑。何事都逃不过四小姐的火眼金睛。
  “是，也不是。守护林婉香，使她不受人欺侮是报恩。但有她授意，监视坑害姐妹，现在想来就是为虎作伥了。
  四小姐或许难以理解。可对于我这样一个被遗弃惯了的人来说，哪怕一点点的温暖都是天大的恩情。所以，当听到能为林婉香，为恩人的骨肉出一份力时，我是心甘情愿的。”
  “嗯。再和我说说国公府以前的日子吧。”
  少女往椅子上一靠，开启故事聆听模式。至于国公府里的一笔笔烂账，她兴味索然。
  芍药深吸一口气，又缓缓吐出。纵然再恨林婉香，几年的养育之恩也不是说放便能够放下的。
  “林婉香的姨娘心地纯善。我们四个都是被她从街上捡来，而后寄养在郊外一处宅子里的。
  女孩子能做的事情很有限。除了缝补浆洗院中人的衣物外，也就是绣绣花，卖了换银子了。”
  林娅熙显然不是来听她煽情的。芍药也自觉忽略掉了那部分，转而问，“四小姐想打听什么呢？”
  说到小宅院，林娅熙顿时来了兴趣，三个字脱口而出。“院中人。”
  芍药讶然了片刻，意外她要问自己的居然是这个。
  “院中之人......说白了就是有容身之所的乞丐而已，且以男子居多。许是因为男子在外行走更方便，范围也更广吧。
  起初，我只以为他们出去是做苦力养家的。直到与萧哥哥心意互通之后，我才侧面了解了一些内情......”
  少女忙追问，“什么内情？”
  “有阵子，我见他时常精神恍惚，便出自关心，询问过缘由。他只隐晦地提到说，为了能办好差事，整日间提心吊胆，还经常要出入那些供三教九流，乃至达官显赫们消遣作乐的场所。”
  办差事？
  看来，林婉香的姨娘之所以会积德行善，收留孤儿，其真实目的绝非只是给林婉香倚仗，叫她拿捏府中姊妹女眷那么单纯了。
  更令人细思极恐的是，这么一个不起眼的乞丐窝点，其触角也许已经庞大到远远超出了京城的地界。
  林娅熙可仍记得，在娴雅居里曾见到过的那株瑶台玉凤，还有同样来自于西域的小仙贝。
  所以，这伙人打着乞丐的旗号，暗地里又在筹划什么呢？