郡尉衙堂之上——
  庞灌清咳了一声，微微笑道：“君上之命，想必诸君皆已知晓，由本将亲率八万大军，合五郡之兵，发兵十一万，号称二十万虎贲，在一个月后的八月十五出兵，一举荡平苏国！诸君久镇边郡，长于军略，而今对于灭苏一事，有什么良策，尽可畅所欲言！”
  说是畅所欲言，但实际在庞灌看来，更像是谈笑。
  在他看来，十一万虎贲大军，扫灭苏国这等蕞尔小国，只要鲁、宋二国不干涉，旬月可定。
  当然，狮子搏兔，尚需全力，该做的工作，这位兵家门徒也不会轻忽，鉴于十年前国战顿于坚关长达两月之久，师老兵疲，以致强弩之末，不能穿鲁缟——柏阳，以致功亏一篑，这一次，他吸取了教训，借调水师舟船，由昊阳宗仙师襄助，举奇兵溯洪河而上，直抵苏国腹地。
  下方的颖阴郡尉——秦雎是庞灌的学生，身形魁伟，气质英武，看着年纪不过二十七八岁，见庞灌神色和缓，不似以往严厉，也不由微笑道：“老师，我在边郡时，就常常听到苏国讯息，据说苏国国君少践国祚，但已现暴戾之相，先是幽杀卫夫人，开罪了卫国，后又对宿将清洗，苏国前大司马袁彬，功勋卓著，向为苏国干城，当年柏阳一战，坏了我等多少事？而今却被苏君施展阴谋剪除之，如此昏庸、刚愎之主，合该为我郑国所灭，纳其疆土，收其人口，也可为郑公九月祭天、称王，送上一件贺礼！”
  这些年，郑国在周边的扩张中，连战连胜，这些将帅，在一个胜利走向另一个胜利的过程中，也变得自信张扬，举重若轻起来。
  灭一国为贺礼，竟由一小小边郡郡尉扬言，这等鲸吞寰宇的气魄……
  让在一旁微笑倾听的郑国昭阳公主——郑韵儿都多看了一眼秦雎，一双神辉暗藏的明眸微微垂下，眸光闪烁着思索之色。
  “父亲治辖三十六郡广袤之地，早有称王之意，听师父说，而今人道龙气盛于前代，甚至我现在都受着人道气运庇佑、加持，父亲如称王道寡，筑王侯之鼎，我或可在二十岁前成就金丹之境，长生真仙都未必不可期！”
  其他的军将，见秦雎“轻敌之言”没有引来庞灌的斥责，面色也渐渐轻松起来，就有人出言附和。
  “秦郡尉，讯息还没收全，末将在管郡都听说了，这苏国小君侯，在国内建什么御史台，让人投匿名信，扫清贪官污吏，却清扫到宗室长者头上，如此刻薄寡恩，已然闹得怨声载道，对了，我的人从苏国南下的客商身上搜出了这个。”一个身形微胖的郡尉，笑眯眯说着，竟从怀中拿出一份皱巴巴的报纸，却是苏国邸报。
  “《为吏之道》，听说这还是苏国君侯题的，俺老解虽不通多少墨水，但也看出是字字如鸡，等到灭国之后，可以让这苏侯进宫，在君上那里做一个奉趣÷阁宦者嘛。”
  那解郡尉说着就“嘿嘿”笑了起来，一笑起来，胖脸横肉跳动着，将两个闪烁着精明之光的小眼睛。眯成了一条线。
  一旁的郑韵儿，忍俊不禁道：“解郡尉，那叫字字珠玑……”
  衙堂中也是传来一阵轻笑，就连威严肃重的庞灌都是嘴角挂起一抹冷峻笑意，许是这浅浅笑意被在场的将校捕捉到，衙堂中一时间发出哄笑，充满了快活的空气。
  “老解没有三两墨水，还装什么夫子、先生呢。”一个相熟的郡尉，就是取笑道。
  那名为老解的胖郡尉也不恼，对着郑韵儿挑了一个大拇指，“哈哈，还是公主殿下读的书多。”
  就在衙堂之中，气氛轻快之时，听得一声轻咳，却是庞灌的咳嗽声，顿时，衙堂之内鸦雀无声。
  庞灌板着一张脸，道：“战前谈笑几句，差不多就行，但万万不可轻敌，纵是苏国这等弱国，遭逢国难，同仇敌忾，上下一心，也难保不会再发生一次十年之前的柏阳之战。”
  十年前的柏阳之战，他为郑国小司马，统率一支大军攻伐苏国，自石荆关而入，势如破竹，直抵温邑咽喉——柏阳城，如破柏阳，再下温邑，毫无疑问，苏国就会灭国。
  然而，苏国面临亡国之危，于柏阳城殊死抵抗，后来又有卫、鲁二国出兵援助，这才导致郑灭苏之战，功败垂成。
  “就差一点点，这一次再无十年前之事重演！”庞灌念及往事，脸色幽幽，心头暗自发狠。
  而就在在场众人议事之时——
  范泰也已到了衙堂之外，拱手道：“庞世伯，别来无恙。”
  众将循声望去，昊阳宗的相识之人，都是起身，热情招呼道，“范师兄回来了。”
  而范泰之妹，范潇同样也面带欣喜，起身，唤道：“兄长，入苏国探视敌情，可还顺利？”
  郑韵儿坐在椅子上，螓首偏转，看了范泰一眼，嘴角噙着若有若无笑意。
  范泰冲自家小妹范潇点了点头，炙灼目光越过昊阳宗一众弟子，落在那天蓝色长裙的倩影身上，最后才回答着范潇的询问，“前往洪河九堤看了看，却是想出了一个破敌之策。”
  闻言，庞灌面上现出好奇之色，道：“范公子，计将安出？”
  夏侯竹修丽的双眉，微微颦着，嘴唇翕动，垂眸思忖道，这范泰还真是将她的话当成耳旁风，妄自涉入人道争鼎，气运反噬，不是闹着玩儿的。
  正要以神识传音之法提醒范泰……
  这时，郑韵儿已将一双熠熠妙目，投向范泰，柔声细语道：“看来范师兄不仅是修道种子，还擅于兵略，察彼山川地理而返，竟已酝酿出破敌之策。”
  此女声音轻灵如水，还藏有着一丝俏皮。
  范泰笑道：“韵儿，苏国洪河九处险堤，途径南三郡，如果掘开河堤，苏国南三郡地域受水，必将大乱，彼国疲于奔命，到时我大军齐发，不费吹灰之力，就可括土三郡。”
  此言一出，不仅仅是郑韵儿玉容微动，眸中亮起光芒，就连庞灌也是皱眉不语，思索着其中的可行性。
  至于下方的郑国将校，已然是窃窃私议之声，此起彼伏。
  “这计策，未免也太过毒辣了吧……”那解姓的胖郡尉，微微眯起小眼，低声对着一旁新密郡尉说道。
  虽说水淹破城之法，古已有之，但往往是针对军队，这样伤及无辜，纵然是铁石心肠、杀人不眨眼的解姓郡尉，都暗暗乍舌这范公子，修仙之后，心性竟如此冷酷。
  新密郡尉沉吟片刻，斟酌着言辞，“慈不掌兵，如能减少我儿郎损伤，此策也未尝不可。”
  范泰原本就藏着这一计，先前虽得夏侯竹叮嘱，其实颇不以为然，而今提出，并不觉心头异样、惴惴不安。
  反而迎着周围的震惊目光注视，只觉得这趟没有白走。
  等察觉到郑韵儿拿一双“崇拜”的目光投来，范泰心头最后一抹顾虑，也被其抛之脑后。
  “大司马以为如何？”范泰见庞灌沉吟不语，不由出言问道。
  “且看吧。”庞灌庄肃、沉凝的面容，现出一抹思索，沉声道：“如进军顺利，许用不着此策。此外，范公子掘江堤之策，或在旬月之后，所淹的非苏国之疆土，实是我郑国的疆土啊。”
  “我等以仙舟携军士北上，如何会掘错……”范泰急声解释着，猛然顿住，恍悟，赞道：“大司马好气魄！”
  就是郑韵儿也是眼前一亮，嘴角微微上扬，暗道，将来如破苏功成，青史之上，当大书特书，或是成为一个“非为苏土，诚为郑疆。”的典故。
  郑韵眸光流波，思忖道，“若来日史官修书，或可将之收录于《郑史·庞灌列传》之中，【或有人曰：何不掘江堤，轻取苏之南三郡？公默然须臾，慨然曰：“旬月之后，非苏国之土，实为我郑国之疆！”庞公风采华茂，沈谋英断……】”