“存毅啊，准备走了吗？”
  在大总统府，袁世凯让前来辞行的萧天，和闻讯而来的杨度坐了下来：
  “这次你带来的卫队，表现得很好，给政府在列强面前长了脸，也给我长了脸！这个，我给小玉准备了一批礼物，回去的时候带上。”
  萧天应了，借机说起想请蒋百里和蔡锷回去帮一段时候自己的忙，希望大总统能够答应。
  对于蒋百里，袁世凯倒是一口答应了下来，这个蒋百里在全笑师生面前自杀，弄的袁大总统下不来台，趁早把他打出了北京，也省得麻烦。
  不过要说起蔡锷，袁世凯可有些舍不得了。
  实事求是地说，袁世凯是非常欣赏喜欢蔡锷的，也是一心想要任命他为自己的陆军总长，只是北洋系的那些将领坚决不肯答应而已。
  见袁世凯在那踌躇，萧天说道：
  “大总统。蔡松坡是个人才，只是在这里郁郁不能得志，个中原因，想来大总统也是知道的，既然如此，何不让蔡松坡去我那作上一段时候的客，等到京城里反对声音渐渐平息了，我再把他送回来就是了......”
  袁世凯想了一会：“说的也有道理，既然这样，那就先让松坡去住上几个月吧......”
  说着话锋一转：“存毅，皙子，我这个总统难当啊，处处受到国会牵制，什么事情都要国会批准了，我才能去做。大总统，大总统，我看这个大字可以去了。我现在的权利那，连一个督军都及不上！”
  杨度愤然而道：“我本来就不赞成什么共和，你非要听了那些人的话，搞什么共和！当今中国，唯一最适合国情的就是君主立宪！”
  “事已至此，就不要再责怪我了。”袁世凯叹息连连，眼光若有若无的朝萧天看了几眼。
  萧天知道，自己要带蔡锷走，这就是交换条件了：
  “大总统，国会**，原是那些议员丝毫不顾忌中国国情。生搬硬套弄出来的。要说《临时约法》有多伟大，我看也不见得。
  这部《临时约法》，因为要限制大总统的权利，所以特别赶在大总统就任临时大总统前匆匆出台，整个制宪过程不过一个月，在三读程序中竟然使用起立表决，不可谓之仓促草率。
  尤其在制宪会议中，对于实施内阁制还是总统制这样一个重大的议题，当时居然只有六名议员做了简短的言并在不到四个小时就完成了表决，这实在是太轻率了。
  被那些议员们倍加推崇的美国，一七八七年宪法关于是否实行总统制的辩论足足进行了十天。作为一个新生共和国的国家**，以如此迅的度，外加掺入制宪者的私心，如何能调和各方利益，帮助新生政权顺利过渡并促进国家的展及其国民的幸福？”
  这一来，袁世凯和杨度的注意力都被吸引了过去，怎么也想不到萧天居然能够说出这些道理来。
  袁世凯大感兴趣，仔细听着萧天说了下去：
  “《临时约法》有两个重大缺陷，一是忽略了三权分立中的司法权，这往往导致立法权和行政权生冲突时缺乏一个制衡的力量；二是对中央和地方的权力划分没有做出规定。
  还有比如设立国会委员会代行国会之权力、议会有宪法解释权等，对大总统的各项权力则进行了更严格的限制。这种议会太强、总统太弱的模式。完全陷入立法权大大压倒甚至侵犯行政权的不平衡状态，所以说《临时约法》，从一开始就是为限制大总统，或者更加准确地说，是为了限制袁大总统而设立的，何来公平二字？”
  “说，继续说下去。”袁世凯大喜，一迭声地催促萧天说下去。
  “是。”萧天应了一声：
  “制宪会议的议员们实在是太年轻了，根本就是陷入了教条主义之中。在七十一名制宪会议的议员中，四十岁以下的议员占到百分之九十四，而三十五岁以下的又占到百分之六十八，他们当中的很多人只有留学或者革命的经历，不但缺乏行政管理经验，就连一般的社会经验也严重缺乏。这些人在一种封闭的状态下按照教科书制定宪法，即使这个宪法再完美，但不符合实际情况又不具备可操作性，这又有什么用？”
  “萧存毅那，这些话你早一些说多好？”袁世凯叹息一声：
  “我就说了，我这个大总统当的无趣之极，只怕到了后来，我想出京去散散心，也得经过国会批准了。对了，这有一些电报，你们看看。”
  说着拿出一些电报，放到萧天和杨度面前。
  这是各省都督、民政长与北洋将领的电报，一个个都是支持袁世凯，并指责“国会**”；还有几个袁世凯的心腹，在电报中就直接提出要撤销宪法起草委员会、撤销宪法、解散国民党、解散国会，大家散伙算了。
  袁世凯拿手里木仗轻轻敲击着地面：
  “存毅那。你的这些话，我呢，让人整理一下，然后刊登在报纸上，让大家也讨论讨论。别老整的国会什么都是对的，大总统就该被别人爬到头上来！”
  “是，大总统。”萧天应道。
  “还有件事，你也帮我去办了。”袁世凯忽然说道：“这个黎元洪副总统，一直都在湖北，我几次想请他来京主持大局，但黎副总统总是借口推辞。我一个人实在力不从心那。存毅，这次回去，你往湖北去一趟，看能不能请动黎副总统......”
  萧天一怔，随即明白过来。
  在袁世凯的眼中，黎元洪虽然不算革命党，但毕竟不是北洋军政集团的人。更令袁世凯感到不安的是，黎元洪打着支持袁世凯、支持中央政府的旗号，在排斥当地革命党的同时也暗中展了自己的势力，譬如当时在湖北就握有四个师的兵力，而且还先后被推为共和党、进步党的理事长，政治影响力不可小觑。
  在“二次革命”后，江苏、湖南、江西、安徽等省都换上了北洋系的人。既然袁世凯要在战略上控制南方各省，湖北当然也不能例外。何况，武汉乃是九省通衢，具有非常重要的战略地理位置，倘若不将黎元洪调出湖北、解除兵权，终究是个隐患。
  因此，在黎元洪当选为民国正式副总统之后，袁世凯先后四次邀请黎元洪进京，表面上是要求履行副总统职责，实际上是要将黎元洪置于自己的控制之下。
  所谓“有兵才有权，有地盘才有势力”。黎元洪在当上湖北都督后，他深知控制地方对个人权势的重要性，因而对袁世凯的调虎离山计也是心知肚明。对于北上一事，黎元洪是想方设法，一拖再拖，死活不肯离开湖北半步，他非得以民国副总统的名义兼任湖北都督副总统可以不做，湖北都督不能不当，黎元洪也是个精明人。
  袁世凯又不能把黎元洪硬绑架到北京来，而在这样的情况下，自然而然把主意动到了萧天身上。
  萧天硬着头皮答应了下来，这可不是什么好差使，自己根本就是当恶人去的。
  可又不能不答应，袁世凯对自己信任有加，把河南、山东、江苏都交给了自己，自己又把蒋百里、蔡锷要了回去，要是这点事情不能办好，只怕会引起袁世凯猜忌。
  应了下来，又和袁世凯聊了一会，起身告辞。
  走到外面的时候，见到袁世凯的儿子袁克定已经在外面等候已久，一见萧天出来，快步迎上：
  “萧巡阅使，听说你要走了，克定特意前来送行。”
  萧天勉强笑了一下，推说自己公务繁忙，下次一定和大公子赔罪云云。
  这个袁克定，他本是袁世凯正室于夫人所出，乃家中长子，此人从小便十分机敏，胸怀异志，不在其父之下。
  在袁世凯当上了民国大总统后，袁克定也就野心膨胀，成天琢磨着让父亲登基为帝，好将这袁家江山传将给他，过过皇帝的瘾。
  这些事情，萧天焉能不知？
  果然。袁克定一边陪着萧天朝外走去，一边东聊西扯，逐渐把话题带到了称帝之上，只是话说的比较隐晦婉转而已。
  萧天心里恼怒，大总统称帝，一大半坏在此人身上，正色说道：
  “大公子，袁总统屡次宣言，誓不为帝，大公子身为长子，岂有不知之理？大公子，什么事情都能做，这称帝事情万万不可！”
  眼看袁克定还要说下去，萧天冷声说道：
  “大公子，假设大总统称帝，那么必然激起全国上下反抗，则大好局面顷刻化为流水，此是败笔！萧天为大总统一手栽培，此生唯大总统马是瞻，可是只要.......萧天定然第一个反对！”
  “开开玩笑，开开玩笑，萧巡阅使不必当真。”袁克定心里大怒，本以为萧天乃父亲心腹，一听便会答应，谁想到碰了那么一鼻子灰，只能勉强笑着掩饰过去。
  袁克定把萧天送上汽车，找个借口匆匆离开，看着他的背影，萧天心里叹息不已。
  这个袁克定当真会把大总统害死，可是在这件事情上，只怕大总统到了后来也不会听自己的！