永寿宫的事一大早就传遍各宫了。
  四爷去太和殿前先亲自去了趟宁寿宫，替素素告假请罪。
  太后一听便笑了：“这是喜事，祖宗保佑呢。”又对四爷认真的说，“你要多经心。”
  一面对叫方姑姑，让她去永寿宫看望贵妃：“让她好好歇着，万事都先放一放，等孩子平安落地我再赏好茶她。”
  四爷前头太和殿还有事，过来招呼一声就要走了，临走前道：“这几日，儿子就不让贵妃再见人了。”
  太后点头道：“应该的，她都这个年纪了，这一胎是要当心点儿。”
  方姑姑跟了太后多少年了，康熙朝打滚过来的，对这里头的门道清楚得很。这一趟走西六宫，永寿宫是一站，长春宫也要去转一转的。
  太后就在宁寿宫里等着，不多时方姑姑就回来了。
  宫女进来说方姑姑回屋洗漱更衣去了，一会儿就过来侍候。太后就道：“先去给你方姑姑煮一盏好茶。”
  方姑姑换了身夹衣和月白色紫缎镶边的坎肩，一进暖阁就闻到了冻顶乌龙的茶香。
  她上前福身，太后指着身边的座儿：“快坐下，让你走这一趟辛苦了，只是平常人我也实在不是能放心。”
  一个有眼色的宫女把茶给方姑姑端过来，方姑姑坐下后先不忙着说话，而是接过茶来品茶。
  宫女就瞧着太后坐在上首一点也不催方姑姑，反而面带笑意的等着。她不由得就觉得太后待方姑姑实在是好，当奴婢能做到方姑姑这份上，跟主子亲密如斯，真是不亏了。
  方姑姑喝了半盏茶，才开始说起她这一趟差事办得如何了。
  永寿宫那里没什么要紧的，不说贵妃本就是个灵省人，永寿宫又有万岁看着呢，还能出事？方姑姑走这一遭不过是个意思，以示宁寿宫把永寿宫记在心里了。
  另一头的长春宫才是大头。
  方姑姑道：“奴婢见到了皇后，看着倒是没什么，就是不知道一会儿会不会又做夭。”
  太后也要叹气，道：“她如今就像是那拉磨的驴，眼睛都蒙上看不见了，一个劲的转圈还以为自己个走的是直道呢。”其实都快把自己给坑死了。
  遇上蠢人，太后从来不屑与之为伍。就算是她亲生的犯蠢时，她也是从来不管的。就比如老四以前想去贴佟家，现在十四还一个劲的挑衅老四。
  只有他自己摔疼了才能知道改。
  老四去贴佟家结果给自己找了个便宜舅舅，佟家的人是好贴的？如果没有先帝捧着，他们也不过是个二流人家，穷人乍富抖起来的，能有什么好脾气？
  最后老四不也受不了他那便宜舅舅躲了？她当时就不信老四真的会乐意把自己皇阿哥的尊严放在地上让人踩着玩。
  十四再这么不识教下去，早晚他四哥惹急了给他一顿狠的就好了。
  至于皇后，只看她后面是个什么下场吧。
  以前看她还不见得这么没眼色，就差当着人咒贵妃不得好死了。她真以为她对贵妃说的那些话都没人能听出来？急巴巴的把庶妃抬起来就为了打贵妃。
  她怎么不想想，她被贵妃压在底下二十多年了，真出来一个能把贵妃给打下去的人，那她的日子只会比现在更惨！
  好歹贵妃要顾忌得多些，她自己五个孩子，母族又势弱。
  要蹦得高的，总要把腰弯得低些。
  皇后是既想蹦得高，却又把腰挺得比谁都直。谁见过直板板站着的是能蹦高了？
  蠢不可及。
  太后叹道：“我只担心皇后到了我这里又要拿贵妃说事。”好几次她都恨不得把皇后的嘴堵上。
  方姑姑只是笑。皇后和贵妃一起到宁寿宫时，太后事先都要叹说日子难熬，巴不得她们都别来呢。可儿孙来献孝心，她连赶都没办法赶。偏偏皇后不会看人眼色，一见贵妃就一面笑一面拿话挤兑。
  不见贵妃从不在没皇上的时候与她争锋吗？
  叫方姑姑说也是贵妃会做人。看着是受委屈了，一边的人谁都不是瞎子。
  说话就听人通报：皇后的凤辇到宁寿宫宫门口了。
  太后一手扶额，一手冲方姑姑摆道：“你去，让她先坐下用碗茶，等我这里念完经就过去。”
  方姑姑笑着出去，凤辇此时离宁寿宫还有百十步。方姑姑不能披斗篷戴帽子，迎风冒雪的下了台阶，一边两个小太监高高举着两把油纸伞给方姑姑遮雪挡风。
  方姑姑刚到台阶下站定，凤辇停下了。方姑姑迎上前一福道：“皇后娘娘金安。”一面伸手扶皇后下来。
  进得殿内，皇后自然要先去偏殿整理衣着。方姑姑就在旁边帮着递个手巾、香脂的侍候着，道：“太后还在诵经，特意让奴婢先来陪着你。”
  说着就让人把茶啊点心啊的都捧出来，这一陪就陪到了成太妃、密太妃、宣太妃等都过来了，再有戴佳氏、博尔津氏也在送去弘晖和弘昐后赶来。
  此时太后才姗姗来迟。
  大家齐齐拜见太后，之后太妃等都先各回各宫，太后带着皇后和孙辈的媳妇们去坤宁宫，一通跪、叩、起，用去半天功夫再转回宁寿宫。
  此时太妃们再过来，这才能安稳坐下来说话。
  太后心知皇后对贵妃有心结，就算事先让方姑姑去长春宫交待过了，也不能保证皇后就真的不出昏招。过年时进来磕头的人很多，不止有她的老朋友那群太妃们，还有十四福晋完颜氏等宗亲。
  这脸一丢可丢大了。
  所以太后一坐下就提起了贵妃。
  虽然贵妃今天一直没出来，但坐在宁寿宫的人中就没一个提起她的。好像她不来太正常了，没人好奇。
  太后就把贵妃昨天晚上查出有喜的事说了。
  大家纷纷贺喜。太后道贵妃这孩子实诚，有孩子也硬撑着天天去祭祀磕头，日日不落，心底实在是虔诚，顾全大局。
  种种溢美之辞往贵妃身上一砸，就算给这事定了调子了。
  殿里的人自然都顺着太后的话说。
  太后再转头嘱咐皇后小心照顾贵妃，平时没事别让人去烦她，贵妃这几个月怕是身上重，什么也做不了，你能者多劳，都担去吧，回头我替万岁赏你。
  前后左右太后都说全了，皇后便只剩下低头应是了。
  还不到中午，皇上太和殿那边开宴了，流水样的让人赏菜过来。往日都看贵妃，今天就是皇后了。
  太后自此算是放心了。老四可算是聪明了，对嘛，喜欢的放在心里宠，面上该做的都做齐了，这才是皇帝该做的。
  先帝爷宫里那么多女人怎么不打架？还不是个个都觉得自己得了先帝一分真心？
  佟家的捧得那么高，一个亲生的都没留下。理亲王当太子时多风光呢？亲生额娘早没了。惠太妃当年生了先帝的长子好不好呢？到头来就这一个养大了。
  月满则亏，水满则溢。这人总要有一样短处来好让人心里不起疙瘩。样样都好的，除了死人，活着的都没好下场。
  先帝爷再没有比这个更清楚得了。
  早年他也求个十全十美，可孝懿仁的女儿死了之后，他就悟了。
  之后宫里但凡有出头的，他都要压上几分。
  老四还要跟先帝学呢。
  转眼就过了十五，元宵节过后宫里就清静多了。各种的喜色还没褪，万岁要去直隶的事大家就都知道了。
  四爷去各宫都交待一遍，跟着就在临走前把李薇送到了圆明园。
  圆明园里的积雪还没化完，几处还有雪雕。