大约辰时初，院门“咣咣”被人敲响。负责看院门的周林匆匆来报，说是赵媒婆得了程仕远的委托，特来下聘。
  虽说下聘这事儿，此前一天两家人便商议好了，却没曾想竟然这么快。
  顾方氏瞬间便乐了，连连道：“也是难为远哥儿了。罢了，让赵婆子进来吧。”
  “哎。”站在前院的周林赶忙应下，转身绕过影壁，大开院门，将人迎进宅院。
  算起来又有好些日子没见着赵媒婆了，整个人瞧着消瘦了不少，满脸褶子的老脸依旧涂着厚厚的腮红，鬓角边一朵大红色绢花，一身七八成新的对襟半臂长袄。
  顾琬留意到赵媒婆那身袄子的衣袖处，都有些毛边了，可见这日子过得并不怎么好。
  赵媒婆一进院子，便赶忙招呼跟在后面的小厮们赶紧将聘礼抬进院子。不过眨眼的功夫，那些聘礼便尽数抬进了宅院。
  聘礼并不多，只有六抬，明面上瞧着还不如前两年给孙家给顾大丫的那份。
  毕竟除了一对大雁外，便是最基本的八礼，包括梳子、尺子、压钱箱、如意秤、镜子、都斗、剪刀以及算盘，都是“铜”制的。此外便是喜饼茶饼等必须品。唯一的首饰便是一支古朴无奇的半旧木簪。
  甚至为了凑齐六抬，程仕远还将祖传的一书箱经史子集，挑了大半箱给送了过来。
  瞧着，真有些寒酸。赵媒婆瞧见顾秀才跟顾方氏后，脸上的神色多少有些尴尬。毕竟这两年，真没少给顾家当媒婆。
  可事实真像表面瞧见的那般？那聘礼的木箱，是楠木，刷了一层厚厚清漆。那小巧精致的八礼，看似鎏铜，实则里头是纯金，每一件都重达九两九钱。其实光冲着那精湛手艺，也值了不少银钱。
  而那大半箱书，大多是价值不菲的前朝孤本。至于压钱箱里，不单单有上千两银票，更有房契以及田产。
  房契便是顾琬那二进宅院隔壁，带铺子的那套一进宅院，田产则在莲花峰下小农庄旁边。虽说只有二十亩，因为靠近莲花峰，地价可比清水县城其他地方的贵了不止两三成。
  而这些，都是私下给的，并没有在明面上那份聘礼礼单上。
  没办法，谁让此刻时机真不对。
  若不是程仕远是真心急了，怎么也得明年等顾琬行完笈礼后再下聘。所以这聘礼只能一切从简，走个大致流程。
  偏偏，程仕远又不愿意委屈了他家小媳妇，反正包子好吃不再褶上。倘若真大张旗鼓的，程仕远还担心聘礼里的那些鸡鸭鱼肉被饿红眼的灾民们给打劫了。
  顾秀才跟顾方氏显然是知情的，所以面对着仅仅十二抬，瞧着有些单薄的聘礼，脸色微恙，不过到底还是不情不愿的收了下来。
  小满趴在西厢房的窗台上，瞧着院子里的动静好一会儿，才道：“阿娘，小姨母是不是快要成亲了？”
  “嗯，听你姥爷的意思，若不是这次的旱情，估摸着都行完笈礼出嫁了。”正低头忙着缝制新衣裙的顾大妮回了一句，心里却乐开了花。
  顾大妮是知道她的这个从小就被捧在手心的妹妹，被许了个书生，而且这未来的妹夫竟然还考中了探花，现在都是个官儿了。可架不住这人家里是真穷，连像样的宅院都没有。
  现在瞧着堆在院子里，那果然单薄的聘礼，顾大妮心里甭提多高兴了。得意啥？！想当年，她的聘礼虽说不多，好歹也有对龙凤银镯子呢。
  此刻的顾大妮压根没想到，在此后的大半个月里，赵媒婆又断断续续来了好几趟。每次都是过来送聘礼。知道的这是又受了远在隔壁郡泰安县的程仕远那委托，一次次过来添聘礼，不知道的只怕要误会顾家家里有七仙女待字闺中，这才一次又一次地招惹了媒婆上门，送那聘礼。
  要说这也真不能怪程仕远。谁让他很是清楚他即将迎娶进门的小媳妇是那十足地吃货一枚。所以不禁想到了此前在临平县那边的水产品。像海带紫菜这些，现在相当受西北，尤其边境那边欢迎。
  所有，又让谨言几个多少又给准备了一些海味。依旧是明面上一份普通的，私下了额外加上一份价值不菲的。
  说句不客气的，寻常官家小姐的聘礼也不过如此了。
  “看来这几年里，你家公子真没少挣啊。”这一天，顾琬心情甚好地亲自整理聘礼，便调侃了一句在一旁帮忙的紫叶。
  紫叶原是程仕远的人，擅长厨艺。前些日子，借着下聘特意给顾琬送来的。这让本就没打算将周婆子带去程家的顾琬，心情甚好。得空时，两人没少窝在厨房研究吃食。
  其实这也是无奈之举。清水县城外的粥棚，早在清水县令选择以工换粮，便慢慢停了供应。现在除了每一旬乔装去一趟莲花峰，帮着义诊，顾琬除了被顾方氏拘在后院戳手指，真没旁的事儿可做了。
  戳手指啥的，顾琬是真不愿意，哪怕这次为自己绣嫁衣。剩下的，可不就只有吃食了嘛。尤其在食材有限的情况下，粗粮细做。
  所以回到清水县城后还没一个月，不仅顾秀才跟顾方氏，精气神大好，顾大妮跟小满也是肉眼可见的胖了两圈。
  而这一天，得知顾秀才想回大湾河村，甚至还想将顾大妮跟小满带回去后，小满不安地拽着顾大妮的衣袖，怯怯地开口道：“阿娘，我们必须得去村寨里么？为啥不能留在县城这边？”
  “阿娘也想留在县城这边。”顾大妮长叹了口气。
  若是能留下，自然更好，最好能熬死那两老的，到时候五宝嫁了出去，这漂亮的二进宅子可不就空了下来。与其让几个外人住着，不如方便她这个嫡亲阿姐。
  可现在，她那个越来越老糊涂的亲爹，竟然还想带她跟小满回大湾河村，简直心狠。回去了，住哪儿？！
  且不说没地方住，连个养活她们母女俩的生计都没有，这是想活活逼死她们母女俩呢。
  “咋滴，真不想回村寨了？”顾秀才这些天一直在想该如何安排顾大妮这个大闺女，思前想后还是觉着应该回大湾河村。毕竟顾家的根在大湾河村，那么多族人，哪怕回头他老了，多多少少也能看顾一二。
  当然，等这次的灾情过去了，若还想跟着那个石开过日子，顾秀才也是无力阻拦。毕竟两人没离合不是。
  但老沈家那笔帐，顾秀才还是打算清算一下的。竟然敢卖他的闺女，简直，简直……