从茶馆出来的时候已近中午，萧天让兄弟们去京城逛逛，自己胡乱塞了一碗面下肚，想着小玉也该起来了，慢慢踱步回到客栈。
  才进客栈，见到马弼已经在那等着自己，让伙计给小玉房里送些吃的去，自己和马弼回到客房。
  也没有什么寒暄，马弼开门见山说道：
  “标统，我见到大帅了，大帅让你就按照自己意思去做。现在大帅自己那也忙得很。朝廷要把全国军权统一归陆军部指挥，大帅请求留下第二、第四两镇，以及第三镇咱们的十一标归自己‘统辖督练’，可朝廷只答应了大帅‘调遣训练’，大帅愤怒。而且不光如此，大帅的会办练兵大臣及办理京旗练兵大臣、督办电政、山海关内外铁路、津镇铁路各差全部都被撤消，就连会议商约大臣，也不让大帅担任了。大帅气的连海河大桥落成典礼都没有参加！”
  萧天冷笑一声，“统辖督练”权和“调遣训练”权看起来不过字面不一样，可这其中权利有天差地别了：“朝廷有咱们十一标的什么风声没有？”
  “有。”马弼接口说道：“良弼来了口信，就是关于咱们十一标的。说咱们军纪不整，散漫懒惰，军营里赌钱、唱戏，招募的士兵里十个中有一个能打仗的就谢天谢地了。现在朝廷里那些官员已经把咱们十一标引为笑谈了。说，说你......”
  “说吧，没什么。”萧天淡淡说道。
  马弼恨声说道：“说你萧天当个标统可惜了，凭你的身手，和你带兵‘才能’，当个妓院的****护院绰绰有余。又说什么彰德秋****破了南军临时指挥部，不定踩到哪块****撞了大运。”
  萧天听了这话不但没有恼怒，反而还笑了起来：“大帅和铁良反应如何？”
  “大帅生气得很，当着群臣的面说你辜负了他的期望。至于铁良，反倒反过来安慰大帅，说什么萧标统还年轻等等之类。”
  萧天笑了起来：“好，好得很。马兄，你在京城的任务也算完成了，到时候和我们一起回去吧。”
  马弼早就想回军队中去，听了这话哪里还有不答应的道理。
  让马弼暂时先回去，萧天在屋子里坐了一会，起身去了小玉房里，才到门口，里面居然传来了女人“咯咯”的笑声和说话声，萧天听着好奇，敲了下门。
  小玉开了门，把萧天迎了进去，屋子里坐着个和小玉一般大的女孩，见到萧天进来，慌慌张张站了起来，小玉抿嘴笑道：
  “萧大哥，这就是我常和你说的伍芸。”
  萧天微笑着朝伍芸点了点头，算是打了招呼。要说伍家伍廷芳和伍朝枢父子对自己也算有恩，当天要砍自己脑袋的时候，伍家父子也帮自己求了情。小玉的*时候性命还是伍芸救下来的。
  “听说伍大人再度出任驻美、墨西哥、秘鲁、古巴公使，伍姑娘没有一同前去？”坐了下来，萧天随口问道。
  伍芸面上红红的：“那些个洋夷国家没甚好的，还是在自己这觉得舒畅一些。”
  萧天“哦”了一声，有一搭没一搭的说了一会闲话，伍芸跟着小玉叫了一声“萧大哥”：“听说最近朝廷里......朝廷里对萧大哥多有非议？我哥从广东回来述职，还说......”
  “还说对我萧天看走了眼吧。”萧天一笑：“是啊，这带兵累人的很，实在不是我所能胜任的啊。”
  伍芸一怔，没有想到萧天会说出这样丧气话来：“这倒不是，我哥说萧大哥满腔赤忱，不畏生死，算是咱们中国第一条好汉，只是可惜没有进过军校，在带兵上终究差了一点。如果能去英国或者日本学上几年，必然是员大将。”
  萧天谦逊了几声，心里略略有些得意。
  自己在良弼面前演的戏看来奏效了，最好人人都看不起自己，好把铁良的注意力彻底从十一标身上移开。
  伍芸怕萧天心里不开心，急忙把话题转移：“对了，你们知道不？咱们又有一家银行在筹备中了，叫，对了，叫交通银行。”
  萧天心里一动，自己对交通银行了解甚少，只知道大概是在这个时候出现的，忙着追问几句。
  见萧天对着感兴趣，伍芸说道：“我也是听我哥说的，说这交通银行官股占四成，商股占六成，总资本为一千万两白银。我哥又说这是什么股份有限公司性质，经营模式可谓创中国本土银行之先河......规模和地位就比大清银行略差一些。”
  萧天听了频频点头，又听伍芸说道：
  “据说朝廷有旨，交通银行一旦成立，首要任务就是借款赎回京汉铁路的经营权。可是现在连一千万两白银尚未凑齐，赎回京汉铁路的经营权事宜只能延后了......”
  “什么？银子还没有凑齐？”萧天一怔。
  “可不，朝廷的四百万银子，到现在只凑到二百万两，我听我哥说不是朝廷没有银子，而是一旦落到实处，各部都想借机捞些好处，层层下来，原本四百万两银子就可以解决的事，非得八百万两不可。”伍芸撇着嘴大是不屑：
  “至于商股就更加不用说了，有人没银子却变着法子要占干股，诚心要做事情的商人，却捧着银子不知道该送到哪里去。听说山西有个商人愿意一次性入股一百万，可连筹备处负责人的面还没有见到，就已经用去了六万两的孝敬银子。那个商人哪里还肯再往这个无底洞里扔银子？当时就扔下句‘六万两只当喂狗了’，然后连夜就回了山西。”
  “交通银行，交通银行。”萧天嘴里念了几遍这个名字。
  交通银行成立不想如此大费周折，可惜自己手里没有银子，要不然无论如何也要想着法子在其中入上几股。
  忽然想到了萧志远，不知这个南洋来的大富商，对参股这个银行有没有兴趣。