南唐接连吃败仗，李璟害怕了，派泗州牙将王知朗等人到徐州，带着金银、锦帛、酒、牛向后周请和，声称愿意献出贡赋，以兄长之礼侍奉。
  后周南伐的脚步，岂会就此叫停？
  柴荣在淮河作战指挥，命王逵攻打南唐鄂州。南唐朝廷下令，将百姓都迁移入城，筹划固守鄂州之计。
  “敌军到达，就和军民一起战死在这里！”
  节度使何敬洙傲骨铮铮，没有听从，让鄂州百姓清理地方，作为战场。此一壮举受到李璟的赞赏。反观岳州团练使潘叔嗣，在王逵领兵经过岳州，却准备丰厚的宴饮食物来慰劳，恭敬招待。
  同为南唐节度使，是忠，是奸，岂非一目了然？
  镇国公父子闻讯后气愤填膺，却也无可奈何。南唐官员胆怯畏战，已成了一股不正之风，并非诛杀一两名官员就能制止。
  江铭玥心知，两国之战长达三年，自去岁十一月至今，这不过只是开始而已。
  二月十六日。
  柴荣命十二大将之一的韩令坤，分兵袭击扬州、泰州，告诫不得残害百姓；那里的李氏陵墓寝庙，派人与李氏族人共同守卫看护。
  翰林学士钟谟、文理院学士李德明前来求和，奉表称臣，进献犒劳周军的牛五百头、酒二千石、金银罗绮数千，请求割让寿、濠、泗、楚、光、海六州，每年朝贡金帛百万，只求罢兵。
  十九日，到达寿州城下。
  钟谟、李德明一向能说善辩，柴荣不愿听他们二人游说，命全副武装的士兵严整列队而接见，先声夺人。
  “南唐自称是唐皇室的后裔，礼仪之邦，与朕只有一水之隔，数次漂洋过海去勾结契丹，舍弃华夏而臣事蛮夷，礼义在哪里呢？”
  “李璟命你二人前来游说，意图让朕休战吧？尔等以为天下君主皆如战国时代六国那般的愚蠢吗？朕岂是你们用口舌所能改变主意的人？回去告诉你们的君主：马上来见朕，下跪认罪。”
  “不然的话，朕打算亲自到金陵城观看，借用金陵国库来慰劳军队，你们君臣可不要后悔啊！”
  钟谟、李德明全身发抖不敢说话。
  而此时，吴越王钱弘，派遣军队屯驻边境常、宣二州，只等周天子下命，便可对南唐发动攻击。
  二十二日，韩令坤突然到达扬州。
  自李璟继位后，冯延鲁专权，现如今担任东都副留守兼工部侍郎，竟率先弃城逃走。他躲进一座寺庙里，剃光头发，披上僧服，却被周兵擒获。光州刺史、舒州刺史、泰州刺史也纷纷弃城投降。
  这日早朝，冯延巳再次被政敌弹劾，文臣武将们吵得不可开交。冯延鲁，乃吏部尚书冯令额之子，是冯延巳的异母弟弟。
  正所谓：食君之禄，担君之忧！
  冯延鲁本该报效朝廷，却临阵脱逃，罪该问斩才对。他被后周所俘，恰恰给了韩熙载等人弹劾冯延巳的一个理由。工部尚书查文徽、陈觉、宋齐丘等人，却在朝堂上帮着冯延巳说了不少好话。
  李璟素来袒护昔日的东宫旧僚，今日又出来和稀泥。
  下了朝，消息不胫而走。整个金陵对此事议论纷纷，除了惊恐两国战事之外，大多数称赞天子仁厚。
  当然也有极少数人，认为天子太过心慈手软。
  该惩治不惩治，讲人情却不讲国法，朝廷内部拉帮结派，内讧不断，这样的朝政能好到哪儿去？宋齐丘一党不就是活生生的例子吗？再者说，冯延鲁专权多年，如今被后周俘虏，岂不正是罪有应得！
  江北之地，一半被后周攻下。
  蕲州裨将李福，杀刺史降周。南唐更加害怕，李璟为了避讳后周先祖郭璟之名，只得改名为李景。
  二十七日，后周大将王逵，攻拔鄂州长山寨。
  二十八日，南唐耿谦投降，赵匡胤缴获粮草二十多万。韩令坤等进攻泰州，占领泰州，刺史方讷逃奔金陵。李璟派人拿着封有书信的蜡丸，去向契丹求救，许诺将永嘉公主嫁入辽国。
  只可惜半路被守边将士抓获。
  三十日，吴越王钱弘，派遣指挥使路彦铢进攻宣州，罗晟率领战舰屯驻江阴。南唐姚彦洪不战而降，率领士兵和百姓万人，投奔吴越。
  三月，南唐再次求和。
  李璟派司空孙晟、礼部尚书王崇质奉表，言辞更加谦卑驯服。钟谟向柴荣请求返回南唐，去说服李璟，将江北地区全部奉献。
  柴荣同意了，只派王崇质、李德明等人返回南唐。
  文理院学士李德明，返回金陵后，大力称赞周帝英武不凡，李璟听了自然不高兴。宋齐丘、陈觉等人认为割地没有好处，当庭指责李德明卖国求荣。
  李璟一怒之下，斩杀李德明。
  四月初。
  吴越奉命攻打南唐常州，兵败，折兵一万。南唐陆孟俊，自常州领兵一万多赶赴泰州。周兵撤军，陆孟俊收复泰州后转攻扬州。
  李璟数次遣使求和，却不能如愿，改命李景达为诸道兵马元帅，以陈觉为监军使、边镐、许文缜等诸将率兵奔赴寿春。韩熙载上疏坚决反对：“亲莫过亲王，重莫过元帅，何必再任命监军使！”
  陈觉此人志大才疏，嫉贤妒能，前几年统兵攻取福州，损兵折将，致使南唐国力遭到很大的削弱。
  朝野皆知，怎还能让他率军出征？
  殊不知，先帝在世时，曾一度有意立李景达为太子，虽未能实施，却在李璟心中已形成了阴影，把兵权交给其弟李景达并不完全放心，所以才派陈觉进行牵制。
  韩熙载的劝谏，当然不会被李璟采纳。也因此，为南唐的惨败埋下了极大的隐患。
  南唐攻打扬州，赵弘殷统率军队，与柴荣在寿春会合。
  柴荣正开会商议过河方案，赵匡胤已经带着几个人游了过去。会议还没结束，赵匡胤就开着南唐的战船回来了。守将韩令坤，请求弃城逃命。柴荣命赵匡胤屯兵六合，以防扬州军逃遁。
  “谁敢溜出扬州城，我就剁了他的脚！”赵匡胤大骂，亲自带着人马去救援。
  老韩没辙，那就拼死守城吧。赵匡胤以不足二千兵力，在六合东面打败南唐李景达，斩杀一万多人，解了扬州之围。李景达手下士兵，为了争舟渡江，溺死者无数。
  五月，柴荣因久攻寿州不下，连日大雨，攻城士卒折损颇多，留李重进继续围攻寿州，先行班师回朝。
  赵匡胤父子，随天子同返东京，自然又是加官晋爵。