这一天正是八月十五中秋节。
  月光如银盘一般悬于夜空，杂乱的街市，街市一旁便是废墟般的深宅大院，衣着破烂的乞丐唱起那年的中秋词，沙哑的嗓音中，竟令得周围像是凭空泛起了一股渗人的感觉来。四周或笑或闹的人群此时都禁不住安静了一下。
  名叫左修权的老人听得这词作，手指敲打桌面，却也是无声地叹了口气。这首词出于近二十年前的中秋，其时武朝繁华富庶，中原江南一片歌舞升平。
  到得二十年后的今日，再说起“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。。”的句子，也不知是词作写尽了人间，还是这人间为词作做了注解。
  他是昨日与银瓶、岳云等人进到江宁城内的，今日感慨于时间正是中秋，处理好几件大事的头绪后便与众人来到这心魔故里查看。这中间，银瓶、岳云姐弟当年得到过宁毅的救助，多年以来又在父亲口中听说过这位亦正亦邪的西南魔头诸多事迹，对其也颇为崇敬，只是抵达之后，破破烂烂且散发着臭气的一片废墟自然让人难以提起兴致来。
  此时那乞丐的说话被不少人质疑，但左家自左端佑起，对宁毅的诸多事迹了解甚深。宁毅过去曾被人打过脑袋，有过失忆的这则传闻，虽然当年的秦嗣源、康贤等人都不怎么相信，但信息的端倪终究是留下来过。
  这时候听得这乞丐的说话，桩桩件件的事情左修权倒觉得多半是真的。他两度去到西南，见到宁毅时感受到的皆是对方吞吐天下的气势，过去却不曾多想，在其年轻时，也有过这般类似争风吃醋、卷入文坛攀比的经历。
  天上的月色皎如银盘，近得就像是挂在街道那一头的楼上一般，路边乞丐唱完了诗词，又絮絮叨叨地说了一些关于“心魔”的故事。左修权拿了一把铜钱塞到对方的手中，缓缓坐回来后，与银瓶、岳云聊了几句。
  他挥手将这处摊位的摊主唤了过来。
  “此人过去还真是大川布行的少东家？”
  “……他何以变成这样啊？”
  左修权陆续询问了几个问题，摆摊的摊主原本有些支支吾吾，但随着老人又掏出银钱来，摊主也就将事情的来龙去脉一一说了出来。
  那却是几个月前的事情了。
  公平党入江宁，初期当然有过一些劫掠，但对于江宁城内的富户，倒也不是一味的抢夺杀戮。
  按照公平王的规定，这天下人与人之间乃是平等的，一些富户聚敛大量田亩、财产，是极不公平的事情，但这些人也并不全都是十恶不赦的坏人，因此公平党每占一地，首先会筛选、“查罪”，对于有诸多恶迹的，自然是杀了抄家。而对于少部分不那么坏的，甚至于平日里赠医施药，有一定名望和善行的，则对这些人宣讲公平党的理念，要求他们将大量的财富主动让出来。
  这样的“说服”在实际层面上当然也属于威逼的一种，面对着浩浩荡荡的公平运动，只要是还要命的人当然都会选择破财保平安（实际上何文的这些手段，也保证了在一些大战之前对敌人的分化，部分富户从一开始便会谈妥条件，以散尽家财甚至加入公平党为筹码，选择反正，而不是在绝望之下负隅顽抗）。
  薛家在江宁并没有大的恶迹，除了当年纨绔之时确实那砖头砸过一个叫宁毅的人的后脑勺，但大的方向上，这一家在江宁一带竟还算得上是良善之家。因此第一轮的“查罪”，条件只是要收走他们所有的家产，而薛家也已经应承下来。
  财物的交割当然有一定的程序，这期间，首先被处理的自然还是那些十恶不赦的豪族，而薛家则需要在这一段时间内将所有财物清点完毕，待到公平党能腾出手时，主动将这些财物上缴充公，然后成为洗心革面加入公平党的模范人物。
  然而，第一轮的杀戮还没有结束，“阎罗王”周商的人入城了。
  他们在城内，对于第一轮不曾杀掉的富户进行了第二轮的判罪。
  时间是在四个半月以前，薛家全家数十口人被赶了出来，押在城内的广场上，说是有人举报了他们的罪行，因此要对他们进行第二次的问罪，他们必须与人对质以证明自己的清白——这是“阎罗王”周商做事的固定程序，他毕竟也是公平党的一支，并不会“胡乱杀人”。
  其中一名证明薛家作恶的证人出来了，那是一个拖着小孩的中年妇女，她向众人陈述，十余年前曾经在薛家做过丫鬟，随后被薛家的老太爷J污，她回到家中生下这个孩子，而后又被薛家的恶奴从江宁赶跑，她的额头上甚至还有当年被打的疤痕。
  这妇女说得声泪俱下，句句发自肺腑，薛家老太爷数次想要发声，但周商手下的众人向他说，不许打断对方说话，要等到她说完，方能自辩。
  薛家人等待着自辩。但随着女人说完，在台上哭得崩溃，薛老太爷站起来时，一颗一颗的石头已经从台下被人扔上来了，石头将人砸得头破血流，台下的众人起了同理心，各个同仇敌忾、义愤填膺，他们冲上台来，一顿疯狂的打杀，更多的人跟随周商麾下的队伍冲进薛家，进行了新一轮的大肆搜刮和掠夺，在等待接收薛家财物的“公平王”手下到来前，便将所有东西扫荡一空。
  “那‘阎罗王’的手下，就是这样做事的，每次也都是审人，审完之后，就没几个活的喽。”
  月光之下，那收了钱的摊贩低声说着这些事。他这摊位上挂着的那面旗帜隶属于转轮王，最近随着大光明教主的入城，声势愈发浩大，说起周商的手段，多少有些不屑。
  “每次都是如此吗？”左修权问道。
  “那自然不能每次都是一样的手段。”摊主摇了摇头，“花样多着呢，但结果都一样嘛。这两年啊，凡是落在阎罗王手里的有钱人，差不多都死光了，只要你上去了，台下的人哪会管你犯了什么罪，一股脑的扔石头打杀了，东西一抢，就算是公平王亲自来，又能找得到谁。不过啊，反正有钱人就没一个好东西，我看，他们也是活该遭此一难。”
  “小哥在这里摆摊，不想当有钱人？”
  “我想当有钱人，那可没有昧着良心，你看，我每天忙着呢不是。”那摊主摆摆手，将得了的银钱塞进怀里，“老人家啊，你也不用拿话挤兑我，那阎罗王一系的人不讲规矩，大家伙儿看着也不喜欢，可你架不住他人多啊，你以为那广场上，说到一半拿石头砸人的就都是周商的人？不是的，想发财的谁不这样干……不过啊，这些话，在这里可以说，往后到了其他地方，你们可得小心些，别真得罪了那帮人。”
  摊主如此说着，指了指一旁“转轮王”的旗帜，也算是好心地做出了忠告。
  此时在一旁的地下，那乞丐手臂颤抖地端着被众人施舍的吃食，缓缓地倒进随身带着的一只小布袋里，也不知是要带回去给什么人吃。他当乞丐的时日还算不得长，过去几十年间过的都是锦衣玉食的日子，此时默默听着摊主谈起他的遭遇，眼泪倒是混着脸上的灰落下来了……
  左修权叹了口气，待到摊主离开，他的手指敲打着桌面，沉吟片刻。
  “公平王何文，在哪里说起来，都是了不得的人物，可为何这江宁城里，竟是这副样子……这，到底是为什么啊？”
  一旁的桌子边，宁忌听得老人的低喃，目光扫过来，又将这一行人打量了一遍。其中一道似乎是女扮男装的身影也将目光扫向他，他便不动声色地将注意力挪开了。
  他知道这一行人多半有些来历，估计又如严云芝那帮人一般，是哪里来的大族，此时此刻，他并不打算与这些人结下梁子，倒是老人的问题，令他心中也同样为之一动。
  他固然不是一个擅长思考总结的人，可还在西南之时，身边各种各样的人物，接触的都是全天下最丰富的信息，对于天下的局势，也都有着一番见识。对“公平党”的何文，在任何类型的分析里，都无人对他掉以轻心，甚至于大部分人——包括父亲在内——都将他视为威胁值最高、最有可能开拓出一番局面的敌人。
  然而，就靠着眼前的这些，真能开拓出一番局面？
  他微微的感到了一丝迷惑……
  ……
  当然，对这些严肃的问题刨根问底并非是他的爱好。今天是八月十五中秋节，他来到江宁，想要参与的，总归还是这场混乱的大热闹，想要稍微追索的，也无非是父母当年在这里生活过的些许痕迹。
  此时月亮渐渐的往上走，城市昏暗的远处竟有烟火朝天空中飞起，也不知哪里已庆祝起这中秋佳节来。不远处那乞丐在地上乞讨一阵，没有太多的收获，却缓缓地爬了起来，他一只脚已经跛了，此时穿过人群，一瘸一拐地缓缓朝街市一头行去。
  宁忌便也买了单，在后头跟了上去。
  乞丐的身影孤孤单单的，穿过街道，穿过黑乎乎的流淌着脏水的深巷，然后沿着泛起臭水的水渠前行，他脚下不便，行走艰难，走着走着，甚至还在地上摔了一跤，他挣扎着爬起来，继续走，最后走到的，是水渠拐弯处的一处小桥洞下，这处桥洞的气味并不好闻，但至少可以挡风遮雨。
  宁忌看见他走进桥洞里，然后低声地叫醒了在里头的一个人。
  他摇摇晃晃地搀着那道人影出来，人影的步伐看来也是异常虚弱，两道人影既是搀在一起，又像是挤在了一起，两人就这样缓缓地爬上水渠边缘，坐在那既是水渠沿又是路沿的地方，相互靠着。
  “月、月娘，我……我带了吃、吃……吃的……”
  乞丐扯开身上的小布袋，小布袋里装的是他先前被施舍的那碗吃食。
  他说话断断续续的毛病或许是因为被打到了脑袋，而旁边那道身影不知道是受到了怎样的伤害，从后方看宁忌只能看见她一只手的手臂是扭曲的，至于其它的，便难以分辨了。她倚靠在乞丐身上，只是微微的晃了晃。
  “月、月娘，今……今天是……中、中秋节了，我……”
  “我刚才看到那……那边……有烟花……”
  “就在……那边……”
  “你吃……吃些东西……他们应该、应该……”
  “他们应该……”
  “还会再放的……”
  两道身影依偎在那条水渠之上的夜风当中，黑暗里的剪影，虚弱得就像是要随风散去。