在整个河间府，已经没有人不知道萧天即将和东洋人决斗的消息了。
  老百姓并不知道究竟是为了什么而决斗的，更加不知道参加决斗的萧天已经受了重伤。所有的人都在那里热议的唯一焦点，就是萧天如何一刀砍死了广泽本原。
  传的正常一些的，是萧天和东洋人大战八百回合，最后使了一招什么什么的绝技，一刀把广泽本原砍死在了刀下。
  传的邪乎一些的，说的是萧天是谁的谁的得意弟子，见面仅仅一招，就把东洋人砍落刀下。
  大街小巷茶馆里，每个人只要一见面，就都在说着很快就会到来的这场决斗。萧天这个名字，甚至已经超过了知府大老爷的知名度。
  可是没有一个人知道，现在他们嘴里热议的萧天，却正静静等待着死亡的到来。
  无论胜和负，对于萧天来说只有死路一条。
  “小玉，小玉。”
  小玉走了出来，一见到进来的那个姑娘，一把抓住了那姑娘的手：“伍芸？芸姐，你怎么到河间来了？”
  “别说了，这次河间什么操的，我爹也来了，我听说爹要来河间，可不就能看着你了？我和爹赌了几天气，爹实在没有办法了才带我来了。”伍芸一边“咯咯”笑着，一边朝外面叫了声：
  “都还傻站在那做什么呢？赶快把我从京里带来的礼物拿进来啊。”
  十多个下人捧着大包小包的，排着队走了进来，放到了屋子里，又赶紧走了出去。
  “芸姐，你每次来总这样。”小玉牵着伍芸的手，到自己屋子里坐了下来，伍芸却一点也不在意：
  “这算得了什么啊，当年要不是你爹和施叔叔，我都死在大火里了......”
  说到小云的爹，两个姑娘眼眶一齐红了，伍芸抓紧了小玉的手：“那些天杀的东洋人，怎么就敢在大白天的杀人？我知道后央求爹好久，可爹也说他管不了这事。小玉，你也知道京城里的那些官爹大多瞧不起，我哥也瞧不起，所以也说不上话，如果是美国人那里，爹或许还能帮衬着点。”
  小玉抹了抹眼睛：“芸姐，都过去了，再说，已经有人帮我报仇了。”
  “你说的是那个萧天是吧？”伍芸眼睛一下亮了起来：“我还没有到河间呢，到处都能听到萧天的名字，刀砍东洋广泽本原，又约战日本陆军拼刺之王腾野陆川，乖乖，那可不是个大英雄吗？”
  伍芸说上了兴头，没有注意到小玉脸上起了异样：“我还和爹说了，反正不管怎么着，我都一定要去决斗现场，看看萧天是怎么杀死东洋人的！”
  “芸姐，萧大哥杀不了东洋人了！”小玉再也忍耐不住，“哇”的一声哭了出来。
  伍芸吓了一跳，赶紧安慰着小玉，小玉一边抽泣着，一边把前后经过说了出来。
  伍芸在那怔怔听着，忽然猛力拍打了下手边梳妆台：“反了还，这还有没有王法了？这不是趁人之危？东洋人太不要脸了！小玉，你别哭，我这就找爹去，哪怕我在爹面前抹脖子上吊，也不能让萧天去参加这次决斗！”
  “晚了，芸姐！”小玉凄然一笑：“谁都阻止不了萧大哥了，萧大哥说了，死，也要死在擂台上，不能给咱中国人丢脸。他，他连棺材都已经买好了！”
  伍芸怔在了那里，萧天？萧天！这是一个什么样的人那？
  以前只在书上看过抬棺决战，没有想到在这自己却即将亲眼看见！
  “小姐，少爷来看你和方姑娘了！”
  这个时候下人的声音在外面响起，接着一个二十岁都不到的年轻人走了进来，小玉急忙站了起来：“伍朝枢大哥！”
  “小玉，几年没见，可变得生分了。”伍朝枢笑着走了进来，话还没有说完，已经看到自己妹妹伍芸一把抓住自己胳膊：
  “哥，你听说萧天的事了吗？”
  伍朝枢被弄得莫名其妙，就听伍芸大声把事情又说了一遍：“哥，你不是才被朝廷封了个什么广东劳工局及农工实业局委员吗？我看你这次也别去广东了，赶紧回京去，把这事告诉朝廷里的那些大官小官，好歹你也是从美国留学回来的，说话他们或许能听的！”
  “我？我一个十八岁的年轻人，能当上广东劳工局及农工实业局委员，朝廷已经很给爹面子了，难道还指望朝廷里的那些人能听我的话？”伍朝枢苦笑了下。
  伍芸咬了咬牙：“那爹呢？爹好歹当过驻美国、西班牙、秘鲁公使，就连咱们的民刑律都是爹主持下制定的，难道朝廷会不给爹几分面子？”
  “小芸！”伍朝枢叹了口气：
  “如果萧天现在要决斗的是其他人，没说的，就凭萧天帮方伯父报仇的这份胆气，我伍朝枢一定帮忙，爹也会的！可现在对方是日本人，才打败咱们的日本人！爹说过，弱国在外交上从来没有谈判资本！你想想，爹为了解救咱们的美国、秘鲁的劳工，为了签订咱们第一个平等的条件《中墨通商条约》，费了多大功夫？遭了多大压力？受了多大惊吓？朝廷不会为了一个无名小子去得罪萧天，更加不会给爹这个面子！”
  “伍大哥，你喝茶。”小玉一边流着泪，一边把茶碗递给了伍朝枢。
  “自古弱国无外交，自古弱国无外交那！”伍朝枢接过茶碗，喃喃说着，忽然用力把茶碗狠狠砸在了地上，满脸愤怒：
  “堂堂中国，连自己一个子民都保护不了？还谈什么尊严？还说什么国格？什么都没有了，最后一层脸皮都不要了！东洋人在我中华无法无天，杀人放火，*掠夺，什么事情做不出来？好容易出了个萧天帮咱们争这么一小口气，还......”
  说着，怒气冲冲的朝外走了出去：
  “不行，我得找爹去！爹和袁世凯好歹有几分交情，和铁良也相熟，不能让萧天就这么死了，哪怕跪我也要跪着求爹把萧天给救下来！”