“嗵”地一声，脏辫惊跳起来、撞翻了身下那只箱子的声音，远远地回荡在城道中；他紧紧将后背靠在墙上，和林三酒一样，盯着络腮胡子的身体滚倒在地，脑袋在地上弹跳了两下，终于在吐出最后一口气后，渐渐不动了。
  血液慢慢从他的脖子下洇开，沉默而静寂地流淌在夜里。
  “为什么要杀他？”林三酒低声问道。“如果不让他知道你我认识，只把他打发走的话……”
  司陆抹了抹手指，从昏暗城道里回头看了她一眼。
  “我见过的人，都是在末日中存活得越久，就越麻木。”他微微地笑了一笑，“你却正好相反，好像比当年更敏感，更不忍了……看来这些年来，命运待你不错。”
  林三酒一怔。
  的确，若是仔细一想，她在刚刚脱离人类社会、被投入末日世界中时，动手杀人的时候比现在还频繁多了。那时她不得不在生存的窄路上，与人你死我活；如今不必再时刻活在性命危机中，她似乎对他人的生死苦乐，就多了一层切肤的体恤。
  “这样也不错，”司陆继续说道：“与一个痛苦受折磨的人相比，还是一个相对来说更满足的人，让我更能放心自己的后背。”
  林三酒又看了一眼地上的死尸。
  “他的死，对我来说有用。”司陆抬起下巴示意了一下，自然而然地对脏辫吩咐道：“你将他的尸体推到山下去，今天你在这儿什么也没看见。”
  对于具体怎么一回事，脏辫确实也还是云里雾里的，但他至少听懂了一件事，就是自己的命好像暂时没有丢掉的风险；他犹豫着看了一眼林三酒，见她也点了点头，这才弯下腰，抱起了络腮胡子的尸体。
  “处理完的时候，来找我拿酬劳。”司陆一边说，一边拍了拍他的肩膀，好像脏辫已经入职了他的组织一样，“你有纸鹤吧？”
  脏辫手上还抱着尸体，眼睛中却亮起了光，忙点了点头。
  等他扛着尸体走了以后，司陆将那只翻倒的箱子拨正，坐下来叹了口气。“你看，一刀杀了多简单，又贿赂又嘱咐的，还让人有点放心不下。”
  司陆一向是个冷漠理智、果断利落的人，想来如今比以前更有过之而无不及；林三酒知道他是顾及了自己，一时心情复杂，摇了摇头，问道：“你从头告诉我，到底是怎么回事？”
  在司陆微微皱起眉毛，似乎在考虑该从何处说起的时候，她也没耽误时间，走过去摸了摸八头德的脉搏。后者的伤势很重，只凭着卡片库里的一些急救药品和她的三脚猫技术，林三酒实在有些没把握——在她掏出药品绷带的时候，司陆顺手接了过去。
  看他动作时的熟练流畅，好像没少受过伤。
  “我所在的组织名叫‘影子殿堂’，在十二界中行事非常隐秘，所以鲜少有人听说过。”司陆一边清理伤口，一边说道：“影子殿堂下有数个分部，比如比如人员试炼部，当年的我与刺图就是从那儿开始的，还有物品签证部，执行部等等……这些只是负责日常运转的机构，和一般组织区别不大。真正让它获得‘影子殿堂’这个名字的原因，是它实际上是另外一些组织的影子控制人。”
  “影子控制人？”
  司陆露出了一个含有几分嘲讽意味的苦笑。“你也是末日之前的人，你应该听说过商战中的恶意收购吧？”
  林三酒在记忆中搜索了好一会儿，才隐隐约约回想起了这个好像来自上一辈子的名词。
  “影子殿堂做的事，就有点像是恶意收购。”司陆沉思着说，“十二界中最常见的，就是层出不穷的小组织。野心家、聪明人、为了自保而联合在一起的亲人朋友……这些人一日还在，就一日会有新的小组织冒头。对于有能力、有潜力的小型组织，影子殿堂就会用各种手段将它们控制住，从幕后指挥它们继续做事；目标要是愿意被‘收购’当然好，要是不愿意，一般来说也没有选择了。”
  “不愿意的话，影子殿堂会用什么样的手段？”林三酒问道。
  “你想问见血的，还是不见血的？”
  “还可以不见血吗？”
  司陆点点头，剪断了手中纱布，说：“当然。对目标分化、收买、放逐……不见血的手段更多，有时甚至更残忍，还有过把目标能力全洗掉的案例。最终名义上只不过是小型组织的管理人换了一个；实际上，换上去的无一例外都是影子殿堂的代理人。”
  林三酒吃了一惊。“为什么要这么干？”
  “为什么过去的大公司要收购小公司？”司陆扫了她一眼，反问道。“当然是看中了它的技术，客户，市场，前景……你看，只需换掉组织中话事的那一个或数个人，就等于把整个组织和它的力量都收入囊中了。这也是影子殿堂为什么会在吸纳成员时那么小心翼翼、隐秘低调的另一个原因。每个被吸收进来的人，日后都很有可能会出任另一个组织的首脑，要有能力，还要有忠心，又要受控制，明面上，这个人还得与影子殿堂没有关系。”
  她记得当年刺图把她当成候选人介绍情况的时候，说的是“候选人竞争的都是组织首脑的位置”——那时她和清久留都以为，“组织首脑”是说收候选人的这个组织。如今看来，要么是那一套介绍宣传就是为了引人误会，要么是刺图自己当年也糊里糊涂没搞清楚。
  想来想去，还是后者可能性大一些。
  “我明白了，”林三酒点点头，说：“比如我把脏辫控制住，让他变成贵和的首脑，那么繁甲城就是我的地盘了。”
  “正是这样。而且万一繁甲城变成了负资产，你直接把脏辫干掉就行了，谁也不知道你和繁甲城有过任何关联。”司陆补充了一句：“有时候，被新吸纳进来的成员，连影子殿堂的名字都不知道。”
  真想不到，十二界暗地里竟一直有这样的组织在悄悄运行……林三酒不由想起了当年在哈瑞农场时遇见的42号。
  他头脑慎密、心思狠厉，除了运气不太好，实在是相当有潜力的一个候选人；但是当司陆意识到他有可能将影子殿堂泄密的时候，毫无犹豫，一刀就将他的人头卸了下来。
  “这么说来……我在红鹦鹉螺毁掉的战奴训练营，就是影子殿堂暗中控制的组织之一了。”林三酒一时被勾起了无数回忆，低声说道：“我那时只是隐约知道，战奴训练营的首脑是一个叫做院长的人物，在遇见刺图时还很疑惑，不明白这个院长和他所属的组织之间，到底有什么关系。现在看，恐怕院长正是一个代理人吧。”
  “对于那件事的后续，其实我并不太清楚。”司陆三下五除二就将八头德的伤口拾掇好了，只是行动间毫不轻柔、更不怜悯，将他往地上一丢，说道：“在从维度裂缝中逃出来之后，我又卷进了另一系列的任务里，有一次甚至差点要了我的命。不过有一点可以肯定的是，那个代理人给组织造成了这么大的损失，下场绝对不会好。”
  对于“影子殿堂”来说，这件事完满地解决了：毁掉战奴训练营的女人死了，失职的院长处理掉了；而对于林三酒来说，战奴训练营几个字，却永远地罩上了一层迷雾。
  司陆的目光在城道中转了转，叹了一口气，说：“当我刚刚得知’繁甲城计划’需要我亲自监督实行时，我以为也是像过去一样，看上了这里的组织或者地盘，可能价值特别高，才需要我出马。谁知道来了一看，却发现别说有哪里需要动用我了，繁甲城根本就没有价值。”
  从繁甲城居民的口风听来，当地管理组织“贵和”能力称不上多大，胃口倒是不小；至于繁甲城本身——林三酒看了一圈，也带着同感点了点头。
  倒是重伤失去意识的八头德，听了这话居然也没忘记在昏迷中抗议，鼻间“唔唔”地响起一阵含混不清的呻吟；二人看了看他，司陆说：“看样子，他应该今晚能恢复意识。”
  “那就好，我还有很多问题等着他呢。”林三酒抱着胳膊说。
  说到问题，她留给司陆的也不少。“你们到了之后，具体都做了哪些事？”
  “我们不是一起到的。说来也好笑，我甚至都不清楚这个计划究竟是从什么时候开始的……”司陆示意了一下地板上的血迹，说：“当我被派来繁甲城时，他和另一个组织成员，已经在这儿待了一两个月了。他们一起伪装成普通人，混进了繁甲城，在旁人不注意的时候，悄悄带走了许多普通人。”
  林三酒“啊”了一声，“是那些失踪的！”
  “对。我的到来，就激发了计划的下一步……”司陆说到这里时，忽然声音顿住了。林三酒的目光从他身上挪开，慢慢地投进了远方城道的深处——他们都听见了，在遥远的深处，有一个完全称不上迅捷有力的脚步，正在沉重地朝这个方向走来。
  “似乎是个普通人，”林三酒低声说道。司陆也点了点头。
  二人都没出声，等着那脚步逐渐走近了，从幽暗中带来了一张面容黯淡灰白的脸。那张脸从走道拐角后往外张望了几眼，在进化者看清了她的时候，她还看不清楚远处的人，小声问道：“你们是进化者吧？”
  林三酒腾地跳了起来。
  那个曾经肢体爆溅开的中年女人幽幽地叹了一口气。“我也没想到……繁甲城有朝一日会变成今天这样子。对不住了，你们别怪我，要怪的话，就怪你们进化者自己吧。”