镇国军华州治所华阴县，牙署节堂当中。
  节度使李彦徽手按剑柄，面露警惕之色。而他死死瞪视的那个人，却正是先前曾经安排将杜晏球家眷护送至汴京，由巡院侍卫司派遣总掌打探、传递关中方面情报事宜的关陕守捉郎谢彦师。
  不得已被调至镇国军担任节度使一职，还要担负镇守潼关的重任，而藩镇内也要注重收购储备粮秣事宜...数日前听闻有麟州大户正与牙署胥吏商讨转运粮草，并且打通关系意欲拜会镇国军节度。
  李彦徽本来以为，这是地方上的乡绅富户意图巴结起码手握一方生杀大权的节帅贵人，有好处孝敬，当然也是不拿白不拿...然而真等到他接见那大户，还没等摆起节度使的架子，对方便神秘兮兮的禀说有要紧军情禀报，还望节帅屏退左右，只能说与他一人知晓。
  好奇心作祟，然而直到节堂内别无外人时，那个“麟州大户”便指了指自己的鼻子，说道要报奏的要紧军情，便是他真实的身份是魏国派来交涉的情报人员......
  现在李彦徽只需要叫嚷一声，便将有一众牙兵冲入节堂。谢彦师也必然会血溅当场，亦或者被生擒活捉，再遭受严刑拷打，押解至长安也终究难逃一个死字。然而李彦徽却并没有那么做，因为谢彦师只说了一句话，便暂时打消了他的念头：
  “在下职位低微，非但在节帅眼中不值一提。擒杀一个敌国细作，对于节帅这等人物而言，也算不得什么大功...而在下主动前来请求拜会，并且自表身份，也自知此行九死一生...而节帅却不好奇在下必要前来的用意么？”
  彼此僵持了片刻之后，李彦徽重重的哼了一声，仍十分警惕的说道：
  “还有什么好说的，你前来不就是要策反我向魏国投诚么？”
  谢彦师笑吟吟的点了点头，又道：
  “这也确实是在下前来的目的，识时务者，在乎俊杰，这句话固然是老生常谈...可是如今由节帅执掌镇国军藩镇，担负坐镇潼关重任，您以为下次我朝要挥师西征之时，又能死守得了多久？”
  李彦徽闭上了嘴，一时默然，因为他心里确实没底。
  “我朝陛下愿给节帅一个机会，倘若您仍是打算为梁国效忠效死...这却又值得么？”
  而再听谢彦师以极具煽惑力的语调继而说道，虽然有些话尚还未挑明了讲，但是李彦徽立刻想到那些让他羞恨至极的往事，他脸上筋肉狠狠抽搐了几下，双目中也流露怨毒之色。
  自己的妻子...甚至母亲被所效力的君主招去侍寝，这种刻骨铭心的耻辱，哪个男人不会记恨于心？
  然而朱温喜怒无常、猜忌好杀，李彦徽当然也不敢表露出半点恨意。后来即便朱友珪弑父篡位，杀死朱温，未过多久朱友贞兴师讨逆，又成功上位...李彦徽也仍要巴结如今在梁朝得势的赵岩、段凝等权臣，表面上他是风光尊崇的藩镇节度使，实则也感觉自己在梁国活得十分窝囊。
  赴任镇国军节度使，也颇有些赶鸭子上架的意味。李彦徽深知如今梁国不但被魏朝完全压制，势不两立的晋王李存勖，早晚也将与李天衢联手，再度集结重兵意图覆灭梁国。自己有几斤几两尚还能掂量得清，首当其冲要对抗魏朝精锐雄军，就算能抵挡一段时日...可是终日要承受巨大的威胁，那种朝不保夕的压力，也足以将他给逼疯......
  是啊...我为梁朝竭忠效死，而枉自断送了身家性命...这也未免太不值得了.......
  谢彦师注意到李彦徽脸上神情的变化，情知他也倾向于倒戈投诚，遂又游说道：
  “实不相瞒，我朝与晋国，即日也将集结大军西征梁国。所以节帅也务必尽快做出抉择，否则到时与我军只得兵戎相见...而倘若您肯顺从大义，献关投诚，如此避免无数将士不必枉死，我朝陛下也必然厚封重赏。正是机不可失、失不再来，不知节帅可已拿定了主意？”
  先听到魏、晋两国很快便要挥军杀来，李彦徽面色又是一变，他意识到确实是过了这村，可就没这店了...也无须做过多的心理斗争，李彦徽咽了一口唾沫，本来紧绷的身子慢慢放松下来，他再凝视向谢彦师之时，脸上五官渐渐的也舒展开来，还挤出几分笑意，并点头哈腰的说道：
  “尊驾是为在下身家性命而来，本当扫榻相迎，却是在下施礼，还望莫要见怪...毕竟献关投诚之事非同小可，还请尊驾上座，再细议详谈......”
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※
  魏国汴京这边，李天衢也已知晓晋王李存勖已经要悍然出兵，会再过一段时日才会遣使来告知联合讨梁事宜，而意图抢先占取梁国治下的西北诸处州府。虽然现在处于休养生息的阶段，但是敌对势力、竞争对手当然不会配合魏国的步调行动。李天衢也自然不能坐视晋国豪取梁国疆土，所以也立刻调兵遣将，在前往策反镇国军李彦徽的密谍传来复命文书之后，便立刻出动大军杀往潼关。
  对于晋国方面...既然你不和我打招呼，那么我出兵也没理由去知会你。
  如果游说李彦徽投降事宜进展顺利，潼关门户大开，再浩浩荡荡的杀向梁国国都长安，并尽可能的兼并其治下领土...这场战事要达成目标的难度，也注定比不上以往与朱温交锋对决时那般。毕竟现在的梁国将才凋零，军旅士气低迷，已不可能与风头正盛的魏国大军匹敌。
  李天衢遂遣人预先至殿前司知会王彦章，由他统领京畿方面几拨军旅做为先锋。如若能兵不血刃的顺利取下潼关，李天衢也将御驾西行，到长安那座古都名城走一遭。
  然而当胥吏赶往殿前司时，王彦章却因为京畿内部一桩同僚相残的血案，而大发雷霆之怒。
  原来有一名陈州宛丘出身的军校唤作苌从简，家世本来以屠羊为业，而后却也投戎入伍。由于陈州与汴京路程不远，他也被编入京畿禁军的部曲当中。
  做为从军时日不久的新兵，苌从简起初也不过是一介走卒，当然不会引起李天衢、王彦章等魏国君臣的注意。然而先前朱温孤注一掷，要与李天衢拼国运的那场会战当中，苌从简所在的部曲也曾参赴几场战事，他作战勇猛无比，而且悍不畏死，所以在梁军败退回潼关之后，魏国三军论功行赏，苌从简很快也被提拔为军校听用。
  可是以那苌从简的为人秉性，他不但是厮杀不怕死的剽悍狠人，骨子里也透着一股野兽般的嗜血凶性...似乎因上了战场体会到杀人的滋味，也使得他内心当中那股兽性被激发开来......
  魏国整顿军旅、休养生息阶段。苌从简似乎已过不惯平静的日子，他又与所部上官发生口角争执，而后矛盾激化加剧。而苌从简要做个了结的方式，便是趁夜潜入他上官的宅院当中，满门杀光，其双亲、妻子...甚至两个不过五岁的幼子幼女都惨遭毒手！
  直到次日，这场灭门血案曝光，由于案情性质十分恶劣，也惊动了殿前司中虞候，并迅速上报于王彦章。然而军司即便很快察觉苌从简极有可能行凶作案时，他却已经弃家出逃，现在也不知踪迹......