朱高煦并未逼|问段杨氏，也没有为难她。
  但她却很主动地交待起来：“沐斌正是我杀的！若非我做了这件事，沐晟会跟着汉王造|反吗？他必定在云南、便把汉王出卖了！”
  朱高煦内心毫无波动，只是轻轻点了一下头，等着段杨氏继续说下去。
  或许因为，朱高煦从来就没有对人心报太大希望，甚么舍己为人、冒着身家性命只为了忠心的事，他是不太相信的。因此段杨氏说起这话，他心里也不怪沐晟、甚至觉得段杨氏所言挺有道理的！
  他也忽然就明白了：之所以段杨氏如此痛快就招供，是为了最后再离间沐晟与汉王府的关系！不用逼|她，她也会说这些话。
  她的心里只有恨，死到临头了也要不择手段、想尽一切办法复仇。
  段杨氏道：“汉王起兵之前，我叫雪恨带沐斌逃出京师；将沐斌诱出侍卫重重的府邸，然后以弩|箭杀之！”
  朱高煦听到这里心下一怔，皱眉寻思了一会儿，终于开口问道：“段雪恨为甚么会听你的？”
  段杨氏冷笑道：“我把她养大，那么多年她当我是亲生母亲。我知道她心里面，难免残存着对我的依赖。”
  “你利用了她仅有的信任。”朱高煦情绪复杂地看着段杨氏。
  段杨氏道：“她不过是沐家的孽|种！”
  她接着又说道：“我原以为杀了沐斌、逼|反沐府，沐府举族便是谋|逆大罪，必将与汉王一起、死无葬生之地！谁想到汉王竟然能赢？你就靠那点护卫人马，贫瘠的云南一地，怎么可能战胜大明朝廷万里疆域、百万大军！我至今无法明白，苍天无眼……”
  此时朱高煦渐渐有点痛恨段杨氏了！他觉得这个段杨氏的所作所为，真是非常可恨……可怜可悲！
  然而朱高煦内心深处，又难以自已地、隐隐有点感激段杨氏。
  如果没有沐斌之死，沐晟真的敢冒险追随汉王府起兵吗？朱高煦现在已无法得到结论，但他可以想象：当时若沐府站在了朝廷那边，朱高煦别说打赢战争了、那时的局面下控制云南都很费劲！
  朱高煦沉默了许久，说道：“咱们做个交易如何？你要是答应帮我最后办点事，我还能放过你一次。”
  “哈哈哈……咳咳！”段杨氏笑道，“汉王怎会觉得我想活？早点死了也好！”
  朱高煦又沉思了一会儿，说道：“换一种交易的方式。你死了之后，我派人把你的尸首运回云南；并下令大理官府将你葬在段家坟地，若能找到你亡夫的坟墓，便将你与之合葬。”
  段杨氏的笑容马上消失得一干二净，她沉默了。
  朱高煦见状，又不动声色道：“生时同寝，死时同穴，岂非最好的归宿？”
  他顿了顿又道：“而今段夫人的仇无法报了，何不放下仇恨？大家都要死的，仇人过得好与不好，反正迟早是那条路，你又何必苦苦执着仇恨？”
  段杨氏干|涩的眼睛里渐渐湿润了，她埋下头，低声问道：“汉王要我做甚么事？”
  她应该不是个容易被说服的人，但这样一个条件、可能本是她所求。在报仇绝望的时候，也许这是她最想要的东西了。
  朱高煦早就听她说过、她先夫的旧事，心里明白段杨氏的心结就是太执着的私仇！
  他细思了一阵，便开口道：“第一件，亲笔写供词按手印。招供你刺|杀沐斌之事实，并以你先夫的名义发誓，所言属实；但要隐去雪恨的名字不谈。第二件，解铃还须系铃人。我叫段雪恨过来，你告诉她，沐斌之死不怪她……”
  就在这时朱高煦发现、段杨氏的神情猛地一变。他下意识转过头，见段雪恨忽然站在了门口！
  雪恨没有看段杨氏，却盯着朱高煦，那眼神好像要把朱高煦刺穿一样！她的脸色苍白，眼睛里带着深深的痛苦与感动。朱高煦顿时产生一种错觉，觉得雪恨会忽然冲过来抱住他。
  但雪恨站在那里，整个人像凝固了一般，好一会儿也没动弹。
  宦官王贵也走到了门口，弯腰道：“王爷，奴婢告诉了段姑娘，您在里边哩……”
  朱高煦的反应不大，淡定地点头道：“我知道了。”他接着回过头问段杨氏，“成交吗？”
  段杨氏神情复杂地把目光从雪恨身上挪开，很严肃地看着朱高煦：“汉王说到做到？”
  朱高煦立刻用十分熟练的话、自我吹嘘道：“本王是个非常有信誉的人，连英国公这样的大员、在大事上也相信本王的承诺，敢为了本王的一诺千金、赌上举族性命。段夫人有何担忧之处？”
  段杨氏沉吟片刻，似乎想起了之前朱高煦说到做到、放她走的往事，她点头道：“好。”
  朱高煦起身道：“王贵，等段夫人写了供词，你给收着。”
  王贵躬身道：“奴婢遵命。”
  朱高煦走到雪恨旁边，她的耳朵忽然微微一红，眼睛闪避开了。朱高煦道：“等王贵的事办好了，段杨氏交给你处置。我还有要事……”他抬头看了一眼东边太阳的位置道，“差不多该准备出发了。”
  一向沉默寡言的雪恨忽然开口道：“我等你回来。”
  朱高煦道：“再说罢，最近我可能会很忙了，‘伐罪之役’最后的决胜阶段，就在眼前。”
  他说罢离开厢房，对跟过来的宦官宫女道：“跟过来，帮我披甲。”
  “是。”
  朱高煦换下了身上的红色团龙服，穿上武服、锁子甲，挂上冷锻札甲，然后便走出中军行辕。他带着数百骑护卫精骑，先出了衡州城南门。
  果然大军调动有点麻烦，东洲岛那边的主力马军、至今尚未抵达衡州城。
  数百骑兵，便站在城门外等着。将士们都在战马旁站着、手里牵着缰绳。朱高煦心里仍然充斥着对巨大“胜利”的喜悦与期待，他坐在战马上，脸上挂着笑容。
  ……此时中军行辕内，段雪恨还在门口呆呆地站着。她在这里很久了，王贵也早就拿走了供词。
  不知过了多久，雪恨才慢慢地走进了厢房。厢房里只剩下她们二人，之前“沙沙沙”的笔毫书写声音不见了，沉默的气氛中、周围仿若一片死寂。
  曾经，雪恨有过剧烈的愤怒与恨意，想方设计想找出段杨氏！但终于一无所获。
  没想到段杨氏忽然自己送上了门，此时雪恨反而表达不出内心的波澜。“母女”二人再次见面，竟是无言相对，连雪恨自己也没料到。
  良久之后，段杨氏才开口道：“沐斌之死，并不是你的错。”
  雪恨冷冷地叙述道：“这是你与汉王的买卖。”
  段杨氏苦笑着摇了摇头，“那件事是怎么回事、道理你都懂。你不是愧疚，而是愤恨、愤恨我欺骗你。”
  “我杀了你！”雪恨忽然呼吸不顺畅一般喘|息着，她瞪圆了眼睛，一张苍白而秀美的脸、此时却有点扭曲了。话音刚落，她便猛地伸手掐住段杨氏的脖子！
  段杨氏完全没有挣扎，她甚至带着些许安详、温暖、期待的表情，轻轻闭上了眼睛。雪恨看到这样诡异的表情，手劲不受控制似的、无法用力掐下去了。
  雪恨咬牙道：“我当然愤恨你，恨不得将你碎尸万段！我也恨我自己，竟然那么容易被你蒙骗……”
  段杨氏睁开眼睛道：“你是我养大的，你骨子里便亲近我，要骗你很难吗？动手罢！”
  雪恨忽然泪流满面，身体一软，说道：“我问你：你养了我那么多年，真的从来没当我是亲人？”
  “哼！”段杨氏冷笑道，“你身上流着沐家的血，孽|种。我看你越惨，心头就越高兴。”
  雪恨再次掐住她的脖子！这次她用力了，段杨氏的眼睛也很快翻了过来，喉咙里发出了痛苦的“咕咕”声音。
  “我不杀你！”雪恨忽然猛地收力，满脸泪水地哽咽道，“你现在这个样子，活着比死更惨，我要看着你受活罪……”
  此时雪恨连自己也不明白：自己究竟是下不了手，还是真想报复段杨氏！雪恨从小做那些密事、整个人都很冷酷无情，但她内心似乎有点软弱。
  段杨氏咳嗽了一阵，用力呼吸了一会儿，她忽然哀求道：“你快杀了我罢，你让我死！”
  雪恨摇摇头。
  段杨氏简直神志不清也一般，这时再次笑了起来，她得意道：“我这双腿上，中了很多铅弹，医不好了！那一天不会太久……”
  雪恨不再理会她，转身默默地走出了厢房。
  你不是愧疚，而是愤恨、愤恨我欺骗你……段杨氏的话，依旧萦绕在雪恨的耳边。
  她已经搞不明白，自己究竟是愤恨、还是愧疚？放不下的亲情，是养育之情、还是血脉相连？
  湖广的深冬，院落里的树枝上还残存着一些枯叶，风一吹，偶尔便有一两片凄凉的叶子飘在空中。落叶尚且有根，人却常常不知自己是谁。.